Билл О’Нилл – Безумные события, оказавшиеся правдой (страница 5)

Для тех, кто не знаком с «Героями Хогана», я немного о нём расскажу. Сериал повествует о военнопленных Союзных войсках времён Второй мировой войны, которые используют тюрьму для координации сверхсекретных миссий и антинацистского подполья. Сюжеты сериала надуманы, персонажи глупы и нарочито комичны, но производственные ценности оказались на высоте, и сериал завоевал большую популярность. Продюсеры проекта успешно создали ситком, подхватив повальное увлечение шпионажем в кино и на телевидении конца 1960-х годов. Вроде бы хорошая безобидная забава, верно?

Однако всё не так просто. На самом деле далеко не все остались довольны сериалом, основанным на самой кровопролитной войне в истории человечества.

В это трудно поверить, но Американская нацистская партия выразила протест против шоу в связи с тем, что в нём нацисты изображались неуклюжими дураками. Более убедительными оказались возражения еврейских общин, утверждавших, что «Герои Хогана» тривиализировали Вторую мировую войну. Но даже несмотря на протесты, а может быть, и благодаря им, продюсеры «Героев Хогана» продолжали добиваться высоких рейтингов.

По правде говоря, нацисты в своей критике оказались более точными. Большинство главных нацистских персонажей в сериале играли евреи, некоторые из которых ещё до войны попали в концентрационные лагеря, и все они знали, чем чревато подобное шоу. Вернер Клемперер, будучи евреем, игравшим вечно неуклюжего полковника Клинка, однажды сказал в интервью: «Когда я согласился на эту работу, я выдвинул единственное условие: если они когда-нибудь снимут эпизод, где полковник Клинк станет героем, я уйду из сериала».

Большая часть споров вокруг шоу утихла после появления информации об этнической принадлежности нацистских персонажей. В конце 1970-х годов, после того как «Герои Хогана» уже несколько лет не выходили в эфир, споры вокруг сериала вновь вспыхнули, когда Роберт Крейн, игравший полковника Хогана, был найден убитым в номере мотеля.

К этой истории мы вернёмся чуть позже.

Город с призраками

Если когда-нибудь вы окажетесь рядом с Канзас-Сити и будете готовы совершить потенциально пугающую объездную экскурсию, тогда отправляйтесь за одиннадцать километров от Лоуренса, штат Канзас, в крошечный городок Сталл, окрестности которого были заселены немецкими иммигрантами. В середине 1800-х годов жители построили церковь и кладбище, которые и стали центральной частью будущего некорпоративного сообщества.

Несмотря на свой потенциал, Сталл так и не смог перерасти отметку в пятьдесят человек – на данный момент он практически заброшен. Некоторые полагают, что город всего лишь стал жертвой времени: после Второй мировой войны американцы устремились в пригороды, а таким городам, как Сталл, предложить было нечего.

Впрочем, бытует и другое мнение, согласно которому за распадом Сталла стоит нечто более зловещее.

Здесь произошло несколько трагических смертей, оставивших неизгладимый след в сознании жителей. Во-первых, в Сталле сгорел мальчик, когда его отец, расчищая участок от кустарников, устроил пожар. Другой случай связан с загадочной смертью пропавшего без вести молодого человека. Спустя несколько дней его нашли повешенным на дереве. Одни говорят, что он совершил самоубийство; другие считают, что его убили.

Помимо прочего, здесь находилась городская церковь и кладбище, которое в 1970-х годах окрестили «вратами, ведущими в ад».

Происхождение этой легенды и по сей день остаётся загадкой. Первое документальное упоминание о церкви и кладбище с призраками появилось в номере студенческой газеты Канзасского университета «The University Daily Kansan» за 1974 год. В статье описывались некоторые детали известного нынче сказания. Согласно поверью, на Хэллоуин и весеннее равноденствие возле церкви появляются скрытые ступени, ведущие в самые глубокие недра ада!

До публикации статьи никаких свидетельств о существовании подобной легенды не было, что вполне логично, поскольку церковь уже некоторое время не функционировала. К тому же, до этого времени каких-либо историй о сверхъестественных явлениях, связанных с церковью или кладбищем, не существовало.

Вместе с тем, 1974 год ознаменовался движением контркультуры, включавшим в себя множество религиозных групп «Нью Эйдж» и более чем несколько культов. К началу 1970-х годов в город стали регулярно приезжать самозваные экстрасенсы, охотники за привидениями и самопровозглашённые сатанисты, в результате чего появилась статья в Daily Kansan, которая и популяризировала эту историю. К концу 1970-х годов Сталл превратился в излюбленное место старшеклассников и студентов, ищущих острых ощущений. Кладбище засорилось банками из-под пива, некоторые надгробия подверглись вандализму, а церковь регулярно служила площадкой для проведения вечеринок.

