Айлин Маар – Измена. Лишняя невеста (страница 5)

— Что? — опешив переспросила я, даже не сразу осознавая, что это значит.

— Его высочество пригласил вас сегодня к себе. Я подготовлю вас… — повторила она, а я в шоке замерла.

Этот дракон… он что, совсем умом тронулся? Он серьёзно? Хотя, погодите. Это было ожидаемо. На человека всегда сильно влияет его драконья ипостась. Гадство!

Дракон настолько опечален происходящем, что, кажется, Кассиан не в силах сдержать его порывы и желания. Но я не собираюсь уступать и как бы мне не было жаль зверя, но Кассиан достаточно подробно разъяснил моё положение в наших отношениях. Я рабыня. И сейчас его приглашение на ночь… лишь вызывает у меня негодование.

Сжав руки в кулаки, я старательно считала в уме до десяти, медленно успокаиваясь.

Конечно, отказаться я не могу, хотя бы потому что Кассиан сразу же прибежит сам, и тогда я не смогу избежать этой ночи. А я не уверена, что достаточно отошла, чтобы возненавидеть дракона всей душой. Да, я была возмущена его поведением, обижена его словами, я задыхалась от боли из-за его предательства, но мне ли не знать, каким он может быть. Ласковым, добрым, нежным. Боюсь прошло слишком мало времени, чтобы я смогла не поддаться на его чары. Последние сутки лишь выбили меня из равновесия, перевернули вверх дном мои чувства, заставили сомневаться в себе и своих действиях и реакциях. Поэтому встречаться с ним я не могу. Нельзя. Достаточно и той близости, что уже была. Неизвестно, что она принесла мне. Не дай великий дракон, я забеременела, это будет край.

На мгновение эта мысль заставила меня напрячься. Но я старательно отогнала её прочь. Не до этого сейчас. Если буду думать и о предполагаемой беременности, то точно не решусь на побег. Ведь тогда я буду думать уже не о себе, а о том, где лучше будет моему ребёнку.

Я не могу сейчас позволить играть своими чувствами. Я решила уйти, значит, уйду, чего бы мне это ни стоило. Какую бы боль я ни испытала от этого. Всё неважно. Я не могу простить Кассиана и не прощу. Никогда!

Сердце в который раз за день болезненно сжалось, но я неосознанно потёрла кулаком свою грудь, отвлекая себя от непрошеных мыслей и чувств.

Я сильная. Я справлюсь. Да, будет тяжело, но это не конец света.

Вот только, сколько бы я себя в этом не убеждала, от боли хотелось плакать. Не знаю, как я держалась.

Но сейчас нужно придумать, как сбежать, и чтобы дракон не хватился меня. Как же его… усыпить?

Мысль о том флаконе, отданном мне Мирэль, сначала напугала. Но в сомнениях я пребывала недолго. Драконов нельзя убить ядом. У них иммунитет. А значит, есть шанс, что яд просто подействует как снотворное. Да, я рискую, но, навряд ли Мирэль добыла для меня что-то редкое и дорогое. Ведь человека убить легче и яд для человека достать проще. Вон как она быстро подсуетилась. А на дракона максимум как снотворное подействует…

О, великий дракон, я и в самом деле думаю о том, чтобы подлить яд Кассиану? Безумие. Просто сумасшествие!

А вдруг там не яд? Вдруг там и в самом деле избавление от метки? Нет, не может быть. Мирэль не стала бы рисковать.

Да и выбора-то нет. Если я просто сейчас попытаюсь сбежать, он в мгновение догонит меня. Поэтому либо смириться и принять приглашение дракона, либо рискнуть.

— Хорошо, но мне будет нужна твоя помощь, — подозвала я служанку. — Принеси поднос с едой. Хочу устроить сюрприз его высочеству.

В моей просьбе служанка не нашла ничего странного. Хотя бы потому, что я уже не раз устраивала подобные сюрпризы для Кассиана, когда ещё всё было хорошо. Когда ещё я думала, что стану женой дракона. Когда ещё чувствовала себя самой счастливой.

Теперь же, всё изменилось.

Я собиралась подлить яд тому, кого любила. Могла ли я представить такое даже неделю назад? Нет.

Стараясь раньше времени не нервничать и убеждая себя в том, что Кассиан и не такое заслужил своим поступком и словами, я позволила служанке привести себя в прекрасный вид. Девушка расстаралась на славу. Подобрала для меня в меру приличный, в меру соблазнительный наряд, нанесла лёгкий макияж и уложила мои волосы, воздушными локонами, спускающимися по плечам.

Смотря на себя в зеркало, я осталась довольна, мысленно отметив, что выгляжу намного лучше ненавистной Мирэль. Блондинка хоть и была драконом, но красоты ей это не делало. Она была словно одна из многих, без какой-либо изюминки.

Впрочем, для Кассиана всё это было неважно. Он выбрал её лишь потому, что она была драконом и я не могла простить ему это предательство.

Подло!

Спрятав флакон среди складок одежды, я набросила на плечи лёгкую накидку, скрывающую мой вид, и направилась на выход. Но, к моему удивлению, коридоры оказались пусты. Пара служанок, которые пронеслись мимо меня, не в счёт.

