Барталомей Соло – Мечом и словом (страница 3)

С Верой Берсон они распрощались в конце прошлого лета. Приехал водитель на черной БМВ и забрал ее в Москву, где она жила с родителями. Поначалу она даже звонила Варе, несколько раз говорили по видеосвязи, но ближе к зиме общение сошло на «нет». Общие темы закончились, обсуждать Эрдарию стало неинтересно, да и предательство Веры, которое она совершила по отношению к Виталику, никак не давало покоя ни Варе, ни Васе. Они оба старались вообще не говорить о Вере, а если разговор и заходил, то после него всегда оставался неприятный осадок. Васька не говорил об этом вслух, но Варя понимала, что он винил Веру в том, что им пришлось вернуться обратно.

В июле Вера снова приехала к бабушке на каникулы, однако Варя не спешила с ней видеться. Вокруг богатой дочки все также собирались девчонки со двора, перед которыми она хвасталась своими последними приобретениями, но Варя видела из окна, как Вера постоянно пытается найти взглядом кого-то. Долго избегать встречи не получилось и уже на четвертый день Варя и Вера все же встретились. Это было во дворе – Варя шла из зоомагазина с пакетами, где содержался корм для животных и лекарства, а Вера сидела на лавке возле ее подъезда и снимала «сториз» для своего блога в Инстаграм.

– Привет! – проговорила с улыбкой Вера и дополнила на камеру: – Встретила старую подругу. Наконец-то!

Вера за год вытянулась, став на голову выше Вари. Ее прекрасные золотистые волосы переливались на солнце, на лице виднелись признаки макияжа, да и вообще Вера теперь выглядела как взрослая девушка. Она была стройной, ухоженной, в дорогой яркой одежде, о стоимости которой Варя даже не хотела думать.

– Привет, – сдержанно ответила Варя, разглядывая модное платье Веры и последнюю модель «Айфона».

– Как я ждала этой встречи! – всплеснула руками Вера и убрала смартфон. – Я тут уже четыре дня, а все никак не увидимся. А Баран где?

– Не называй его так, – покачала головой Варя и скривилась. – И вообще, мне идти пора…

– Ну… – Вера вздохнула, потупила взгляд. – Может, вечером тогда увидимся?

– Зачем?

– Как это зачем? – отпрянула Вера. – Разве нам не о чем поговорить?

– Знаешь, мы много обсуждали то, что произошло в Эрдарии, – сказала Варя. – Это место многих из нас поменяло, на многое открыло глаза… И ты, Вера, проявила себя там… Не красиво…

– Варя…– Вера попятилась, опустила глаза. – Я ведь… Я ведь осознала свои ошибки. И сам лорд Виталик меня простил. У нас был разговор и он сказал, что так даже лучше. Неужели вы все еще злитесь на меня?

– Я не злюсь, – Варя пожала плечами. – Я просто не могу делать вид, что мне приятно с тобой общаться. Пока.

И она отправилась к себе домой, оставив Веру у подъезда. По пути к квартире, на лестничной площадке Варя встретила папу Вити Берегайло – Валентина Яковлевича. Он работал в местном университете, занимался наукой и был одним из самых образованных и начитанных людей, каких только Варя знала. Валентин Яковлевич отдаленно чем-то даже напоминал самого Витю – потерянный взгляд, очки с толстыми линзами, сутулость и какая-то вечная опаска в поведении, как будто за каждым углом его поджидала опасность. Он носил костюмы с галстуком в любое время года – будь то суровая зима или же знойное лето, здоровался с каждым прохожим и ко всем обращался на «вы».

После исчезновения Вити его родители сильно изменились – отец стал почти седым, еще более нелюдимым и, кажется, начал пить еще больше, чем раньше. А мать, Елена Владимировна, совершенно замкнулась в себе и даже перестала ходить на работу. Считалось, что Витя пропал без вести, но родители его уже давно потеряли всякую надежду и смирились с тем, что сына они, скорее всего, больше не увидят. Всякий раз, когда Варя встречала кого-то из них в подъезде, сердце у нее сжималось – ведь она знала, что сын их жив. Он застрял в другом мире и там он… маг смерти, могущественный и влиятельный волшебник. Но она ничего не может им сказать.

Брат Елены Владимировны, дядя Игорь, строго-настрого запретил кому-либо говорить об Эрдарии. О пропаже Вити он сообщил своей сестре лично, а о том, что в Эрдарии остался и его собственный сын, Игорь не сказал никому. С того лета он больше не приезжал к ним, забрав с собой Агора Аркануа, сына лорда Лотунного удела, который попал в этот мир, последовав за Верой.

