Айя Субботина – Серебряная Игла (страница 10)

Домой. В то место, которого у нас больше нет. Где теперь живет человек, которому я добровольно отдала последнее, что у меня было, лишь бы выторговать себе немного жизни. Даже если собиралась использовать эту жизнь ради возмездия и восстановления справедливости.

— Но у меня ничего не получилось, - вздыхает Тэона, делая два глотка настойки. - У меня не было времени как следует все изучить, но, вокруг Аринг-холла слишком сильные барьеры. Сюда тяжело попасть и отсюда так же тяжело сбежать.

— Но некоторым это удается, - говорю то, что слышала от Рэна. Пару раз он расплывчато намекнул, что если будет нужно - сможет погулять «на воле». Да и Рора притаскивала похожие сплетни о других студентах. Хотя, чему я удивляюсь? Кажется, в этом месте не работает именно то, что должно работать без сбоев.

— Мне нужна книга из Архива, - решительно говорит сестра. - И немного времени, чтобы разобраться, где я делаю ошибку и какие руны нужно использовать.

— А тот круг у меня под кроватью… - напоминаю то, с чего началась разгадка ее истории.

— Я должна была связаться с тобой, но ты дальше носа своего не видела, - в шутку отчитывает сестра, и мы обе тихонько посмеиваемся, когда по привычке начинаем шипеть друг на друга как в старые добрые времена. - Я нарочно оставила след в твоей комнате, надеялась, что ты поймешь и…

— Я и поняла, но подумала, что в гости заглядывал кто-то с ножом.

— Поэтому, - продолжает сестра, - я нарисовала круг перемещения. Он должен был сработать пока ты спишь, но ты снова все поняла не так. Я испугалась, что ты покажешь это кому-то и цепочка событий приведет ко мне, поэтому, все удалила.

Новое от 23.03. (2)

— И придумала историю с призраком.

— Здешние обитатели так бояться разную выдуманную нечисть. - Тэона скалится, довольная собой. - А ты всегда была слишком рациональна для небылиц. Так что, в конечном итоге, я отвадила зевак и заставила тебя идти по правильному следу. И все сработало.

— Никогда бы не подумала, что ты способна на такую… хорошую шахматную партию, - совершенно искренне отдаю должное ее плану.

— Мы же эрд’Кемарри - многоходовые интриги у нас в крови! - Она задирает нос, а потом осекается, споткнувшись об мою вымученную улыбку. - Йоэль, что бы не случилось и как бы что не обернулось - ты всегда будешь моей сестрой. И я клянусь тебе памятью наших родителей, что эта тайна уйдет со мной в могилу. Никто и никогда не услышит от меня ни слова.

— Я знаю, - храбрюсь в ответ. - Поэтому, на правах умной младшей сестры сама найду тебе достойного мужа и требую все права на воспитание ваших будущих оболтусов. Кто-то же должен сделать их не только красивыми, но и умными.

— Ты все же невыносимая снобка!

Мы по очереди прикладываемся к сливовому напитку, а потом я, набравшись смелости, задаю самый мучительный вопрос:

— Что ты знаешь об Ашесе? Расскажи мне все.

Сестра так нервничает, что, с трудом проглотив очередную порцию настойки, закашливается и получает от меня пару крепких шлепков по спине. Почему, ради Взошедших, он так ее пугает? Даже об «огненному смертном» Тэона рассказывала с меньшим ужасом, чем сейчас плещется в ее взгляде. Как будто стоит ей открыть рот - и кронпринц материализуется прямо здесь, и устроит ей скорую расправу без суда и следствия.

— Йоэль, ты совсем ничего не знаешь? - Испуг на ее лице постепенно меняется растерянностью. - Хотя, прости. Кажется, эта тайна должна была уйти в могли вместе со всеми нами и кто-то очень постарался, чтобы так и произошло.

— Тэона, прошу тебя… Для меня это очень важно.

— Заговор, в котором обвинили нашу семью и еще нескольких влиятельных вельмож… Его организовал Ашес. Он собирался свергнуть отца и взять власть в свои руки.

— Но он и так был наследником! Боги, зачем кому-то, кто и так унаследует корону по праву рождения, отбирать ее силой?!

— Затем, что Император изменил решение и назвал наследником Ниберу, - спокойно и даже холодно, объясняет сестра. - А Ашес… Боги, да он же всегда был сумасшедшим мясником, Йоэль. Он хорош для войны, но не чтобы править Империей. Все это знали. Отец много раз говорил, что сажать на трон безумца - значит, обрекать на смерть всех нас.

Мой Ашес - мясник и кровавый безумец?

Верните мне ту жизнь, в которой за мной гонялся невидимый убийца, потому что она была куда безопаснее и понятнее, чем эта дерьмовая реальность, стыдливо прикрытая белыми занавесками.

