Айрин Грин – Тёмная Кошка. Книга Странствий (страница 30)

Она обходила по кругу Книгу Странствий, которую я забыла закрыть после перемещения и оставила висеть в воздухе, торопясь скорее повторить финт с источником.

Чуть касаясь переплёта кончиками пальцев, вамп внимательно разглядывала страницы.

- Аккуратнее, Гаэль. Может утянуть в коридоры времени. Рискуешь превратиться в МакФлая. - я решила парировать иронию сестры ответной шуткой про киногероя. Хотя признаюсь, её тон минутой ранее довольно неприятно резанул слух, и оставить разговор в рамках безобидного дружеского подкола было довольно сложно. - Ну что? Чашу Ламагры-то будем извлекать? Или она никому не нужна? - улыбка коснулась моих губ, но тут же сменилась на хмурую гримасу, потому что одновременно с последним вопросом в схроне раздался приглушенный хлопок. За спиной Гаэль в нескольких шагах материализовался Лю.

- Конечно нет, кисуля. - медленно приближаясь к нашей компании, на распев произнес Верховный. - Кому вообще она нужна, когда тут ТАКОЕ. - сделав акцент на последнем слове, он обратился ко мне и жестом указал в сторону Книги Странствий. - Я ознакомлюсь, ты не против?

Демон поравнялся с Габриэль и посмотрел на неё выжидающим взглядом, очевидно рассчитывая, что кареглазая опасность добровольно передаст ему дар моей матери.

Сказать, что в тот момент у меня внутри всё похолодело - вообще ничего не сказать.

Люди в подобных случаях любят говорить о ватных ногах, дрожащих коленках, вспотевших ладонях. И хоть я не настолько труслива, чтобы испытывать всю эту гамму чувств от угрозы со стороны сильного существа, но осознание того, что Лю не просто увидел, а находился на расстоянии вытянутой руки от ведьминой тайны, заставило сердце биться в бешеном ритме.

Мне кажется, оно настолько сильно и громко трепыхалось в грудной клетке, что это слышали все присутствующие. Виртод, по крайней мере, точно не мог не заметить мой испуг. Но он молчал и продолжал держаться чуть поодаль.

Может и верно. Потому что Гаэль тоже понимала всю важность Книги для меня, для нас троих, и, наверняка как и я, прокручивала в голове способ поскорее спрятать её от пристального внимания Верховного. Вдвоём мы однозначно должны были справиться.

- Разумеется, Герцог. - кареглазая вамп аккуратно закрыла магический томик, приглушая тем самым светлоголубое свечение артефакта, и протянула его наглому негру.

В первую долю секунды я решила, что Гаэль блефует, и её жест - просто какой-то обманный ход.

Вторая мысль, пулей пронесшаяся в голове, была о том, что мои глаза меня обманывают или, возможно, это сон, или иллюзия.

Но нет. Это была реальность, в которой моя сестра самолично отдавала источник защиты нашей семьи в руки верховного демона.

От такой картины адреналин с сокрушительной силой ударил в кровь, заставляя воспринимать происходящее ещё острее и в слегка замедленном темпе.

Словно с киношным эффектом "слоу-мо" на периферийном зрении я смотрела за движением рук Гаэль, а в основном фокусе вцепилась в выражение её лица, отмечая про себя, что никогда прежде не наблюдала такого во взгляде вамп по отношению ко мне. В нём четко читалось презрение.

Откуда? Почему? В чём причина такой резкой перемены? Нет. Это было слишком абсурдно, чтобы претендовать хотя бы на толику правды.

Но возможность тратить время на выяснение этих обстоятельств отсутствовала. Мысль о том, что мне, во чтобы то ни стало, нельзя позволить Лю прикоснуться к Книге Странствий звенела струной, острой металлической нитью разрезающей воздух.

Продолжая ошарашенно наблюдать за кареглазой вамп, я щёлкнула пальцами и магический томик мгновенно перелетел в мои руки.

- Что это значит, Гаэль? - выпалила я, осознав, что выдала ещё один колдовской секрет своей сущности - перемещение предметов.

- А ты сама не понимаешь? - вамп хищно прищурилась. - Отдай книгу Герцогу. И лучше по-хорошему.

- Что за чушь ты несёшь? - мне захотелось прочистить уши или потрясти головой. Настолько сильно услышанное казалось нелепым злым анекдотом. - Так. Лю, тебе ведь нужна Чаша Ламагры. Забирай её и проваливай. Нам заодно не придётся придумывать способ, как вынести её из этого подземелья.

- Повторяю. Мне она не нужна, кисуля. Как и не были нужны предыдущие четыре артефакта. - осклабился Верховный. - Вот особо не люблю христианские выражения, но сейчас одно из них как нельзя кстати. Аллилуйя, Габриэль! - наглый негр театрально всплеснул руками. - Тебе наконец-то удалось спровоцировать её. А то я уже начал думать, что ты никогда с этим не справишься.

Глава 40

Бред какой-то. Это же Гаэль! Сестра!

