Бен Кейн – Орлы в буре (страница 50)

— А ты попался. — Дульций указал на очевидное, как всегда.

Пизон еще не закончил. — Груда ржавых копий и гнилых щитов – это

максимум, что мы найдем, если повезет.

— Лучше иметь цель, чем не иметь ничего больше, — сказал Метилий.

— А Германик по дороге может найти место, где сразиться с Арминием.

Метилий был прав, решил Пизон. Глубоко на вражеской территории, их линии снабжения удлинялись день ото дня, им нужна была цель. В

отсутствие противника подойдет тропей Друза.

В тот вечер Пизон и его товарищи сидели у костра, накинув на плечи

одеяла и прислонив босые ноги к углям. Может, и была весна, но ночи еще

были холодными и сырыми. Желудки, полные лепешек, испеченных на огне, и жареной четвертинки ягненка, которую Метилий раздобыл – «освободил», по его словам, означало, что он украл мясо у каких-то несчастных из другой

когорты, – они передавали по кругу кожаный бурдюк с вином, принадлежавший Пизону.

— По глотку за раз, собака, — рявкнул Пизон на Дульция, который

сосал из бурдюка, как младенец у груди. — Мое вино, мои правила. Дай

сюда!

Дульций потянулся, чтобы вернуть его, но с явной неохотой.

— Моя очередь, — прорычал Пизон, отталкивая цепкие пальцы

Метилия. Он сделал большой глоток, изо всех сил стараясь не обращать

внимания на уксусный привкус, и передал бурдюк дальше, предостерегающе

посмотрев на Метилия. — Один глоток!

Метилий скривился, когда отхлебнул кожу. — Не дорогой урожай, не

так ли?

— Не нравится – не пей, — возразил Пизон, хватая бурдюк обратно. —

Ты всегда можешь предоставить свой собственный.

— Его вон там, — сказал Дульций, указывая

— Посмотрите, как он пьет мое вино, а не свое, — воскликнул Пизон.

— Это потому, что он покупает мочу еще дешевле, чем ты, — с

торжеством заявил Руфус, один из других солдат в их контуберние.

Раздались взрывы смеха, и Метилий нахмурился. — Значит, никто из

вас не хочет? Это прекрасно.

— Мы этого не говорили, — сказал Пизон, потянувшись за спину

Метилия и схватив бурдюк с вином. Не обращая внимания на протесты

Метилия, он сделал большой глоток, прежде чем передать его человеку с

другой стороны. — Вы сможешь получить его обратно, когда он опустеет, —

сказал Пизон Метилию.

91

— Ублюдки. — Зная, что лучше не гнаться за своим добром, Метилий

громко возражал против потребления каждым человеком, пока его вино

циркулировало вокруг огня. Никто не обратил на это ни малейшего внимания

– с каждым из них уже случалось подобное бесчисленное количество раз, будь то с куском сыра, куском мяса или кожаным бурдюком кислого

дешевого вина.

— Рад видеть всех в прекрасном расположении духа, — прогремел

Тулл, появившись из тени, все еще в доспехах и с витисом в руке. Он велел

им садится, когда они вскочили, отдавая честь. — Отдыхайте спокойно, братья.

Шестеро затихли, счастливые видеть своего центуриона, но немного

смущенные и немного встревоженные в его присутствии.

— Ты не собираешься предложить мне выпить? — спросил Тулл, не

отрывая глаз от бурдюка.

— Конечно, господин. Извините, господин, — пробормотал Дульций, вставая и передавая бурдюк Пизона. — Вот, пожалуйста.

Поднеся горлышко к губам, Тулл высоко поднял бурдюк. И быстро

опустил его. — Это мерзко, — сказал он, поморщившись. — Это все, что ты

можешь себе позволить, Дульций?

— Он не мой, господин. Он принадлежит Пизону.

— А я думал, что ты человек со вкусом, Пизон, — сказал Тулл, затыкая

бурдюк и швыряя его в него. — Ты купил помои Веррукоса? — Он имел в

виду владельца самой грязной и захудалой таверны в Ветере.

— Нет, господин. Это молодой урожай, вот и все, господин —

подмигнул Пизон — Попробуй вино Метилия – оно еще хуже.

Все наблюдали, Метилий с некоторым трепетом, как Тулл испил из

второго бурдюка. Он сморщил лицо. — Яйца Бахуса, Метилий, это чертовски

отвратительно!

— Ты проглотил его, господин, — возразил Метилий, когда

посыпались насмешки его товарищей. — Не может быть, чтобы все было так

плохо.

— Только дурак выплевывает бесплатное вино, когда он далеко от

ближайшей таверны, — ответил Тулл, делая еще один глоток. Его