Айша Кайшен – Все с начала (страница 12)

— Ах, Ариадна, это…

— В таком случае, нам стоит занять вторую карету, граф? Селения, поторопись. Нам нельзя задерживаться, ведь сегодня мы отправляемся на бал во дворец. Его императорское величество не будет нас ждать.

Подчеркнула место назначения только для того, чтобы заткнуть рот графу. Теперь у него приоритетом будет скорейшее отправление и прибытие ко дворцу. Ну да, оскорбишь императора опозданием и атата будет. Молись, если после такого секир башка не устроят.

Пока ехали, Селения еще пару раз пыталась меня спровоцировать, но я просто игнорировала ее. Поняв, что ничего не получится, она замолчала. И это напрягло еще больше. И не зря.

Когда карета остановилась и дверца открылась, нам подавал руку сам граф. Эта блондинистая дура не придумала ничего лучше, чем броситься в объятия папочки в слезах.

— Селения, что случилось? — граф, конечно заволновался.

— Папа, сестра сказала, чтобы я сняла ожерелье. Но почему я должна его снимать? Это же твой подарок.

И плачет, огорченная такая. Врет и не краснеет. Так вот, не верю!

— Ариадна! Сегодня дебют твоей сестры, зачем было обижать ее и все портить? — граф, похоже, начал сердиться.

— Ваше Сиятельство, кажется, у нас уже был разговор на тему обвинений без доказательств? Вы хотите разорвать нашу сделку? Как пожелаете. Это ваше право, — ни капли не огорченная, сама вылезла из кареты. — Но, к слову, зачем мне говорить Селении снять украшение, если раньше я уже сказала, что если это ваш подарок, то она обязана его одеть?

Возникла неловкая пауза. Я, действительно, говорила это ранее. А сейчас, якобы, сказала противоположное? Не сходится.

— Селения, что происходит? — граф посмотрел на блондинку с подозрением.

— Папа…я…

— Граф, сейчас не время для выяснения правды. На нас смотрят слуги. Да и нам стоит поторопиться, — остановила его.

Мне тут только детектива и драмы не хватало. Пусть устраивают подобное шоу без меня.

— Да, ты права, Ариадна, — очнулся граф. — Селения, приведи себя в порядок, мы и так уже достаточно задержались.

Угу, зареванная дочь графа пришла на бал, вот была бы картина. Хотя и было принято в первый раз одеваться бледненько, но Селении пришлось воспользоваться подводкой для глаз. У нее же и ресницы, под цвет волос, золотистые, а значит, не такие выразительные, как с подводкой. Но сейчас, из-за слез, подводка потекла, и Селения стала страшненькой. Даже милое личико плохо спасало ситуацию. Пришлось ей лезть обратно в карету и стирать с лица этот ужас.

А мы стояли и ждали ее. Когда она снова вылезла, подводки уже не было, глазки смотрелись бледновато, но покраснели. Похоже, внимание она все равно привлечет. Правда, не то, о котором думала.

— Пошли.

О, а граф тоже это понял. Вон какой недовольный. Еще бы, любимая дочурка устроила тут концерт, а теперь еще и с зареванными глазами в императорский дворец идет. Вот позорище-то!

Если сперва Селения шла огорченная и расстроенная, то потом обратила внимание на дворец и, выпучив глазки, стала с интересом все рассматривать. Ух, сколько восхищения-то! Кажется, я уже знаю, за кого она захочет замуж. Наследный принц, не меньше.

Мы прошли в бальный зал. Граф с сыном сразу стали общаться со знакомыми, на дебютантку Селению смотрели все, кому не лень, а я постаралась сразу отойти в сторону. Знакомых у меня не было, поэтому пошла взять себе бокал вина.

Стоило подойти к столику, как объявили о прибытии императорской четы с сыном и дочерью. Похоже, мы еле успели. Все синхронно склонили головы в поклоне, как будто годами репетировали. Думала, исподтишка рассмотреть императорскую семью, но меня отвлек голос сбоку.

— Леди Ариадна? Вот мы снова и встретились.

От неожиданности даже разогнулась. Повезло, что я была не слишком высокая, да и стояла дальше всех, никто не заметил моей ошибки. А потом и все остальные разогнулись, император дал свое дозволение.

А вот причина моей оплошности и не думала гнуть спину. Ну, тут все понятно, герцог Фардейн не гнет свою спину ни перед кем, даже перед императором.

Глава 12

— Ваша Светлость, а вы задержались.

— Задержался? Вы ждали меня? — чуть удивился парень.

— Да. Признаться честно, если бы вы и сегодня не появились, то упустили бы последнюю возможность.

— И что это должно означать? — улыбнулся он.

Думает, что я играю, чтобы привлечь внимание? Надо бы вылить на него ведро воды, пусть охладит свои мозги. Серьезно считает, что я готова долго ждать его? Тоже мне, пуп земли нашелся.

