Богдан Ричи – Цвет красный (страница 26)
- Подожди, - окликнули меня. – Нам надо поговорить.
А это Кара. Даже не буду спрашивать, что ей надо. Итак понятно.
- Мы вчера поговорили, - сказал я и начал спускаться.
Ларсоний и Думадил уже сидели здесь. Оба в робах коричневого цвета, только у Думадила на руках висели его черные браслеты, которые казались такими приятными на ощупь… Видимо все же украшение. Но зачем он тогда надевал их поверх брони?
Ларсоний, заметив мой взгляд, ухмыльнулся. Ничего доброго в этой ухмылке не наблюдалось.
Я сел подальше. И от них, и от Аврелии.
Рядом тут же уселась Кара.
- Мы вчера неправильно поговорили, - сказала она.
- Привет. Рад, что ты с нами, - раздался новый голос.
Мне открыто и добродушно улыбался Жом опускаясь на лавку рядом.
Как же я рад его видеть! Простой, открытый и без каких-либо завихрений в голове по отношению ко мне… А сейчас еще и Кара из-за него будет молчать. Чудо, а не человек!
Вскоре пришли остальные. Оказывается, что платье носила только Аврелия, одежда других членов группы отличалась только цветом. Парс в зеленом, Филис в сером, Селиси в голубом… Интересно, почему так? Только у помнящих есть возможность выбора? Или это протест Аврелии? А может ее привилегия?
На площадку амфитеатра вышел Махаон. Его роба была синей.
Вот он. Убийца! Голова Зули раскололась так легко…
Это воспоминание стало топливом моей злости.
- У меня для вас несколько новостей, солдаты, - сказал командир. – Главное – у нас новый член семьи. Все вы его уже знаете: второй боевик Марк. Теперь официально. Наша МУГ укомплектована полностью и это хорошая новость. Плохая, что нас не допустят ни на полигон, ни на боевые выходы, пока Марк не пройдет верификацию.
Со всех сторон раздались разочарованные стоны.
- Не вижу в этом ничего запредельного, - продолжал Махаон. – Марк – солдат. Настоящий. Все мы знаем, как упорно он шел через полигон. Он воевал на озере полтора старга. Без защиты. Без еды. Без воды. Это поступок, достойный настоящего воина.
Аврелия громко хмыкнула, а Ларсоний что-то шептал про два механизма и посмеивался.
- Добро пожаловать в нашу семью солдат, - сказал Махаон. – Как и в любой семье, тем более военной, в нашей действуют определенные правила.
До боли знакомый тон. Отец говорил почти также…
Шрамы на руке зачесались. Но я терпел. Взгляд не отрывался от убийцы Зули.
- Командиру полагается знать о всех навыках своего подопечного. Так что после занятий жду полный отчет. Ты, конечно же, не обязан ничего рассказывать. Но, тогда можешь сразу подавать на перевод. В этой семье я устанавливаю правила. Так что думай до конца урока.
Шрамы зачесались чуть сильнее.
Махаон отвел от меня взгляд и переместился в самый центр аудитории.
- Сегодня будет много теории, солдаты, и чуть-чуть виртуальной практики, - сказал командир. – Разберем тактику ведения боя с одним видом гриболоидов. На завтра попробую договориться об отработке развёртывания с «Хостера».
И всё. И началось. Махаон – рассказывал. Мир вокруг преобразился, - включилась дополнительная реальность, - теперь высший стоял посреди зеленого поля. Он сказал, что оно заражено болханами. Дополненная реальность в деталях продемонстрировала, как они выпрыгивают из скрытых нор.
Болхан… Тварь похожая на паука, размером с хомяка и десятью… руками. Именно руками. Каждая конечность заканчивалась полноценной ладонью с пятью когтистыми пальцами. Только хитиновыми. Вот только все это оказалась не сама тварь, а лишь броня. Шкура, которую она сбрасывала, когда присасывалась к жертве. «Рот» у болханов расположен в самом центре тела, снизу. Они прыгали на жертву, впивались, сбрасывали шкуру и пробирались внутрь. Там они пожирали носителя и эволюционировали.
Меня передернуло. Слишком детально все это отображала визуализация дополненной реальности.
В конечном итоге жертва умирала. А вместе с ней и те болханы что находились внутри. Но смерть не означала конец цикла. Скоро, тело жертвы прорастало острыми серыми грибами, которые испускали в мир тысячи спор – крохотных болханов. Они пожирали друг друга, напитывались лиосом и росли, пока не находили подходящего носителя. Тогда все повторялось снова.
Махаон говорил, что болханы очень опасны, ведь они могут прогрызть любую броню, а извлечь сущность из тела, в полевых условиях, очень сложно. Командир МУГ учил распознавать признаки заражения территории болханами. Рыхлая почва, увядающие или сухие растения, трупы животных с грибницей, кисловатый запах в воздухе…
Дальше настало время практики. Мы по одному выходили к полю болханов. Его надо было пересечь, не потревожив тварей, или же победить их. Справились не все.
