Бен Кейн – Орлы в буре (страница 9)
Сирона позволила тебе наконец перекинуть ногу через борт, а? — он
наклонил голову, чтобы не задеть низкую притолоку, и вошел.
Помещение было больше, чем казалось снаружи, длинная часть
помещения была заполнена витринами и шкафами, а в задней части стояли
рабочие столы, за которыми трудились мастера. — Я не могу надолго
задержаться, — сказал он, заподозрив по вкрадчивым манерам лавочника, что тот привык удерживать покупателей в своих помещениях, пока они что-нибудь не купят.
— Ваше время драгоценно, господин, я это знаю. Вы делаете мне честь
даже переступая порог, — сказал ювелир и поклонился.
Тулл поднял бровь. В том, что он был офицером, сомнений быть не
могло – об этом мог сказать покрой его одежды и качество доспехов, но у
19
старика не было причин думать, что он был кем-то большим, чем ветеран
опцион или, возможно, центурион низкого ранга. Тем не менее, подумал
Тулл, стоит проявить осторожность. Если бы ювелир имел хоть малейшее
представление о его ранге, все в этом месте подорожало бы втрое.
— Чтобы ты знал, мой кошелек невелик, — сказал Тулл. — День
выплаты жалованья еще не скоро.
— Здесь есть прекрасные украшения на любой вкус, господин, — с
впечатляющей дипломатичностью ответил ювелир. — Сколько вы думали
потратить?
Это был его начальный гамбит, подумал Тулл, но в этой игру могли
играть и двое. — Сначала покажи мне свои товары. Ты можешь назвать мне
их цены, пока я буду смотреть. Начни с этих браслетов.
— Конечно, господин. — Ювелир не смог скрыть своего разочарования
«Я был прав» — решил Тулл. «Этот мошенник хочет обобрать меня».
Конечно же, стоимость браслетов – прекрасного разнообразия из серебра, золота, агата, красного коралла и даже янтаря – была непомерной. С серьгами
и ожерельями дело обстояло не лучше. — Остановись, — приказал он, когда
ювелир перешел к золотой филигранной диадеме, инкрустированной
крошечными драгоценными камнями. — За кого ты меня принимаешь, за
легата?
Ювелир лукаво улыбнулся. — Нет, господин, центурион, только что
переведенный в Первую когорту.
— Ты узнаешь меня? — удивленно спросил Тулл.
Ювелир выглядел возмущенным. — Вы известный человек, господин!
Все в поселении знают вас и то, как вы пережили засаду на Вара и его
легионы. Вы герой, господин.
Щеки Тулла теперь порозовели, что ему совсем не нравилось. —Не
верь всему, что слышишь.
— Германик счел нужным почтить вас, господин.
Побежденный этим, Тулл бросил на него свирепый взгляд. — Я сделал
то, что сделал бы любой другой.
— Как скажете, господин. — Несмотря на его прежнюю
собственническую манеру, в голосе ювелира звучало уважение. — Само
собой разумеется, что человек вашего положения получил бы хорошую
скидку. — Он размотал куски, над которыми задержался Тулл, снизив их
стоимость на треть или больше.
Тулл усмехнулся, удивленный выступлением ювелира и уверенный, что он все равно получит неплохую прибыль. Доверившись своему
внутреннему чутью, Тулл еще раз изучил предметы, которые первыми
привлекли его внимание, и остановился на простом, но элегантном браслете, 20
сделанном из четырех серебряных плетений. После короткого, но
интенсивного торга он сбил у старика цену вдвое, который не выглядел при
этом слишком несчастным. Тулл тоже был доволен, и более жесткий торг
отнял бы у него больше времени, чем он был готов отдать.
— Это понравится вашей подруге, — произнес ювелир, сунув браслет в
мягкую сумку из козьей кожи. — Возможно, вы сможете навестить ее как-нибудь.
Тулл хмыкнул, но не был уверен, что его дар вообще будет принят, не
говоря уже о том, чтобы его приняли хорошо. Он подумал, что такой подход
должен быть лучше, чем попытки физического заигрывания. Не так ли?
Раздался характерный треск, когда столкнулись две головы, и Тулл
выглянул наружу. Двое мужчин, двигавшихся в противоположенных
направлениях, столкнулись друг с другом. Послышались сердитые крики и
оскорбления, поскольку оба отрицали свою ответственность за несчастный
случай. Безразличный к ним, поскольку ни один не был солдатом, Тулл
собирался заплатить лавочнику, когда мельком увидел знакомое лицо. Это
был тот, кого он не видел уже несколько месяцев и которого никак не ожидал