Вымерли, что ли все? А где же эти змеи, что всё время готовы подслушать чужие разговоры и посплетничать?

— Не знаешь, почему так пусто? — поинтересовалась я у служанки, которая несла поднос с едой, следуя за мной. — Необычно для вечера.

— Госпожа Мирэль устроила небольшой праздник в саду, — ответила девушка, а я остановилась, удивлённо оборачиваясь на девушку.

— Серьёзно? — вскинула я брови.

— Да, госпожа, приветственный бал… — пролепетала она, а я в который раз за день изумилась поведением дракона. Пока его невеста устраивает гулянья, он приглашает меня к себе для утех…

Кассиан, неужели ты всегда был таким… мерзавцем?

Миновав ещё пару коридоров, я остановилась около двери в знакомые покои. И вот тут-то меня и тряхануло. Я вспомнила о том, что собиралась сделать и от понимания того, что произойдёт, если дракон всё поймёт, по моему телу прокатилась дрожь.

Спокойно. Он ничего не почувствует. Не поймёт. Удача должна быть на моей стороне сегодня. Иначе я даже не представляю, что меня ждёт за такое. Казнь? Вероятно. Ведь все подумают, что я просто решила отравить наследного принца. Обезумела от любви и решалась на такое. А почему бы и нет? Все поверят…

Хотелось уйти. Передумать. Отказаться от опасной затеи. Но выбора у меня не было. Я не могла больше тут оставаться.

Глубоко вздохнув, я постучала в дверь и замерла в ожидании. Так как Кассиан меня ждал, охраны не было. Лишь слуга, который открыл, пропуская меня внутрь.

Пройдя в покои, я огляделась, обнаруживая дракона у окна. Он ждал меня, тут же обернувшись, стоило мне приблизиться. Служанка, оставив поднос с едой на столе, удалилась, и мы с Кассианом остались одни.

— Ты звал… — отвела я взгляд, понимая, что больше не могу смотреть на дракона, который так подло растоптал мои чувства.

— Да, Ариана, — неожиданно обволакивающим голосом произнёс он, приближаясь и касаясь пальцами моего лица. Скользнув по нежной коже, он опустил свою руку мне на плечо, чуть сжимая. А я прикусила губу, неожиданно чувствуя странную смесь нежности и омерзения.

Сколько раз он касался также Мирэль? Что делал с ней в ту ночь, когда оставил меня одну на балу? Предавался любви с ней? А после пошёл ко мне, потому что дракон потребовал?

Мерзко. И очень больно. Я не могла это простить и забыть. Чудом я удержалась, чтобы не отстраниться, ведь в планах было совсем иное.

— А как же Мирэль? — прошептала я, старательно прогоняя ком в груди, который медленно разрастался от обиды. И всё же посмотрела на мужчину. В его глаза, которые, как и обычно, отливали золотом, казалось, были честны. И словно в их глубине были чувства ко мне. Но я не могла позволить себе снова обмануться.

— Сейчас здесь только ты и я, моя девочка, — прошептал дракон, привлекая меня к себе и касаясь губами моего плеча. Вцепившись в его руки, я запаниковала, понимая, что не смогу позволить большего. Не хочу. Надо отвлечь его.

— Хорошо, — произнесла я. С каким же трудом далось мне это согласие словами не передать. Но я продолжила: — Я принесла с собой угощения. Помнишь, раньше мы часто устраивали такие вечера… — пробормотала я, чувствуя, как от волнения ладони становятся влажными. А сердце неистово бьётся.

Дракон замер, остановил свои поцелуи, которыми он покрывал мою шею. Хотелось поднять руку и вытереть те места, где он меня касался, но я удержала себя от этого необдуманного поступка.

— Помню… — произнёс он, обхватывая пальцами мой подбородок и приподнимая моё лицо, чтобы неожиданно поцеловать меня в губы. Я не ожидала этого, поэтому растерялась. Позволила боли на мгновение завладеть мной. По щекам скатилась случайная слеза, тут же падая и впитываясь в ковёр.

Поцелуй оказался коротким, но сколько же боли он принёс с собой и сколько воспоминаний.

А ещё некое противное чувство неправильности происходящего.

— Тогда, давай повторим… — прошептала я, с надеждой ожидая от Кассиана согласия на моё предложение.

Глава 5

Ариана

И дракон не подвёл. Решил согласиться, умаслить меня, поддаться.

Сложно сказать, о чём он думал в этот момент, но я почувствовала облегчение. Впервые оттого, что больше поцелуев от Кассиана не последует.

Выпутавшись из объятий мужчины, я подошла к столику, в отражении зеркала напротив замечая, что Кассиан отвернулся, направляясь к кровати. Это был мой шанс. Не раздумывая, я вылила весь пузырёк в один из бокалов с соком, пряча пустой флакон обратно и аккуратно беря поднос в руки.

Пальцы дрожали, сердце стучало где-то в горле, голова пульсировала от напряжения и страха быть раскрытой. Но я продолжала идти к дракону, который расположился на кровати в вольготной позе.