Айрин Грин – Тёмная Кошка. Книга Странствий (страница 24)
- Да ну вас. - я смущенно отвела взгляд и спряталась за монитором, мысленно вздохнув о том, что как раз сегодня вечером мы кажется это и сделаем очень оригинальным способом. А именно - вляпаемся в новые неприятности.
Вылазка за очередным артефактом определённо не сулила ничего хорошего. Особенно для Габриэль. Место, где хранилась чаша Ламагры, принадлежало её расе.
И по факту, предстоящее мероприятие для Гаэль означало предательство. Потому что в нашей веселой компании воплощенных только она была чистокровным вампиром.
Весь рабочий день кареглазая опасность старалась избегать разговоров о планах на вечер. Но я видела, что внешне спокойная, расчетливая и уверенная в себе вамп на самом деле дрожала как осиновый лист. И это её состояние троекратно усилилось, когда мы все вчетвером встретились у Старой голубятни к заранее обговоренному времени.
Кстати, это здание называли так между собой только представители нечисти. Старую трехэтажную заброшку без окон без дверей люди звали "башней магов". Возможно из-за готического стиля её архитектуры. А возможно из-за того, что несмотря на яркий контраст с советскими панельными десятиэтажками, она не привлекала к себе особого внимания.
Расположенная на перекрёстке двух оживленных улиц крупного микрорайона, Старая голубятня стояла пустующей и замусоренной уже долгие годы. Но аварийной не признавалась и сносу не подлежала. Поэтому немудрено, что люди присвоили этому месту магические свойства. Что ж. Они почти угадали.
- Вход на первом этаже. - отрывисто произнесла Гаэль, пытаясь унять волнение. - На человеческом языке лучше не говорить. Если что - просто молчите. - добавила вамп, обращаясь ко мне с Владленой.
Виртода это предупреждение естественно не касалось. На языке дхатги носфеу он говорил прекрасно. А вот мы с манул - нет. Знали только несколько слов на этом вампирском наречье и всё.
- Как мило. - я нервно оглянулась по сторонам, когда следом за всеми залезла внутрь заброшки и подошла к указанному Гаэль месту. Сырость, холод и смрадный запах нечистот наполняли здание. А сквозняк разносил по периметру пожухлые листья и мусор. Где здесь могли собираться вампиры? Это же просто помойка.
- Чуть в сторону. - Габриэль жестко отодвинула меня ладонью и присела на корточки. Она с силой дернула тонкое металлическое кольцо, выступающее из пола, и перед нами вдруг открылся большой металлический люк, очертания которого до этого были абсолютно не видны.
- У вас там клубешник? - удивилась Владлена, услышав гулкие звуки музыки доносящиеся из темноты вскрытого лаза.
- Скорее столовая. - многозначительно улыбнулась вамп. - Сейчас сами всё увидите.
И только в этот момент до меня наконец дошло осознание всей инфантильности нашего с Владленой отношения к крови. Да, мы тоже охотились. Но мы не сходили с ума от жажды. Не зависели от неё.
Кровь не была для нас залогом выживания в отличие от Габриэль и Виртода. А в подземелье, куда предстояло спуститься ради артефакта, как раз обитали хищники, для которых такие как мы - самый лакомый кусочек.
Глава 31
Спустившись вниз по ржавой металлической лестнице, мы оказались в помещении, которое напоминало большой винный погреб. Его арочные потолки были выложены кирпичом, и красные неоновые ленты выхватывали из темноты их полукруглые силуэты.
Остальные источники света, в виде небольших тусклых белых ламп, располагались на столах, заполнявших зал.
Гаэль ни чуть не покривила душой, назвав это место столовой. Судя по тому, что я успела разглядеть, когда зрение адаптировалось к мрачной обстановке, вампиры приходили в Старую Голубятню именно столоваться.
По всему периметру дьявольского кафе их тусовку щедро разбавляли люди. Фамильяры, прислуживающие своим хозяевам. Жертвы, сидящие за столами вместе со своими похитителями в состоянии беспамятства.
Находясь под действием гипноза, они добровольно предоставляли вампирам доступ к своим телам во всех смыслах. И мне не то чтобы было их жалко. Нет. Но трагифарс, творящийся кругом, вызывал у меня чувство отторжения.
Я за честную охоту, где хищник сам добывает себе пищу. А всё происходящее в Старой Голубятне скорее напоминало кормушку.
- Ссамхгаа ашшха ак ит? - когда наша компания стала продвигаться вдоль стены, огибая обеденный зал, к Гаэль подошла высокая вамп и заговорила с ней на языке Дхатги.
Она была одной из тех, про кого можно со стопроцентной уверенностью сказать - носфеу. Мертвенно-бледная кожа, аристократичные тонкие черты лица, ледяной взгляд.
Её строгий деловой костюм намекал на статус администратора, если в этом заведении вообще такой персонал предусмотрен. Но логика подсказывала, что эта вамп однозначно обладала определённой толикой власти, потому что Гаэль заметно напряглась при её появлении и с особым вниманием ловила каждое слово.
