Борис Батыршин – Забытые в небе (страница 46)

XII

Сергей огляделся. Всё было как всегда: кучки экономно одетых молодых людей с растрёпанными причёсками, музыка – живая, и звучащая из древних ламповых проигрывателей, – пёстрые ленточки и висюльки на шеях, запястьях, лодыжках, запахи пива из распахнутых окон, гомонящая толпа, заполнившая крошечный рынок, раскинувшийся возле пирсов с лодками. И – удивительный, пьянящий воздух, напоенный весельем, легкомыслием, беззаботностью.

Поляна Серебряный Бор. Ворота в Лес для тех, кто не хочет рисковать или чересчур напрягаться.

– А вы, батенька, изувер! Заставлять человека, который, в сущности, не сделал вам ничего дурного, переться в эту дыру, чесаться, чихать, маяться от зуда…

– Переживёте. – егерь кровожадно улыбнулся. – На Поляны и с тяжёлой формой порой попадают, и ничего – всего два-три смертельных случая в год.

– Премного вам благодарен! – Кремлёвец отвесил шутовской поклон. В шортах и гавайке навыпуск он походил на состоятельного курортника.

– Кстати, не секрет – почему именно это место? Я как услышал название – «Радужная роща» – решил, что это низкопробная шутка.

– Все, кто впервые попадает на Поляну Серебряный Бор, тоже так думает. И идут искать поселение геев и всяких там лесбиянок. Или этих… как их… трансгендеров.

– А их нет?

– На Поляне-то? Представьте, нет. Лес не поощряет извращения и выдаёт пропуск в виде иммунитета к Эл-А только людям с традиционной ориентацией. Что до названия рощи – сами видите, откуда оно.

Стволы деревьев были испятнаны яркими полосами всех цветов радуги, будто безумный художник прошёлся по ним своей кистью.

Кремлёвец поковырял ногтем ярко-синий натёк.

– Мутация? Очередной доисторический вид?

– Вовсе нет, наш современник. Радужный эвкалипт, растёт в Новой Гвинее. А место я выбрал из-за вас: считается, что воздух в радужной роще помогает от Эл-А. Чувствуете, как пахнет?

Кремлёвец шумно втянул ноздрями воздух.

– Эвкалиптами и пахнет, ничего особенного. Или вы снова мне голову морочите?

– Да нет. На самом деле, есть такое поверье.

– И что, действительно действует?

– Откуда мне знать? Я-то от Эл-А не страдаю.

Кремлёвец замолчал, прислушиваясь к себе.

– Кажется, и правда полегче… – сообщил он через некоторое время. – Зуда, во всяком случае, нет. А если пользоваться эвкалиптовым маслом – поможет?

– Вряд ли. Да и где вы возьмёте масло именно радужных эвкалиптов? Они и в Лесу-то больше нигде не встречаются.

– Пожалуй, нигде… – согласился кремлёвец. – Ладно, бог с ними с эвкалиптами, тем более, что проку от них всё равно чуть. Давайте поговорим о наших делах.

– Согласен. – Сергей кивнул. – Кстати, сегодня моя очередь накрывать… хм… поляну. Надеюсь, против шашлыка из шмыгуна вы ничего не имеете?

– Из кого?

– Шмыгун – забавное такое создание, вроде крысы, только на длинных лапах и размером с сенбернара. Они издают громкие звуки, словно носом шмыгают. Отсюда и название.

– Крыса? Шмыгающая? – Кремлёвец брезгливо скривился. – И вы предлагаете мне это есть?

– Шучу, не переживайте вы так. Шмыгуны, конечно, съедобны, но воняют не по-детски – что в живом виде, что в …хм… приготовленном. Это потому, что они питаются тухлой рыбой: прикопают, подождут, пока дойдёт до кондиции, и жрут. Правильно они называется «пакицеты».

