Билл О’Нилл – Безумные события, оказавшиеся правдой (страница 28)
К четвёртому веку нашей эры по всему Риму насчитывалось более ста сорока общественных туалетов, размещавшихся, как правило, рядом с многочисленными общественными банями. Размер мог варьироваться от десяти отверстий до количества в несколько раз большего. Туалеты выглядели довольно просто; по сути, это был ряд открытых дырок вдоль длинной скамьи, на которой сидели мужчины, облегчаясь и беседуя с товарищами по «какаторию». В больших общественных туалетах иногда играли музыканты, чтобы заглушить звуки, и стояли корзины с благовониями, маскирующими неприятный запах. Римляне распространили общественные туалеты в самые отдалённые уголки империи. От Британии до Турции, и во всех точках между этими странами были найдены раскопки римских общественных туалетов.
Разумеется, все жилища в Риме тоже оснащались удобствами. У богатых людей имелись туалеты, сливавшиеся в городскую канализацию, в то время как менее состоятельным приходилось пользоваться горшком. Поэтому для многих римских мужчин публичный туалет становился чем-то вроде общественного мероприятия: здесь можно было узнать местные новости и даже заключить деловую сделку!
При этом публичные туалеты принадлежали исключительно мужчинам. Женщин туда не пускали, и никаких «женских» туалетов не существовало.
Дамам приходилось ждать, пока они вернутся домой.
Сладкий запах смерти
Какие мысли навевает фраза «запах смерти»? Скорее всего, вы подумаете о разлагающихся млекопитаю-щих, рыбе или даже людях. Если вам когда-нибудь пришлось почувствовать запах разлагающейся плоти, то вы знаете, насколько он сильный и неприятный. Многие утверждают, что он буквально въедается в память на всю оставшуюся жизнь.
Между тем, не всё, что умирает, источает ужасный запах. На самом деле существует один вид смерти, который очень вкусно пахнет и напоминает всем о лете.
Это запах скошенной травы в самый разгар её роста!
Наверняка многие из вас ощущали запах свежескошенного газона в середине лета и получали от этого аромата истинное удовольствие. Он не только приятен, но и навевает воспоминания о беззаботном детстве и летних каникулах. Аромат появляется благодаря органическому соединению, известному как летучие вещества зелёных листьев (GLV). GLV принадлежат к естественным защитным системам растений. Поскольку растения не могут сражаться или убегать, они научились справляться с угрозами несколько иначе, чем животные. GLV у разных растений действуют по-разному и часто зависят от угрозы. Например, когда гусеницы едят листья табака койота, они привлекают насекомое, питающееся ими!
К счастью для нас, никакие существа размером с Мотру не придут на помощь газону, когда мы начнём его стричь. И всё же запах, который издаёт трава, является защитным механизмом. Но если это защитная функция, то почему она не действует как репеллент, по крайней мере в отношении людей?
Оказывается, GLV, выделяемые травой при срезании, – это не единственные приятно пахнущие GLV. Большинство свежих фруктов и овощей тоже их испускают, достигая конца жизненного цикла. Можно предположить, что люди, как и растения, тоже научились использовать запахи в защитных целях, чтобы понимать, когда что-то созревает и становится съедобным.
Поэтому в следующий раз, прогуливаясь по магазину и наслаждаясь приятными ароматами, помните, что на самом деле это запах смерти.
Династия Сун и первые бумажные деньги
В современном обществе финансы играют решающую роль. Каждому из нас, чтобы выжить и купить товары первой необходимости, необходимы деньги. Многие зарабатывают столько, чтобы хватало на жизнь, в то время как другие приобретают всё больше и больше, передавая их членам семьи.
О нынешней экономической системе можно говорить сколько угодно и что угодно, но реальность такова, что деньги – это неотъемлемая составляющая жизни.
Даже при коммунистических режимах, таких как Советский Союз, призванных искоренить жадность, деньги всё равно приходится печатать и чеканить. В современных странах бартерная экономика практически не применяется; для покупки товаров и уплаты налогов необходимо средство обмена, поэтому появились деньги. Ранее в этой книге мы говорили о превращении монет в валюту, поэтому давайте рассмотрим первый известный пример бумажной купюры.
Вы, наверное, думаете, что первыми бумажную валюту стали использовать римляне. Если так, то вы ошиблись на несколько сотен лет и несколько тысяч километров. Первые образцы бумажных денег появились в средневековом Китае при династии Сун (960–1279), и, как и в случае с монетами в Лидии, их изобрели в силу необходимости.
