Бекки Чамберс – Долгий путь к маленькой сердитой планете (страница 74)
Шифрование: отсутствует
Перевод: отсутствует
Формат: видео/текст
Несмотря на различия между нашими видами и культурами, существует порядок, единый для всех. Развитие цивилизации является предопределенным событием. Умы объединяются вместе для создания новых технологий, затем более совершенных технологий, затем еще более совершенных. Если невозможно найти гармонию, цивилизация рушится. Если появляются идеи, несовместимые между собой, цивилизация рушится. Если цивилизация не может самостоятельно выстоять против внешних угроз, цивилизация рушится.
Ученые, изучающие жизнь разумных видов, отмечают, что все молодые цивилизации проходят через похожие стадии развития, прежде чем становятся готовы оставить свои родные планеты. Вероятно, самой решающей стадией является «внутривидовой хаос». Это поворотная точка: неловкое отрочество, когда виды или учатся ладить друг с другом в глобальных масштабах, или распадаются на враждующие группы, обреченные на вымирание, или вследствие войн, или вследствие экологических катастроф, слишком значительных, чтобы с ними можно было справиться поодиночке. Мы бесчисленное число раз становились свидетелями этого. Все мы, заседающие здесь, в парламенте, можем рассказать о войнах, захлестывавших всю планету, и политических распрях наших предков, однако мы преодолели все это и устремились к звездам. Всем нам известна история кохашей, дантен-лу и, совсем недавний пример, груммов – обреченных видов, которым недоставало дисциплины, чтобы заглянуть дальше, в следующую стадию эволюции.
Люди могли бы разделить их судьбу. Люди покинули свою планету не все вместе, а группами. Когда их планета начала умирать, богатые бросили бедных и укрылись на Марсе. Горы трупов росли, и те, кто остался на Земле, создали флотилию Исхода, но направились они не к своим собратьям на Марсе, а в открытый космос. У них не было ни конечной цели, ни стратегии; они помышляли только о бегстве. Если бы не один маленький аэлуонский зонд, флотилия, несомненно, погибла бы, и я считаю маловероятным то, что марсиане когда-либо достигли бы скромного уровня процветания, которым они наслаждаются в настоящее время благодаря позаимствованным у ГС технологиям.
Ну а что сейчас? Чему научил людей этот опыт? Ничему. Они продолжают делать то, что делали. От флотилии откалываются члены, чтобы основать независимые колонии, – не потому, что это принесет дополнительные силы и ресурсы флотилии, а просто потому, что им так хочется. Хотя марсиане и исходники залечили свои старые раны, духовное разделение остается. А что можно сказать о пограничных колониях, созданных людьми, не желающими иметь ничего общего ни с Диаспорой, ни с ГС? Что можно сказать об агрессивных последователях культа Геи, остающихся на Земле, которые охотятся на диких животных, пасущихся на еще не до конца возрожденных лугах?
Моя точка зрения, уважаемые коллеги депутаты, такова: человечество является раздробленным, хромающим, незрелым видом, который проложил путь к звездам не благодаря своим заслугам, а по счастливой случайности. Оно не ушло от стадии внутривидового хаоса. Люди пропустили жизненно важный шаг, который все мы совершили самостоятельно. Предоставив им членство в Галактическом Сообществе, мы дадим им не новую жизнь, а лишь костыли. Те скудные ресурсы, которые они могут нам предоставить, не сто́ят риска, обусловленного допуском такого нестабильного элемента в наше единое пространство. ГС и так тратит слишком много сил и средств, помогая второстепенным видам справиться с невзгодами, которые те сами на себя навлекли. Я спрашиваю вас, какой прок делать людей одними из нас? Если у них нет ресурсов, нет знаний, нет военной силы… зачем они нам нужны?
Ересь
– Привет, босс! – сказала Киззи, заходя в кабинет к Эшби.
Рукава ее комбинезона были засучены, перчатки торчали из нагрудного кармана. В руках она держала какую-то запыленную деталь.
– Ты называешь меня боссом только тогда, когда тебе что-то нужно, – заметил Эшби.
– Мне что-то нужно. – Киззи протянула деталь. – Это терморегулятор. Именно он помогает стазу поддерживать необходимую температуру.
– Из того, что в настоящий момент он не подключен к стазу, я делаю вывод, что он сломался.
– По маленькому бедняге прозвонил колокол, – печально кивнула Киззи.
– У нас под рукой есть другой?
Киззи виновато покачала головой.
– Это не та вещь, которую я храню про запас. Обыкновенно моя голова занята тем, чтобы у нас имелись запчасти для систем жизнеобеспечения и двигателей. Извини. Я просто об этом не подумала.
Эшби отмахнулся от ее извинений.
