Айрис Сорель – Расколотая душа (страница 23)

— Ты всегда из себя строишь невинную овечку. Но я тебе с рук не спущу твой проступок. Ты будешь наказана— десятью ударами ивовой плети.

Я усмехнулась, в глазах заплясали пламенные огни. В голове промелькнули тысячи вариантов моей мести, но не сейчас, увы, не в состоянии избежать предшествующей участи. Все, что мне оставалось — продолжать играть свою роль. Я не забуду того, что эта стерва сделала со мной.

— Думаешь, я не поняла, что ты хотела привлечь внимание второго принца? Ты выродок… Кем ты себя возомнила? Надеешься, что он возьмет такую уродину, как ты в жены?

Мачеха схватила меня за волосы и потащила во двор, окликнув охрану. В глазах сестер проскользнула капля удовлетворения. Восторг, смешанный со злорадствием. Всем своим видом Элизабет и Берта излучали изящество и элегантность. А, я как всегда была предметом издевательств, не более того. Унижение, которого прежде никогда не испытывала мне пришлось испытать.

Я высоко вскинула подбородок и перекинула волосы через плечо, обнажая спину. Меня охватила резкая боль от плеч до талии. Внезапная и сильная, но я не вздрогнула, не издала не единого звука. Я заставляла себя дышать, сосредоточившись на приятных воспоминаниях из прошлого. Последовал шестой удар… И я содрогнулась, наклонившись вперед. Все тело пронзило. Я снова выпрямилась. В будущем, каждому верну втройне то, что они сделали со мной. Эти обещания заставляли меня жить дальше и не сдаваться… От подобных мыслей я становилась сильнее и готова была выдержать все, что угодно.

— Удивительно, что такое ничтожество все еще дышит, — сказала мисс Лу. — Добавьте еще пять ударов.

Мое сознание помутнело. В глазах закружилось. Неистовые крики Лоллы приводили меня в сознание каждый раз, как только я позволяла себе отключиться. Зрение стало туманным, но все еще могла разглядеть одного из приближающихся генеральских слуг.

— Мисс Лу, немедленно остановитесь. Приказ генерала, — голос был уставшим. — Это недопонимание. Вы должны знать, что принц Вильям по неосторожности забрел в сад и случайно оставил свой веер. В конце концов, Адель еще ребенок. Зачем вы так жестоко наказываете ее?

— Я — хозяйка поместья и должна выполнять свои обязательства, как мать. Она молода, неопытна и безрассудна. Она не понимает, как нужно себя вести. Мой долг воспитать эту девчонку, как следует, — разочаровано крикнула женщина. — Подобные вопросы в доме решаю я…

— Вы должны подчиниться приказу генерала. Принц сам отдал свой атрибут ей. Теперь вам известно об этом. Отпустите девочку.

Лицо мачехи стало мрачным. Она вскинула руку, подав знак слугам, что бы те, шли следом и через минуту скрылась из виду.

— Госпожа, позвольте помочь вам, — обратился отцовский слуга.

— Я смогу это выдержать самостоятельно, — произнесла я, сквозь зубы и повернула голову, взглянув на шокированную Лоллу, стоящую на коленях.

Обжигающая боль в спине немного стихла. Попытавшись подняться, мое тело вновь содрогнулось. Я уперлась ладонями в землю и попыталась снова встать. Не обращая внимания на косые взгляды слуг, я с трудом дошла до комнаты и заперла дверь, после, сразу же разделась. Теплая вода согрела мое тело и вспомнила слова, сказанные мачехой, ранее. Меня охватила печаль. Ее слова звучали, как приговор, заманивающий в оковы. После того, как я приняла ванну, быстро переоделась. За окнами уже смеркалось.

— Госпожа, мне жаль, что я не смогла принять ваше наказание на себя, — служанка не говорила со мной длительное время и тихо промолвила только тогда, когда заметила, что я снова куда-то собираюсь.

Я медленно закрыла глаза, вспомнив тех, кого потеряла. Лолла была честной, добросердечной и верной, готовой пожертвовать своей жизнью ради тех, кого любит. Для меня эта девушка сделала слишком много хорошего. Я никак не могла допустить, что бы ее наказали вместе со мной.

Нежно улыбнувшись, я ответила. — Не стоит рисковать собой ради других. Это только мое бремя. И я пройду этот путь с достоинством и честью.

— Госпожа, мне не нравится, что вы снова куда-то собираетесь, — Лолла схватилась за подол моего плаща. — Каждый раз, я боюсь, что вы просто не вернетесь. А госпожа Лу со временем, перестанет обращать на нас внимание. В конце концов, ей надоест вести подобного рода игры. Я просто хочу что бы вы были здоровы…

Я натянула капюшон ниже, что бы прикрыть лицо и ухмыльнувшись, воскликнула. — Жизнь, в принципе, как игра, в которой правила неизвестны, а в игре, победитель тот, кто доходит до конца. Иногда, что бы выиграть — нужно поддаться или проиграть. Но, я почти никогда не проигрывала, а тем более, таким ведьмам — я точно не проиграю.

— Вы все еще сильно ранены. Не выходите никуда. Прошу, — прохрипела девушка. — В прошлый раз вы спали несколько дней и были при смерти.

Я осторожно коснулась ее плеча. — Обещаю. Сегодня, я вернусь невредимой. И насчет ранений не беспокойся, — я усмехнулась. — У них не хватит сил меня ранить. С помощью магии, я смогла избавиться от этой незначительной боли. Шрамов уже завтра не останется. Моя энергия стала более хаотичной, а их удары слишком слабы, чтобы как-то навредить мне.

