Борис Малкович – Почти игра (страница 16)
После нескольких минут самолюбования я встряхнулся. Время не ждёт! Чем сильнее я стану, тем больше шансов спасти девушку. А возможность для усиления как раз лежала у меня в кармане.
Достав стопку запылённых книг, я аккуратно положил их на стол. Первым делом проверил магическим зрением – вроде чисто. Начал было разрезать тряпку ножом, как вдруг… Опаньки! Вокруг лезвия заклубились странные узоры.
«Ну что ж, – подумал я, медленно убирая нож, – не каждый день тебя предупреждают о том, что ты чуть не совершил глупость». Через пару секунд всё успокоилось, а я вытер выступивший на лбу пот.
Присев на табуретку, я внимательно осмотрел находку. Зная теперь, что искать, быстро обнаружил слабое плетение силы, вплетённое прямо в ткань. Рискнул и очень аккуратно, буквально пальцами, развязал узел. Когда платок раскрылся на столе, я с облегчением выдохнул.
Аккуратно отложив книги в сторону, я бережно расправил платок. Всмотревшись в ткань, я замер от восхищения – красота плетения просто завораживала! Только одна из нитей несла в себе магический заряд, и она, словно искусный художник, проходила по всему платку, сплетаясь в удивительный узор.
Мой магический взгляд не выдал никакой конкретной информации о назначении платка, поэтому я аккуратно сложил его и убрал в пространственный карман. «Пусть полежит там, – подумал я, – трогать такую штуку без опытного наставника – всё равно что играть с динамитом зубочисткой».
Кто знает, какие тайны хранит этот скромный на вид платок? Одно ясно – он определённо не из тех вещей, которые стоит активировать без должной подготовки.
Книгу на незнакомом языке я лишь пролистал и отложил в сторону – разбираться с ней предстояло не один день. Вторую книгу, рукописную и похожую на личный дневник, я тоже решил не торопить – такие вещи требуют особого подхода.
Но третья книга оказалась настоящим сокровищем! Это был справочник рун – именно то, чего мне так не хватало. Однако даже беглого взгляда хватило, чтобы понять: передо мной – руководство для настоящих профи. Сколько я ни пытался воспроизвести хотя бы одну руну, всё заканчивалось неудачей. Пришлось отложить и эту книгу до лучших времён.
Решив развеяться, я спустился в общий зал и заказал себе кружку пива. Освежающий напиток приятно холодил горло, пока я наблюдал за посетителями.
В зале царила уютная атмосфера. За одним столом шумно веселились торговцы, отмечая удачную сделку. Их громкие возгласы разбавляли спокойную атмосферу, в которой ужинали обычные горожане. Дочь трактирщика ловко порхала между столами, разнося заказы и собирая грязную посуду.
Всё выглядело так по-домашнему, что, если закрыть глаза на средневековый антураж, можно было подумать, что я в обычной забегаловке из моего мира.
Немного расслабившись от хмеля, я откинулся на спинку стула и потянулся к пространственному карману за дневником. Но в этот момент особенно громкий хохот торговцев заставил меня передумать. Светить магическими штуками перед пьяной толпой – идея так себе.
Я лишь мельком взглянул на книгу, прежде чем убрать её обратно… и тут случилось нечто невероятное!
Книга не просто открылась – её текст материализовался прямо перед моими глазами в виде виртуальной проекции! Но это было ещё не всё. На виртуальной странице появились дополнительные комментарии, ссылки и пояснения, которых не было в реальном тексте.
От волнения у меня перехватило дыхание. Я поспешно достал книгу с рунами – и о чудо! Все страницы оказались испещрёнными подробными пометками. Сами руны предстали в трёхмерном виде, показывая точное направление прорисовки и точки приложения магической энергии.
Выходит, эти книги были созданы специально для магов, причём далеко не для каждого. Я расплатился с трактирщиком и поспешил в свою комнату – если я собирался освоить руны, сначала нужно было как следует отдохнуть. А желание разобраться в этом искусстве становилось всё сильнее.
Утро встретило меня прохладой и тишиной – я специально ушёл из города на рассвете. Эксперименты с рунами требовали свободного пространства, особенно с такой опасной штукой, как руна взрыва. В замкнутом помещении подобные опыты могли закончиться весьма плачевно.
По пути я насобирал камней, размышляя о создании своего рода магических гранат. Идея казалась простой: нанести руну на камень, бросить – и готово, шрапнель во все стороны. Но как перенести трёхмерную фигуру на плоскую поверхность?
Целый час я крутил руну в воздухе, пытаясь понять её структуру. Она получалась! Вот только в подвешенном состоянии я не мог запитать её энергией, а на материальный носитель она никак не ложилась.