Во времена китайских династий Цинь (221–206 гг. до н. э.) и Хань (206 г. до н. э. – 220 г. н. э.) тысяча круглых бронзовых монет с квадратным отверстием нанизывалась на нитку как полная единица, или гуань. Несмотря на то, что такая система была весьма неудобна, особенно когда требовалось купить вещь, стоимость которой превышала тысячу монет, она хорошо работала до начала правления династии Сун. Помимо того, что носить с собой связки бронзовых монет становилось обременительно, система не учитывала рост населения и экономики.
В период ранней империи Сун китайская экономика развивалась достаточно хорошо.
Согласно «Закону о зелёных ростках» от 1069 года (да, именно так название закона переводится с китайского языка), правительство Сун предложило фермерам два государственных займа в год под полугодовую процентную ставку в 20 процентов, которые должны были выплачиваться за счёт налогов. Эта сделка считалась гораздо более щедрой, чем частные займы, которые обычно выдавались под 70 процентов. Поэтому многие люди воспользовались предложением правительства.
Конечно, всё это происходило задолго до появления расчётных счетов, поэтому правительству пришлось выпускать монеты.
Уверен, вы и так представляете, что произошло дальше. Если нет, то сейчас вы получите краткий курс по макроэкономике и инфляции.
К 1080 году в обращении находилось пять миллио-нов нитей, а у правительства заканчивались запасы бронзы, поэтому оно решило совершить ту же роковую ошибку, что и римляне за семьсот лет до этого – добавить в монеты свинец. Добавление свинца позволило производить больше монет, но при этом обесценило и без того слабеющую валюту. Цены выросли, что поставило правительство Сун перед серьёзным кризисом. К счастью для государства, лидеры Сун ценили знания, философию и новые идеи. Сочетание достижений в технологии печатного станка и нового взгляда на экономику привело к тому, что власти Сун выпустили бумажную валюту.
Первая бумажная купюра, выпущенная в эпоху Сун, известна как цзяоцзы, а самой долговечной и успешной стала хуэйцзы («удобные деньги»). Впервые хуицзы выпустили в 1160 году; одна купюра равнялась одной нити. Позже хуэйцзы подкрепили серебром, чтобы предотвратить инфляцию, но чрезмерные расходы и печать в 1264 году привели к краху бумажных денег эпохи Сун.
Не случайно династия рухнула спустя короткое время.
Хотя империя Сун и её валюта потерпели крах, идея бумажных денег закрепилась в Китае. Затем концепция распространилась по всей Азии, однако в Европе её приняли только в конце 1600-х годов.
Забавно, но несмотря на влияние, оказанное бумажными деньгами династии Сун на азиатский мир, ни одна купюра не сохранилась до наших дней.
«Yakety Sax»
Среди поп-хитов есть несколько песен, которые известны практически каждому, но при этом никто не знает их точного названия. В конце концов, большинство песен, звучащих по радио, многократно повторяют название в припеве, поэтому догадаться о нём несложно. Скорее всего, песню «Yakety Sax» вы слышали множество раз, но до сих пор не знаете, что это она. А если и знаете, то называете её песней Бенни Хилла.
Первоначально «Yakety Sax» была написана американцами Джеймсом К. «Спайдером» Ричем и Бутсом Рэндольфом и исполнена Рэндольфом в 1963 году. Для тех из вас, кто не слышал эту мелодию раньше, я отмечу, что это инструментальная композиция с большим присутствием саксофонов.
Оба мужчины профессионально занимались музыкой и играли в разных жанрах, но Рэндольф впоследствии прославился в Нэшвилле, играя с крупнейшими звёздами музыки кантри, включая Элвиса Прессли и Джерри Ли Льюиса.
Считается, что идея «Yakety Sax» возникла из соло на саксофоне в популярной в 1958 году ду-воп композиции «Yakety Yak» группы Coasters. Рэндольф записал две версии мелодии в 1960 и 1963 годах, и она заняла семьдесят девятое место в Billboard 200, однако о ней довольно быстро забыли.
Пока не появился Бенни Хилл.
Если вы относитесь к беби-бумерам или поколению X, вы наверняка видели хотя бы несколько эпизодов «Шоу Бенни Хилла». Британское скетч-комедийное шоу, где Бенни Хилл играл главную роль почти в каждой сцене, выходило на телевидении с 1955 по 1989 год. Во время своего пика в 1970-х годах оно транслировалось почти в ста странах. В Соединённых Штатах Америки выпуски часто показывали по общественному телевидению поздно вечером по выходным. Кабельная сеть премиум-класса HBO также транслировала неизданные выпуски.
Многократные сексуальные подтексты и двойные намёки в «Шоу Бенни Хилла» на сегодняшний день могут показаться довольно банальными, однако в 1970-х годах они действительно носили рискованный характер, и без них шоу Бенни Хилла просто не обрело бы свою популярность.