Benjamin Owl – Хранители Миров (страница 44)

Пройдя по весящей в воздухе улице, они перебрались на покачивающийся подвесной мост, минуя его, спустились по лестнице и скрылись в проходе, прорубленном в скале. Этот каменный коридор напоминал автомобильный тоннель, ровно вытесанный полукругом, с вымощенной дорожкой. Он был ярко освещен фонарями по все длине. Миновав его они оказались с другой стороны скалы, на большой ровной площадке, выложенной черной ониксовой плиткой, в стороне от которой возвышалось здание. Огромное, словно вросшее в скалу, все надстроенные выступающие его части были выполнены из стекла, а с висящего над скалой края вниз падала вода. Астрид невольно открыла рот. Великолепнейший ансамбль из черного стекла и белого камня предстал перед ее глазами.

— Дом Великого Хранителя Миров! — Торжественно объявил Грум, Астрид перевела на него удивленный.

— Серьезно? — Недоверчиво спросила она, Грум кивнул.

— Ашэ любит эффектные вещи! Признаюсь, я не сразу оценил его идею построить дом. — Увлеченно начал он. — Мы — Хранители, мы служим своему Королевству там, где мы ему нужнее. Мы не принадлежим себе, у нас не бывает выходных и нас не ждет почетный заслуженный отдых. Хранитель — это не работа, это — великая честь! Это — призвание! Все это звучит весьма соблазнительно, проблема лишь в том, что это на всю жизнь! — Усмехнувшись отрапортовал капитан. — А Астрид впервые поняла, почему Ашэ сбежал, попробуй верно служить Королевству две тысячи лет без выходных и проходных. А Грум задорно продолжал. — Так в чем же смысл строить дом, если не удастся в нем жить? Но Ашэ оказался прав, смысл есть! Каждый раз, когда я бываю в его доме, я начинаю верить, что и для нас есть надежда. Странно, потому, что он сам в это не верит. Прошу! — Сказал он указывая Астрид рукой на роскошную стеклянную входную дверь.

Они направились ко входу, вскоре они оказались внутри огромного светлого зала. Немногочисленная мебель была закрыта белой тканью, в каменной стене был вырублен большой камин, в центре зала лежал огромный белоснежный ковер с редкими серебряными рисунками. В этом месте было столько пространства и света, что казалось здесь было легче дышать. Гигантское дерево, вырезанное из белого камня, стояло по среди зала, ветви были широко раскинуты и струились по стенам уходя в потолок. Астрид невольно улыбнулась. В этой комнате было столько Венома, что увидев ее она бы сразу догадалась, кому принадлежал этот дом. Астрид заметила портреты, висевшие над камином. В центри висели два самых больших. На одном была изображена юная очаровательная рыжеволосая женщина с рубиновыми глазами, на втором — красивый молодой светловолосый мужчина с алыми глазами. Астрид внимательно рассматривала их.

— Это Анна и Эрай — родители Ашэ! В доме много портретов с другим членами его семьи. — Сказал Грум, а она вздрогнула от неожиданности, она не слышала, как он оказался за ее спиной.

— Да, я догадалась! Он очень на них похож! — Улыбнулась Астрид.

— А это! — Грум обвел рукой другие портреты на стене. — Многочисленный родственники его матери!

На стене висело около пятидесяти портретов, разных размеров и разного исполнения.

— Неужели все они мертвы? — Недоверчиво спросила девушка, внимательно всматриваясь в лица людей.

— Жив только Гейтл! Я не уверен, что он вообще есть на этих портретах, у них очень дальнее родство. Мать Анны умерла еще до рождения Ашэ. В ее роду было много целителей, конечно же, все они участвовали в битвах в Центральной долине, никто не выжил. Отец и ее брать доблестно сражаясь, погибли в битве за Сауран. А у Эрайя было не много родственников, он из простого рода из земледельцев с юга, у таких не принято помнить своих предков и рисовать портреты тоже. Да и первый, самый страшный удар арканов пришелся на юг, большинство южан погибли. Ашэ чудом остался жив.

— А что с твоей семьей? — Осторожно спросила Астрид.

— Тоже все мертвы. — Безразлично промолвил Грум. — В Центральной равнине, откуда я родом, были жестокие сражения, и субстанты и арканы буквально гибли целыми легионами. А лет десять назад скончалась, и тетушка Хтена, троюродная тетка по отцу, моя единственная уцелевшая, после войны, родственница. Она жила в Южном Абанкае. Я жил какое-то время у нее, когда погибли родители, пока меня не забрал король. — Он улыбнулся. — Я был этому ужасно рад, тетушка Хтена, уже тогда была полностью выжившей из ума.

— Почему король забрал тебя в Хранители, ведь он набирал только тех, у кого не осталось никого? А у тебя была тетка!

— Из-за моего дара! — Пожал плечами он. — Хотя я до сих пор не понимаю на кой черт ему был мой бесполезный дар! — Усмехнулся Грум. Астрид было ничего не известно о даре Грума, Ашэ об этом не рассказывал, Ашэ вообще ничего не рассказывал о Груме, кроме того, что его нужно опасаться. В книгах она тоже ничего не писали о дарах Хранителей, лишь о том, что у каждого из них он был особенным.

— Пойдем! — Скомандовал Грум, указывая на стеклянную дверь в скале.