В очередной раз повертев фигуру, я взглянул на книгу. Там руна была изображена на плоскости под каким-то хитрым углом. Я постарался воспроизвести этот угол и очень аккуратно начал «вдавливать» фигуру в камень. Когда на поверхности появился такой же узор, как на рисунке, небольшая область в камне засветилась.
Затаив дыхание, я, стараясь не разорвать контакт, отошёл за дерево и отпустил руну. Раздалось громкое «п-ф-ф-ф», камень окутался пылью.
– Ого! – вырвалось у меня.
Эффект оказался скромным – энергии в руне было мало, поэтому камень лишь треснул. Но я был в восторге! Основной принцип работы с рунами стал понятен.
Выбрав камень поменьше, я вписал в него руну, щедро накачал энергией и бросил. В точно рассчитанный момент камень разорвало с силой приличной гранаты.
Теперь я знал главное:
Как правильно проецировать трёхмерные руны на плоскость
Как правильно запитывать их энергией
Как контролировать мощность взрыва
Зубрёжка – она и в магическом мире зубрёжка. Чтобы эффективно использовать руны, нужно было не просто их заучить, а буквально въесться в каждую линию, каждый изгиб. Порядок действий, последовательность, нюансы – всё это требовало внимания и терпения. Студенты меня поймут – иногда магия похожа на самый занудный университетский курс!
К вечеру я был похож на выжатый лимон, но довольный как слон. Три руны – взрыва, укрепления и энергоподпитки – теперь были моими верными помощниками. Последняя оказалась настоящей находкой (и головной болью одновременно).
Эксперимент с мышью вышел феерическим. Бедняга увеличилась втрое и превратилась в нечто, что я мог описать только как «кракозябру». Теперь у меня был личный монстр размером с кошку, который, к счастью, убежал, пока я был занят изучением рун. Надеюсь, она не начнёт плодиться…
После ужина я мечтал только об одном – рухнуть в кровать и отключиться. Но не тут-то было!
– Говорят, ты взрывать научился? – раздался голос из ниоткуда.
– Кто говорит? – спросил я, пытаясь найти источник звука.
Моркаун собственной персоной материализовался у окна. Как он это делает? Магия, не иначе!
– Не важно, – отмахнулся он. – Стену метровой толщины взорвать сможешь?
Я пожал плечами:
– Не знаю.
– Хорошо. Собирайся, пойдём испытывать.
– Это обязательно?
– Если тебе удастся пробить дыру, считай, девушка спасена.
– Это меняет дело, – вздохнул я.
Без лишних слов я собрал свои нехитрые пожитки и последовал за Моркауном. Мы петляли по тёмным улочкам не меньше получаса, словно играя в прятки с ночным городом. Каждый поворот мог стать последним – настолько запутанными были наши маршруты.
Наконец, после встречи с какой-то таинственной группой и преодоления городских ворот, мы оказались за пределами города. Другие ворота, примыкающие к бедному району, встретили нас унылым видом. Всё вокруг выглядело так, будто здесь прошла война – заброшенная дорога, покосившиеся дома, ни души вокруг.
Закрытый экипаж появился словно по волшебству. Мы забрались внутрь, и снова – ни слова, ни звука. Я чувствовал себя как в шпионском фильме, только без крутых спецэффектов и с гораздо более реальными угрозами. Вокруг – одни бандиты, и если бы я был в своём мире, уже бы трясся как осиновый лист. Но здесь… Здесь я просто отмечал про себя: «Ещё одна опасная сила на шахматной доске этого мира».
Пока я предавался философским размышлениям о природе зла и бандитизма, экипаж доставил нас к какой-то усадьбе. Заброшенной? Создавалось впечатление, будто здесь пронёсся ураган, а потом ещё и дракон прошёлся для верности.
– Бестактный вопрос, конечно, но почему здесь всё заброшено? – не выдержал я.
– Этот дом? – хмыкнул Моркаун.
– Не только, – я обвёл рукой окрестности.
Наёмник махнул рукой в сторону гор:
– Там, дальше по дороге, расположена горная застава.
– Застава в горах? – переспросил я, пытаясь представить себе эту картину.
Моркаун посмотрел на меня так, будто я спросил, почему небо голубое:
– Там ущелье, позволяющее с комфортом пройти через горы. Эта застава его охраняла.
– Охраняла? – насторожился я.
– Да, два года назад ущелье и заставу захватили горные тролли, и теперь тут никто не ходит, – буднично сообщил он.
– Ясно, – протянул я, мысленно добавляя в список опасностей ещё один пункт.
Осматривая заброшенную территорию, я не мог не задуматься о государственных делах. Торговые маршруты – это артерии любого государства, и если оно не может обеспечить их безопасность, то его дни сочтены. Удивительно, но для решения подобных проблем не требуется огромная армия – достаточно нескольких опытных бойцов высокого уровня. Видимо, в этом мире всё гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд.