Богдан Ричи – Цвет красный (страница 60)

- «У меня тут сложилось впечатление Марк, что подобное грубое, хамское, наглое, неотесанное и невежественное обращение ты адресуешь ко мне…»

- «Ты откроешь карту или нет?»

- «А. Понятно. То есть мое впечатление все же оказалось не безосновательным. Что ж Марк, я как сущность высшего порядка, поступлю так, как должна поступить сущность высшего порядка. Не буду ничего тебе говорить о том, какой ты тупоголовый, бесчувственный чурбан и выполню просьбу».

Перед глазами появилась карта.

- «И? Где все то, что ты рисовала? Или ты специально меня доводишь?»

Синюю стрелочку моего местоположения окружал беспросветный мрак.

- «Видишь ли Марк, этот лес необычен. Кто-то поиграл здесь с пространственными измерениями, слепив что-то настолько хаотичное, что даже я не могу постигнуть смысла».

Понятно. Толку от нее не будет.

Стоп! Что это?

Где-то далеко впереди мелькнули и пропали отголоски чужого страха.

Кто-то куда-то бежит… От кого? Может это Кара?

Вперед! Туда!

И я побежал. Скоро слух резанули непривычные звуки: треск ломаемых деревьев и едва различимые ругательства. Похоже, впереди шло сражение. Чужой страх больше не появлялся.

Надеюсь, там никого не убили…

По мере приближения, шум битвы обрастал новыми звуками: грохот, лязг железа, какие-то скрипы, жужжание… Скоро в тумане появились тени. Две. Они сражались друг с другом. Из спины одной тени росли три щупальца, которыми она активно работала, вторая не имела четких очертаний, но была гораздо больше первой.

Что ж, как минимум один знакомый нашелся.

Туман расступался по мере моих шагов.

Махаон. Командир, рыча и орудуя механическими руками отбросил от себя противника.

Медведя.

Странного медведя. Слишком раздутого и без сомнения мёртвого. Не двигаются так живые звери. Он ходил исключительно на задних лапах и махал перед собой передними. Голова вообще жила собственной жизнью. Она щелкала челюстями, заваливаясь с одного бока на другой. Глаза – не шевелились. Зверь ими не пользовался.

Или не зверь. Тварь. Видимо что-то вроде роевика.

- Пределы тебя забери! – сказал Махаон, наблюдая как медведь наступает на него.

Надо как-то помочь командиру.

Зачем? Я все равно собираюсь убить его. Так пусть это сделают за меня…

Но Махаон в помощи не нуждался. Его боковые конечности трансформировались в две клешни, которые поймали лапы медведя. Верхняя конечность плавно заострилась, превращаясь в металлический зазубренный гарпун с четырьмя гранями.

Бросок.

Словно атакующая змея, верхняя конечность выстелила в тварь и пробила ее насквозь. Но на этом ничего не кончилось. Махаон выдернул гарпун, вместе с частью медвежьих внутренностей и позвоночником, за который он зацепился. Затем вонзил снова. И снова. И снова. Тварь стала сплошным месивом из костей и внутренностей. Странно что не видно крови… Но Махаон не остановился и на этом. Клешни разошлись в стороны, отрывая «медведю» лапы, после чего швырнули их куда-то вдаль.

Сурово. После такого не один роевик не выживет.

Но тварь – выжила.

- Срань подзаборная… - промычал я себе под нос.

- «Не верь своим глазам Марк, они подстраивают происходящее под удобное тебе восприятие, на самом деле тут не все не то, чем кажется. Я, правда, пока не могу понять, что именно не так… Тебе надо подойти ближе»

Тварь собирала себя заново, стягивая к себе все, даже самые мелкие части.

- За пределы тебя! - прорычал Махаон. – Когда тебе уже надоест это делать?!

Все три механических конечности высшего сцепились в одну и трансформировались в большое шипастое уплотнение. Получилась эдакая кувалда. Махон начал работать ей, вбивая монстра в землю. Он бил. Бил. Бил. Бил. А монстр собирал себя по частям. Вот прилетели прямо по воздуху его лапы, и он начал ползти. Теряя целые куски плоти, но ползти. Кажется, он плевать хотел на все что с нем происходит…

- «Стик, ты можешь подсветить точку, где оно сконцентрировано? Куда надо бить, чтобы одолеть эту тварь?»

- «Не могу не заметить Марк, что ты вынуждаешь меня повторяться. Совсем недавно я высказалась, что мне надо быть ближе, чтобы иметь возможность проанализировать истинную природу того, что происходит».

Ближе… Ну ладно.

- Как его убить? – прежде всего крикнул я Махаону, чтобы тот не зашиб меня случайным ударом.

- А, это ты солдат… - сказал командир, не отрываясь от дела. – Ищу вот способ. Колоть и резать бесполезно.

Это я видел и сам.

- «Ну что?» - спросил я у Стик, когда оказался достаточно близко.

- «Здесь никого нет Марк. Это тело – пустое. Им управляют удаленно. Его нельзя уничтожить».

И что тогда делать? Убегать?

- За пределы это все, - сказал Махаон и отошел от твари. – У меня шкала нагрева на пределе. Еще пара сигов и все. Попробуй огонь солдат.

Попробуем. Вспышка.

Мои тайные ожидания оправдались: монстр и не подумал загораться, его мех лишь тихонько зашипел.

- Бесполезно, - сказал я. – Навык слишком слабый.

- Тогда беги солдат! Догони Аврелию, и выбирайтесь отсюда! Я задержу его сколько смогу.

Тварь уже собралась обратно в медведя и наступала. Махаон шагнул навстречу, трансформировал свои манипуляторы в гарпуны и проткнул ими монстра.

- «Так, Марк. Я чувствую канал связи… Смею предположить, что если мы прервем его, то это можно будет назвать победой», - услышал я голос Стик. – «Ты готов действовать Марк? Я могла бы визуализировать для тебя канал… Но, боюсь даже предположить кого мы встретим на том конце».

- «Визуализируй Стик», - сказал я.

Подобная мерзость не должна существовать в мире. Надеюсь, тварь на том конце будет менее живуча, чем здесь.

- «И да Марк, на всякий случай озвучу очевидную вещь, которая для тебя может оказаться чуть менее очевидной. Нельзя прикасаться к каналу. Он двусторонний, существо из вне может завладеть твоим телом».

Понял. Не приближаться к каналу ближе, чем на метр.

Мне и одного паразита в теле хватит.

От медведя протянулся зеленый канат толщиной в ногу. Он петлял и извивался, убегая куда-то в туманную даль.

- Я сказал беги солдат! Чего ждешь? Я не удержу долго, - крикнул Махаон.

И я побежал. Только я не убегал. Наступал. Бежал туда, куда вел канат.

И чуть было не пробежал мимо.

- «Это лужа, Стик!»

Канат изгибался и нырял прямо в небольшую лужицу, диаметром с мою ладонь.

- «Это физическое проявление канала Марк. Его физический проводник, если выражаться точнее. Засыпь ее. Этим ты оборвешь связь. Напоминаю, ни в коем случае не прикасайся ни к каналу, ни к воде».

Засыпать ее… Ладно. Мне бы еще лопату в помощь…

Пришлось втыкать в сухую землю копье. Я разрыхлил клочок почвы, потом, орудуя ногами, начал скидывать землю в лужу. Как только первые крошки попали в воду – тварь издала вопль. Все это время она молчала. Она терпела все избиения Махаона молча, а тут завопила словно ее режут. Канат визуализации связи дернулся и начал втягиваться в воду.

Похоже, что тварь возвращается… Плохо. Надо ускоряться.