Барбара Картленд – Слушай свое сердце (страница 18)
С этими словами цыганка указала на Деллу.
Когда маркиз посмотрел на нее, Делла ахнула от изумления.
Но, когда она встретила его взгляд, слова, которые уже были готовы сорваться с ее губ, замерли у нее на языке.
По какой-то неведомой причине она вдруг совершенно отчетливо поняла, что просто обязана помочь ему.
Быть может, это будет трудно или даже почти невозможно, но именно так она и должна будет поступить.
Глава пятая
Уходя, маркиз еще раз поблагодарил Ленди за помощь и поднес ее руку к своим губам.
Делла решила, что это очень мило с его стороны, понимая, сколь высоко Ленди оценила этот его жест.
Когда же он наконец откланялся, Делла спросила:
– Зачем вы сказали, что я займу ваше место? Я уверена, что Мирели справилась бы куда лучше.
Но Ленди лишь покачала головой в ответ.
– Нет, Леди, ты живешь в больших домах… водишься с важными людьми. А Мирели еще только предстоит узнать их. Предсказывать судьбы деревенских жителей – совсем другое дело.
Делла решила, что в том, что говорит старая цыганка, есть смысл, но все-таки ей стало страшно.
– Но как я же стану гадать, если не умею этого делать?
– Читай их мысли, – негромко ответила Ленди.
Делла погрузилась в задумчивость.
Она знала, что иногда ей удается прочесть мысли других людей, но проделать подобный трюк с незнакомцами будет нелегко.
А Ленди, словно угадав, о чем она думает, продолжала:
– Молодежь… они все хотят любви. Они вглядываются в хрусталь. Сама увидишь, как легко понять… о чем они думают.
– Я постараюсь, – вздохнула Делла.
Ей очень хотелось ответить отказом, но девушка вполне отдавала себе отчет в том, что Ленди может обидеться. Да и по отношению к остальным цыганам, которые без возражений согласились взять ее с собой, это было бы крайне невежливо.
И разве может
Судорожно стиснув ладони, она опустилась на колени перед Ленди и взмолилась:
– Дайте мне урок. Научите меня. Пожалуйста,
– Хорошо, – пообещала Ленди. – Спешить некуда. Луна поможет… лучше меня.
Делла уже собралась было возразить, но потом решила, что это бесполезно. Все, что ей оставалось, – попробовать за два дня научиться у Ленди тому, на что у старой цыганки ушла целая жизнь.
Однако немного погодя, выйдя из кибитки, она пришла в восторг, увидев, что ее поджидает Пирам.
– Его милость, уходя, сказал, что вы можете покататься в лесу, если хотите, – радостно сообщил он ей.
– Он так сказал?! – изумленно вскричала Делла. – Но почему?
– Он увидел Аполлона. А тот отличается от наших лошадей. Его милость спросил, откуда он у меня. Я сказал ему, что Аполлон принадлежит вам. Так что теперь вы можете кататься по полям и лесам.
– Ушам своим не верю! – с восторгом воскликнула Делла. – Но в таком случае я немедленно отправляюсь на прогулку, пока его милость не передумал.
– Благородные так не поступают, – улыбнулся Пирам.
Поскольку мысль о том, что она может проехаться верхом по поместью, привела ее в восторг и требовала немедленного удовлетворения, Делла не стала переодеваться. Она быстро оседлала Аполлона и поскакала к густому лесу, раскинувшемуся справа от того места, где они встали табором.
Ей казалось, что он такой же чудесный, как и тот, который принадлежал герцогу и к которому она всегда относилась как к своему. В кустах прыгали кролики, а по стволам деревьев сновали белки.
Отъехав уже достаточно далеко от табора, она вдруг наткнулась на пруд, совсем такой же, как и тот, что она часто навещала дома.
Однако этот был чуточку больше и окружен деревьями, которые придавали ему вид таинственный и загадочный, но при этом берега его поросли ирисами и лютиками, отчего выглядел он очень красиво.
