Айлин – Тайное царство секты Бай Хе (страница 39)

— То есть все, что мне надо сделать — это положить табличку в нужный паз, перелететь на соседний столб и сделать то же самое? — недоверчиво уточнил Чан Юшень. Он казался спокойным, однако ладонь, лежавшая на мече, сжимала рукоять с такой силой, что были видны вздувшиеся вены. Он опустился на колени, взял в руки табличку и задумчиво покрутил ее, казалось, не веря в то, что все может быть так просто.

—Да, это все, что тебе надо сделать. — развела я руками. — Веришь или нет.

Судя по выражению лица, Чан Юшень мне не верил, вот только выбора у него не было.

Когда все оказались на своих местах, я задержала дыхание и вернула табличку туда, где она должна была быть. И сразу раздался мелодичный женский голос.

Вот только времени на этот раз у нас было гораздо меньше. Вернуть все пластины на свое место требовалось всего за полторы минуты. В тот момент, когда я это услышала, сердце забилось сильнее, и ладони моментально стали влажными. У нас не было связи друг с другом и все, что я могла - это поверить в то, что они успеют. Для себя же я решила, что в тот момент, когда на панели обратного отсчета останется последняя цифра, я вытащу табличку. Казалось, что ничего вокруг меня не существовало, кроме таблички, висящей перед глазами с обратным отсчетом и приятного женского голоса, дублирующего его. И в тот момент, когда я уже потянулась достать табличку, голос и панель исчезли. Я вздохнула и в изнеможении опустилась на пол. Когда за мной прилетела Сой Фанг, я улыбнулась.

— Это было почти.

—Ага, — кивнула она.

Внизу нас уже ждали. Чан Юншен спустился сразу вниз, так что в этом не было ничего удивительного.

— И что теперь? — со свойственной ей порой высокомерностью начала Юлань, но в этот момент Царство тряхнуло, и в центре, где обычно происходило сражение с волками и червями, засветилась сложная печать.

— А теперь мы, судя по всему, идем туда,— указала я в направлении светящегося круга.

— Судя по всему?! Ты не знаешь точно?— возмутилась Юлань, которую нестройным ропотом поддержала свита. — Сестра, разве ты не говорила, что знаешь, как отсюда выбраться? Ты была такой увере...

— Заткнись, — не выдержала Сой Фанг. — Госпоже Бай Юлань иногда стоит подумать о своих словах. Хотя слава непочтительной к старшим обычно ложится на голову госпожи Бай Лилу, но сейчас непочтительны именно вы. Госпожа Бай Юлань, вы же помните, что разговариваете со старшей сестрой?

Юлань замолчала, хватая воздух, а под выразительным взглядом Сой Фанг гарем даже не пискнул. А что - так можно было? Надо будет попробовать самой в следующий раз.

— Мне кажется, — Кан Ло стал на защиту Юлань, и судя по его виду, был готов отстаивать ее до последнего. — Госпожа Сой слишком сурова к мисс Юлань.

— Мастеру Кан Ло может казаться все что угодно.— отрезала Сой Фанг. — Теперь либо вы идете с нами, либо можете остаться здесь, это уже на ваше усмотрение.

И они пошли. Молча, всем видом изображая негодование, но молча. Кто бы знал, как это меня радовало. Бесконечные стычки с сестрой и ее последователями выматывали похуже волков. Последних хотя бы прибить можно. А родственников, учеников да наследников нельзя, но иногда очень-очень хочется.

Когда мы дошли до места, светящийся круг формации потух и был буквально выплавлен в снегу. Из приятного, это была хорошо знакомая формация переноса. Так что если ничего экстраординарного не произойдет, нас переместит из одной части Тайного царства в другую.

Я оглядела собравшихся, пересчитала головы и нахмурилась.

— Юлань, здесь собралась вся ваша компания?

Сестра поджала губы, оглядела своих и кивнула:

—Да, мы все здесь, больше никого не было.

Странно, я думала, что лис тоже был частью их группы. Значит, ошибалась. Тогда не удивительно, что после того, как лис появился, мощь волков выросла. Путь даже он демонический зверь, но все же сильная боевая единица, с высоким уровнем развития. Вот только озвучивать это я не стала. Побоялась, что меня обвинят в ранении Фу Тао. В конце концов, ко мне лис отнесся более чем дружелюбно. Интересно, а лис сам выберется отсюда? Стоп, меня больше должно интересовать, как в Царство попал демонический лис высокого уровня. Впрочем, если покопаться в памяти, я вроде видела кончик черного лисьего хвоста, проходившего через водопад. Я вздохнула, еще раз осмотрев компанию Юлань. Не Тайное царство серьезной секты, а проходной двор! Пока все собирались в центре формации, я вдруг кое-что вспомнила.

— Мастер Фу, — я тихонько окликнула идущего чуть в отдалении Фу Тао. Он словно специально теперь держался позади, чтобы Юлань не смотрела на него и не расстраивалась.

— Госпожа Бай, чем могу быть полезен? — я постаралась незаметно передернуть плечами. Все же вежливый по отношению ко мне молодой мастер Фу это странно, страшно и непривычно.

— Зачем вам вообще понадобился ледяной звездный Ба Цзяо?

От моего вопроса Фу Тао вдруг нахмурился, скривился и схватился за висок. Казалось, что он испытывает сильную боль. Впрочем, длилось это недолго. Молодой мастер Фу выпрямился, все еще хмурясь, внимательно посмотрел на меня и медленно ответил:

— Я не помню.

