Бэт Риклз – На расстоянии (страница 20)

Я быстро вспомнила, почему первый день школы на самом деле не так уж и хорош: вокруг нас сновали орды школьников, которые старались занять лучшие места себе и своим друзьям, а новички группками ютились в коридорах, блокируя проход. Последние выглядели потерянными и ошеломленными, а порой и так, словно их вот-вот стошнит.

Было безумно странно не видеть в толпе Ноя – сейчас он как раз бы нас догонял.

Ли легонько толкнул меня, и я схватилась за его запястье, чтобы не потеряться в море людей.

Я оглянулась.

– Ну вот, я потеряла остальных.

– Не маленькие, найдутся. – Ли на секунду замер, и кто-то впечатался мне в спину, яростно выругался и сделал шаг в сторону.

Ли протащил меня к ближайшему коридору, чтобы в обход добраться до нашей классной комнаты. В любой другой день мы не пошли бы длинным путем, но сегодня так было лучше: иначе нас просто затопчут.

Мистер Шейн, наш классный руководитель, был учителем английской литературы, потому стены его кабинета украшали постеры с книжками и портреты писателей – Стейнбека, Шекспира, Мэри Шелли и Фрэнсиса Скотта Фицджеральда.

Мистер Шейн выглядел как типичный молодой преподаватель, который только что окончил университет: он носил очки в тонкой оправе, галстук его всегда был неровно завязан, а рубашка заправлена только спереди. На его лице еще не отражалась та суровость, которой отличались остальные учителя, проработавшие в школе двадцать лет. Он улыбался каждому ученику, заходившему в класс.

Рейчел и Лиза пришли совсем недавно, они только что положили рюкзаки на столы у окна. Ли тут же занял место рядом со своей девушкой и чмокнул ее в щеку. Я поспешила к парте с другой стороны, но ее уже заняли.

– Эль! Садись сюда! – щебетнула Лиза, завидев мои метания, и указала на место рядом с ней, перед Ли. Они с Кэмом начали встречаться пару месяцев назад, и теперь она тоже влилась в нашу компанию.

– Вы познакомились с Леви? Когда он въехал, я как раз была на ужине в доме Кэма, так что мы уже виделись. Он дико стеснялся, кажется, но в остальном все было неплохо. И я бы убила за такие ресницы, как у него. А волосы… такие вьющиеся. Так и хочется потрогать.

Я улыбнулась, и Лиза вернулась к разговору с Рейчел. Ли придвинул свой стул поближе и восхищенно пялился на нее, а я старалась не думать о том, что он выбрал место рядом с ней, а не со мной. Я еще не привыкла к новой динамике, которая появилась в нашей жизни вместе с Рейчел. До того, как она приехала погостить в пляжный домик этим летом, я и не замечала, насколько все изменилось. А теперь и Ноя не было рядом, некому хоть немного скрасить тот факт, что у Ли в приоритете его новая девушка.

Когда ученики расселись, мистер Шейн завел обычную для первого дня школы речь: он понадеялся, что мы замечательно провели лето, но теперь нам стоило бы задуматься о будущем, сказал о том, как важен последний год, и попросил некоторых «сбавить обороты и хорошенько потрудиться».

Он добрался примерно до середины своей вдохновляющей речи, когда в дверь негромко постучали и в класс вошла вежливо улыбающаяся школьная секретарша.

– Простите за то, что прервала… Я привела нового ученика. Он опоздал из-за меня – пришлось заполнить кое-какие бумаги.

Я посмотрела на Ли, тот приподнял брови в ответ. А затем все обернулись на дверь, чтобы рассмотреть нового ученика, но я уже догадывалась, кто это.

И оказалась права. Леви вышел из-за спины секретаря, и его губы дрогнули, словно он не знал, стоит ли ему улыбнуться или сохранить суровый вид. На его голове все еще красовались солнечные очки. На лицо не падали волосы, и я только сейчас заметила, насколько оно вытянутое. У него был острый подбородок и не такая квадратная линия челюсти, как у Ноя. Вообще, издалека он казался куда выше, чем был на самом деле. Пара девчонок позади меня зашепталась.

Рубашка Леви была выглажена, но заправлена только с одной стороны, а свитер висел на плече, рядом с лямкой от рюкзака. Создавалось впечатление, что он специально придал себе неряшливый вид, стараясь показаться крутым. Но выглядел при этом все равно слишком аккуратным.

Мистер Шейн тепло ему улыбнулся.

– Что ж, добро пожаловать. Проходи, выбирай место. Как тебя зовут?