– Название какое-то странное…. – Кремлёвец заозирался, будто боялся, что загадочный «шмыгун» вот-вот выскочит из соседнего куста. – Тоже что-нибудь каменноугольное?

Сергей успел показать ему парочку кайнозойских гигантов, греющихся на солнышке напротив пляжа – на радость гостям из-за МКАД, падким до подобной экзотики.

– Вроде того. Вообще-то они предки современных китов и дельфинов. Жили себе возле водоёмов, питались рыбой и доисторическими лягушками. А потом совсем перебрались в воду и превратились в дельфинов, касаток и китов. А насчёт шашлыка – не бойтесь, он из хорошего мяса, из косули.

– Неужели сами готовили?

– Нет, конечно. Заказал в местном общепите – в трактире, то есть. И шашлык, и всё, что к нему полагается, вплоть до стульев и столика из ротанга. Он, кстати, тоже местный, растёт на восточной стороне. Здешние бездельники от скуки плетут из него всякие поделки.

– Ну, если косуля – тогда пошли. – Мужчина легко вскочил на ноги и принялся отряхивать шорты. Гавайка при этом задралась, продемонстрировав заткнутый за пояс пистолет. – Приобщимся, так сказать, к настоящей местной кухне.

– Если к настоящей, то это к Шмулю, а лучше – прямиком на Добрынинский кордон. Только боюсь, это вам не светит.

– Эл-А?

– Она самая. И никаких, что характерно, радужных эвкалиптов. Там настоящий Лес, коренной – а он чужаков не жалует.

Угощение приготовили на крошечной уютной полянке в глубине, в окружении радужных эвкалиптов. Сергей жестом гостеприимного хозяина предложил гостю сесть, а сам снял крышку с большой плетёной корзины. Над травой поплыл аппетитный мясной дух.

– Между прочим, не ожидал, что вы успеете к сроку.

– А чего тут успевать? – удивился гость. – Удивительно вкусно пахнет…. Письмо я получил вовремя, полтора часа на мотовозе по тоннелю, потом вертушкой до Химкинского терминала – и на Речвокзал. Больше всего времени ушло на то, чтобы добраться оттуда до Серебряного Бора.

– До Поляны Серебряный Бор. – поправил егерь. – Здесь принято говорить именно так.

– Буду иметь в виду.

Гость снял зубами с шампура кусок мяса.

– А косуля, и правда, неплоха. Но на мой вкус суховато, баранина – она пожирнее будет.

– Сидра?

– Пожалуй.

Некоторое время они смаковали шашлык, прихлёбывая из запотевших кружек.

– Я правильно понимаю, что кейс у вас с собой? – нарушил молчание кремлёвец.

– Правильно. Предупреждая следующий вопрос: да, я ознакомился с его содержимым.

– Я и не сомневался… – гость оторвал кусок лаваша, вытер сначала губы. – И как вам?..

– Бумаги? – уточнил Сергей.

– Ну, не шашлык же.

– Любопытно.

– И только?

– А вы чего ожидали? Что я стану угрожать вам разоблачением? Или без второго слова солью документы в Сеть?

Кремлёвец пожал плечами.

– Такую вероятность мы не исключали.

– И всё же – рискнули?

– Вокруг Зелёного прилива накручено столько вздора, измышлений и конспирологии, что объявить эту информацию вбросом, фальшивкой не составило бы особого труда.

– И разумеется, вы не имеете к этому ни малейшего отношения.

Слова егеря сочились ядом.

– Представьте, не имеем. Этим занимаются специально обученные люди – РИИЛ, приходилось слышать? Рассуждения о том, что Зелёный Прилив вызван искусственно – расхожий сюжет в конспирологии и дешёвой фантастике. Вас попросту не воспримут всерьёз.

– Кто бы сомневался. Вопрос можно?

– Попробуйте.

– Тогда, в 24-м, эксперимент профессора Новогородцева наверняка был одобрен на самом высоком уровне. Что они, те, кто принимал решение, рассчитывали получить на выходе?