Айлин Маар – Измена. Лишняя невеста (страница 15)

— А ты? Ты не собираешься этого делать? — задала я вопрос ему в лоб, тоже подозревая в алчности и жадности. Драконам я больше не доверяла от слова совсем. Нужно было понять это ещё после ситуации с Кассианом. Но я глупо решила, что Тиана, пережив что-то подобное моему случаю, совершенно другая. Что она поможет. Ошиблась. Сильно ошиблась. И теперь в опасности.

— Зачем мне твой огонь, — пожал плечами мужчина. — У меня свой есть… — неожиданно добавил он, ошарашив меня ответом.

— Как это? — опешила я. — Ни один дракон в мире не владеет пламенем. Мир отнял его у вас. За высокомерие.

— Ты забыла, что я выполняю поручения мира? — вскинул одну бровь вверх Наир. — Мир вернул мне пламя.

Что ж, это меняло ситуацию. Не то, чтобы я убедилась в том, что Наиру незачем мне лгать, раз огонь у него имеется и мой не нужен, но…

Теперь меня интересовало другое. Что ему тогда от меня надо, раз не огонь? И давал ли мир насчёт меня какие-то распоряжения? И если да, то какие? И чем они мне грозят?

Глава 10

Ариана

Но важнее было, конечно, подтверждение его слов. Сказать мне можно что угодно и я могу поверить. Но что-то с недавних пор не особо хочется так слепо доверять. Особенно тому, кого знаю меньше дня. Раз уж Кассиан, тот, с кем я была так долго, обманул меня.

— Докажи, что у тебя есть огонь, — потребовала я. — Все твои слова для меня пустой звук, — решительно произнесла я, выжидающе уставившись на мужчину. На что он покачал головой, но всё же выполнил мою просьбу. Спустя всего мгновение в его руке плясало самое настоящее пламя фиолетового цвета. И да, по легендам именно такого цвета был огонь у драконов, который когда-то отнял у них мир.

Не очень хотелось верить Наиру, но повода пока не было не доверять ему. Конечно, это не значило, что теперь я буду верить каждому его слову, но, по крайней мере, позволю ему помочь мне найти ведьму и эльфа. Возможно, они прольют свет на эту историю. И если вдруг подтвердят замысел Тианы, то… возможно, даже поинтересуюсь у Ниара, как мне прервать этот ритуал. Пока же я всё же склонна доверять драконице. Ну не выглядела она как алчная, жадная до огня девица, мечтающая о моём пламени. Что бы ни говорил Наир.

— Ладно, тогда где будем искать необходимых мне представителей рас? — уточнила я, неожиданно получая от дракона улыбку в ответ. — Чего ты лыбишься?

— То есть ты принимаешь мою помощь? — поинтересовался он.

— У меня нет выбора. Ты сделал меня своей невестой. К слову, не хочешь убрать свою метку? — словно невзначай спросила я.

— Нет. Я тебе уже объяснил, зачем она нужна. Как покинем драконью территорию, тогда уберу, — невозмутимо дал ответ ящер, а я недовольно поджала губы.

— То есть мы все же пойдём туда? Ты же знаешь, что меня ищет принц и это риск возвращаться туда, откуда я сбежала, — возразила я.

— Другого выбора нет. Я должен выполнить приказ мира. Иначе меня ждут не очень хорошие последствия, — пожал плечами дракон. — Ты отдохнула? Тогда пошли.

— Какие последствия? — спрыгнув с камня, направилась я за мужчиной, который повёл за собой дальше по лесу.

— Не очень хорошие, — повторил свои же слова мужчина. И мне ничего не оставалось, как смириться с этим ответом. Навряд ли он расщедрится на более развёрнутое пояснение, если я спрошу снова.

Но что же мне делать? Честно, я не знала, как быть. С одной стороны, верить в слова Наира вовсе не хотелось, с другой — если Тиана и в самом деле меня обманула, без него я не справлюсь. Убежать от дракона не получится, особенно теперь с меткой невесты. Насколько я знала, она не позволяла отходить от своего партнёра на большое расстояние. Причём ни мне, ни Наиру. Именно поэтому ни Кассиан, никакой другой дракон не торопился ставить такую метку своей избраннице, зная о некоторых её недостатках. Да и честно говоря таким давно не пользовались. Можно сказать, это прошлый век.

Сейчас драконы предпочитают больше свободу, чем её ограничение. Поэтому ящеры уже давно перешли на помолвочные кольца, которые привязывают избранницу к жениху, а никак не наоборот.

Наир же, кажется, был из любителей старых обрядов, раз без раздумий привязал нас друг к другу. Хотя, скорее всего, он сделал это лишь для того, чтобы я от него не убежала. Но уж больно радикальный метод выбрал. Мог бы просто связать, хотя меня бы это тоже, конечно, не порадовало.

За своими размышлениями я провела почти весь день, лишь изредка обмениваясь с драконом ничего не значащими фразами на привалах. Пока мы не достигли места нашего сегодняшнего ночлега. От предыдущего оно не отличалось ничем, но зато я могла воочию посмотреть, как дракон обходит место нашего привала по периметру, что-то раскидывая вокруг. И лишь потом разводит костёр, огонь для которого материализует в руке.