Она запросто могла представить себе, что в прохладной его глубине резвятся русалки, а потом выходят из воды, чтобы погреться на солнце. Делла долго стояла у пруда, зачарованная его красотой.
И только на обратном пути в цыганский табор она сообразила, что впервые увидела дом маркиза.
Он стоял совсем недалеко, на пригорке, и поэтому она поначалу не заметила его. Особняк был большим, пусть и не таким огромным, как у герцога, и, хотя думать так было дурно, казался куда привлекательнее.
Делла решила, что он построен примерно в середине восемнадцатого столетия по проекту братьев Адам[3].
Над крышей главного здания реял штандарт маркиза. Девушка заметила, что особняк от леса отделяет широкая полоса воды, каковая, хотя она и не была в этом уверена, скорее всего, является искусственным озером. Зато она отчетливо разглядела, как в его середине бьет фонтан, выбрасывая струи воды.
Брызги искрились в воздухе, словно мириады драгоценных камней.
«Я бы очень хотела взглянуть на него вблизи, – подумала она. – Быть может, мне представится такая возможность, когда я поеду в особняк предсказывать судьбу».
Делла поняла, что хочет полюбоваться и внутренним убранством дома, поскольку не сомневалась, что там найдется немало старинных сокровищ, как и в Вуд-холле.
Она вернулась в табор, с помощью нескольких цыган расседлала Аполлона, после чего прямиком направилась к кибитке Ленди.
– Леди хорошо прокатилась? – спросила старая цыганка.
– Прогулка получилась чудесная, – ответила Делла.
– Пока тебя не было… пришло послание. Вечеринка состоится в четверг, то есть послезавтра.
– Его милость явно торопится.
– Его подгоняет нужда, – просто сказала Ленди.
Делла по-прежнему была уверена, что имя маркиза ей знакомо, но так и не смогла припомнить, где слышала его.
Тем же вечером, после ужина, они расселись вокруг костра, и один из цыган достал скрипку и заиграл ритмичную живую мелодию.
В небе щедрой россыпью сверкали звезды. Свет луны становился все ярче и ярче, а деревья в лесу выглядели все темнее и загадочнее.
«Разве можно найти зрелище романтичнее?» – думала Делла.
Вокруг царила такая невероятная красота, что девушка даже испугалась, уж не снится ли это ей и не растает ли без следа.
Но, проснувшись на следующее утро, она убедилась, что сон остался с ней. Глядя в окошко, она поняла, что хочет вновь отправиться на конную прогулку, и, поскольку заехать она собиралась далеко, переоделась в костюм для верховой езды.
Надев одну лишь симпатичную муслиновую блузку, расшитую кружевами, и отказавшись от шляпки, она поскакала прочь от лагеря.
Делла отметила, что на завтрак у них появились свежие яйца, и ей сказали, что цыганам их передал маркиз вместе с наилучшими пожеланиями.
Кроме того, он прислал им фрукты из оранжереи, свежую клубнику и овощи со своего огорода, обнесенного стеной.
– Его милость очень добр к вам, – сказала она Пираму.
– Как и его милость – ваш дядя. Мы очень благодарны. Когда мы уходим, Ленди благословляет тех, кто… был добр к нам. Мы… уверены, что, перед тем как вернемся, они обретут счастье.
Делла надеялась, что он прав, но саму ее впереди ждало мрачное будущее, если ее принудят выйти замуж за Джейсона.
Она намеренно не стала ничего говорить Ленди о том, как ей страшно. Ей не хотелось распространяться об этом, и она боялась заглянуть в собственное будущее. А вдруг Ленди увидит, что ей самой судьбой предначертано выйти замуж за Джейсона, несмотря на то что она ненавидит и презирает его?
«Я не стану спешить, – в тысячный раз сказала себе Делла. – Мне нужно время, чтобы хорошенько все обдумать».
Она отчаянно пыталась найти выход, но при этом была так напугана, что сейчас даже не хотела думать о Джейсоне.