Айнур Галин – Морпехи. Книга четвертая (страница 21)
Деревья напоминали те, какие Денис уже видел. Величественные, с необъятными стволами и закрывающими небо кронами. Гипертрофированные лиственницы качали тяжёлыми ветками на ветру, создавая фоновый шум в лесу, куда уже успели спуститься люди. Путь от вершины до основания занял у них не меньше двух часов. В лесу узкая тропинка стала менее заметна, чем среди камней. Иногда она и вовсе пропадала, в такие моменты не сбиться с пути помогал Хор. Молодой медведь явно чувствовал себя как дома. Он периодически останавливался у какого-нибудь дерева, изучая оставленные на коре следы когтей, долго вынюхивал ствол, и покачав головой шёл дальше.
Люди шли молча, след в след. Изредка они переговаривались, восхищаясь местной природой и сравнивая её с земной. Белов восторгался тем, что воздух перенасыщен кислородом, поэтому организм даже после двухчасового марша не чувствует усталости.
– Природа тут похожая, по крайней мере, там, где мы жили в портале, было так же – сказал Лёня, рассматривая деревья и растительность вокруг.
– Видимо, на одной широте находятся, поэтому и климат одинаковый, – прокомментировал наблюдения спутника Саша.
– Тихо, мужики! Там вроде как наш обед ходит, – шепнул Попченко и показал в сторону, где в полусотне метров среди деревьев ходило какое-то животное с бурой шерстью и небольшими белыми пятнами.
– Может, это олень! – услышав слово «обед» обрадовался Малышев. Он встал за дерево, зачем-то взял пистолет, и из-за ствола разглядывал животное.
– Попадёт кто отсюда?
– Нет, Денис, стволы мешают. Сейчас попробую подойти поближе, и разрывной его. Шансов уйти не будет, – Саша взял поудобнее автомат, и сняв с предохранителя, ушёл в сторону животного, пригибаясь за кустами. В этот момент как из-под земли появился медведь. Он лапой опустил ствол автомата и сказал покачав головой:
– Хор!
– В смысле – Хор?! Мы хотим поесть нормальной еды! – опешил от такого вмешательства Саша.
– Эй, мишка! – тихо произнёс Лёня, и погладив ладонью живот продолжил:
– Хорр, понимаешь меня? Мы кушать хотим!
При этом его последние слова прозвучали слишком громко, животное увидело людей и скрылось в глубине леса.
– Ну вот, убежал обед. Эх ты, Хор, Хор. У нас сухпайков на день всего осталось. Что нам есть-то? – расстроился Саша.
– Хорр, – прорычал медведь, и показав лапой вперёд зашагал, ловко обходя деревья.
– Парни, двигаемся! – приказал Денис. Люди молча пошли вслед за медведем.
Лесная чаща местами была непроходимой. На земле повсюду валялись стволы, сухие ветки больших размеров, они сплетались между собой, и сквозь них росли разнокалиберные кусты.
– Слышь, Серёга! А чего они фиолетовые? – проходя мимо невысокого растения поинтересовался Саша, разглядывая листочки.
– Капитан Попченко, какая Вам разница, какого они цвета! Вы сюда для чего пришли, натурализмом заниматься или выполнять боевую задачу?! – грубо прервал его Малышев.
– Игорь, знание обстановки и местной флоры и фауны – один из пунктов изучения при высадке на вражеской территории. Так что любопытство вполне объяснимо. Тебе тоже, думаю, неплохо было бы узнать, – прокомментировал Денис и добавил:
– Так, шуметь команды не было. Смотрим в оба.
Архипов поставил точку в обсуждении и посмотрел на спину идущего впереди Хора. Медведь шёл не оглядываясь, покачиваясь из стороны в сторону при каждом шаге. Поблизости слышался шум воды. Не только Денис это заметил, каждый посчитал своим долгом сообщить про это. Лёня сразу пояснил, что вполне нормально, если вода течёт по ущелью между двух гор. Тающему снегу надо куда-то деваться, и в последствии на этом месте образуется горная река. Медведь же уверенным шагом вёл людей именно к воде.
Когда казалось, что до реки остались считанные метры и она появится за очередными деревьями, медведь резко свернул налево, отходя от тропинки. Леонид молча нырнул под очередную ветку и проследовал за ним. Саша остановился, глядя на еле заметную тропинку, ведущую вперёд, свободную от деревьев, сухих веток и кустов.
– Что встал, капитан? – спросил Игорь.
– Да нет, ничего. Сворачивать неохота!
– Придётся! – Малышев вытер со лба пот и рукой указал направление пути для Саши. Попченко вздохнул, и пригнувшись под веткой ускорился, ориентируясь по отдаляющимся спинам Лёни и медведя.
Под деревьями ветер практически не чувствовался, и как только люди оказались под кронами, над ними сразу появились тучи мелких кровососущих насекомых. Мошкару невозможно было увидеть поодиночке. Кусали они больно, и через несколько минут на месте укуса появлялся болезненный волдырь. Малышев надел чью-то куртку с капюшоном, так как он единственный из группы оказался незащищённым от невидимых кровопийц.