По мере развития всех этих процессов продолжали происходить странные явления: слышались леденящие душу звуки, мерещились страшные призраки, а рядом с церковью и кладбищем часто случались неполадки с машинами.

Для властей округа Дуглас происходящее вылилось в слишком большую проблему, поэтому в 2002 году церковь снесли, а кладбище теперь регулярно патрулируется, особенно на Хэллоуин и в День весеннего равноденствия.

Несмотря на странные происшествия, связанные со Сталлом, не существует ни одного подтверждённого случая, чтобы кто-то когда-либо спускался по ступеням в ад. По крайней мере, если кто-то и спускался (да ещё и выжил), он никогда об этом не рассказывал.

Пятьдесят первый штат

Размеры Соединённых Штатов принято считать одной из сильных сторон страны: США обладают достаточным запасом природных ресурсов, чтобы прокормить собственных жителей, а также помочь обеспечить продовольствием другие регионы мира. Вот только большой размер иногда приводит к некоторым проблемам.

Гражданская война в Америке, по крайней мере частично, явилась результатом разнонаправленного роста двух частей страны как в физическом, так и в культурном и политическом плане. Хотя с середины 1800-х годов никаких сепаратистских движений не возникало, региональные различия привели к тому, что некоторые люди попытались образовать новые штаты, а другие и вовсе захотели полной независимости.

Superior (Супериор) – это название предлагаемого штата, в состав которого войдут Верхний полуостров Мичигана, часть Нижнего полуострова, некоторые округа на севере Висконсина и, возможно, какие-то области на северо-востоке Миннесоты. Сторонники пятьдесят первого штата утверждают, что районы этого региона имеют больше общего друг с другом – как культурно, так и географически, – чем со штатами, в которые они входят в настоящее время. Хотя движение за создание штата Супериор, по всей видимости, достигло пика в 1970-х годах, его сторонники существуют и по сей день.

Как бы странно ни звучала сама идея образования нового штата, прецеденты этому, безусловно, есть: когда-то Мэн являлся частью Массачусетса, а Вермонт – частью Нью-Йорка.

Ещё одно подобное движение – это «Каскадия», движение за независимость. Большинство его сторонников выступают за образование нового национального государства на территории всего или части штатов Вашингтон, Орегон, северной Калифорнии, Айдахо и некоторых районов канадской провинции Британская Колумбия. Согласно некоторым планам, в состав новой республики также должны быть включены часть штата Монтана и часть провинции Альберта. Впрочем, движение «Каскадия» несколько отличается от «Супериор», поскольку «каскадианцы» выступают за создание совершенно новой и независимой страны.

Подобные инициативы выдвигались в Калифорнии, на Аляске, Гавайях и в Техасе.

Невозможно сказать наверняка, станет ли реальностью любое из этих движений за государственность и независимость, но, как мне кажется, большинство людей согласится с мнением, что вечная целостность нынешних границ Соединённых Штатов – это тоже неоднозначное утверждение.

Пылающая любовь

20 февраля 1725 года в Реймсе, Франция, произошло одно из самых загадочных уголовных дел в истории. В то утро Жан Милле проснулся в гостинице, которой он владел и управлял вместе с женой. Осмотрев заведение, он обнаружил на кухне кучу пепла и часть внутренних органов. Как оказалось, это были останки Николь, его жены.

В то время, когда современная наука находилась в относительном зарождении, место происшествия вызвало особое недоумение у следователей. От Николь почти ничего не осталось, что свидетельствовало о чрезвычайно сильном пожаре… вот только на кухне почти ничего не сгорело! Для Жана вся эта история вылилась в неприятности, поскольку вскоре поползли слухи, что он изменял жене-алкоголичке с одной из горничных.

В конечном итоге Жана обвинили в убийстве, осудили и отправили в тюрьму.

Тем не менее ему удалось обжаловать дело. Во время второго процесса он пригласил для дачи показаний молодого хирурга по имени Николя Ле Ка. Ле Ка утверждал, что человек не мог устроить пожар, который уничтожил бы тело за такой короткий промежуток времени, не причинив при этом серьёзного ущерба помещению.

Тогда получается, что миссис Милле стала жертвой спонтанного возгорания?

Именно так. Жан Милле, используя версию самовозгорания, выиграл дело. В последующие столетия эту схему защиты больше никогда не использовали в суде по делу об убийстве, а ведь в мире известны сотни других случаев самовозгорания! Как известно, подобные инциденты редко происходят на глазах у очевидцев. Чаще всего кто-то просто обнаруживает останки в куче пепла и практически неповреждённое огнём окружающее пространство. Каким бы жутким и сверхъестественным ни казалось самовозгорание, учёные считают, что большинству случаев есть логическое объяснение – «эффект фитиля».