Мне, слава Великому дракону, ничего не пришлось делать, поэтому я лишь с любопытством наблюдала, как дракон ходит по округе и обустраивается, ожидая, когда мне соорудят место для ночлега. И да, я считала, что раз он поставил мне метку, то просто обязан создать комфортные условия для сна. Но как же. Подстилка оказалась та же, как и земля под ней. Правда, мне любезно накидали под низ листьев побольше чем в прошлый раз, но на этом всё. И судя по взгляду не собирались ничем больше помогать. Поэтому пришлось самой обдирать ближайшие кусты, которые ничуть не улучшили положения.

Ладно хоть с едой повезло и дракон накормили от пуза, заставив меня начать клевать носом от переедания. Сама не поняла, как бухнулась на подстилку и заснула, прикрывшись тем самым пледом, который пожертвовал для меня дракон ещё утром.

А вот утро… Утро было не таким уж весёлым, учитывая, что меня сдёрнули с подстилки и резко закинув на плечо куда-то потащили. Кое-как продрав глаза, я сначала упёрла свой взгляд в знакомую задницу, а после задрав голову, обнаружила, что мы несёмся во весь опор, а за нами гонятся оборотни в количестве трёх штук с безумными взглядами.

Не знаю, почему я не заорала, наверно от шока. Что им приспичило от нас я без понятия. Но то, что они жаждали нашей крови было очевидно.

— Что происходит? — прокричала я, давая дракону понять, что я проснулась.

— Ведьмина топь, — только и ответил дракон, а я побледнела. Похоже, мы забрели на территорию ведьмы. Не обычной, а проклятой. А это очень плохо. Очень. Проклятые ненавидят, когда нарушают их территорию и карают мгновенно, забирая жизнь нарушителей. Ведь у проклятых ведьм нет души и сострадания. Они исчадия бездны и несут лишь смерть тем, кто смеет нарушить их покой.

Не верю, что дракон не знал, где мы разбили ночлег. Но, с другой стороны, глупо так рисковать. Ну если только это не оправданный риск… И как понять, что задумал этот ящер?

Что задумал, боюсь, не скажет. Да и время не очень подходящее для расспросов, учитывая, что я бултыхаюсь на плече дракона как мешок с… ну, неважно, с чем.

Навряд ли он будет останавливаться, а значит, придётся терпеть. И я, к слову, не против, учитывая, что оборотни всё ближе.

— Может, перекинешься в дракона? — предложила я, как мне казалось отличный вариант. — И спалишь этих блохастых к волкодаву!

— Здорово ты придумала, — тяжело дыша откликнулся мужчина. — Вот только мир вернул пламя, но забрал мою ипостась, — добавил он, впрочем, пуская назад пару огненных шаров. Вот только толка от них не было никакого. Ведь мужчина не целился, да и оборотни, не будь дураками, не пёрли напролом, а петляли.

— Ты обменял свою ипостась на огонь? — опешила я, не веря в это. Вторая ипостась для дракона это же самое ценное в его жизни. То, без чего жить-то нереально. Никто бы в здравом уме не обменял её на какой-то огонь, без которого можно спокойно прожить.

— Меня не спрашивали. Это было одним из условий. Не отвлекай! — откликнулся Наир, а я примолкла, обдумывая нашу непростую ситуацию.

Честно, безумие какое-то. Я до сих пор не понимала, кто такой Наир и почему именно мир с ним о чём-то договорился. И при чём тут вообще Тиана и её ребёнок. Который, к слову, не то, что ещё не родился, его, кажется, ещё нет пока в планах девушки.

И почему именно мой огонь должен сыграть во всём этом роль? Получается, мир хочет, чтобы я отдала его драконице? Но разве я не умру?

Почему мир жертвует моей жизнью? Ради кого? Обидно. Нечестно. И верить во всё это не хочется, но Наир с каждой минутой выглядит всё более убедительно. Хотя и говорит страшные вещи.

Впрочем, сейчас точно не до этого. Разбираться с проблемами будем потом. Сейчас бы как-нибудь унести ноги от обезумевших волков, которые не отстают.

— У тебя есть план? — поинтересовалась я, чувствуя, что ещё немного этой скачки по непроходимой местности и меня стошнит.

— Бежим к логову ведьмы, — откликнулся мужчина.

— Отличный план, — отозвалась я на автомате. Но когда до меня дошли слова дракона, я на пару мгновений опешила. А потом, как заорала: — Чего? Совсем умом тронулся?

— Ну тебе же нужно согласие ведьмы, — привёл он, казалось бы, разумное объяснение. Но какой там.

— И как ты предлагаешь мне получить его у проклятой? Она же неразумна и движима только инстинктами! — проорала я, чувствуя, что от страха сердце колотится где-то в горле. Но вырваться из мёртвой хватки мужчины и становиться обедом для волков было ещё более глупой затеей, чем нестись во весь опор к логову проклятой ведьмы.