Борис Харькин – В пасти Джарлака (страница 37)
— Постой… получается, что с толкиенистами мы пролетаем. Жаль, Трор Густобород и компания нам бы очень пригодились, чтобы с гномами перетереть. Теперь придется выручать Пухлого самим.
— Попробуй уговорить сэнсэя с нами пойти. Он все-таки маг авторитетный.
Кока смотрел непонимающе, пришлось ввести его в курс дела.
— Сэнсэй, куда вы теперь? Домой? — спросил Васян.
— Теперь у нас нету дома. Если ельпы, засранцы, не спалили, то засаду там точно устроили. Уж очень они осерчали на то, что я их вокруг пальца обвел. Придется мне пока у старины Убарга пожить в Гадюшнике. Да и отваром его еще отпаивать надобно.
— Сэнсэй, пойдемте с нами, пожалуйста. С вашей помощью будет проще убедить гномов.
Мерриор задумался, погладил бороду.
Васян подкупающе улыбнулся и сказал:
— А заодно будете меня по дороге учить…
— Ладно, уговорил, неуч. Сходим к гнумам.
— Ура!
Вот и отлично! С волшебником не пропадем. А раз он идет, значит, и Ника тоже. И Убарг — потому что он еще не долечился. Ну и Ариэль — куда ей еще? Остается уговорить Зяббу и Коку. Нам — чем больше народа, тем весомее.
— Зябба, ты как? С нами? — спросил я.
— Я ваш должник! — рявкнул орк.
— Ну а ты, Кока, куда собираешься?
— Мне все равно, куда идти, мне тут все интересно. К гномам, так к гномам.
Здорово! Этого типа надо еще о многом расспросить.
Итак, подытожим: с нами Зябба, он теперь за мной в огонь и в воду. Мерриор с внучкой и с козой на поводке, куда ж без них! Убарг, Ариэль. И гражданин Первой параллели, путешественник Кока. Вот такая делегация.
«Гнумы» не устоят!
Впереди высились покрытые снегом вершины.
Три дня мы шли на восток. Вел Мерриор. Несколько раз он останавливал отряд, а потом мы сворачивали с тропы, чтобы обойти эльфийскую засаду. Хорошо, когда есть волшебник! Можно и вахты на ночь не выставлять, и не бояться костер разводить. Если что, старик ушастых за километр учует.
Ариэль готовила еду из раздобытых Зяббой куропаток и зайцев. Иногда Ника помогала орку охотиться.
К утру третьего дня дорога стала подниматься в гору. Лес постепенно редел, на пути попадались огромные валуны, которые приходилось обходить. Деревья тут росли раскидистые, но не такие высоченные, как в чаще, где им, чтобы выжить, необходимо тянуться к солнцу. В изумрудной листве беззаботно чирикали птицы.
Вскоре местность вздыбилась холмами, стали попадаться уже не отдельные валуны, а целые скальные массивы, поросшие бурым мхом. Вдали виднелась непреодолимая стена.
Хребет Мира!
Острые верхушки пиков, покрытые снежными шапками, искрились в лучах солнца.
К вечеру мы будем на месте.
Всю дорогу Мерриор отпаивал Пришибленного отварами, и тот явно шел на поправку. Он наконец забыл про свои «бу», «гы» и тому подобные реплики. Теперь орк изъяснялся предложениями из двух-трех слов, а это уже очевидный прогресс. Зябба даже как-то заметил, что Пришибленный стал настоящим орком, не то что раньше — до полета.
Иногда во время привалов волшебник отводил Васяна в сторонку и что-то упорно втолковывал. Или же засыпал вопросами, проверяя знания, после чего частенько награждал нерадивого ученика подзатыльником. Когда я пытался узнать у друга, как продвигается обучение, он неохотно отвечал, что занятия магией требуют упорного труда, а за короткие привалы много не выучишь.
Пока Мерриор занимался со Стольником, Зябба учил меня фехтовать на деревянных мечах и сражаться без оных. Не могу сказать, что я был от этого в восторге. Разбитый нос или фингал под глазом на уроках Зяббы считались мелочью. Хорошо, что привалы устраивали не так часто.
А Ариэль с Никой, похоже, снюхались. Они постоянно шушукались и хихикали. По-моему, нас с Васяном обсуждали. Ну и пускай секретничают. У нас нашлись дела поинтереснее, чем прислушиваться к их шепоту. Когда Мерриор с Зяббой оставляли нас в покое, мы наседали на Коку. Василий даже на время забыл об Ариэль, настолько мы увлеклись расспросами жителя Земли Первой параллели.
Кока рассказывал с энтузиазмом, он оказался общительным и дружелюбным. Лишь иногда у него проскальзывало чувство превосходства. Как же, ведь он гражданин Первой параллели — самого высокоразвитого мира из всех открытых, включая и перпендикулярные.
