Бенедикт Джека – Участь (ЛП) (страница 69)
— Когда я такое…
Я стиснул зубы, вспомнив, что действительно говорил Лоне нечто подобное. Кажется, это произошло после того, как я помог Пеплу и Рэйчел.
Хотя в самом деле, грош цена моим словам! Я, наверное, расслабился и нес всякую чушь…
Нет, неправда! Я и впрямь верил в это.
Надо прислушаться к Лоне. Нельзя бросить Зонда — я должен вернуться и помочь ему.
Но мне наплевать на Зонда. Я хочу попасть в свой мир.
Нет, Алекс, нет! Оставить Зонда в самом сердце запутанного лабиринта — это все равно что убить его.
Ну и пусть!
Но с другой стороны…
Издав нечленораздельный звук, я прижал ладони ко лбу. У меня разболелась голова: в ней одновременно звучали два разных голоса. Я принялся нервно расхаживать взад и вперед.
— Не знаю, — бормотал я. — Давай уйдем отсюда, Лона.
Может, если мы покинем стены комплекса, у меня в голове хоть что-то прояснится?
— Нет! — настойчиво произнесла Звездный Ветерок, обращаясь к Лоне. — Плохо!
— Заткнись! — рявкнул я. От ее верещания мое недомогание только усилилось. — Чего вы на меня уставились?
На лицах Звездного Ветерка и Лоны застыло одинаковое — весьма странное — выражение.
— Ты мог их убить, — сурово проговорила Лона.
— Разумеется!
— Гриффа мне нисколько не жалко, — продолжала Лона и непроизвольно погладила свою руку, которую ей сломал Грифф. Она погрузилась в раздумья и добавила: — Но я еще никогда не видела тебя таким, до тех пор пока…
Лона умолкла, и ее глаза потемнели.
А я ощутил укол страха. Мне хотелось оставить все позади, броситься к выходу, но Лона и Звездный Ветерок встали у меня на пути.
— Что?
— Алекс! — произнесла Лона, тщательно подбирая слова. — Что произошло, когда ты взял веретено? — Она указала на зажатый у меня в руке жезл.
Я открыл рот, собираясь ответить, но внезапно воцарилась тишина, и меня практически вышвырнуло из собственного тела.
Я не слышал ни Лону, ни причитания Звездного Ветерка.
— Опять
— Ты собираешься стоять столбом целый день? — гневно спросил Абитриакс, появляясь передо мной в своем пурпурном облачении. Похоже, он был на взводе.
— Замолчи! — огрызнулся я.
Едва я увидел Абитриакса, моя головная боль усилилась так, словно кто-то принялся колотить меня по черепу кувалдой.
— Между прочим, Верус, я давно сидел здесь, и мне безумно надоел ваш бессмысленный разговор! — пророкотал полководец. — Сейчас же выйди наружу, и я научу тебя, как помочь этому мальчишке Зонду.
— Оставь меня в покое! — процедил я. Может, он исчезнет, и моя голова перестанет раскалываться! — Кстати, почему ты хочешь, чтобы я убрался из твоей обители?
В глазах Абитриакса что-то мелькнуло, и я поежился.
Сначала я намеревался заставить его замолчать, однако теперь я насторожился. Он явно что-то скрывал. И это было что-то важное.
Я случайно наткнулся на подводный камень! Надо обязательно все выяснить, но как? Почему моя голова так плохо соображает?
— Верус, я ничего не имею против неоперившегося юнца, — миролюбиво произнес Абитриакс и улыбнулся. — Но будет крайне неразумно возвращаться в центр комплекса прямо сейчас. Если нам удастся попасть в гораздо более благоприятные условия, мы сумеем…
Абитриакс продолжал что-то говорить, но я слушал его лишь краем уха. Я смотрел в портал на звезды, сияющие на ночном небе. Свет звезд. О чем он мне напомнил?
— …и будем в безопасности, — вещал Абитриакс. — Поэтому…
— «Откажись от большей силы ради меньшей», — рассеянно пробормотал я.
— Что ты сказал?
— Абитриакс! — крикнул я, и мою головную боль разом как рукой сняло. Теперь я полностью сосредоточился на полководце. — Откуда тебе известно, как меня зовут?
— Прошу прощения?
— Моя фамилия, — любезным тоном уточнил я.
