Бернард Вербер – Звездная бабочка (страница 51)

Э – означала его возлюбленную Элизабет.

И – означала Ива, создателя «Звездной Бабочки».

А – означала его самого, Адриена, первого нового человека на неведомой планете.

Он с волнением смотрел на новорожденную, чувствуя себя счастливым, как никогда прежде. Он пожертвовал собой, превозмог боль – и отныне больше не будет одинок.

– Добро пожаловать на Новую Землю, Эиа. Не знаю, малышка, есть ли в тебе мои гены, хотя, наверно, треть их все же есть. Но я буду просить тебя лишь об одном: никогда не называй меня «папой».

74. Звездное дитя

Эиа выросла в доме Адриена и оказалась на редкость смышленым ребенком. Она быстро выучилась не только читать, писать и считать, но и охотиться, стряпать, плести, ухаживать за домашними животными и вести домашнее хозяйство.

Она ходила в походы и вместе с отцом исследовала планету, но больше всего ее увлекала история древней Земли.

А еще ей очень нравилось писать.

У нее был лишь один недостаток: она плоховато слышала и поэтому коверкала слова, особенно имена, что огорчало Адриена.

Прошли годы.

Свое девятнадцатилетие Эиа отметила на вершине горы, куда они с отцом отправились поохотиться. Они разожгли костер и устроились на привал.

Кругом все еще лежали скелеты динозавров, некогда единственных животных на этой планете.

Адриен достал из переметной сумки кролика, и они принялись жарить его на вертеле, который смастерили на скорую руку. Рядом стрекотали сверчки, древние обитатели Земли, – их можно было легко узнать по характерному шуршанию крылышек.

– С днем рождения тебя, Эиа!

Адриен передал ей горящий трут и велел его задуть. А она не поняла – зачем.

– Помнится, у землян был такой обычай – проверять силу дыхания. Вот когда я стану стариком и больше не смогу задуть трут, это будет означать, что я скоро умру.

Эиа с радостью, изо всех сил дунула на трут – и задула огонь.

– Значит, я умру еще не скоро, – сказала она.

– Что же тебе подарить на день рождения? Таков еще один земной обычай. В день рождения имениннику принято дарить подарки.

– Мне бы очень хотелось в подарок…

Эиа, казалось, подбирала нужное слово, потом ее лицо озарила широкая улыбка.

– Историю! О Адан, пожалуйста, расскажи еще раз историю про наших предков! Это будет самый лучший подарок, Адан!

– Не Адан, а Адриен, – с нескрываемым раздражением в очередной раз поправил ее он. – Ладно, пусть это будет тебе подарок. Все тот же. История с большой буквы «и». Ну что ж, раз ты так хочешь все знать, вот тебе – ВЕЛИКАЯ ИСТОРИЯ ЧЕЛОВЕЧЕСТВА. Вначале, гм, ну то есть давным-давно, далеко-далеко существовал целый мир, и был он совсем другой.

– Рай? – вырвалось у девушки, вспомнившей прежние рассказы.

– Нет, не смешивай все в одну кучу, а то у нас не получится никакой истории. Рай-Город – это был первый большой город в Цилиндре. А я говорю совсем про другой мир, другую Землю. Так вот, была другая Земля, древняя, далекая. В очень далекой Солнечной системе. И тамошние люди стали очень жестокими…

– Злыми?

– Скажем так: воинственными. Они без устали выращивали детей.

– Как кроликов? Хорошо, что здесь развелось столько кроликов, у нас всегда будет что поесть, правда?

– Для каждого вида существует оптимальная численность особей по отношению к среде, в которой этот вид обитает. А их там, людей, и впрямь стало слишком много. Так много, что они постоянно воевали меж собой, причем с каждым разом все более жестоко, и подобным способом избавлялись от тех, кого считали лишними. У них и оружие имелось, с помощью которого можно было разом сжечь миллионы своих соплеменников.

– Неужто такое может быть? – изумилась девушка, у которой от любопытства расширились глаза.

– И все из-за атомной бомбы – я как-нибудь все объясню, – а пока запомни: когда-то был мир, и жили в нем люди, наши предки, которые натворили немало глупостей. Они плодились, не зная меры, и убивали друг друга без удержу. Они даже не думали, что творили. Они отравляли воду, воздух и разрушали те места, где сами же и жили. Себе в вожди они выбирали чересчур властолюбивых собратьев, которые уничтожали всех, кто послабее. Была у них и своя религия, которая прославляла сильнейших.

