Айрина Лис – Невеста по принуждению, или Рыжая беда для Темного властелина (страница 4)
– Да ну, – ответил другой голос. – На таких, как она, лорд даже не смотрит. Она ж рыжая, тощая, веснушчатая… Страшненькая.
– А может, он ее драконам скормить хочет?
– Может. Но Крам велел не трогать и кормить. Сказал, лорд лично интересовался ее завтраком.
– Ох, не к добру это. Темный лорд – и интересуется какой-то девкой…
Я выдохнула. Во-первых, страшненькая? Ну спасибо, милые. Во-вторых, мной интересовались? В смысле – завтраком? То есть мне хотя бы не дадут умереть с голоду?
Я решила, что хватит прятаться, и вышла из-за угла.
– Доброе утро, – сказала я громко.
Две служанки подпрыгнули так, что чуть не сшибли друг друга с ног. Одна выронила поднос (звякнуло, но не разбилось – магия, чтоб ее), вторая побелела и начала креститься.
– Ой, не надо, – поморщилась я. – Я не привидение. Я пленница. Голодная пленница. Где тут у вас кормят?
– Т-там, – пролепетала та, что без подноса, и ткнула пальцем куда-то в конец коридора. – По л-лестнице вниз, н-направо, прямо до к-конца…
– Спасибо, – кивнула я и пошла в указанном направлении.
За спиной раздался шепот:
– Это она! Та самая, которую лорд привез! Ты видела? Она в покрывале!
– Боги, какая страшная! И правда рыжая…
– Тише, дура, услышит!
– Да что она мне сделает? Она же пустышка!
– А вдруг лорд за нее заступится? Он вчера сам ее из кареты выводил!
Я ухмыльнулась и пошла дальше. Пусть шепчутся. Главное – не с голоду помереть.
Лестница, поворот, еще лестница, и наконец – запах еды.
Я ускорилась.
Кухня оказалась огромной, жаркой и шумной. Там суетились поварята, громыхали кастрюлями, и пахло так, что у меня слюнки потекли. Пироги, жареное мясо, свежий хлеб…
Я вошла.
– Всем привет, – сказала я. – Я та самая пленница. Мне сказали, меня кормят.
На кухне наступила тишина.
Все уставились на меня. Повар с ножом замер с поднятой рукой. Поваренок выронил половник. Еще один поперхнулся булкой.
Я махнула рукой.
– Да ладно вам, не бойтесь. Я не кусаюсь. Почти.
Повар медленно опустил нож.
– Вы… та самая? – спросил он.
– Та самая, – подтвердила я. – Рыжая, тощая, страшненькая. Лорд велел кормить, чтобы драконам было чем поживиться.
На кухне раздался нервный смешок.
– Да нет, что вы, – засуетился повар. – Лорд передал, чтобы вам дали все, что пожелаете. Присаживайтесь, госпожа, сейчас мы вам организуем…
– Я не госпожа, – отмахнулась я, усаживаясь за деревянный стол. – Я Лика. И мне, если можно, всего и побольше.
Мне натащили столько еды, что я испугалась. Жаркое, пирожки, сыр, фрукты, какой-то изысканный мусс в чашечке… Я набросилась на еду, как голодный волк, забыв про гордость и приличия.
Повара смотрели на меня с ужасом и восхищением одновременно.
– Давно не ела, – объяснила я с набитым ртом. – Вчера ужин пропустила из-за похищения.
– Похищения? – пискнула какая-то девчонка.
– Ага. Красиво так похитили. Со скандалом, с угрозами сжечь лавку. Прямо как в романах.
Я доела жаркое, принялась за пирожки и задумалась.
А ведь пока я тут ем, замок стоит открытый. Выходы наверняка есть. Надо просто найти дверь, которая ведет наружу, и…
– Сбежать хотите? – шепнул поваренок, подсаживаясь ближе.
– А ты бы не хотел? – ответила я шепотом.
Он оглянулся, понизил голос:
– От нашего лорда никто не сбегал. У него замок магией защищен. Тут каждая дверь – ловушка.
– Ну, я пустышка, – усмехнулась я. – На меня магия не действует.
И, доев последний пирожок, я отправилась на разведку.
Я нашла выход довольно быстро. Большие дубовые двери в конце главного коридора, ни охраны, ни преграды. Я подошла, толкнула створку…
И меня швырнуло обратно.
В прямом смысле. Как будто кто-то невидимый схватил меня за грудки и отбросил на десять шагов. Я пролетела по коридору, врезалась спиной в стену и сползла на пол, пытаясь отдышаться.
– Драконы подери! – выдохнула я. – А говорили, на меня не действует!
Я поднялась, потирая ушибленную спину, и снова поперла на двери. Медленно, осторожно, выставив руки вперед.
Как только я приблизилась шага на три, воздух передо мной заискрился, и меня снова отбросило.
В этот раз я улетела дальше и приземлилась в декоративные кусты, которые стояли в кадках вдоль стен. Кадка опрокинулась, кусты накрыли меня с головой, и я заорала от злости:
– Да что ж такое! Я пустышка! На меня магия не действует! Не должно действовать!
– Она действует не на тебя, – раздался голос сверху. – А на всех, кто пытается покинуть замок без моего разрешения.
Я замерла под кустами.
Потом аккуратно отодрала от лица ветку и посмотрела вверх.
Он стоял надо мной. Высокий, черный, невозмутимый. И смотрел.
– Доброе утро, – сказал Дар. – Приятного аппетита, судя по крошкам на щеке.
Я машинально вытерла щеку. На руке остались следы пирожка.
– Я не сбегала, – брякнула я. – Я… воздухом хотела подышать. В замке душно.
– Воздух за дверями такой же, как здесь, – спокойно ответил он.
– А я думала, там свежее.
Он молча протянул руку. Я проигнорировала и попыталась выбраться из кустов самостоятельно. Запуталась в покрывале, наступила на подол дурацкой рубашки и рухнула обратно, утянув за собой еще одну кадку.
– Драконы! Подери! Эти! Кусты! – прорычала я, пиная зеленые ветки.