— Ну как же — от твоей подруги.
— Лона называет меня Алексом, — возразил я. — Не Верусом.
— Тогда от кого-то из той компании.
— От кого именно?
Абитриакс замялся. На долю секунды его взгляд метнулся в сторону, и я заметил в его глазах голодный хищный отблеск.
Разумеется, полководец всегда был расчетливым типом, но раньше я не обращал на это внимания. «Я открою тебе свое сознание, после чего вся моя мудрость и мой опыт станут твоими». Как же я сглупил, доверившись ему!
Раз я смог заглянуть в его сознание, он смог просканировать мое. И почему он, проведший взаперти две тысячи лет, изъяснялся на безукоризненном современном английском языке?
— Абитриакс, а почему ты хочешь выбраться отсюда? — вполне дружелюбно произнес я и затаил дыхание.
Когда я сливался с Абитриаксом в предыдущий раз, я прикоснулся к нему. Вероятно, для всех остальных он является бесплотным призраком, но если мне удастся подойти близко…
Абитриакс расправил плечи.
— Ладно, Верус.
Я попытался увернуться, но Абитриакс оказался проворнее.
Меня парализовало. Не было ни жеста, ни заклинания: только что я говорил, а спустя секунду буквально прирос к полу. Тем не менее я сохранил способность вращать глазными яблоками.
Абитриакс двинулся вперед. При этом он вырастал, становясь все больше и больше в размерах, как будто он сдерживался в течение сотен лет, а сейчас мог потворствовать любым своим желаниям.
Вскоре полководец навис надо мной подобно скале. Рыжеватые пряди в его волосах и бороде стали более яркими, и я — вот досада! — подумал о крови.
— Зачем ты усложняешь себе жизнь?
Я ничего не мог ответить и в отчаянии посмотрел на Лону и Звездного Ветерка. Увы, в своем плачевном состоянии я бы даже не сумел позвать их на помощь!
— Однако меня восхитила твоя проницательность, — продолжал Абитриакс. — Обычно мои носители ничего не замечали. Конечно, упомянуть твою фамилию было серьезной оплошностью… наверное, все дело в отсутствии практики, прошло уже столько лет, — он развел руками. — Тебе интересно узнать мою предысторию, не так ли? Полагаю, ты заслужил услышать ответ. Я был магом разума: именно поэтому я и смог вселиться в веретено судьбы. Но я долго не решался совершить последний прыжок… до тех пор, пока альтернативой ему не стала смерть. Но когда я приспособился к своей новой форме, научиться повелевать носителем оказалось проще простого.
Теперь Лона стояла возле моего тела и тщетно пыталась вырвать у меня веретено судьбы, но мои пальцы вцепились в артефакт словно клещи. Звездный Ветерок присоединилась к ней и беззвучно открывала рот. Лона что-то кричала с искаженным от напряжения лицом.
— Как любопытно! — заметил Абитриакс. — Девчонка весьма догадлива. Я бы хотел оставить ее при себе. Надеюсь, она не доставит мне много хлопот… Я бы избавил ее от проклятия… О чем бишь я говорил? Ах да. Сперва я отомстил предателям из Совета Света. Они не сразу сообразили, что стряслось. Они убивали моего очередного носителя, забирали веретено судьбы, и, разумеется, все начиналось заново. — Абитриакс с притворным огорчением вздохнул. — Ну а когда последние члены Совета поняли, что к чему, у них не хватило духа меня уничтожить. Они струсили, испугавшись моего могущества. В итоге они построили гробницу, изваяли мою скульптуру и запечатали меня внутри, надеясь найти способ в будущем присвоить себе мою силу. Но они позабыли обо мне, и я влачил здесь жалкое существование в полном одиночестве, ожидая гостей.
Я старался пошевельнуться, но у меня ничего не получалось. К счастью, я не впал в панику, хотя дело было плохо.
Абитриакс говорил со мной как с человеком, участь которого уже решена, поэтому не боялся быть с ним откровенным.
— И ко мне пришел
И Абитриакс положил ладонь мне на грудь. Какое-то мгновение ничего не происходило, а потом я почувствовал опустошение. Жизненная энергия вытекала из меня и вливалась в полководца. Я безуспешно пытался воспротивиться этому кошмару.