Нет. Я отказывалась верить в происходящее и стойко игнорировала слова Лю, ожидая, что моя кареглазая опасность сделает что-то опровергающее их.

Рассмеётся, съязвит, возмутится.

Но она молчала. Молчала!, продолжая стоять ледяным истуканом рядом с демоном.

Мысли Габриэль, как и у всех присутствующих в схроне, были закрыты от чтения, поэтому понять что-либо через них тоже не представлялось возможным.

Но и мимикой, к помощи которой вамп часто прибегала в подобных ситуациях, она не выражала ничего похожего на то, что я с искренней надеждой ожидала увидеть.

И вот тут фрагменты воспоминаний неприятными звоночками против воли стали собираться в моей голове в единую картину.

А первым кусочком из этой мозаики памяти почему-то полыхнул разговор с Верховным, когда мы с Виртодом приходили к нему в Центр "ЛН":

"...- Зависть - плохое чувство, Лю.

- Ты даже не представляешь насколько, кисуля. А ещё - слепая привязанность..."

Слепая...

Дальше рассуждать не было смысла.

Я зажала томик Книги между ладоней и начала быстро читать заклинание, чтобы спрятать артефакт хотя бы визуально.

- Не торопись. - воспользовавшись способностью чистокровных вампиров передвигаться молниеносно и бесшумно, Габриэль скользнула к Владлене и, встав у нее за спиной, крепко обхватила одной рукой поперёк груди, а второй - за горло.

Манул захрипела от недостатка кислорода и словно рыба, выброшенная на берег, стала хватать воздух ртом.

- Книгу. Или я вырву ей глотку. - процедила вамп, ещё сильнее сжав пальцы на шее сестры.

- Габриэль-Габриэль. - Лю с ухмылочкой подошёл к девушкам и провел тыльной стороной ладони по щеке манул. - Не будь такой кровожадной. Она и так нам всё сейчас отдаст. Правда, кисуля?

Верховный повернулся ко мне боком и бросил через плечо обманчиво ласковый взгляд.

Радушно улыбаясь во все тридцать два белоснежных зуба, он положил ладонь на голову Владлены, и всё внутри меня стянулось в тугой узел от ужаса.

Взгляд манул, ещё секунду назад полный испуга, но ясный, превратился в мертвенно стеклянный, а тело вытянулось в струнку. Из уголков глаз беспрерывным потоком полились слёзы. Кулаки сжимались и разжимались, выдавая безуспешные попытки Владлены хоть как-то двигаться.

Лю давил на неё своей силой, изощренно мучая звуком того самого писка, что разрывал мой слух каждый раз, когда этому демону требовалось что-то получить от ведьмы.

Но сейчас этой безжалостной пытке подвергалась моя сестра.

Я видела это. И я не могла это выносить.

Поглащенная желанием спасти манул любой ценой, шагнула к Лю и не раздумывая вложила в его демонстративно протянутую руку Книгу Странствий.

Почему? Потому что знала - как бы мне ни хотелось, но противостоять невоплощенному Верховному демону в той ситуации было невозможно. Даже таким, как я.

- Умница. - самодовольно хмыкнул Лю и принялся разглядывать магический томик.

Но как только наглый негр открыл первый разворот Книги, его до боли знакомая наружность в винтажном костюме-тройке стала больше напоминать размытое пятно.

То же самое произошло с фигурами вамп и манул, очертания которых тусклой тенью поплыли перед моими глазами.

Сперва я решила, что это случилось из-за новой волны адреналина, выброшенного прямо в сердце в момент принятия решения. Однако когда не почувствовала под ногами пола, а в груди ощутила давящую боль, поняла, что это не так.

Виртод.

Крепко ухватив меня под ребра, без шанса опомниться или отстраниться, он вытащил нас обоих из схрона Габриэль, используя свой дар быстрого перемещения в пространстве.

Комната, лабиринт коридоров, обеденный зал - всё промелькнуло перед глазами с невероятной скоростью, превратившись в одну мутную багрово-красную полосу. Почти такую же как в тот вечер, когда мой полукровка нёс меня по Сибирской, а после Кира и Лю поймали нас на живца.

- В машину! - скомандовал демон, когда мы наконец выбрались из подземелья и помчались прочь от здания Старой Голубятни.

Я старалась не отставать от Виртода, но даже держась с ним за руку, бежала на расстоянии одного шага то и дело спотыкаясь. Ступор от всего произошедшего в схроне сковал моё тело, притупив внимательность и скорость реакции.

В городе уже вовсю царила ночь. На плохо освещенной улице шёл проливной дождь, от которого я мгновенно промокла насквозь. Крупные холодные капли неустанным потоком стекали с макушки по лицу, попадая на носогубный треугольник.

Утираясь рукавом толстовки, я чувствовала их горький вкус. Вероятно вода смешалась с лаком для волос, смывая с моей головы привычную укладку.

И даже когда я плюхнулась на переднее сиденье в машину Виртода, неприятное, вяжущее, едкое ощущение на языке все ещё не покидало меня, вызывая невольные ассоциации с тем, что творилось внутри.