Бернард Вербер – Последний секрет (страница 22)
Под конец больной перестал думать о себе. Если морфин – отличный анальгетик для тела, то телевизор оказался сильным обезболивающим для души.
Финчер, расхаживавший в это время по пустому коридору, напряженно размышлял. Он знал, что для увольнения проштрафившихся санитаров должен будет вступить в бой с руководством, не говоря о профсоюзе среднего медперсонала.
И тем не менее Сэмюэл Финчер решил превратить больницу из лечебного учреждения в утопическую деревню.
Он свернул в безлюдный коридор. В этот момент на него с воплем, вытянув вперед руки, ринулся больной с явным намерением задушить. У нейропсихиатра не хватило времени на реакцию, и воздух уже не проникал к нему в легкие.
Больной сильно сжимал ему шею. Глаза сумасшедшего были навыкате, зрачки расширены.
Финчер узнал его. Это был наркоман, вечно доставлявший неприятности.
Нападавший все усиливал хватку. Финчер задыхался. Другие больные, оказавшиеся рядом, схватили безумца и попытались оттащить, но он упирался и не разжимал пальцы. Он обладал невероятной силой, удесятеренной безумием.
Суматоха нарастала, на помощь врачу сбегались все новые больные.
Наркоман тряс ему голову, словно желая сломать позвоночник.
Наконец, погребенный под кучей набросившихся на него пациентов, наркоман разжал пальцы.
Финчер смог отдышаться, откашляться, отплеваться.
Он одернул на себе свитер.
– Все возвращаются к прежним делам, – хрипло скомандовал он.
Четверо санитаров увели наркомана в особую одиночную палату.
Исидор и Лукреция отдыхают в своих апартаментах отеля «Эксельсиор».
В колбе плавают две покрытые серыми волосками светло-розовые половинки мозга Финчера.
Лукреция вставляет между пальцами ног кусочки ваты и твердой рукой, не прерывая разговора, покрывает ногти алым лаком. Сцена похожа на церемонию, в которой каждый палец представляется независимо от соседей, чтобы получить в дар слой краски.
Исидор пододвигает ближе лампу на ночном столике, берет лупу и погружается в толстую книгу.
– Оба, убийца Финчера и тот, кто пытался убить вас, знают о мозге что-то, неведомое нам.
– Что у вас за книга?
– Она лежала на столе у Жиордано. Он читал ее, когда умер.
Исидор Каценберг листает страницы, находит двойную цветную иллюстрацию и сравнивает ее с тем, что видит в колбе. Потом он запускает руку в кулек со сладостями и бросает топливо в собственную мыслительную печь.
Лукреция подходит с растопыренными пальцами ног – нельзя, чтобы они касались пола.
– Это как новая неведомая страна, – говорит ее спутник. – Неисследованная планета. Мы побываем на ней вместе. У меня есть чувство, что, поняв, как работает наш мозг, мы узнаем, кто убийца.
Она не может подавить отвращения. Он продолжает:
– 1450 кубических сантиметров серого, белого и розового вещества. Наша мыслительная машина. Все создается в ней. Простое желание может повлечь рождение ребенка. Обычное противоречие может привести к войне. Все драмы, все развитие человечества сначала рождаются в маленькой вспышке где-то среди извилин на этом куске плоти.
Лукреция тоже берет лупу и разглядывает мозг. Он так близко, и ей кажется, что она бредет по розовой резиновой планете, сплошь в кратерах и трещинах.
– Темный участок вот здесь, сзади – это мозжечок. В нем непрерывно анализируется положение тела в пространстве и правильность координации.
– Это позволяет нам не падать при ходьбе?
– Вероятно. Двигаясь в сторону лба, находим первичную зрительную зону: в ней вырабатывается восприятие красок и движений. Сразу за ней вторичная зрительная зона, там происходит интерпретация наблюдаемого путем сравнения со знакомыми образами.
– Чем различаются первичная и вторичная зоны?
– В первичной воспринимается сырая информация, во вторичной она приобретает смысл.
Журналист кружит вокруг колбы.
– Перемещаемся дальше вперед и находим чувствительную область: здесь интерпретируются осязание, вкус, боль, температура.
– Это же чувства!
– Дальше в направлении лба. Здесь слуховая область: восприятие и распознание звуков.
– А вот это темно-розовое что такое?
– Мммм… Не так быстро. Продолжим, вот здесь зона кратковременной памяти. Дальше область первичной моторики, управляющая мышцами.
– А где речь?
Исидор изучает карту.
– Сбоку, в теменной доле.
Лукреция понемногу привыкает к разглядыванию мозга Финчера.
– Что внутри?
Исидор переворачивает страницу.
– Поверхностный слой – это кора. В ней рождается мысль, речь.
– Какая тонкая кожица!
– Тонкая, но мятая, вся в складках. Кора отвечает за все высшие функции организма, и человек – обладатель самой толстой коры головного мозга во всем животном царстве. Теперь проникнем внутрь мозга. Под корой располагается лимбическая система, вместилище эмоций: страстей, злости, страхов, радостей. Все подобное варится здесь. В книге это называется еще «мозгом млекопитающего», в отличие от коры – «сугубо человеческого мозга».
Лукреция наклоняется, чтобы лучше разглядеть лимбическую систему.
– Здесь у Финчера произошло нечто странное.
– Наверное, у Жиордано тоже. В лимбической системе имеется более мелкая структура под названием гиппокамп. Это вместилище нашей личной истории. Гиппокамп непрерывно сравнивает каждое новое ощущение со всем, что мы чувствовали в прошлом и что уже находится в памяти.
Лукреция выглядит зачарованной.
– Придумали же название – гиппокамп, морской конек! Не иначе этот участок напомнил ученым подводного обитателя.
Исидор листает страницы научной книги, потом возвращается к колбе.
– Два полушария соединены мозолистым телом – беловатым веществом, по которому логическое мышление соединяется с поэтическим.
– Похоже на большой ком бараньего жира.
– Два больших багровых шара внизу – таламусы, контрольный пункт всей нервной системы. Еще ниже расположен гипоталамус, главный регулятор. Это внутренние биологические часы, круглосуточно управляющие ритмом нашей жизни, наблюдающие за потребностью в кислороде и воде в крови. В гипоталамусе рождается чувство голода, жажды, сытости. У мужчин он запускает половую зрелость, у женщин управляет менструальным циклом и оплодотворением.
Теперь Лукреция начинает видеть в колбе не просто кусок мяса. Она говорит себе, что перед ней органический суперкомпьютер. Здесь есть и датчик времени, и центральный чип, и материнская плата, и диск памяти. Компьютер из плоти.
– Ну, и еще ниже – гипофиз, исполнитель пожеланий гипоталамуса. Эта крохотная шестимиллиметровая железа впрыскивает в кровь большую часть гормонов, чтобы мы реагировали на положительные и отрицательные стимулы извне.