– Леви Монро.

Леви заметил нас с Ли, и его лицо тут же засветилось от радости. Но не успел он пройти между партами к пустому сиденью передо мной, как поскользнулся и замахал руками. Леви распахнул глаза от удивления, а потом схватился за ближайшую парту, чтобы удержать равновесие, но она упала вместе с ним. Кто-то закашлялся, пытаясь скрыть смех, а потом и мы с Ли тоже начали хихикать. Один парень помог Леви подняться, а другой поправил парту, которую тот сбил. Даже мистер Шейн смеялся, хоть и очень старался остановиться.

– Похоже, у тебя могут отобрать звание «Неуклюжесть класса», – прошептал Ли.

Леви даже не покраснел – мотнул головой, расправил плечи и обратился ко всем:

– Что ж, пусть все присутствующие запомнят, что я знаю все о том, как появиться эффектно.

Он поклонился, и Ли радостно заулюлюкал. Ребята смеялись, пока Леви усаживался на место – на этот раз без происшествий.

Леви немного передвинул свой стул и сел так, чтобы видеть и нас, и учителя.

– И снова здравствуйте, – осторожно произнес он.

Я понимала, почему Кэм чувствовал себя так неловко рядом с новеньким, но мне его было ужасно жалко. Это ведь нелегко – пытаться влиться в компанию в последний год учебы. И я ободряюще улыбнулась.

– Элла, да?

– Эль, – поправила я и указала рукой назад. – А это…

– Ли, да, я помню. – Он перевел взгляд на Лизу. – А с тобой мы уже виделись, да?

– Ага. Я Лиза.

Леви кивнул.

– Лиза. Запомнил.

– А это Рейчел. – Лиза указала на свою подругу. – Девушка Ли.

– Похоже, мне пора составить список, чтобы запомнить, кто с кем встречается. А мне и с именами-то непросто.

– Если заорешь «чувак», то кто-нибудь из нас точно откликнется, – предложил Ли.

Мистер Шейн продолжил говорить, и мы заткнулись. Конечно, наш препод был куда круче остальных учителей, но болтовню в такой момент и он бы не потерпел.

Нам раздали расписание занятий, и все тут же начали обсуждать их с друзьями. Я выхватила листок из рук Ли.

– Ну так что? Каковы потери?

– Литература в разных классах, – ответила я. – И у тебя математика, а у меня алгебра. Все остальное в порядке.

– Физ-ра?

– В одно и то же время.

– Класс. Обожаю наблюдать за тем, как ты уделываешь всех в вышибалах.

– Ага. Особенно тебя.

Я отдала Ли расписание, чтобы они с Рейчел сравнили свои, но она все еще разговаривала с Лизой. Я подняла взгляд и увидела, как Леви грызет ноготь на большом пальце, поглядывая на нас исподтишка, словно ему было неловко, но очень хотелось присоединиться к обсуждению.

Я наклонилась вперед.

– Дай-ка посмотреть, что там у тебя.

Леви заметно расслабился.

Несколько уроков совпадали, но едва мы начали обсуждать преподавателей и предметы, Леви запаниковал.

– Ты как? – поинтересовалась я.

Он чуть выдвинул вперед челюсть, словно принимал вызов.

– Не думай, будто ты должна общаться со мной только потому, что я новенький. Я и Кэму сказал: он не обязан сопровождать меня в школу, но он заверил, что не против. Первые пару дней, по крайней мере… ну и пока его машина в ремонте. Просто… не стоит быть со мной вежливой, если тебе не хочется.

– Я пока не увидела ни одной причины для того, чтобы вести себя с тобой грубо. И мы ведь теперь в одном классе, так?

Он неуверенно улыбнулся.

– Но правда, ты мне ничего не должна.

– А ты что, серийный убийца? Скрываешься от детройтских копов? – Я притворно ахнула. – Господи! Я поняла! Ты наверняка ставишь галочку рядом с «согласен», не прочитав всех условий договора до конца!

Он засмеялся – на этот раз куда менее напряженно.

– Ну все, ты меня раскусила.

Прозвенел звонок, и я схватила сумку.

– Пошли, новичок. Нас ждет ад на земле. То есть алгебра.

Утренние уроки пролетели быстро, но голова у меня была чугунная. Я словно забыла за лето, как писать, сидеть на одном месте и просто поглощать новые знания. И я постоянно отвлекалась на телефон, потому что ждала сообщений от Ноя (которых так и не появилось).

Настало время обеда, и я выдохнула с облегчением – ура, уже половина дня прошла!