Они попали в огромную библиотеку, Астрид казалась, что она была не на много меньше Королевской. Библиотека была обычной, но выполнена в светлых тонах. Однако ее потолок был удивительным, сплошь стеклянным, с вырезанными на нем рисунками. Астрид задрала голову, рассматривая их. Грум сделал тоже самое.

— Это мое любимое место в доме! — Заявил он. — Эти рисунки имеют свойство меняться в зависимости от положения солнца и если просидеть здесь целый день, то тебе представится целая история! — Он улыбнулся. — Я сидел здесь неделю, чтобы выяснить, что это была за история, потому что Ашэ на прочь отказался говорить, и ему хотелось, чтобы хоть кто-то оценил его шедевр. Надо сказать, оно того стоило! У меня до сих пор мурашки от этой истории! — Приподняв рукав куртки Грум протянул руку Астрид. Рука и, правда, была покрыта гусиной кожей. — Хотя, мне кажется я единственный, у кого хватило на это терпения. Ну, если только он не приказал своим легионерам сидеть здесь. — Грум рассмеялся, Астрид с довольной улыбкой наблюдала за ним. Он рассказывал ей об этом оживленно, с огромным интересом, искренне улыбаясь своим воспоминаниям. Никогда Астрид еще не видела его таким открытым и веселым. Он словно сбросил с себя броню. Он вновь напоминал ей Ашэ. От этого ее сердце неприятно щемило в груди.

— Что это за история? — Спросила Астрид рассматривая потолок.

— Не думаешь же ты, Астрид, что я вот так просто все тебе скажу? — Обиженно объявил Грум. — Не стану этого делать хотя бы из простого уважения к его вдохновляющим идеям. Эта тайна, которая сегодня тебе не раскроется! Прости! — Объявил он с наигранной печалью. Астрид еще раз обвела потолок глазами, она обязательно узнает, что за история скрывается в этом загадочном потолке, но позже.

— А где здесь бассейн? — Спросила девушка, возвращая взгляд на Грума, он удивленно усмехнулся.

— С чего ты взяла что здесь есть бассейн?

— В доме Ашэ не может не быть бассейна! — Уверенно заявила она. Грум сдался.

— До него мы скоро тоже доберемся! — Объявил он и пошел между стеллажами. Вскоре оказались в огромном зале приемов, по среди которой стоял огромный мраморный стол на огромное количество персон, за эти столом можно было точно провести целый пир.

— У Ашэ бывали гости? — Удивленно спросила девушка, проводя пальцем по пыльному столу, Грум усмехнулся.

— У Ашэ бывали пиры! — Довольно объявил он, уперев руку в бок и покачивая головой, как китайский болванчик. — И довольно часто! Возможно ты не поверишь, но он любит веселье!

— Поверю! — Уверенно заявила она. — С Вено… — начала девушка, обходя стол, и тут же осеклась. — С Ашэ! — Нарочно подчеркнула она. — Всегда было весело!

— Веном! — Повторил Грум, словно пробуя слово на вкус. — Яд! Это имя ему подходит! — Усмехнулся Грум. — Почему ты так назвала его?

— Эээммм… — Протянула девушка. — Веном — герой одной вымышленной истории про человека-паука! Вернее, он — злодей! — Уточнила она. — Ему надоело быть злодеем в своем мире, и он сбежал в другой. — Грум усмехнулся. — Но лучше стать ему не удалось. Хотя, о нем существует множество комиксов и, возможно, в каком-то из них, он все же стал героем. Я не знаю! — Пожала плечами она. — Но назвала я его Веномом не поэтому! — Улыбнулась Астрид. — Когда я впервые его встретила, он был пауком! — Грум довольно рассмеялся.

Астрид наконец обошла длинный стол вокруг и оказалась рядом с Грумом. Неожиданно для самой себя и неожиданно слишком близко. Она вновь ощутила его запах, а за ним неизбежно последовало дурманящее влечение, которое как теплый легкий ветерок, окутывало все ее тело.

— Ты бывал на его вечеринках? — Неожиданно, чувственно проговорила она, тут же смущенно потупила взгляд и неохотно сделала шаг в сторону.

— Я их не пропускал! — Улыбнулся ей Грум своей вчерашней улыбкой, в которой Астрид растворялась без остатка. — Он умел устраивать отменные вечеринки! — Продолжал он, очаровательно улыбаясь. О том, что Грум умел веселиться она не подозревала, вечно сосредоточенный, неприступный Грум. Хотя вчера ей удалось выбить его из колеи, правда, не на долго. Пусть она и сама при этом абсолютно потеряла контроль. Астрид приятно было ощущать, хоть какую-то власть над этим неподвластным, могущественным мужчиной. Оказывается, именно таким он представлялся ей всегда. Она даже когда-то боялась его до смерти. — Но он уже давно не устраивает пиры. — С грустью опустив уголки губ, закончил он. Астрид не могла оторвать взгляд от них, глядя, как завороженная. — Идем на второй этаж! — Скомандовал он, направляясь к двери. А Астрид ощутила досаду, которая была щедро сдобрена облегчением. — На втором этаже, наверное, около сотни гостевых спален. Но вот самая верхняя часть его дома всегда была закрыта для гостей, туда он сбегал от всех, когда вечеринка сильно затягивалась. Для гостей это было сигналом, что пора покидать его дом! — Задумчиво улыбаясь закончил Грум.