Бэт Риклз – На расстоянии (страница 61)
Что тут скажешь?
Линда пожала плечами и сделала еще глоток.
– Я это пережила. Я вообще к тому, что ты тоже справишься, хотя поначалу будет тяжело.
– Спасибо за поддержку, – искренне проговорила я.
– Но то, что он решил привезти домой другую девчонку… Не козел ли? – Линда подмигнула мне. – Не говори Джун, что я так его назвала.
Я засмеялась.
– Ни за что.
– О чем вы там шепчетесь? – Пит пролавировал к своей жене и поцеловал ее в щеку.
– О нашем, о девчачьем. – Линда отмахнулась.
Пит кивнул, словно только такого ответа и ждал. А потом глянул на меня.
– Ты как, нормально, милая? С Ноем проблем не будет?
Он всегда меня так называл. Да даже Ноя он называл «милок».
– Да… думаю, да. Я с самого начала понимала, что, даже если мы расстанемся, мне придется с ним видеться.
– Эль – сильная девчонка, – добавил вошедший в комнату Ли. – Она со всем справится.
Пит рассмеялся. Джун позвала его из кухни: похоже, морковь пригорела.
– Лучше мне поторопиться! – Он так быстро выбежал из гостиной, что мы и слова не успели сказать. Линда последовала за ним. Значит, разговор окончен.
Ли посматривал на меня, пока мы раскладывали остальную посуду и корзинки с теплыми хлебными роллами.
– Эй, ты правда в порядке? – тихо поинтересовался он.
– Просто прекрасно, – ответила я. И почувствовала, пусть всего на мгновение, что так оно и есть.
Мы все услышали, когда к дому подъехала машина: Джун тут же выскочила из кухни, вытирая руки об испачканный в соусе фартук, чтобы открыть дверь. Мы с Ли подошли ко входу в гостиную, откуда было хорошо видно коридор.
Мэттью зашел первым – с большой фиолетовой сумкой в руках. Ной внес еще одну, серую и поменьше. А потом в дом вошла
Ной выглядел восхитительно – это я заметила сразу. Я что, забыла, насколько он красивый? Может, дело было в бороде: я видела его только со щетиной, но теперь он казался еще старше. По случаю праздника Ной надел обычную белую футболку и красно-серую фланелевую рубашку с закатанными рукавами. Обычно он носил большие байкерские ботинки, но теперь сменил их на пару черных конверсов. Джинсы я тоже не узнала – совсем новые, даже без дырок.
В последний раз Ной был так хорош одет на Летнем балу, куда меня пригласил. Обычно он выбирал одежду, подходящую к ботинкам: футболки старые и поношенные, рубашки выцветшие, джинсы порванные.
– Привет, дорогой! – Джун чмокнула Ноя в щеку. Она вся светилась от счастья: наконец-то ее сын вернулся домой. А потом Джун покосилась на Аманду.
– Привет, мам. Это Аманда, – представил Ной девушку, стоявшую рядом.
Аманда была высокой и светловолосой, с ногами от ушей, чуть приподнятым носом и челкой. На губах ее розовела яркая помада, в уголках глаз – идеальные стрелки.
Она выглядела как примерная университетская (так мне казалось) девушка: в белой блузке, небесно-голубом свитере – вроде кашемировом, – черных джинсах в облипку и аккуратных серых лодочках. В руках она несла бежевую сумочку с черными ручками и отделкой – я почти ждала, что оттуда выпрыгнет маленькая собачка.
Аманда была восхитительной. И я так сильно ее ненавидела.
– Здравствуй, милая, – приветливо произнесла Джун, пожала ей руку и поцеловала Аманду в щеку. – Я так рада с тобой наконец познакомиться. Ной так много о тебе рассказывал!
Я покосилась на Ли, но он будто бы этого не заметил. Он ведь говорил мне, что почти ничего не знает про Аманду, что Ной про нее ничего не рассказывал. Похоже, Ли просто пожалел мои чувства.
Аманда улыбнулась, показав зубы. Улыбка ей удивительно шла.
– Спасибо, что согласились меня принять, миссис Флинн. У вас чудесный дом.
Ох, божечки.
Я думала, что Аманда не могла стать идеальнее. Но, поди ж ты, у нее еще и этот очаровательный акцент!
Я уже была готова скорчить недовольную мину, но тут Ной поймал мой взгляд.
Его голубые глаза пронизывали меня насквозь.
А я не могла понять, что у него на уме.
Он злится? Скучает? Или уже давно и думать забыл о подружке своего младшего брата?
Чем дольше он на меня смотрел, тем меньше мне хотелось об этом узнать.
Я отвернулась и вышла в кухню, пока меня не начали знакомить с Амандой. Пусть сначала встретит остальных членов семьи. Это надолго ее займет.
Ли поймал меня у стола и сильно сжал мою руку.
– Тише. Тише. Я здесь. Все хорошо.
Я пару раз моргнула, чтобы, не дай бог, не расплакаться. Вчера я пообещала себе, что на День благодарения не пролью по Ною Флинну ни слезинки.
Я думала, что легко со всем справлюсь. Вернее, убедила себя в этом. Но одно дело – свыкаться с мыслями о Ное и его девушке, и совсем другое – видеть их вместе. Это было куда больнее, чем я ожидала.
– Только продержись за ужином, – сказал Ли. – Покажи им всем, что тебе все равно. Может, эта Аманда почувствует себя неловко из-за того, как сильно тебя любит вся моя семья? Не забывай: это тебе здесь рады.
Я фыркнула.
– А позже куда-нибудь съездим с тобой. Прогуляемся.
– Но ты ведь собирался сходить к Рейчел.
– Я ведь говорил: сегодня я буду рядом. Ты нуждаешься во мне больше, чем она.
В кухню вернулась Джун, и мы замолчали. Но я благодарно сжала руку Ли. Он ведь снова выбрал меня вместо Рейчел.
– Ли, иди и поздоровайся с Амандой, – прощебетала Джун.
Он отсалютовал матери.
– Да, мэм.
Когда он ушел, Джун взяла меня за плечи и легонько их сжала.
– Ты как, родная?
– Жить буду.
– Она такая милая.
– И это самое худшее. – Я нервно хихикнула.
Джун очень сочувствовала мне: она узнала о нашем разрыве от Ли и тут же заверила меня, что все понимает и будет рада видеть меня в любое время. Пусть даже я больше не встречалась с Ноем, я осталась частью их семьи. Но я не обсуждала с ней Аманду.
– Он сказал, что они просто друзья.
– Ли упоминал. Просто я в это не особо верю. Но ничего. Я в порядке.
– Ты уверена?
Я кивнула. Иначе Джун может рассказать Ною о том, что на самом деле я не особо хорошо справляюсь. Или попросит быть со мной помягче.