Азрет Зеушев – Агентство «Между мирами». Стальной город (страница 2)

— Я запросил помощь у Канцелярии два месяца назад, — сказал он. — Думал, ответа не будет.

— Канцелярия не всегда отвечает быстро, — сказал Алекс. — Но всегда отвечает.

— Расскажите, что у вас происходит, — попросила Вера.

Грегор помолчал, собираясь с мыслями.

— За последние два месяца в резервации убито восемь оборотней, — начал он. — Восемь. Полиция закрыла дела как «несчастные случаи» или «стычки между кланами». Обычная практика: когда убивают оборотня, никто не спешит с расследованием. Но это не стычки.

Он взял со стола одну из фотографий и протянул Вере. На снимке было тело — мужчина лет тридцати, обнажённый, лежащий на земле. Его грудь была вскрыта аккуратным, почти хирургическим разрезом.

— Посмотрите на раны, — сказал Грегор. — Это не когти и не клыки. Это скальпель. Или что-то очень похожее. Кто-то вскрывает оборотней и забирает внутренние органы.

— Что именно забирают? — спросил Алекс.

— Сердце. Печень. Лёгкие. Но не просто органы. У оборотней магическая сущность сконцентрирована в крови и внутренних органах. Тот, кто это делает, собирает магические компоненты.

— Для ритуалов?

— Для алхимии. В Кархейме полно подпольных лабораторий. Алхимики-механики ищут новые источники энергии — уголь дорожает, магия под запретом, а паровые машины требуют всё больше топлива. Магия оборотней — мощнейший источник. Если кто-то нашёл способ извлекать её из органов и превращать в энергию...

— Это объясняет, почему убийства не расследуются, — сказал Алекс. — Кто-то в полиции крышует убийцу.

— Хуже. — Грегор помрачнел. — Я думаю, убийца — кто-то из высших чинов. У него есть доступ к секретной информации: где живут оборотни, как обойти патрули, как скрыть следы. Он знает систему изнутри. И он очень, очень осторожен.

— Но вы нашли зацепку, — сказала Вера.

— Да. — Грегор достал из ящика стола небольшую пробирку. Внутри была тёмная, маслянистая жидкость, которая переливалась в свете газовой лампы. — Остатки на месте последнего убийства. Я проверил в лаборатории — это не магия. Это технология.

— Что именно?

— Механическая смазка. Высокотехнологичная. Такая используется только в протезах премиум-класса. Тех, что делают на заказ для богатых клиентов.

Вера взяла пробирку и посмотрела на свет. Жидкость была густой, тёмной, с едва заметным металлическим блеском. Она пахла машинным маслом и чем-то ещё — чем-то неуловимо знакомым.

— У убийцы механический протез, — сказала она.

— Убийца — киборг, — подтвердил Грегор. — По крайней мере частично. И этот протез оставляет следы. Если мы найдём, кому принадлежит эта смазка, мы найдём убийцу.

— Сколько человек в городе имеют протезы премиум-класса? — спросил Алекс.

— Много. Сотни. Но эта смазка — особенная. Я проверил: она используется только в протезах, сделанных одним конкретным мастером. Его зовут Виктор Шеффер. Он — лучший алхимик-механик в Кархейме. Его мастерская находится в Нижнем городе, на улице Зубчатых Колёс.

— Тогда начнём с него, — сказала Вера.

— Будьте осторожны, — предупредил Грегор. — Шеффер — не простой ремесленник. У него связи. И он не любит, когда задают вопросы.

— Мы тоже не любим задавать вопросы, — сказала Вера. — Мы предпочитаем получать ответы.

Грегор усмехнулся — впервые за весь разговор.

— Знаете, — сказал он, — я думал, что агенты Канцелярии — это скучные бюрократы в серых костюмах.

— Бюрократы остались дома, — ответил Алекс. — А мы — полевая работа.

Глава 2. Кархейм

Нижний город встретил их запахом угля, машинного масла и чего-то кисловатого.

Они спустились по широкой металлической лестнице, которая вела с площади вниз, в лабиринт узких улочек и переулков. Здесь не было газовых фонарей — только тусклые масляные лампы, развешанные на стенах. Дома были приземистыми, сложенными из тёмного кирпича, с узкими окнами, забранными решётками. Над улицами нависали трубы — одни дымили, другие сочились паром, третьи капали какой-то мутной жидкостью.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.