Глава 9. Пророчество начинает сбываться

Спрыгнув вниз с крыши, я приземлилась с кошачьим изяществом, у входа в таверну и ненадолго остановилась. У меня пересохло во рту. Время было позднее, поэтому никого почти не было, за исключением пары смертных, громко беседующих за барной стойкой. Мы с принцем переглянулись друг с другом, хотя, в данный момент, он совсем не походил на принца. На нем был надет капюшон, который скрывал его очаровательное лицо, и темный, местами драный плащ.

— Выглядишь ты не очень, — я махнула рукой бармену, заказав себе немного еды и побольше вина. — Что ты хочешь знать? Задавай свои вопросы.

Он протянул мне веер. — Как и обещал. Надеюсь, у тебя проблем не было.

— Ну… Как сказать, — я усмехнулась, покосившись на Вильяма.

— Ты напомнила мне брата, — хрипловатым голосом сказал принц. — Вы с ним чем-то похожи … Надеюсь ты не сильно переживаешь по поводу того, что случилось…

— Не говори мне о своей семье, Вильям. И не надумывай лишнего. Мы с тобой встретились по чистой случайности, а на брата твоего мне глубоко наплевать, — я улыбнулась, сощурив глаза, и налила немного вина. — Так я здесь за тем, что бы ты вернул мне веер? Или за чем-то еще?

— Я прежде никогда так не ошибался, — откинулся принц на спинку стула, закинув ногу за ногу. — Кажется, теряю хватку.

Наполнив чашу холодного вина, его высочеству, добавила дольку лимона. По какой-то неведомой причине, я немного доверяла Вильяму. Он отличался от людей этого мира, в особенности, от своей семьи. Был скрытен и опасен, но не такой, как они.

Легкий ветерок облегчил мое волнение, затем заговорила. — Я просто изобретательна. Сегодня, я одета, как мужчина, завтра, как женщина. — Я бесцеремонно схватила зубами кусок мяса и запила стаканом вина. — Но ты не так уж и плох — сразу понял, что я девушка. К тому же, предполагал ранее кто я.

— В образе девушки, ты бесспорно привлекательнее, — принц бросил взгляд на то, как я резко отставила грязную тарелку и вытерла руки об плащ. — Но, и в образе парня ты тоже ничего. Ни у кого и мысли не возникнет, что под этой грязной одеждой скрыта прекрасная леди. Только, вот, зачем тебе это нужно?

Я закатила глаза и снова выпила.

— Ты и так знаешь зачем. — Я налила еще чашу вина. — Может, ты желаешь, поведать императору о том, что во мне проснулись дьявольские силы, а потом также казните, как мою мать на площади? Но можешь расслабиться. У меня нет такой роскоши, как время. Ты ведь помнишь, что сказал пожиратель душ? Я умираю.

— Я ни о чем подобном не думал. — Вильям нахмурился, услышав мой холодный тон. — Откуда, то, дьявольское создание, с которым мы столкнулись тебя знает? Как он узнал вообще о твоем состоянии? И… Есть ли способ помочь тебе?

— Ах, ваше высочество, — я громко рассмеялась, притянув к себе взгляды посторонних. — У вас что проблем больше нет? Вы должны быть счастливы, что меня скоро не будет в этом мире, потому что, если я выживу, то будут проблемы у всех, кто помешает получить мне желаемое.

В конце концов, Вильям был одним из принцев. Я не винила его.

— Скажи мне. Я помогу, — он свирепо уставился на меня, потянувшись за кувшином вина. — Доверься мне хотя бы на этот раз.

Дело было не в том, что он был ненадежным, а в том, что я не имела права рисковать, тем более, довериться кому-то вроде него. Не могла подобрать нужных слов и выплеснуть, накопившиеся эмоции. Вильям и представить не мог, насколько разбита я была внутри и сколько темноты существовало в душе. Убивала. Врала. Истязала. Был бы он также добр, если бы знал все это?

— Ты не сможешь помочь мне, — прищелкнув языком, я нервно забарабанила по столу пальцами. — Просто, не мешайся под ногами.

— Как ты вернула магию, Адель? — Вильям наградил меня язвительной улыбкой. — Все считали тебя слабой и ничтожной, но ты всех переиграла… Сколько же еще всего ты скрываешь?

— Ты ведь помнишь, что в детстве, я была намного талантливее своих сверстников, — я выпила и облокотилась о стол, что бы посмотреть в глаза Вильяму. — Разве, не поэтому нас с наследным принцем обручили? Но узнав, что будущая супруга будет бесполезна, помолвку разорвали, спустя время, подобрав кандидатуру более талантливую, с прекрасным лицом и умопомрачительной фигурой. Благодаря всем тем, кто отвернулся от меня, я стала такой сильной, потому, не смею показывать свою слабость. Каждый раз, я справляюсь со всеми невзгодами самостоятельно. Даже, когда императорская семья казнила мою мать. Тогда, я тоже справлялась одна. Всем было наплевать на то, что чувствовал маленький ребенок тогда. Наследный принц в одно мгновение, забыл о нашей с ним дружбе. Отец… Он даже не взглянул мне в глаза, сразу же взял в жены другую. Только благодаря презренному отношению окружающих, я стала в разы сильнее. Любой может стать тем, кем он хочет и прожить жизнь с честью и достоинством. Однако, про честь и достоинства большее количество магов не слышали, хотя, притворно говорят всем о добре и зле. Они всегда будут презирать таких, как я. Я та, кто я есть, но комиссариат не позволит мне долго существовать в этом мире, когда узнают о демонической силе, которая бурлит в моей крови. А еще есть министерство наказаний, которые будут жестоко пытать меня, перед тем, как убить.