Авина Сент-Грейвс – Поместье Элдрит (страница 6)

Всё.

Сбежать из этого места и найти своего брата. Уснуть. Перенестись в место, где меньше зла и больше покоя, и покончить с этим проклятием.

Спрятаться от демоницы, с которой я переспал и которая решила, что мы должны не только спать вместе.

Отомстить семье, которая обрекла меня на вечные муки, — отомстить всему их чёртову роду.

— Я в порядке.

Он напевает, пока на заднем плане кричит душа.

— Конечно. Раз этот ублюдок разорван на куски и не восстановится ещё пару часов, можем ли мы что-нибудь сделать?

Тони ведёт себя так, будто мы иногда отдыхаем, а не окружены огненными стенами; будто адское пламя, которое время от времени охватывает это место, сжигая нас дотла, — это не страшно.

Он идёт рядом со мной по залам, где пытают грешников, и мы останавливаемся у стены, увешанной различным оружием. Я кладу кнут на место, рассматриваю пятна крови на коже и закатываю глаза. Мне нужно будет потом это убрать.

— Когда ты заканчиваешь свою смену?

— Хватит называть это сменой, — говорю я.

Я задеваю плечом другого демона, когда он пытается пройти мимо. Вадден, тот самый парень, который отчаянно пытается подняться по карьерной лестнице и стать маленькой собачкой Сатаны. Он останавливается и сверлит меня взглядом, а затем замолкает, поняв, что врезался в меня. Когда новички только попадают сюда, они пытаются показать, что они чего-то стоят, поэтому мне обычно приходится сбивать их с пьедестала, из-за чего, к сожалению, у меня сложилась репутация человека, который ввязывается в драки.

В которых я, как правило, не проигрываю.

Я беру список, проверяю, какие ещё души мне поручили, и хмурюсь, увидев всплывающее имя.

О, чёрт бы побрал мою жизнь. Он придурок. Мне слишком часто приходилось его пытать.

Ни один из других демонов не захотел обменять свои души на его.

Тони хихикает рядом со мной.

— Не повезло тебе.

Он встречает мой сердитый взгляд наглой ухмылкой и следует за мной вверх по извилистой каменной лестнице, как потерявшийся пёс. Время от времени мы видим самое высокое здание в Аду — круглый замок, который тянется к красному небу, пробиваясь сквозь бушующий огонь, питаемый проклятыми душами. Именно там, вдали от нас, обитает Сатана, наблюдая за тем, как мы делаем Его грязную работу.

Большинство душ в ужасе от Него, но, конечно же, я — придурок, который любит нажимать на кнопки, так что я уверен, что повелитель Ада меня ненавидит. Мне следовало задуматься об этом, когда я пытался проникнуть в Его замок, требуя рассказать, что случилось с моим братом на Земле. Я хотел убить Его, хотя у меня не было никакого оружия, кроме моей слабой демонической силы — способности вызывать огонь из вечной реки лавы и тел, которая отделяет нас от Него.

Меня бросили в темницу и наложили ментальную блокировку на мой разум, и это длилось, казалось, целую вечность.

Теперь до конца времён я буду пытать души без надежды на свободу.

Волосы у меня на теле встают дыбом от неприятного ощущения, от которого меня тянет посмотреть в окно на охраняемые ворота, через которые никто не может покинуть Ад. Желание пойти туда исчезает через несколько секунд.

— Что это было? — спрашиваю я Тони, который выглядит ещё более растерянным, чем я.

— Что было что?

Я продолжаю смотреть. Моё сердце бьётся чаще, а от звона в ушах я едва не морщусь.

Что-то подсказывает мне пойти… куда-то. Я не могу это контролировать, даже если бы хотел.

Я смотрю на своего друга, но прежде чем успеваю что-то сказать, у меня кружится голова и всё вокруг погружается во тьму.

Глава 3

Сэйбл

Мои пальцы дрожат на руле, пока я смотрю на сломанную вывеску над воротами. Четыре года назад там были слова «Поместье Элдрит», написанные курсивом. Теперь там только пустое место, затянутое паутиной. Я почти уверена, что кто-то украл вывеску.

Я не совсем понимаю, как я здесь оказалась. Всё как в тумане.

Сделав глубокий вдох, я распахиваю дверцу машины и вываливаюсь на неровный асфальт. У меня кружится голова, и я спотыкаюсь о собственные ноги. Я опираюсь на крышу машины, чтобы не упасть, а затем тянусь внутрь за пластиковым пакетом с необходимыми вещами и урной с прахом моей сестры.

Это чёртово чудо, что я не разбилась.

Вино обжигает мне горло, пока я бреду к воротам, не сводя глаз с земли и стараясь не наступать на грязь и сорняки, ползущие по асфальту.