У Думадила и Ларсония проблем не возникло. Первый активировал какой-то навык и совершил быстрый рывок через поле. Ни один виртуальный болхан не имел шансов за ним угнаться. Ларсоний шел спокойно и без напряжения. Он улыбался и, практически не глядя, обходил все потенциально опасные участки. Видимо его перископ умел подмечать нюансы гораздо лучше человеческого глаза.
Жом – не смог. У всех было по три попытки. Второй ударник каждый раз избирал новую тактику и всегда терпел поражение. Начал он с рывка, подобно Думадилу. Навык похожий, но, видимо, более слабый. Жома поймали почти сразу же. Потом он попробовал красться, но тут же оказался слишком близко к участку рыхлой почвы и снова проиграл. В третью попытку Жом прорывался с боем. Его кулаки засветились, и он даже смог ударить одну из прыгнувших на него тварей. Но вторая напала сзади…
- Медленно солдат, - сказал Махаон. – Ты заражен. Здесь и здесь. Тебя сожрут изнутри сразу две сущности. То, что ты – носорог, не значит, что ты не должен смотреть себе под ноги!
Оказывается, второй болхан висел у Жома на ноге.
- Если хочешь, я могу тебя подлечить, здоровяк, - промурлыкала Селиси.
Жом стал красным как вареный рак. Он что-то нечленораздельно промычал себе под нос и отошел в сторону. Кажется, желание Селиси стало после этого чуть менее насыщенным. Она что просто хочет смущать других людей?
Дальше действовал Парс. Он всегда сутулился и не производил впечатление сильного бойца. Внешность оказалась обманчива. Левая рука Парса, полностью состояла из металла. Сейчас она трансформировалась в гигантский щит, высотой около двух метров. Настоящая стена метала. Прямо на моих глазах, ее края загнулись, замыкая высшего в цилиндр. Не знаю, как там можно что-то видеть, но поле Парс пересек уверенно.
Филис, второй техник команды, не справилась. Навыками, способными помочь, она видимо не владела, так как, раз за разом, пробовала пройти, используя лишь свои глаза и наблюдения. Каждый раз ее ждала неудача.
Следом шла Кара. Ей помог навык. Я увидел, как карие глаза девушки засветились голубым пламенем. Она шла нарочно уверенно, явно выделываясь, как Ларсоний. И это чуть не стало причиной провала. Уже в самом конце на нее выпрыгнула тварь. Кара успела это заметить и избежала встречи, совершив какой-то совершенно невероятный акробатический этюд.
- Селиси, теперь ты, – сказал Махаон.
- Ой, давай не будем а? Давай просто представим, как я активирую метку лиоса, жду пока все сущности сползутся к ней, словно собаки на сучку с течкой и спокойно прохожу мимо. Ты не хуже меня знаешь, что это сработает.
Волосы воспроизводили слова Селиси. Фигурка с гигантским бюстом что-то кидала, и целая волна волос устремлялась туда.
- Ладно, зачтем, - сказал Махаон. – Куратор Аврелия? Не соизволите ли присоединиться?
- Не соизволю, - откликнулась Аврелия. – Играй сам, в свои глупые игры, Махаон. Я здесь не за этим.
Ага. Значит Аврелия входит в состав МУГ, но все же остается как бы сама по себе.
Наверняка Махаону это не очень нравится.
Эти размышления так увлекли, что я не сразу обнаружил устремленные на меня взгляды.
- Твоя очередь солдат, - сказал Махаон.
Моя? Уже? Что ж ладно. Попробуем. Тем более никакой реальной угрозы тут нет…
Я вышел на край поляны.
Рыхлая почва. Как ее найти? Ага вот она. И вон. И вот еще. Да она тут вся рыхлая! Может попробовать слева? Там вроде трава зеленее, значит тварей там нет…
Я сделал шаг и тут же зажмурился, так как в лицо прилетел какой-то ком. Виртуальный болхан.
- Убит. Тварь не просто оказалась внутри, она прогрызла путь в твой мозг, солдат, - сказал Махаон, под смешки прочих.
Так быстро? И как мне пройти это поле? Это вообще возможно?
Возможно. Другие же прошли. Значит и я справлюсь. Знать бы еще как… Были бы твари настоящими… Тогда спасло бы
Может попробовать с другой стороны? Я сделал шаг. Ничего. Еще один осторожный шаг. Вроде получается. Еще шаг.
- Заражен, - сказал Махаон. – Нападение сзади.
Срань подзаборная! Да как?!
В воздухе повисли капельки собственной обиды. Ларсоний смеялся уже в голос.
Ну уж нет. Я пройду!
Кулаки сжались и разжались, хрустнув костяшками пальцев.
Может забрать еще левее? Обойду участок с выскочившим ранее болханом и… И что? Поле большое, а я совершенно не понимаю, как их можно обнаружить. Все везде одинаково.
Да и плевать на все. Пойду прямо. Вот так вот возьму и пойду.