– Что было?

– Религия. Это… ну как тебе сказать, вера, что ли. Кто-то верил, что, убивая ближнего своего, ты сам становишься счастливее, вот тебе и вся религия.

– Глупость какая!

– Так вот, была на Земле атомная бомба, были изуверы от той самой религии, и царили там грязь, перенаселенность, смута и страх.

Адриен использовал выражения из «Бортового журнала», хотя сам не был уверен, что понимает их истинный смысл.

Ему не хотелось показывать девушке, что он ничего не знает о прошлом. Он толковал его на свой манер, что-то придумывал, наполняя свой рассказ эпическо-романтическим духом.

– И так продолжалось до тех пор, пока одному человеку по имени Ив не пришла в голову мысль построить космический корабль.

– Что-что?

– Большую такую лодку, которая плавает не по воде, а по воздуху. Она может летать выше неба и даже долетать до звезд.

– Как птица?

Эиа с восхищением посмотрела на Адриена: уж очень нравилось ей слушать все эти невероятные истории.

– Как огромная птица. Ив посадил туда 144 тысячи человек.

– Сто сорок четыре?

– Нет, 144 тысячи.

Глаза у девушки сияли. Она принялась считать на пальцах: десять раз по десять и так дальше, пока не сосчитала точно.

– Туда же он поместил и зародыши животных, чтобы воссоздать на какой-нибудь другой планете «всю земную фауну целиком».

– Здесь?

– Вот именно, здесь. Хотя в то время он понятия не имел, что это за планета. Он нашел ее в космической дали с помощью специального дальнозоркого прибора – радиотелескопа. Так вот, Ив построил эту самую громадину – корабль-птицу, посадил в него 144 тысячи человек, и Элизабет повела его в космические дали. Хорошенько запомни эти имена: Ив – так звали человека, который построил корабль, и Элизабет – так звали первую рулевую корабля.

Эиа достала блокнот, драгоценную штуковину, которую она нашла на борту «Мошки», сверилась с предыдущими своими записями. И подчеркнула два имени. Между тем Адриен продолжал свой рассказ:

– Против них ополчились все остальные.

– Но почему?

– Потому что всем остальным стало завидно, что их не взяли на птицу-которая-унесет-некоторых-к-далеким-звездам.

Адриен поглядел на девушку. И опять подумал: а есть ли в ней его гены?

Этот вопрос всегда мучил его. Вместе с тем он всякий раз убеждался, что между ними нет ничего общего. У нее были черные глаза, а у него – голубые. У нее были темные волосы, а у него – светло-русые. Она для своего возраста была высокая и стройная, а он был среднего роста (вероятно, оттого, что здесь была другая сила тяготения). У нее было вытянутое лицо с высокими скулами, а у него лицо было скорее круглое, с ровными чертами.

– Да, они завидовали, хотя сами же обрекли себя на смерть и не хотели, чтобы кто-то избежал их участи. «Последняя Надежда» – так назывался проект, потому что в основе его была надежда на бегство с обреченной на гибель планеты.

Адриен точно помнил, что прочел это в «Бортовом журнале» Ива-1.

– А я, когда чувствую опасность, убегаю, удираю подальше, – призналась Эиа. – Как-то раз я столкнулась со злющим волком – и, недолго думая, кинулась бежать.

– И правильно сделала, Эиа. Очень правильно. И они поступили правильно, потому как кругом все разрушалось так быстро, что было уже поздно что-то исправлять. Перенаселенность, загрязнение окружающей среды, религиозный фанатизм, терроризм, эпидемии – все это превратило Землю, древнюю Землю, в сущий ад.

– А что такое ад?

– Прости. Адом назывался один из городов в Цилиндре, который восстал против Рай-Города. Его жители тоже были жестокие и воинственные. Но об этом мы тоже поговорим как-нибудь в другой раз. Так вот, дела на древней Земле стали совсем плохи. Тогда-то Ив и сотворил проект «Последняя Надежда».

– Вместе с птицей, в которую могли поместиться тысячи людей?

– На самом деле это был космический корабль под названием «Звездная Бабочка». Потому что у него были большие крылья, как у бабочки, и летал он благодаря потокам звездного света, которые толкали его вперед.

– Звездного света? О, наверно, это было очень красиво.