Безбашенный – Новая эпоха (страница 42)

– Ясно. Ну, раз так – будем довольствоваться этой Вильей, которая Сапата.

– Клара. Вилья-Клара.

– Ага, она самая, – мысленно я был уже в нашей колонии на Кубе и полным ходом проводил её электрификацию, изолируя медные провода кубинского производства кубинской же бумажно-битумной изоляцией. По сравнению с этим – какая мне на хрен разница, как НЕ будет называться небольшой район Кубы в ЭТОМ мире?

Первоначально мы обмозговывали технологию электроплавки стали и вообще электрометаллургии исключительно для Азор, исходя из ограниченности их запасов леса. Но по мере того, как планы конкретизировались и обрастали деталями, мы сообразили и то, что и за океаном сделать то же самое нам никакая религия не запрещает. Это же не Испания, в которой весь хайтек надо ныкать подальше от римских глаз и ушей, а всё громоздкое, которое хрен заныкаешь – вообще выносить за пределы известной Риму Ойкумены. Но Америка – как раз за её пределами, и в ней хайтек ныкать не от кого. Для красножопых вообще любая металлургия, включая сыродутную – высшая магия далеко за пределами способностей их самых крутых шаманов, так что не один ли хрен? И почему бы, раз уж на то пошло, не поберечь заодно и кубинские леса?

– Пляж тут – голимый, – заценил я эту обкатанную волнами прибоя чёрную вулканическую гальку, по которой приходилось ступать с большой оглядкой.

– Ага, в другой раз и купаться не захочется, – согласился Володя.

– На большом острове гораздо лучше, – присоединился к нашему мнению и Велтур.

– Ну да, что есть, то есть, – признал очевидное Серёга, – Нормального песчаного пляжа никто ещё не отгрохал – некому было.

– И чем тогда так хороша эта гавань Минделу? – хмыкнул я, – Даже пляжа нормального – хрен с ним, пусть даже и с чёрным песком – ни хрена нет!

– Глубина. Это же кратер потухшего вулкана – единственная глубоководная гавань, пригодная для судов с большой осадкой.

– Большая – это сколько?

– Ну, у английских "чайных" клипперов она доходила до семи метров, так что у пароходов вряд ли меньше. Были наверняка и с большей.

– Ну и нам-то куда столько? У нас ведь метра три с половиной, не больше – нахрена нам эти глубины для современных большегрузов?

– Так один ведь хрен это лучшая гавань на острове. Есть, конечно, и поменьше, но эта-то, считай, напротив, Сант-Антана. Уголь на него отсюда возить удобнее, а уголь ведь один хрен нужен.

– Ага, уголь – нужен…

– А ещё это хорошая промежуточная база.

– Серёга, нескольких негритосок мы всегда купим и у нумидийцев Масиниссы.

– Да нет, я уже не о работорговле. Если, скажем, в Бразилию надо попасть – в ту же самую Амазонию, допустим, так как раз на этих островах и стоянка перед броском через океан напрашивается. А если, допустим, в Индию в обход Африки переться, то тоже стоянка удобная получается. Ты, Велтур, кажется, говорил, что и Ганнон Мореплаватель мог на этих островах побывать?

– Дед рассказывал, что какой-то неясный слух о каких-то южных островах был, и как раз после плавания Ганнона, но ничего определённого, – ответил мой шурин, – Наш предок на них точно не был, иначе мы бы о них знали.

– А зря. Может быть, уже и Амазонию бы открыли или морской путь в Индию, – Серёга аж мечтательно закатил глазки, – Просрать такой шанс! И кстати, уж мы-то с вами вполне могли бы сделать это эдак за добрых полторы тыщи лет до этих двух шебутных португальских мореманов Петьки Кабрала и Васьки да Гамы. Они же смогли, а мы – что, пальцем деланные? Мы ведь с вами, кстати говоря, если по нашему постоянному месту жительства нас сейчас числить, так точно такие же португальцы, между прочим. Да ещё и уж всяко пообразованнее тех Петьки с Васькой, ни разу не средневековые мракобесы, так что должны соответствовать! Даёшь Амазонию и Индию!

– Млять, ну куда тебя несёт, Васька Гамский ты наш? – прихренел я, – У нас Азоры ещё только начинают осваиваться, мы на Кубу ещё только пополнение солидное наскребли, но пока ещё хрен доставили, с Миликоном вон из-за каждой сотни людей собачимся, а тебе уже подавай Амазонию с Индией! Хрен ли нам там делать? Москитов, млять, кормить или комаров малярийных?

– Кстати, Наташка говорила, что и в Средиземноморье малярийные комары есть, – припомнил Володя, – В любой момент и где угодно эпидемия может вспыхнуть.

– А что это за болезнь такая? – заинтересовался Велтур.

– Вы её болотной лихорадкой называете, – ответил я ему.

– Да, неприятная штука, – кивнул шурин, – Если приходится лезть в болота, то надо обязательно сперва натереться отваром корней пырея – тогда и комары с мошками не кусают, и лихорадки не будет.

– Дык, ясный хрен! – хмыкнул спецназер, – Эта дрянь как раз этими грёбаными комарами и разносится! И что, натираетесь этим отваром пырея и никто не болеет?

