Барри Пэйн – Следующие шаги природы (страница 59)
Билл обсудил этот вопрос с Джимом и предложил ему принять участие в экспериментах с высоким напряжением, но Джим сказал, что у него есть все основания хотеть жить, и вообще не принял эту идею. Он сказал, что его ежедневная порция этого материала составляет около пятисот вольт, и он считает, что это хороший показатель того, что человек не получит серьезных травм, если примет такое напряжение.
Кроме того, по его мнению, у Билла было достаточно данных, чтобы закончить исследование в хорошем техническом духе.
Этот вопрос не давал покоя Биллу, особенно та часть речи Джима, в которой он сказал, что у него есть все основания жить. Это казалось хорошим доказательством того, что отношения между молодой леди и Джимом дошли до точки, за которой может быть только одно – объединение интересов, а это совсем не нравилось Биллу.
Он ясно видел, что Джим принял решение не уходить, и что он (Билл) вышел из игры. Это его мучило, и он думал и размышлял.
Однажды ночью он вскочил с постели, весь дрожа от восторга. "Куреку!" – закричал он. – "В интересах науки это должно быть сделано. Это решит все проблемы. В интересах науки это можно сделать".
Джим поинтересовался, не было ли у него ночного коня, но Билл не ответил, а только повторял снова и снова: "В интересах науки".
После этого Билл несколько дней усердно работал над своей статьей и почти закончил ее. Ему все еще не хватало информации о том, сколько вольт может убить человека.
Из всех прочитанных им материалов он пришел к выводу, что при благоприятных условиях человек может умереть от 1200 вольт, что все, что выше 800 вольт, опасно; что для человека, который ежедневно в течение месяцев контактировал с этим током, потребуется ток в пятнадцать сотен вольт.
Джим по-прежнему принимал токовые ванны. Каждое утро перед началом работы цеха он подключал свой аппарат к фидерному проводу и пять минут упражнялся с током до пяти-шести сотен вольт.
В это утро, о котором я начал рассказывать, шел сильный дождь. Билл спустился в мастерскую раньше обычного и, взяв в руки понижающую катушку и коммутатор Джима, пробормотал: "Во имя науки".
Затем он прорезал шесть петель в распределителе и снова присоединил провод, так что, когда Джим спустился принять утреннюю ванну, он получил удар в двенадцать сотен вольт прямо с катушки.
Билл знал, что Джим может это выдержать, потому что он к этому привык. Но он хотел посмотреть, какой эффект это произведет.
Он намеревался повозиться с выключателем и в другие дни и пустить ток побольше, как он сказал, "в интересах науки".
Он хотел увидеть, насколько мощная доза нужна, чтобы убить человека, и "в интересах науки" он считал, что имеет все основания это выяснить.
Он решил, что Джим должен был умереть уже давно; что ему осталось примерно столько же, сколько было обещано до смерти, что он не станет большой потерей для мира, потому что он не пишет никакой работы по электричеству, и что, вероятно, мисс Ди не будет сильно скучать по нему после того, как все закончится.
Конечно, нет никаких сомнений в том, что если бы не девушка, у Билла никогда бы не возникло таких безумных идей "в интересах науки". Но женщины, будучи причиной "почти всего в этом мире, включая нас самих, всегда втягивают мужчин в неприятности, так было и в этом случае.
Вскоре в мастерскую вошел Джим. Он был мокрый и грязный после прогулки. Он подошел к аппарату и подключил его.
Билл смотрел, улыбаясь. Джим взял в руки концы проводов, откинул стул, поставил одну ногу на выключатель, а другую под ножку стула. Когда он поднял ногу, чтобы повернуть выключатель, Билл увидел, что она мокрая.
Он сразу понял, что у Джима мокрые ноги и что ток в в двенадцать сотен вольт отправит его на небо быстрее, чем порция свинца. Он попытался закричать, но не смог издать ни звука.
Он увидел, что нога движется, и, когда она это проделывала, он одним прыжком приземлился на спину Джима. Он хотел опрокинуть Джима со стула, чтобы ток не попал через мокрую ногу в землю, но забыл, что у него самого мокрые ноги, и в тот момент, когда он налетел на Джима, все было кончено.
Оба они упали на пол, и там их нашли через несколько минут, когда другие мужчины пришли на работу, "зажатыми в объятиях смерти", как вы, парни, часто выражаетесь.
Видите ли, это было необычное дело. Мы должны были определить, было ли это самоубийство, или убийство, или несчастный случай. А также, какое участие в этом деле принимала мисс Ди.