В середине июля приехал и сам дядя Игорь. Варя в тот день выгуливала своих новых питомцев – трех щенков породы хаски, которых мама притащила из питомника. Стоял привычный летний день, двор был полон детей, Васька играл в футбол на поле и жизнь текла своим чередом, пока привычный порядок вещей не нарушила тяжелая музыка, громом разносящаяся по двору. Это была группа «Metallica» – звук доносился из динамиков ярко-оранжевого автомобиля без крыши, который привлек внимание всех без исключения детей во дворе. За рулем автомобиля сидел дядя Игорь – в солнечных очках, с бородой, в черной футболке из под рукавов которой виделись татуировки. Рядом с ним на переднем сидении был Агор Аркануа – тоже в очках, в яркой рубашке и белых брюках. Позади сидела худощавая девочка – лет тринадцати на вид, с ярко-красными короткими волосами и бледной кожей, одета она была в белую футболку и джинсы. Машина припарковалась у подъезда и все трое вышли. Варя бросила вопросительный взгляд на Ваську, который уже довольно долго и сам смотрел на нее, остановив игру, а затем он кивнул, сказал что-то пацанам и устремился к дяде Игорю. Варя поспешила за ним.

– А вот и вы, – с улыбкой сказал дядя Игорь, завидев Варю и Васю, которые подоспели к ним. – Ну, привет.

– Здравствуйте, – в голос ответили они, одолеваемые эмоциями. Дядя Игорь напомнил им о приключении, в которое он увел их год назад и теперь что Варя, что Вася смотрели на него, замерев. Они ждали, что отец Виталика прибыл с какими-то новостями, которые вновь изменят их жизни.

– Сейчас я поднимусь к сестре, – сказал дядя Игорь, кивнув на подъезд. – Надо поздороваться и обсудить кое-что. А потом спущусь сюда и нам предстоит долгий и важный разговор. Ждите меня здесь.

Дядя Игорь удалился, оставив их вчетвером. Васька пристально разглядывал неизвестную девочку, пока она, наконец, не выпалила:

– Ну, че пялишься, рыжий? Я тебе не твоя мама. Или в морду давно не получал?

Вася от такого напора слегка опешил и даже попятился, не найдясь чего ответить. За него в диалог вступила Варя.

– Ты бы последила за языком, девочка, – рявкнула она, уперев руки в бока. – Куда прешь?

– Я к тебе, жирная, вопросов не имею, – отмахнулась красноволосая и хмыкнула. – Так что остынь и иди куда шла.

– О, ну давайте поубивайте друг друга на первой встрече, – вступил в разговор Агор Аркануа и встал между ними. Голос его звучал уверенно, властно – парень, проведя год в ином для себя мире, не растерял дворянских повадок.

– Убить? Этих-то? – пренебрежительно прыснула девчонка. – Как два пальца…

– Это фигуральное выражение, – сказал Агор. – Вика – член нашей команды. Так решил дядя Игорь – а он тут, вроде как, главный.

– Какой еще команды? – настороженно спросил Вася.

– Об тебе лучше спросить дядю Игоря, – пожал плечами Агор Аркануа.

– Мда, – покачала головой Вика и сморщилась. – С такой командой далеко не уедешь. Дядя Игорь что, специально одних ущербных собирает?

– Еще одно слово и… – скрипнул зубами Вася и сжал кулаки.

– И что? – вскинула подбородок Вика. – Знаю я таких как ты. Видала… Только на словах вы и хороши. А на деле что?

– Он и не на словах может… – вставила Варя.

– Так, так, – послышался голос дяди Игоря, который вышел из подъезда. – На пять минут нельзя вас оставить. Повезло, что дома нет никого – иначе поубивали бы друг друга. Ладно, а ну-ка, давайте вон туда отойдем, в тенек. Есть что обсудить.

И они отправились на лавку, под липу, где обычно собирались шестиклашки. Дети во дворе все еще наблюдали за происходящим, но теперь уже с меньшим интересом – каждый возвращался к своим делам. Несколько мальчишек облепили оранжевый кабриолет, как только хозяин отошел от него, и с любопытством заглядывали внутрь.

– Садитесь, – указывая на лавку, сказал дядя Игорь, а сам остался стоять. Первой села Вика, рядом с ней – Агор Аркануа. Варя и Васька уселись по краям и все они уставились на Игоря, который, скрестив руки на груди, принялся расхаживать взад-вперед. – Итак, – деловито проговорил он. – Ровно год назад вы отправились в Эрдарию вместе с моим сыном и племянником, чтобы исполнить возложенную на вас миссию. Вам удалось достичь многого, но основная цель все же осталась невыполненной. На троне по-прежнему сидит король-узурпатор. К тому же мой сын и мой племянник все еще в Эрдарии. Судьба их мне неизвестна и я, признаться, хотел бы все-таки узнать что с ними происходит.

Дядя Игорь обвел взглядом каждого по очереди.

– Настало время вернуться в Эрдарию, – проговорил он наконец и дыхание у Вари перехватило. – Как вы знаете, Проход, который служил порталом между двумя мирами, был уничтожен. Тот портал, что находится в Лотунном уделе, через который в наш мир попали князь Аркануа и Вера, работает лишь в одностороннем порядке и попасть с его помощью в Эрдарию невозможно. Однако мы нашли способ переправить Вас. Агор Аркануа и Вика уже дали свое согласие, теперь же я спрашиваю вас, – он поглядел на Васю и на Варю. – Готовы ли вы отправиться в Эрдарию вместе с ними?