Новое от 25.03. (1)

— Ты… абсолютно точно в этом уверена? - переспрашиваю у сестры и тут же натыкаюсь на ее обиженный взгляд - точь-в-точь как у «прошлой» Тэоны, когда мы с ней ссорились и я нелестно отзывалась о ее умственных способностях. - Прости, но ты говоришь вещи, о которых я впервые слышу. А наша семья точно не была из приближенных к придворным интригам, чтобы знать такие подробности.

Да я даже если очень постараюсь - все равно не смогу представить отца, ковыряющимся в заговорах и прочих кознях. Он всегда был настолько далек от всего этого, что даже матушка с армией подруг, перемывающие кости всем, до кого могли дотянуться языками, казались более гармоничными, когда сочиняли разные небылицы.

— Йоэль, об этом знали почти все, - говорит Тэона. - Разговоры ходили уже давно. После того, как этот сумасшедший вырезал целую деревню просто за то, что они не смогли заплатить дань, потому что не собрали урожай, даже отец сказал, что Империи нужен другой наследник. Кто-то более благоразумный.

— Где именно отец это сказал? - Так и вижу его на каком-то приёме, в компании разных прихлебателей, которые потом наперегонки бросились трезвонить на весь мир о предательстве и подстрекательстве против наследника короны.

— Брось, Йоэль, - отмахивается сестра. - Это говорили все. Шепотом, но говорили. Ты просто редко бывала при дворе, а после помолвки вообще уехала в глушь. Если честно, я до последнего не могла поверить, что ты вот так запросто откажешься от всего, ради сомнительного замужества.

— От всего? - Закатываю глаза, совсем как Рора в те моменты, когда хочет подчеркнуть, какую невыносимую глупость (по ее мнению) я сказала. - От холодной комнаты, где меня постоянно запирали и от твоих старых платьев, которые были настолько испорчены, что не годились даже служанкам и поэтому матушка «дарила» их мне? Я была счастлива сбежать от всего этого. И там, в глуши, мне было хорошо и спокойно.

— Правда? - Сестра снова выглядит удивленной. - Я была уверена, что ты рождена для чего-то большего. Стать кем-то… великим. Стать Йоэль Умнее всех.

— Я хотела быть Йоэль У Которой Есть Собственные Башмаки, - говорю с горечью. - И мне правда было хорошо у Брайна. Чертовски хорошо и спокойно.

Сестра вдруг порывисто протягивает ко мне руки, берет за плечи и встряхивает, глядя так, будто я сказала такую же глупость, которая - вполне возможно - и стала причиной того, почему нашу семью записали в заговорщики. Матушка любила говорить, что длинный язык отца однажды погубит нас всех, хоть вряд ли желала, чтобы ее слова оказались настолько пророческими.

— Йоэль, - Тэона упрямо смотрит на меня сверху вниз, - ты - одна из самых умных, и хитрых, и красивых женщин во всей Империи! Я всегда знала, что тебя ждет великое будущее! Думать не смей о том, чтобы похоронить тебя за штопкой носков какому-то больному калеке, поняла?

— Наверное, настойка оказалась крепче, чем я думала, - нервно посмеиваюсь, чтобы хоть как-то прикрыть жуткую неловкость после ее неожиданного признания. Красивая? Я?

— Никто другой не смог бы выкрутиться из всего этого, - добавляет она. - И никто другой не стал бы рисковать теперь, вытаскивая из могилы «мертвую предательницу».

— У вас тут целая идиллия, - ворчит Рора, вторгаясь в наши посиделки и нарочно создает вокруг себя шум, как будто боится, что голодная Тэона, не разобрав что к чему, накинется на нее с недвусмысленным намерением сожрать.

Новое от 25.03. (2)

Сестра и правда тут же закрывает нос рукавом и как мышь забивается подальше в угол. Я быстро протягиваю Роре настойку, а чтобы она не морщила нос, впридачу даю выполненный на чисто доклад и завернутый в пергамент ломтик душистого сыра с цукатами и ломтиками яблочного мармелада.

— Что это? - подруга берет склянку двумя пальцами и мне остается только молиться, чтобы она случайно не уронила результат моих трудов. Иначе это будет провал. Второй раз прикинуться бестолковой на уроке алхимии, где я всегда была идеальной ученицей, будет уже слишком подозрительно.

— Это чтобы ни у одной из вас не возникло мысли приближаться друг к другу слишком близко.

Рора откупоривает пузырек, сует туда нос и тут же с ужасом оставляет снадобье на тумбу.

— Я не стану это… мазать на себя. Боги, даже Вонючка пахнет приятнее!

— Это нужно принимать внутрь. И ты станешь, потому что мы договорились и ты дала обещание. И если тебе все еще нужна моя помощь с учебой…

Поняв, что никакие «недовольные глаза» не помогут ей перебороть мой упрямый настрой, она обреченно отпивает из бутылочки и проглатывает настойку с самым мученическим выражением лица, что мне вообще когда-нибудь доводилось видеть. А когда спустя пару минут ничего не происходит, делает шаг в сторону Тэоны. Сестра тоже подается навстречу и они, изображая двух кошек на одной территории, медленно сближаются.