Айша Кайшен – Все с начала (страница 16)
Кериан привык, что женщины считают его лучшим, что готовы на все, лишь бы попасть в его кровать хоть раз. Понятное дело, что они надеялись забеременеть и стать герцогиней. С годами, парень изменил свое мнение. Теперь он готов был дать этот титул любой, кто родит ему ребенка.
Это было слишком страшно: быть одному и последним из рода. Раньше у него была семья, и он знал это тепло. По крайней мере, от отца. Но теперь, он остался совсем один. Как и раньше, он избегал любви. Этого он не хотел, в этом он был уверен. Но ребенок, это совсем другая история. Он хотел быть, как его отец. Вырастить мальчишку, сына, любить и баловать его. А жена, ее любить не обязательно. Надо просто заранее обозначит свою позицию, чтобы ничего от него не ждала. Хотя, лучше все таки обойтись без жены. Так будет спокойнее.
Дальше было еще интереснее. Кериан узнал, что Ариадна хочет за свою помощь. Контракт. Она станет его женой, будет выполнять все обязанности и родит ему наследника. В ответ, она хочет власть, деньги и титул. Но это как раз и было ожидаемо. Чего Кериан не ждал, так это требование о разводе через два года. Откупные? Это понятно, но развод? Она сама хочет уйти, после того, как заберется на вершину власти? И даже откажется от всех прав на ребенка, которого обязуется родить? И ее не интересуют отношения с ним, любимчиком всех женщин. Скорее, наоборот. Она хочет минимизировать их постельные дела. И она не то чтобы «не против», скорее «за» его связь с любовницами. Создавалось впечатление, что Ариадна собиралась им попользоваться только ради беременности, после чего не желала иметь с ним ничего общего.
Сказать, что Кериан был удивлен, значит, ничего не сказать. Он впервые видел женщину, что рассматривала его, как осеменителя какого-то. Подобное заденет любого мужчину, что уж тут говорить про Кериана, избалованного женским вниманием. Из интереса, он предположил, что у нее есть возлюбленный. И судя по ее ответам, так это и было.
На душе стало гаже. Впервые в жизни с ним произошло что-то подобное. Он ее не интересует, но, так и быть, она допустит его к своему телу и родит ему ребенка, так что ли? Ради чего? Почему именно два года? Точно! Через два года она станет полностью взрослой, и семья не сможет ей указывать, что она должна делать и за кого ей выходить замуж. Почему она не выйдет замуж за своего возлюбленного? Тут только один вариант, его статус слишком низок, чтобы ее отец одобрил эту свадьбу. Именно поэтому ей и нужны эти два года! Получается, она просто использует его и все?
Кериан не знал почему, но это сильно возмущало и бесило.
На следующий день, он увидел ее на турнире. Она сидела рядом со своей семьей. Такая тихая и покорная. Покорная? В это он не поверит никогда!
Когда участники турнира делали круг почета, Ариадна встала и протянула зеленую ленту одному из воинов. Кериан впился взглядом в этого человека. Это он ее возлюбленный? Всего лишь обычный воин? Не удивительно, что она не могла выйти за него.
Кериана это взбесило. Его оценили ниже, чем воина-простолюдина, который даже не стал полноценным рыцарем, что уж тут говорить о титулах!
Решив уточнить этот момент, он пошел следом за Ариадной, когда заметил, что она уходит. Вот только разговор пошел не так, как он хотел. Ему тыкнули, что контракт еще не заключен, а значит, он не имеет на нее никаких прав, попросив попутно добавить дополнительный пункт, о невмешательстве в личную жизнь и бизнес. Шут с этим бизнесом, ему было все равно, чем она будет заниматься, но вот личная жизнь — это другой разговор. В довесок, она указала ему на нарушение норм этикета. И это при том, что даже не извинилась, после того, как стукнула ему по носу. Стерва!
Позже, хорошенько все обдумав и оценив со всех углов, Кериан понял, что все не так уж и плохо. Ну да, его супругой станет стерва и шлюха, крутящая шашни с возлюбленным-простолюдином, но есть и плюсы. Она даст ему то, что он хочет и уйдет. Главное, проследить, чтобы она
Глава 16
Отдохнув пару часов, я почувствовала себя лучше. Да и на ристалище стало уже не так шумно. Они заканчивают?
Прошла обратно к трибунам и села на свое место. Похоже, я успела как раз к финалу. Это не тот финал, где еще идет драка, а тот, где начинают награждать победителя.
В этом турнире был один победитель и десяток воинов, что отличились благодаря своим умениям. Вот им и будут присуждать призы и награды. Простым воинам давали неплохие мечи, а победителя как раз вызвали. Что там ему дадут за его труды? Орден победителя турнира и меч. Даже я, дилетантка, видела, что это очень хороший меч. С таким и высшая знать будет ходить с гордостью. Неплохой приз. По лицу воина было видно, что он рад такому выигрышу.