– Иногда всё-таки болеют. Если слишком долго в болотах пробыть пришлось, то отвар уже перестаёт помогать. Ну и есть такие люди, которым и отвар не помогает – их всё равно и комары кусают, и лихорадка к ним цепляется. Тогда, если кто-то в деревне заболел – надо, чтобы вся деревня этим отваром пырея натиралась, тогда другие вряд ли заболеют. Ну, если только один или два, кто натереться не успел.

– А с больными чего бывает? – поинтересовался Серёга.

– Лихорадит время от времени. Обычно через два дня или через три. Есть такие, что и умирают, но редко. Обычно, если не умер при первых трёх приступах, то дальше уже легче, и в конце концов проходит.

– А таких эпидемий, чтобы многие умирали, разве не бывает?

– Именно болотной лихорадки? Ну, дед рассказывал, что при его деде такая была, и в предместье Гадеса у речки тогда человек тридцать умерло, а у болот низовий Бетиса – несколько сотен. Бывали такие случаи и ещё раньше, но редко. А вот в Африке, отец говорил, и на его памяти эпидемия была. Помните большое озеро возле Карфагена? Вот из тех, кто рядом с ним жил, отец говорил, многие тогда болели и человек пятьдесят умерло. И до того, говорят, эпидемии были…

– Я по наташкиным словам и по форумным срачам представлял себе ситуёвину гораздо худшей, – озадаченно проговорил Володя, – А их, оказывается, и малярия не берёт.

– Естественный отбор, – прикинул я, – Медицины-то современной нет, так что предрасположенные вымерли века назад, а уцелели и размножились те, кто имел от этой дряни хоть какой-то врождённый имунитет. Родится мутант без имунитета – скопытится в очередную эпидемию, а остальные поболеют, да и прочухаются. Ну, разве только какой новый штамм с караванами из Африки занесётся…

– Ладно, с ними – понятно, – кивнул геолог, – А с нами и нашими детьми? Вечно же везти не будет, а лично я как-то не уверен, что у нас у всех врождённый имунитет.

– В натуре, – поддержал его спецназер, – Хинин нужен позарез, и раз уж мы один хрен плывём в Америку…

– В Америку, да не в ту, – отрезал я, – Я тоже не уверен, что и у моих детей к этой дряни врождённый имунитет, хоть их матери и хроноаборигенки, да и в своём собственном тем более не уверен, и с тем, что хинин нужен – согласен с вами на все сто процентов. Но мы плывём не в Амазонию, а в Вест-Индию, конкретно – на Кубу, и с нами восемь сотен народу, который мы должны доставить туда. И нас с вами самих там тоже ожидает хренова туча дел, которые без нас хрен там кто наладит.

– Да нет, ну я ж всё это понимаю, но красножопым-то эту хинную кору заказать можно? Мне Наташка и рисунки всех образцов приготовила – сама со своего аппарата перерисовывала…

– Володя, я ж ни разу не против. Но каковы шансы – не знаю, ну и, откровенно говоря, считаю их очень невысокими. Растёт хина исключительно в Южной Америке, и если мне не изменяет склероз, то исключительно на восточных склонах Анд, то бишь в самых верховьях Амазонки и ейных притоков.

– Как раз отсюда направиться к устью Амазонки нам было бы удобнее всего, – заметил Серёга.

– Люди! – напомнил ему спецназер, – Тут я с Максом согласен, их один хрен надо доставить на место, а с хиной – если красножопые не помогут, то тогда отдельная экспедиция нужна. А кстати, Макс, с хрена ли ты считаешь, что они хрен помогут? Сам же говорил, что коку они в Мексику, скорее всего, с тех же Анд таскают.

– Так ведь в том-то и дело, что коку – таскают, и уже века таскают, а хинную кору – хрен. Если бы таскали – за века давно пронюхали бы и эдемские финикийцы, если ещё не их предшественники, и давно бы уже торговали и ей. А они о ней даже не в курсах. Это во-первых. А во-вторых – что, так и будем каждый раз кору гойкомитичам заказывать и гадать, достанут или не достанут, а если достанут, так то ли, что нужно? Нам не только кора, нам ещё и семена дерева нужны или саженцы, чтоб самим ту хину хотя бы уж на Кубе выращивать и от хреновой тучи красножопых посредников не зависеть.

– Дык, ясный хрен, кто ж против-то!

– А я тебя в этом как-то и не подозреваю, гы-гы! Но давай представим себе, что бизнес на хинной коре у этих чуд в перьях всё-таки существует, просто финикийцы по какой-то причине о нём не пронюхали. В этом случае за хорошую цену кору нам достанут и продадут, но кто ж продаст нам семена или саженцы? Таких дураков не водится и среди чингачгуков. С той же кокой точно такой же фокус ещё предшественники тех финикийцев провернуть пытались, так загреблись пыль глотать. В конце концов достали, и не их вина в том, что на равнине та андская кока неправильной становится и кокаина даёт с гулькин хрен. Но достали не с первой попытки, и я сильно подозреваю, что и не с пятой. Потом и финикийцы не раз пробовали – с тем же результатом и ценой такого же геморроя. Так это был хорошо известный всем товар, а не какой-то малоизвестный, который ещё и спутать с чем-то похожим могут запросто.