Глава 24

Ослепительно яркая вспышка света ознаменовала переход из одной части Царства в другую. Когда я проморгалась, то поняла, что нахожусь в узком коридоре. Одна. Я недовольно цыкнула и на всякий случай осмотрелась, а потом даже попробовала позвать Сой Фанг. Разумеется, искать Юлань и ее спутников мне и в голову не приходило. Ответа я не получила. Мой голос, который вроде как должен был разнестись эхом довольно далеко, казался слабым и тихим настолько, что я не была уверена, что его слышно за ближайшим поворотом! Мне показалось, это место скрадывает звуки. Что ж, приходилось признать - нас все-таки раскидало. Раньше такой вариант даже не приходил мне в голову, ведь команды перемещаются в полном составе, а значит, сейчас что-то пошло не так. Возможно, все гораздо проще, и это особенность данной части Царства. Мне очень хотелось в это верить. Я глубоко вздохнула и закашлялась. Спертый воздух неприятно пах кровью. Меня передернуло, а по спине пробежали мурашки. Из всех мест, где я побывала в Тайном царстве — это нравилось мне меньше всего. Стиснув зубы, пошла вперед. Я не представляла, куда идти, так что направление было выбрано произвольно. В голове намертво засела необходимость придерживаться либо правой, либо левой стороны лабиринта, если не хочешь совсем заплутать и вечно бродить в поисках выхода. Разумеется, это правило не распространялось на природные лабиринты, но этот коридор точно был рукотворный. Шершавая стена, которой я касалась самыми кончиками пальцев, хоть и была неприятно влажной и скользкой на ощупь, все же несла на себе следы рук человеческих. Впрочем, может, и нечеловеческих. Это место вызывало отвращение где-то на подсознательном уровне и очень напоминало логово демонического практика, которое мы запечатали с Сой Фанг. Но если подумать, то место даже вроде как поприятнее было. А могло ли быть так, что демонический практик в Тайном царстве был не один? Я очень хотела отмахнуться от этой мысли, но где-то в глубине души понимала, что если был один, почему бы не быть другому. К тому же кто-то же убил родича Сой Фанг! За все время блуждания я не наткнулась ни на одну травинку, не увидела ни единого следа живого существа. Создавалось впечатление, что здесь ничего не росло. Даже на ледяном плато можно было найти мох или какую-то травку, приспособившуюся к выживанию в условиях холода. А здесь ничего, и это тоже нагоняло тоску, добавляя безысходности. Взгляд просто уставал от землистых стен коридора и его узких темных проходов. Я остановилась и полезла проверять, что же из талисманов у меня осталось. Осталось не слишком много. Пара талисманов грома, ядовитый туман, облако иллюзий, несколько огненных шквалов, пять или шесть щитов. Было бы неплохо пополнить запас, но что-то мне подсказывало: расположиться здесь для занятий каллиграфией будет плохой идеей. Почувствовав скрутивший приступ голода, закинула в рот питательную пилюлю и постаралась проглотить не жуя. Несмотря на то, что она хорошо насыщала, вкус у нее был премерзкий. Если подумать, то за все время, что я брожу в одиночестве, я не то что никого не встретила, но даже не услышала. Это явно было ненормально. Ну либо лабиринт был настолько огромен, а нас раскидало друг от друга так далеко, что звуки шагов и голоса просто не достигали меня. И в этой тишине, давящей и тяжелой, все ощущалось острее.

Я шла, шла и шла. В какой-то момент в бесконечных коридорах, узких, с высокими, нависающими стенами, я потеряла не только чувство направления, но и чувство времени. В какой-то момент я поняла, что выбираю путь на развилках произвольно, совершенно забыв о том, что надо держаться какого-то одного направления, чтобы повысить шансы дойти до центра лабиринта и найти выход. А в том, что я блуждаю по лабиринту, я уже не сомневалась. Я попыталась оставлять зарубки на стенах, чтобы можно было понять, проходила ли я этот коридор раньше или нет, была ли уже в этом тупике или он новый, но потом забыла и перестала это делать. Почему? Сложно сказать. Спишу на довлеющую безысходность этого места. Где-то вдалеке размеренно капала вода. Неожиданно громко и четко. Я даже не могу вспомнить, когда начала слышать этот звук. Я пыталась идти туда, где капает вода, но поняла, что это бесполезно. Бесконечное “кап, кап, кап” окружало меня. Этот распроклятый звук всегда оставался на грани слышимости, куда бы я ни пошла. Хуже всего - это был единственный звук, который я слышала, даже собственные шаги и дыхание, казалось, заглушались бесконечно капающей водой. В какой-то момент я запаниковала, заметалась пойманной птицей. Потом успокоилась, взяла себя в руки и снова продолжила идти, вроде даже придерживаясь левой стороны. Идти становилось тяжелее. Тёмная ци давила словно плита, положенная на грудь. Вот только обнаружить ее было ой как непросто. Я, например, далеко не сразу поняла, что мое угнетенное состояние — это не только влияние этого мрачного и неприветливого места. Неожиданно для себя я забеспокоилась о Фу Тао. Что если он тоже перенесся сюда и оказался в такой же ситуации? К темной демонической ци он будет гораздо восприимчивее даже, чем я. По крайней мере, мне так казалось из-за его раны. К тому же развитие молодого мастера Фу подорвано, как и психическое состояние. В момент переноса он не показался мне нормальным. Я была уверена, что его спокойствие - это лишь маска, за которой прячется бушующее море эмоций. Упасть от гения и наследника секты до калеки — это очень тяжело. И если здесь, в Царстве, это еще не так заметно, то по возвращении обратно давление, которое он испытает, может стать для него неподъемным. Найдется немало людей, которые с удовольствием пнут упавшего с пьедестала. Фу Тао обидел многих и нажил себе немало врагов, но раньше его броней был в том числе и статус наследника секты. Как же неспокойно станет среди праведных сект.