Кстати, именно с этого момента все должны запомнить его имя — Рейзен. У простолюдин нет фамилии, это прерогатива более высоких слоев общества, начиная с рыцарей и зажиточных торговцев, и заканчивая императорской семьей, у которой, кстати, используется два имени и фамилия. То есть, свое имя, имя отца или матери, и фамилия. У сыновей вторым было имя отца, а у дочерей имя матери.
Из-за таких вот обычаев, у Рейзена было только имя. Фамилию он получит только, когда кто-то сделает его рыцарем. Аристократы имеют право давать фамилию простолюдинам, которых решили повысить в статусе.
О, а сейчас настало время речи победителя. Рейзен вышел вперед и заговорил:
— Для меня большая честь участвовать на этом турнире, и я рад, что смог не только показать свои навыки, но и победить. Эту победу я хотел бы посвятить леди, что одарила меня своей лентой.
О, боги в сандалиях! Что за голос! Вот теперь я понимаю, что значит выражение «от его голоса, она чуть не потекла». Так вот, я чуть не потекла! Как, впрочем, и другие женщины, присутствовавшие на зрительских местах. Мужчины же, увидев подобную реакцию у женской половины, нахмурились и бросили злобные взгляды на победителя.
Рейзен положил реку на эфес своего меча, что висел на его поясе. Теперь все заметили, что там привязана зеленая лента, а сам воин смотрит в одну сторону, мою. Убедившись, что наши взгляды встретились, он отвесил мне поклон.
Под взглядами толпы, пришлось встать и благосклонно улыбнуться, принимая его победу. Хорошо, что от меня не требовалось большего. Не люблю публичные выступления.
Рейзен не стал больше ничего говорить, закончив свою речь. Ах, точно. По сюжету, он не болтун. Предпочитает действия разговору. Леди, ожидавшие послушать его голос еще немного, разочарованно поджали губки. Тааак, надо поторопиться и забрать парня себе, пока его не оприходовали другие. Вон как глазки маслянятся у некоторых дам.
— Ариадна, а ты довольно проницательная, — довольно кивнул граф. — Выбрала, не имея на него никакой информации, и не прогадала.
— Или ей просто повезло, — недовольно буркнула сестренка.
— Селения, удача — это тоже талант, — нравоучительно подчеркнул граф. — Не каждому это дано.
— Ах, отец, я просто была растеряна, — оклемалась и снова включила добряшку Селения. — Я очень рада, что у сестры такая хорошая удача. Ей это пригодится в будущем, когда придет пора заключать брак.
Че? Это, типа, предупреждение такое? Устроит мне замужество за бароном-садистом, а потом будет горевать о моей ранней смерти и удаче, что отвернулась от меня? Гадина.
Представление закончилось, все стали расходиться. Мы тоже двинулись к выходу. За пределами ристалища, на довольно большой поляне, аристократы собирались в небольшие компании и делились своими впечатлениями о турнире.
Мы стояли рядом с графом, который общался со знакомыми, когда к нам подошел Рейзен.
— Приветствую вас, Ваше Сиятельство, лорды, леди, — воин отвесил поклон. — Могу ли я иметь честь поговорить с владелицей ленты?
— О, это наш победитель, — кивнул в качестве приветствия граф. — Да, я не возражаю. Надеюсь, вы не задержите моя дочь надолго.
— Конечно, Ваша Светлость, мне хотелось бы сказать только несколько слов, — воин снова поклонился.
Я, получив дозволение отца, пошла в сторону, где было меньше всего народа и, прогуливаясь, можно было поговорить, не боясь, что нас услышат. Подобный разговор никого не удивит. Победители часто подходят к своим леди, чтобы поблагодарить за поддержку.
— Что вы хотели сказать? — спросила я, когда мы отошли на безопасное расстояние.
— Леди, могу я узнать ваше имя?
— А вы не узнали об этом заранее? — удивленно выгнула бровь.
— Узнал, просто мне бы хотелось услышать его от вас.
Воин шел рядом, но на шаг позади. Похоже, с элементарным этикетом он знаком.
— Ариадна Вармонт, — представилась я, не поворачивая голову.
— Леди Ариадна, могу я узнать, почему из множества участников вы выбрали меня? Я ничем не выделялся.
— Мне показалось, что у тебя есть талант.
— Талант… Мне многие это говорили. Даже, называли гением.
— Гений? — я бросила заинтересованный взгляд.
— Да, я вступил в ряды стражи всего полгода назад. Я не умел сражаться и правильно держать в руках меч. Но за это время я смог добиться многого и даже стал участником турнира. Все говорят, что это благодаря тому, что я родился гением. Искусство меча дается мне быстрее, чем остальным.