Васяна это нервировало, а мне было пофиг. Я же не переживаю из-за того, что японцы опережают нас в технологиях. Всему свое время, и мы себя покажем.
Еще раздражал Кокин ботановский диалект. Если закрыть глаза, то можно подумать, что разговариваешь не с восемнадцатилетним пацаном, а с умудренным годами профессором. Или со сверхтехнологичным компьютером. Васян даже как-то предположил, что мы общаемся с навороченным роботом.
Оказывается, в Кокином мире к власти пришли Гринпис и ВКУ — Всемирная Коалиция Ученых. Земле Первой параллели не зря присвоили класс безопасности «А» — про войны там забыли, что такое нищета и голод тоже помнили только по старым книгам и фильмам. Нации настолько перемешались, что теперь осталась только одна — гражданин Земли Первой параллели. Языком был всеобщий, который сформировался в основном из английского. Только из него поубирали все лишние правила, чем значительно упростили.
— Кстати, о языках, — спросил Васян, — как так получилось, что мы тут все друг друга понимаем?
— Ученые до сих пор ломают головы над этим феноменом. Между прочим, вы можете говорить здесь на любом языке своей Земли, хоть на английском, хоть на русском, хоть на эсперанто, а здешние жители все равно будут вас понимать и даже разницы не заметят.
— Сейчас проверим, — хмыкнул Стольник. — Эй, Зябба, kiss my ass!
— Че ты провякал, шибздик?! Я щас твой зад вот этим «поцелую»! — Зябба показал топор.
— Э-э-э… I'm sorry! Извини, не то хотел сказать.
— Смотри у меня, сопляк! Если б я не был вашим должником, если б вы меня из эльфийской ямы не вытащили, я тебе рыло бы начистил!
— Прости, прости, вырвалось…
— Еще раз вырвется, я тебе язык вырву, усек?!
— Да, да… — Васян повернулся к Коке. — Точно. Работает. Как же так получается?
— Это одно из многочисленных свойств портала. Одно из многочисленных непонятных свойств. Видите ли, работа портала до сих пор до конца не изучена и во многом парадоксальна!
— Вы его еще толком не изучили, а уже им пользуетесь?!
— Многие физические законы поняты не до конца, но люди пользуются ими с древних времен. А что касается портала, его изучают круглосуточно столько наших лучших умов, что вы и представить себе не можете! Знали бы вы, сколько подопытных мышей прошло через эти порталы.
— А откуда они вообще взялись? — спросил я.
— Мыши?
— Порталы!
— Есть гипотеза, что их создали ученые из будущего — из какой-нибудь параллели, доступ в которую закрыт. Вероятно, они пытались построить дверь между мирами, и им это удалось. Но теперь они ею не пользуются. По каким причинам — неизвестно. Также есть гипотеза, что порталы — ошибка мироздания.
— Чего?
— Брак, — бросил Кока высокомерно. — Идеала не бывает, даже Всевышний ошибается.
Мы переглянулись. Интересно, у всех граждан Земли Первой параллели такая мания величия? Не спорю, они достигли того, о чем мы и не мечтали. И я буду искренне рад, если то, что происходит в их мире, ждет и наш. Но с самомнением у них явный перебор…
— Первый портал обнаружили сорок три года назад, — продолжал вещать Кока. — Тогда стали искать другие. Всего на Земле их восемь. Семнадцать лет они были полностью засекречены военными. Последующие годы их изучала ВКУ.
— Погоди, ты сказал, что в вашем мире аж восемь порталов?
— Да. Два — в Европе, два — в Азии, один — в Северной Америке, один — в Южной, один — в Африке. А один есть даже в Антарктиде. Обычно они располагаются в труднодоступных районах, однако есть и исключения. Например, портал под Москвой.
— У нас тоже под Москвой портал есть, — сказал я. — Через него мы сюда и попали, будь он неладен!
— Тут ничего удивительного, во всех параллельных Землях порталы располагаются в одних и тех же точках.
Васян спросил:
— Получается, в этом мире есть еще порталы, кроме того, который в овраге?!
— Наши путешественники, побывавшие в Эорине, открыли расположение двух порталов. Один — через который вы попали сюда, а второй находится в пустыне, на другом материке. Их координаты есть в памяти навигатора. Гипотетически существует еще несколько порталов, но их локализация неизвестна.
Кока поправил очки и продолжил:
— Видите ли, найти портал не так просто. Навигатор определяет его на расстоянии ста метров. А мир огромный! Тем более обычно порталы располагаются в труднодоступных местах. Да и путешественников не так много, потому что получить диплом очень трудно. А если еще учесть, как сложно попасть в мир класса «С»!
— Почему так сложно попасть в мир класса «С»? — поинтересовался я.