Борис Харькин – В пасти Джарлака (страница 20)
— А сколько времени должно пройти? — спросила она с наивностью десятилетней девочки.
Я пожал плечами.
Эльфийка снова приуныла. Чтобы как-то отвлечь ее от грустных раздумий, я перевел тему:
— Ариэль, а почему ты ушла от эльфов?
— В смысле?
— Ну, покинула дом, родные края.
— Какие родные края? Ты это о чем?
— Но ты ведь эльфийка, а от своих ушла.
— Эльфийка? — На ее лице застыло недоумение. — Кто тебе сказал?
Я смотрел на нее как баран на новые ворота. Или она прикалывается, или мы друг друга не понимаем.
— Э… ну я думал…
— Ты думал, что я эльфийка?! — Она улыбнулась. — Ну ты даешь!
Неужели я сморозил какую-то глупость?!
Она откинула волосы, продолжая смеяться, сказала:
— Даже дети знают, что у эльфов уши заостренные. А у меня красивые человеческие ушки! Когда Убарг поправится, я ему расскажу — полдня хохотать будет!
— А я, когда найду Васяна, тоже ему расскажу, что ты не эльфийка. Он полдня плакать будет.
— Это еще почему?
Я замялся:
— Ну, он всегда хотел… погулять с эльфийкой…
— А-а…
— Слушай, а как ты попала к эльфам?
— Я — сирота. Меня воспитывала мачеха. Когда мне было девять лет, я заблудилась в лесу. Меня нашли эльфы и привели в Валорион. Я просила их отвести меня домой, но они не хотели. Заставили работать на кухне в трактире. В один прекрасный день в Валорионе появилась Изоль, и я стала помогать ей в столовой.
Ну-ка, вот это интересно. Я ведь из-за всех этих сумасшедших событий совсем забыл расспросить ее про повариху!
— А откуда появилась Изоль?
— Не знаю, эльфы привели. Она мне рассказала, что родом из другого мира. Я сначала не верила, а потом… Она столько всего рассказывала. Такое и королевский менестрель не сочинит. Когда появилась возможность, я сбежала вместе с вами. Изоль, конечно, хорошая, но мне так надоело у эльфов. Я хочу посмотреть мир, а потом вернуться домой. Слушай, ты ведь тоже не отсюда, да? Вы с Изоль земляки?
Я кивнул.
— У вас очень интересный мир. Она столько про него говорила, что мне даже захотелось там побывать.
— А она знает, как вернуться в наш мир?
— Если б знала, то уже, наверное, вернулась бы. Жизнь у эльфов — не сахар.
В словах Ариэль была логика. А можно ли вообще вернуться на Землю? Очень надеюсь, что можно.
Солнце стояло уже в зените. Жаркие лучи проникали сквозь листья и пекли голову.
Минут через десять мы вышли к озеру. Сквозь зелень ветвей виднелась голубая гладь. Поросшие мхом стволы подступали к воде, а кое-где торчали прямо из нее.
Ариэль предложила искупаться.
Неплохая идея, если учесть, что после падения мы покрыты грязью с ног до головы.
Дно оказалось илистым, а вода жутко холодной. Кожа мгновенно покрылась мурашками. Чтобы разогреться, я решил немного подурачиться. Ударил по воде так, что струя брызнула Ариэль прямо в лицо.
— Ах, ты так! Ну, держись! — Она стала брызгаться в ответ.
Ну вот! Наконец я отвлек ее от мрачных мыслей.
Мы устроили настоящий водяной бой. Холодно уже не было. Убарг сидел на берегу и непонимающими глазами наблюдал за сражением.
Повеселившись вдоволь, мы вылезли на берег. Платье Ариэль теперь выглядело более или менее прилично. Оно намокло и плотно обтягивало стройную фигуру. Ну что за соблазны! Я с трудом отвел взгляд.
И тут произошло чудо!
— Вода… — сказал Убарг.
Мы не поверили ушам.
— Ух ты! А он идет на поправку! — возликовал я.
— Вода! — повторил орк.
— А может, он пить хочет? — предположила Ариэль.
Мы напоили Пришибленного, и он успокоился. Потом пообедали тем, что нашлось в рюкзаке. Обед вышел вполне достойным: хлеб, сыр, вяленая телятина и груши — на десерт.
На сытый желудок идти никуда не хотелось. Я предложил отдохнуть еще с полчасика. Ариэль была не против, Убарг тоже сказал: «Бу!» — в знак согласия.
Скоро Пришибленный начал бузить.
Это заключалось в том, что он мычал, размахивал руками и чуть не зашиб Ариэль. Потом вроде успокоился. Сел как истукан и вперил бессмысленный взгляд в гладь озера.
Опасаясь повторных приступов, мы решили его связать. В рюкзаке сыскалась веревка, и я перетянул ею руки Убарга. Слава богу, он не стал сопротивляться.
Надо идти.
Но теперь Пришибленный впал в другую крайность — он не желал тронуться с места.
Я попытался тянуть его. Как же! Легче сдвинуть бегемота, чем такую тушу.
— А ну отойдите от него!
Это сказала девушка, внезапно появившаяся из-за деревьев.
Молоденькая, на вид лет восемнадцать. Светленькая, голубоглазая, с пухлыми щечками. Очень миловидная. Ее внешность совершенно не вязалась с арбалетом в маленьких женских ручках. А арбалет был направлен прямо мне в живот.
— Отпустите Убарга!
Так они еще и знакомы?
Взгляд у девушки был решительный. Я медленно поднял руки вверх:
— Мы ничего ему плохого не сделали, он наш друг.
— Убарг, это так?
— Гыы…
— Что это с ним?
— Он головой ударился, — объяснила Ариэль.
— Бу… вода… ыыы!