Свежесть и прохлада сменились на духоту и высокую влажность. Пот ручьём стекал с людей, обезвоживая организм и требуя с каждым часом всё больше воды для питья.
– Майор, у меня вода закончилась! – Малышев остановился и поднял только что допитую бутылку.
– Запасы воды были на день пути! У нас сейчас нет времени. Терпи, или попроси кого-то из парней, чтобы поделились! – угрюмо ответил Архипов. Ему уже надоело возиться с Игорем как с ребёнком, и каждая просьба полковника воспринималась теперь как очередное нытьё или издевательство.
– Мне хочется пить, вот и пью.
Но не успел он договорить, как подошёл Белов и протянул свою бутылку, в которой уровень воды почти не изменился за несколько часов хода.
– Пейте мелкими глотками. И не более трёх глотков за раз.
Игорь кивнул, и выпив почти треть бутылки, вернул её владельцу. Белов беспомощно глянул на Архипова, тот молча пожал плечами, и слегка подтолкнув полковника, пошёл следом.
Далёкие крики птиц и треск ломающихся веток под ногами поначалу сильно раздражали слух, вызывая подозрения и насторожённость. Но с каждым часом люди шли всё более расслабленно. Игорь же, казалось, пришёл в лес за грибами, его одежда выглядела крайне нелепо в окружении густых кустов и могучих деревьев.
– Серёга, аккуратней иди. Старайся след в след! – услышав глухой удар падающего на землю тела негромко сказал Архипов. Белов уже не однажды спотыкался о торчащие корни, и в этот раз звук был похож, отчего Денис не обратил на это особого внимания и продолжил идти за группой не оборачиваясь. Но пройдя с десяток шагов он остановился. Отвечающий всегда на любые вопросы и комментарии, в этот раз старший лейтенант молчал. Резко обернувшись, Архипов не увидел Белова на привычном месте.
– Внимание, к бою! – крикнул он и выхватив автомат прижался спиной к дереву. Быстро осмотрелся вокруг, но Сергея нигде не было.
Саша с Лёней, также прикрываясь стволами, осматривали лес в поисках врагов. Хор, увидев, как люди с оружием разбегаются по укрытиям, выхватил свой меч и медленно пошёл с ним к Архипову.
– Майор! Привиделось что-то? – издевательским тоном спросил Малышев. Он стоял на том месте, где его застала команда Дениса.
– Игорь, в укрытие! За нами кто-то наблюдает! Быстрее!
Малышев не успел что-то сделать или ответить, подошедший медведь Хор толкнул его своим корпусом, отчего тот упал, скрывшись среди зарослей травы. Он недовольно выругался в адрес медведя, но вставать не решился.
– Денис, что случилось? – пригибаясь, к Архипову подбежал Лёня.
– Белов пропал. Твою дивизию! И звук такой глухой был. Прикрой меня, схожу посмотрю – сказал Архипов и дождавшись, когда Лёня возьмёт в прицел протоптанную среди травы тропинку, побежал назад, прячась за деревьями.
– В смысле, пропал? – Малышев поднял голову из травы, огляделся и подбежал к Лёне. Он держал в руках выданный Архиповым «Глок». Сев рядом, он смотрел на спину Дениса, который то скрывался за деревьями, то появлялся вновь.
Хор стоял в паре метров. Он невозмутимо покачивал мечом. У молодого медведя ещё недостаточно были развиты интуитивные способности, позволяющие ему чувствовать живых существ, поэтому он больше полагался на свой слух и обоняние.
– Санёк, что у тебя? – не теряя из виду Архипова спросил Лёня.
– Чисто! Как будто никого и нет тут, кроме нас.
– Нет, кто-то есть! Даже мишка чувствует! – тихо проговорил Леонид, и подняв ствол автомата повыше, начал осматривать вершины деревьев.
Но вокруг, как и говорил Попченко, никого не было.
– Бутылку его нашёл! А сам как сквозь землю провалился! – Денис подошёл с пластиковой бутылкой.
– Как – провалился? Куда он мог деться? – Малышев приподнялся на полусогнутых ногах и начал озираться по сторонам.
– Тут что, кроме нас ещё кто-то есть? – не унимался он с вопросами.
– Всё, Игорь, заткнись. Саша, ты смотри за тылами и не отставай ни на шаг. Игорь, поднимайся, пойдём! Белов ведь шёл за мной буквально в паре метров, – выругавшись сказал Денис, и кивком позвав Лёню вновь вернулся на то место, где предположительно был Белов в последний раз.
Пока люди пытались найти хоть какие-нибудь следы пропавшего товарища, молодой медведь стоял безучастно. Он смотрел вперёд и нюхал воздух. Свой меч он так и не убрал в ножны.
– Слушай, мишка! Может, ты чем-нибудь поможешь? След возьмёшь! Человек же не мог исчезнуть просто так! – обратился к медведю Денис.
– Хоооррр… – протяжно ответил тот и рассёк мечом воздух, сделав пол-оборота корпусом.
– Хоррр… – опять громко прорычал он. Его рык эхом прокатился по вершинам деревьев и исчез в глубине леса. Стоящие рядом люди от неожиданности даже пригнулись.