Аврора Ашер – Убежище тени (страница 17)
– Да кто такой Рэйв? Милостивая Богиня! О чем ты вообще говоришь?
– Неделю назад я зашла в палатку Сализара. Мне приснился странный сон – не знаю, что он означал, но когда проснулась, вышла из кибитки и пошла прямо к палатке Сализара, будто зачарованная.
Малайка покачала головой.
– Ладно. А потом?
– Там я встретила Рэйва.
– В последний раз спрашиваю, кто этот проклятый Рэйв?
– Он… ну, Сализар считает, что он – рейф.
Рот у Малайки открылся от изумления.
– Но это не так! Он… Хорошо, на самом деле не знаю, кто он такой, но он очень милый и доверяет мне, и я не могу его бросить. Сализар запер его в клетке и мучает.
Малайка провела ладонью по лицу.
– Сализар думает, что он рейф? Но… почему? Рейфы же не имеют формы? Разве они не что-то вроде призраков, сотканных из теней?
– Он уверен в этом, Мал. Неважно, что я говорю, он не изменит мнения. Но Рэйв не злой. Я знаю. Я бы это почувствовала.
– Рейф? Но ты же только что сказала… Дорогая, я совсем запуталась.
– Рэйв, через «э» и «в».
– Через «э»? Что? – Бедная Мал совсем растерялась.
– Это его имя. Когда спросила, как его зовут, он назвался Рэйвом, но, думаю, он выдумал его. Лорен пытался сделать вывеску, но написал «рейф» с ошибками, и, видимо, Рэйв тогда прочитал это слово.
– Почему у него не было имени?
– Потому что он понятия не имеет, кто он.
– Почему?
– Не знаю.
– Почему ты его не спросила?
– Я пыталась, но он почти ничего не говорит.
Мал снова покачала головой. Сделала большой глоток кофе.
– Я все еще не понимаю, как это связано с тем, что ты уходишь из цирка. Лучше начинай объяснять, пока я не разозлилась.
Хэрроу рассказала Малайке обо всем, что случилось прошлой ночью, включая то, как Сализар дал согласие на «дрессировку» Рэйва, чтобы подготовить к представлению, а также о том, что может случиться, если она не поможет пленнику сбежать.
– Он умрет, если останется здесь, Мал. Вода сказала мне об этом. Я не могу сидеть сложа руки.
– Но ты уверена? В смысле, Сал иногда ведет себя как придурок, но не думаю, что он его убьет.
– Сализар верит, что он – рейф. Думаю, он убьет его без колебаний. Если бы не возможность заработать на нем денег, он убил бы его давно. Кроме того, я не знаю, кто именно угрожает жизни Рэйва, только то, что он в опасности. Я должна помочь ему, Мал. У него больше никого нет.
Малайка тяжело вздохнула.
– Ох уж эта твоя импульсивность, Хэрроу. Неизвестно, что ты выкинешь в следующий раз.
– Это серьезно, Мал, – взмолилась Хэрроу. Ей требовалась помощь лучшей подруги. – Клянусь, я не выдумываю.
Мал успокаивающе похлопала ее по руке.
– Знаю, что ты не выдумываешь. Но мне бы хотелось, чтобы ты не подвергала себя опасности, помогая сбежать кому-то, кого едва знаешь.
– Мал… – Хэрроу задержала дыхание в ожидании ее реакции. – Я не помогаю ему сбежать. Я должна пойти с ним.
– Что? Ни за что!
Хэрроу поспешила объяснить:
– Сализар сказал, что, если мой план с дрессировкой Рэйва провалится, он не будет делать мне поблажек. Он выгонит меня из цирка, когда обнаружит, что пленник пропал. Кроме того, думаю, Рэйв не знает, как выжить там, снаружи. Если пойду с ним, смогу убедиться, что никто больше не сделает ему больно, и…
– Хэрроу, ты слышишь себя?!
Малайка поставила кружку на стол так решительно, что расплескала кофе.
– Да кто такой этот парень? Ты только встретила его и уже собираешься ради него перечеркнуть свою прежнюю жизнь? По-моему, то, что произошло вчера ночью, касается только Рэйва и Сализара. Это не твоя проблема. Жизнь в цирке – все, что у нас есть. Если ты сбежишь, что у тебя останется? Куда ты пойдешь?
– Не знаю.
– Ты не можешь участвовать в этом, Хэрроу. Это не твоя битва. Это ужасно и трагично, понимаю. Но мы – часть этого цирка и выступаем для людей, потому что в эти времена для нас нет другого места в мире. Каждую ночь я устраиваю для них представление, потому что мне нужно заботиться о себе. Пусть жалкие людишки хлопают «странной женщине-кошке». Пусть хлопают и отдают мне свои деньги. Кого это волнует? Я богата! – Малайка вздохнула. Ее голос стал тише. – Нигде больше элементалей не принимают. Проклятые Королевы, предпочтя бесконечные войны нашему благополучию, сделали так, что теперь люди нас ненавидят. Нам приходится выживать самим.
Все, что Малайка сказала, было правдой, но…
– Его жизнь в опасности, Мал. Я должна помочь ему. Не смогу спокойно спать по ночам, если не вмешаюсь.
Мал взглянула на нее, прищурившись.
– Что такого особенного в этом парне?
– Не знаю. Но чувствую, что… – Хэрроу помедлила, пытаясь понять свои чувства и облечь их в слова. – Чувствую, что он важен. Для меня. Вода сказала, что мы связаны и что он должен быть в моей жизни.
Малайка фыркнула.
– Не говори только, что ты влюбилась в него за такое короткое время.
– Я не влюблена. Все не так, как ты думаешь.
Разве нет?..
– Угу, – казалось, Малайку это нисколько не убедило.
– Не могу объяснить почему, но я его не брошу. Я не могу.
– Почему ты так уверена, что он не рейф?
– Я уверена.
– Но откуда ты знаешь? То есть если Сал…
– Он
– Дорогая, Сализар не дурак. Он Чародей, которому несколько сотен лет, один из самых сильных магов в мире. Он побывал во многих местах и многое знает. Если он убежден, что ему попался настоящий рейф, почему ты так уверена, что он ошибается? Его непросто обвести вокруг пальца.
Хэрроу вздохнула.
– Тебе же известно, что я могу читать людей. Если встречаю кого-то злого, то чувствую это. И я точно знаю, если кто-то убивал прежде. Отнимая чужую жизнь, любое разумное существо оставляет шрам на своей душе. Вода чувствует это.
– И от Рэйва ты ничего такого не ощущаешь?
Она отрицательно замотала головой.
– Он и правда склонен к насилию, но он невинен. Его душа кристально чиста. Даже
– У детей? – Мал подняла бровь. – Но он же не…
– Нет. Конечно, нет! Но в нем есть что-то невинное, он ничего не знает о мире. Понимаю, звучит странно, Мал, но мне…