— То, что я для вас — последнее спасение. Но не вы для меня. Если бы сегодня вы не подошли ко мне, я просто нашла бы другого, вот и все. У меня есть выбор. Конечно, вы лучше других, но не единственный.

Ну как? Нравится, когда тебя сравнивают с товаром? Не получится купить этот, возьму другой. Смысл должен быть понятен.

Нахмурился. Похоже, все понял, и ему это не нравится. Тут еще и задетая мужская гордость. За ним в течении пяти лет женщины табунами бегают, говоря, что он лучше всех. А я беру и спокойно заявляю в лоб, что могу и другого взять, мне не принципиально.

— Тогда, может быть, леди не откажется от небольшой прогулки? Мне хотелось бы продолжить наш последний разговор.

Конечно, ты хочешь этого. Тебя же прижимает, не меня.

— Я не против, но только не надолго. Иначе, это будет неприличным. Все таки, я дебютантка. Люди могут напридумывать лишнего. Мне бы не хотелось, чтобы из-за вашей известности пострадала моя репутация.

— Не думаю, что это займет много времени.

А улыбка какая-то замороженная. Я на него слишком давлю? Он же к такому не привык.

Под взглядами окружающих, вышли в сад. Кроме нас, там были и другие пары, но мы все равно привлекали внимание. Надо побыстрее сворачиваться, а то репутация, действительно, может пострадать. Если он откажет, то мне же будет сложнее подцепить другую рыбку, а не ему. У него-то целый океанариум. Другое дело, что толку нет.

— Итак, вы собрали информацию, но особенно интересного на меня ничего не нашли. И вы не понимаете причину моей уверенности в себе. Я права? — начала разговор сразу, как убедилась, что нас не могут подслушать.

— Все верно. И вы все равно хотите попробовать решить мою проблему? — герцог тоже взял деловой тон.

— Я не попробую, я легко решу эту проблему. Но не за просто так.

— И чего же вы хотите?

— Контракт. Я стану вашей женой на два года, после чего мы разведемся, и каждый пойдет своей дорогой. Ребенок, который родится за время брака, останется с вами. Я могу даже подписать документ, где отказываюсь от любых прав на него. Однако, после развода, вы даете мне приличные отступные и купите титул, баронессы будет достаточно. Так же, после развода мы не будем вмешиваться в жизнь друг друга. Как будто мы и не были знакомы.

— То есть, вы говорите, что сможете родить наследника, взамен же хотите временный титул, деньги и власть. И после развода, уже постоянный титул и деньги. Но разве титула баронессы будет достаточно? Если это будет сын, то я не поскуплюсь и на маркизу.

Похоже, не смотря на чисто деловой тон, он все еще не верит мне.

— Не нужно. Мне достаточно баронессы. Так же, укажите в контракте, что наши брачные обязательства в постели будут происходить не чаще одного раза в неделю, и только до момента обнаружения беременности. После этого, никакого полового контакта.

— Вы хотите, чтобы я жил, как монах? — удивился герцог.

— Нет. Вы можете и дальше развлекаться со своими любовницами. Я не против. Только одно изменение, не делайте этого публично, чтобы не пострадала моя репутация, как вашей жены. Я буду выполнять все обязательства герцогини вплоть до развода. Могу вас уверить, краснеть за такую супругу вам не придется. От вас хотелось бы получить соответствующее отношение и уважение. Пожалуй, на этом все. Подготовьте контракт как можно скорее. И мне бы хотелось, чтобы мы оба дали клятву, подтверждающую соблюдение контракта.

— Думаете, я вас обману? — нахмурился парень.

— У вас нет доказательств, что вы можете мне доверять. Впрочем, как и я вам. Поэтому, лучше будет иметь гарантию. К тому же, я наслышана, что вам не нравятся девушки, которые в вас влюбляются. Я в любом случае никогда вас не полюблю, но вам же будет приятнее иметь гарантию, что с моей стороны не будет преследований?

— Лишним это точно не будет, — хмыкнул герцог скептически.

Не верит, что я не влюблюсь? Плевать, время докажет ему обратное. С меня уже достаточно этого бесполезного чувства.

— Вы сказали, что супружеский долг будем выполнять только до беременности, а после фактически станем, как посторонние люди?

— Верно.

— Значит ли это, что у вас уже есть возлюбленный, с которым вы не можете быть вместе и, после родов, вы планируете завести любовника?

А тон-то какой недовольный!

— Если это так, вы против? — поинтересовалась у него.

Не то, чтобы мне это было нужно, просто хотелось понимать, что из себя представляет мой будущий муж. Проще будет подстроиться под него.

— Думаю, на моем месте, любой муж будет против, чтобы у его жены был любовник, — ответил герцог холодным тоном.

— Если это обычная семья, да, согласна, так и будет. Но нас будет связывать только контракт. Мы не собираемся жить вместе всю жизнь. Да и любви между нами нет. Но, даже если бы было так, вы довольно несправедливы.