- Ссамхгаа джедху дру каа. - не отводя взгляда от высокой носфеу, спокойно, с небольшой ленцой в голосе, произнесла Габриэль.
- Эх ашшха т'те меа. - также спокойно проговорил Виртод и встал у меня за спиной, прижимая к себе за шею.
- Ашшха негоа-джедуш на-ак мро меак. - носфеу жёстко схватила меня за лицо одной рукой, ощутимо больно сжав щёки холодными пальцами с острыми, как бритва, длинными ногтями.
Она смотрела на меня хищными, чёрными, словно сама ночь, глазами и явно ждала какого-то ответа.
На боковом зрении я уловила, как Владлена сделала шаг в мою сторону, но Гаэль удержала её за руку.
Значит я права. Ответ требовался именно от меня.
- Тирух. - фактически на угад тихо пролепетала я и буквально кожей почувствовала, как у Виртода сильнее заколотилось сердце.
Мысль о том, что произнесенное мною слово было ошибкой, жутким водоворотом утягивала самообладание ведьмы в пропасть, превращая ноги в две ватные столбушки.
Я не знала языка Дхатги. О смысле разговора могла только догадываться, уловив из речей чистокровных и Виртода всего три знакомых слова: "ашшха" - "добыча" , "меа" - "моя" , "эх" - "я".
Предположила, что бегемот, беседуя с носфеу, представил меня своей закуской к ужину. И судя по тому, как Гаэль молчаливо поддержала его - мне стоило подыграть. Возможно, именно так выглядел наш пропуск в эту дивную тусовку.
Поэтому я и выдала в ответ: "тирух" - "нравится" - ещё одно слово из наречья вампиров, смысл которого помнила.
- Тга. - поразмыслив минуту, больше похожую на вечность, отрезала носфеу и отпустила меня.
Не понимая, что произошло, я на панике "постучалась" в мысли Виртода - закрыто. Попробовала прочитать, о чём думают сестры - бесполезно. Они заблокировали доступ вероятно от хозяйки Старой Голубятни, но получилось, что и от меня тоже.
Я смотрела на мрачную фигуру носфеу, ощущая как от неё волнами исходит могильный холодок. Чистая энергия безжалостного хищника. Убийцы. Не того, с кем встречаешься в астрале, а того, кто способен уничтожить твоё воплощение без лишних угрызений совести. Прямо здесь и сейчас. А обескровленный труп выбросить в реку, к примеру.
- Гитха. - прошипел Виртод за моей спиной и сильнее сжал мою шею, надавив указательным пальцем на гортань.
- Тэах. - всё с тем же непроницаемым выражением лица произнесла носфеу и отступила в сторону, жестом предлагая нам продолжить путь.
Габриэль учтиво наклонила голову в знак благодарности и повела нашу компанию дальше по дьявольскому кафе.
Она, Владлена, я и следом Виртод.
Мне так хотелось обернуться и посмотреть на своего полукровку, чтобы хоть мимикой спросить всё ли в порядке. Но наша разница в росте и багровый полумрак, царивший вокруг, всё равно не позволили бы мне поймать его взгляд.
Посему я просто шла за сестрами, попутно рассматривая вампирское туссэ.
Чистокровные. В такой концентрации на квадратный метр я не видела их очень давно. Достаточно давно, чтобы забыть о том, насколько сильно впечатляет их умение двигаться невероятно быстро.
Конечно этим даром обладали и Виртод, и Гаэль. Но по одиночке и в быту это не так впечатляло. А здесь, неспешно разглядывая кровавую темноту узкого зала Старой Голубятни, я ощущала себя зрителем в театре мистики, где все спецэффекты были тщательно отработаны, выверены и впечатляли ни на шутку.
Например, за одним из столиков, окруженном кожаным диваном с невысокой спинкой в виде полумесяца, происходила коллективная трапеза.
Трое вамп пили молодого парня лет двадцати пяти. Скорее всего фамильяра. Возраст же самих хищниц мне никак не удавалось определить. Чисто внешне годами они походили на Гаэль. Но вот жаждой однозначно были гораздо старше.
Потому что чем дольше живёт чистокровный вампир, тем больше ему требуется крови, чтобы поддерживать свою жизнеспособность. А эти трое пили как не в себя. И судя по тому, что при такой прожорливости своих хозяек парень до сих пор оставался жив - кроме сущности человека в нем наверняка жила ещё и кровь наших.
Человеческой речи, как уже понятно, со стороны их квартета не доносилось никакой от слова совсем. Но мне так дико хотелось узнать, о чем же они говорят, что я не удержалась и заглянула в их мысли. Благо доступ к чтению оказался открыт.
- Ты будешь самое сладкое? - прошипела одна из вамп, обращаясь к другой кумушке. Она сидела на коленях у фамильяра, сжимая коленями его бедра, и зализывала свежие ранки на шее.