– Меня гораздо больше тревожило бы, если бы ты ставила стаз впереди двигателей. Я не жду, что у тебя есть запасные части ко
– Стазовое поле продержится и без терморегулятора. Защитная система следит за тем, чтобы продукты не испортились, пока ты будешь покупать замену. Но без терморегулятора стаз через какое-то время скажет: «Каюк», и тут уж ничего не поделаешь.
– Какое-то время – это сколько?
– Четыре дня, может быть, пять. Если стаз накроется, голодная смерть нам не грозит, и все же я полагаю, что для всех нас будет лучше на пути отсюда до Хедры-Ка питаться свежими продуктами.
Эшби кивнул. Три десятидневки одних жуков и сухих пайков выглядели не слишком привлекательными; к тому же не было никакой гарантии, что на Хедре-Ка можно будет запастись новыми припасами. Чем питаются тореми?
– Четырех дней не хватит, чтобы почтовый беспилотник доставил новый терморегулятор.
– Знаю. Тут нам сильно не повезло.
Киззи провела ладонью сзади по комбинезону, проверяя, что на нем нет машинного масла. Убедившись, что рука осталась чистой, она села в кресло напротив Эшби.
– Сиссикс говорит, что здесь недалеко есть обитаемый астероид. Появился на сканере вчера. Что это такое, понятия не имею, но его нет ни на каких картах. И до него всего полдня пути. Можно будет оставить корабль там, запрыгнуть на челнок и нанести визит, сверхкраткий.
– Мы на самой границе ГС, черт возьми. Наверняка это какая-нибудь окраинная колония.
У Эшби не было особого желания заявляться в гости в какую-либо неизвестную окраинную колонию.
– Мм-гм. Но там может быть техника, которая мне пригодится.
– Это «может» под очень большим вопросом. Возможно, там ничего нет.
– Да, но только этот астероид является
– Для этого нужны очень серьезные технологии, – удивленно поднял брови Эшби.
– Сама техника не такая уж и сложная, но мне хочется знать, как этим ребятам удалось настроить свои амбиуборщики, чтобы те работали внутри туманности. Неслучайно урожай амби собирается вокруг черных дыр. – Киззи задумчиво поджала губы. – В любом случае, если ребята могут собирать амби в туманности, я готова побиться об заклад на свои ботинки, что у них есть техника и попроще. – Она указала на терморегулятор.
Эшби кивнул.
– Есть какие-либо указания на то, чья это колония?
– Никаких. Но это явно не люди.
– Почему?
Киззи хитро усмехнулась.
– Если бы даже в такой окраинной колонии люди раздобыли подобные технологии, мы бы непременно уже прослышали бы о них. Они были бы страшно богатыми.
Эшби забарабанил пальцами по столу.
– Поблизости есть какие-либо корабли? Станции с оружием?
– Нет. Никакого оружия. Мы проверили. Ни кораблей, ни орбитальных станций, ни причалов. Если не брать в счет спутники, небо вокруг мертвое.
Эшби задумался.
– Хорошо, – наконец сказал он. – И все-таки давай поступим хитро. Мне не хочется направляться туда, пока я не узнаю, кто там. – Жестом руки он разбудил пиксельный экран. – Привет, Лови. Мне нужен открытый сиб-сигнал на эту бродячую планету. Просто дай мне знать, если кто-нибудь ответит.
– Будет сделано, – ответила Лови.
Пододвинув кресло к Эшби, Киззи пристально уставилась на экран.
– Киззи, еще ничего не происходит, – сказал Эшби. – Возможно, ответ придет не сразу. Возможно, вообще не придет.
– Потрясающе! Это все равно что ловить рыбу: закинуть удочку и ждать, когда кто-нибудь клюнет!
– Тебе когда-либо приходилось ловить рыбу на удочку? – вопросительно посмотрел на нее Эшби.
– Я постоянно занимаюсь этим в «Боевых колдунах».
На экране зажегся индикатор, указывающий на установление сиб-соединения.
– Смотри! – возбужденно подалась вперед Киззи, тыча пальцем в индикатор. – Видишь! Клюет! Клюнуло!
Положив руку ей на плечо, Эшби усадил ее обратно в кресло.
– Говорить буду я, понятно?
Меньше всего ему было нужно, чтобы Киззи каким-нибудь неуместным замечанием настроила против себя пуганого окраинного колониста.
Эшби махнул рукой, отвечая на вызов. На экране появился инопланетянин. У Эшби отвисла челюсть. Это были сианат. Но не такой, как Охан. Эти сианат отрастили шерсть. На них не было выбритых фракталов и священных узоров. И эти сианат держались настороженно, что было не похоже на постоянную расслабленность Охан. Лицо сианата было дряблым, шерсть поредела, и хотя Эшби понимал, что нельзя строить предположения относительно вида, о котором практически ничего не известно, он не мог отмахнуться от очевидного заключения.