Но, как вы можете заметить, меньше чем через месяц после дознания она вышла замуж за начальника цеха, что показывает, как тяжело она переживала смерть двух своих возлюбленных. Ну, был какой-то разговор о том, что…
***
В этот момент раздался телефонный звонок, и нас выгнали на пожарную лестницу, откуда мы не вернулись в ту ночь. На следующий день некоторые из нас хотели спросить Хэнка, откуда он так много знает об этом деле, тем более что оба заинтересованных мужчины умерли, не имея возможности сделать посмертное заявление, но он не появился, так как был занят с главным делопроизводителем офиса.
Когда мы снова увиделись с ним, у него была новая история, и поэтому мы так и не узнали, откуда Хэнк получил свои знания.
1904 год
Психологическая казнь
Оскар Хэтч Хоули
Да, это был необычный случай – бессознательная мозговая деятельность, как мы назвали это в приговоре, – но он был не более необычен, чем многие другие известные мне случаи, как раз в том же духе".
Говорил "Юморист Хэнк", как называли старого Генри Биверса, и он отвечал на вопрос, заданный ему одним из репортеров, когда присяжные заседатели коронерского суда вернулись после завершения расследования смерти.
Мы сделали себе штаб-квартиру в офисе коронера, и когда не было работы, что обычно случалось после четырех вечера, были рады, что есть о чем поговорить.
Юморист Хэнк уже двадцать лет был "профессиональным" присяжным заседателем и обладал богатым запасом историй, которые мог выдать в скучный день. Когда он отвечал на вопрос, ссылаясь на другое дело, мы знали, что небольшое поощрение послужит поводом для рассказа, и, поскольку в тот момент нам нечем было заняться, мы обеспечили необходимый стимул.
– Тем не менее, это было весьма странным, – продолжал Биверс. – Похоже, он не пил ничего, кроме спиртного, десять или пятнадцать лет, и один друг поспорил с ним, что один глоток воды так поразит его жизненно важные органы, что они разрушатся. Он разозлился на это и заключил пари.
– Ему предстояло выпить стакан воды в баре, где было полно народу. Он обдумывал это всю ночь и, вероятно, позволил себе поволноваться. В любом случае, когда он пришел утром, чтобы проделать этот трюк, ему удалось сделать только один глоток. Мы пришли к выводу, что слова друга о том, что он упадет замертво, произвели определенное влияние на мозг этого человека, и это влияние подействовало подсознательно и привело к смерти бедняги.
Но несколько лет назад был случай бессознательной передачи мозговых импульсов, и если бы кто-нибудь из вас занялся анализом, то вы могли бы сделать из него статью на несколько страниц.
В конце концов, речь идет о событиях восьми или десятилетней давности, во время китайско-японской войны.
Вероятно, что большинство из вас тогда еще не окончили гимназию, но вы, несомненно, должны были слышать о войне, потому что это было ожесточенное сражение, пока оно длилось, и цивилизованные белые люди вставали на задние лапы и завывали от того, как эти язычники ведут себя после битвы.
Перед самым началом войны лейтенант Джон Горман из Двадцать третьей артиллерийской бригады береговой артиллерии 8-й армии США приехал сюда со своими друзьями.
Горман не был юнцом, хотя и был всего лишь лейтенантом, потому что это было в дни до испано-американской войны, когда мужчины становились лысыми, седыми и беззубыми, прежде чем их повышали в звании до капитана. Такое безмятежное безделье устраивало некоторых офицеров, но это была не та жизнь, на которую был рассчитан лейтенант Горман. Он пошел в армию для того, чтобы воевать, и ему опротивела легкая жизнь на восточных военных постах.
Он хотел действий, немедленных действий, и побольше, поэтому, когда газеты начали рассказывать о разрыве между Китаем и Японией, он почти встал на колени и молился о том, чтобы они дошли до схватки в порыве гнева. Он думал, что если на Дальнем Востоке начнется война, то он попытается устроиться военным экспертом в одну или другую армию и таким образом попасть туда, где у него будет возможность понаблюдать за армиями в реальных сражениях.
Затем у него появилась другая идея. Если он не сможет получить это назначение, он попросит отпуск, присоединится к китаезам и научит их воевать по-американски.
Он знал, что япошки владеют современными армейскими методами, что они идут в ногу со временем во всем, что касалось боевой подготовки, но у него сложилось впечатление, что китайцы отстали от времени на восемь или десять веков.
И это несмотря на то, что они открыли порох во времена Адама и использовали пушки Гатлинга для сокращения своего населения, когда Ной искал сухую землю".
Его молитва была выполнена в кратчайшие сроки, и он немедленно отправил заявление о назначении на должность военного эксперта или, если это не удастся, попросил годичный отпуск.