Сколько времени прошло с тех пор, как я была здесь в последний раз? Год? Два? Даже три?

С тех пор, как я видела его в последний раз, он превратился в сущее дерьмо. Неудивительно, что агент по недвижимости сказала нам, что его ни за что не продадут за ту сумму, которую мы хотели. Или, может быть, это всегда было дерьмом. Хрен его знает. Я чувствую дурные предчувствия отсюда. Меня от них тошнит.

Прижимая урну к груди, я хмуро смотрю на разбитую дорожку, ведущую к проёму между сломанными воротами. Каждая створка стоит под странным углом, едва держась из-за многолетнего запустения.

Вокруг цепи, которую я купила в тщетной попытке защитить поместье от студентов и сквоттеров, разрослись сорняки. Повсюду мусор, а каменная ограда украшена граффити, которых точно не было, когда я жила здесь четыре года назад. Слишком темно, чтобы разобрать, что там написано, но я могу только предположить, что там где-то есть слово «МОШЕННИК». Наверное, и «ВОР» тоже есть.

— Придурки, — бормочу я, протискиваясь в щель. Я едва не поскальзываюсь на пустой пивной бутылке.

Я стараюсь не оступиться и поднимаюсь по дорожке к дому, хмуро глядя на разбросанный по земле мусор. Судя по всему, дом, в котором прошло моё детство, каждую субботу превращается в место для вечеринок — и теперь, когда поместье внесено в национальный список домов с привидениями, всё может стать ещё хуже.

Может, нам стоило проверить его разок-другой или хотя бы починить вход, чтобы люди не заходили внутрь, но ни Элла, ни я не хотели сталкиваться с напоминаниями о нашем прошлом.

Лунный свет пробивается сквозь кроны деревьев. Деревья склоняются над бетонной подъездной дорожкой с обеих сторон, а затем расступаются, открывая вид на небольшое озеро и раскинувшиеся за ним холмы, окружённые лесом.

У меня сводит желудок, когда я сокращаю расстояние между собой и домом, который был главным героем всех моих кошмаров, не связанных с Эллой. По заплесневелым стенам вьются лианы, а по краям здания растут сорняки. Некогда яркие мраморные скульптуры превратились в лоскутное одеяло из тёмно-зелёных и чёрных пятен.

День, когда я потеряла всё, начался в этих стенах. Раньше я думала, что это здание больше, чем жизнь. Но теперь особняк из красного кирпича выглядит так, будто в нём умирают мечты.

Мой ботинок скользит по мху, покрывающему ступени, ведущие к входной двери. Сломанный замок поддаётся при малейшем нажатии, а дерево скрипит так громко, что слышно за версту.

Глубоко вдохнув затхлый воздух, я вхожу внутрь, освещая путь фонариком на телефоне.

Лунный свет пробивается сквозь порванные полупрозрачные занавески и освещает пол, заваленный мусором, оставленным полицией и всеми остальными, кто осквернил поместье, принадлежавшее моей семье на протяжении пяти поколений.

Прошло всего несколько лет, но под плесенью и пылью чувствуется запах разложения. И выпивки. С примесью никотина и травки.

Приехать сюда было плохой идеей.

Я крепче сжимаю урну. Стоит попробовать. Скорее всего, это ничего не даст, но Элла верила в подобную чушь. Она скорее схватилась бы за кристалл, чем приняла бы ибупрофен. Я просто… Я выдыхаю. Как бы я хотела не приходить в это богом забытое место. Я была бы рада никогда его больше не видеть. После того как полиция, ФБР или кто-то ещё конфисковали всё ценное и опустошили банковские счета моих родителей, мы не могли позволить себе содержать поместье. С каждым днём его стоимость падает, и я, наверное, умру, так и не погасив все медицинские долги Эллы, не говоря уже о том, чтобы привести это место в состояние, в котором я смогу продать его за ту цену, которой оно заслуживает.

Поднимаясь по винтовой лестнице, я смотрю прямо перед собой, не желая видеть, какой ущерб был нанесён поместью.

К тому времени, как я добираюсь до старой спальни Эллы, на глаза наворачиваются слёзы.

Мои родители совершили много глупостей в своей жизни, но самым разумным решением было передать поместье в собственность Эллы в день, когда ей исполнилось восемнадцать. Поскольку смена владельца произошла так давно, даже судья не смог бы заставить её продать дом, чтобы вернуть все деньги, которые украли мои родители.

А теперь, когда Элла умерла, по её завещанию эта дыра становится моей.

Медленно поворачиваясь, я освещаю комнату фонариком. По крайней мере, она относительно нетронута, хотя после того, как здесь поработала полиция, мало что осталось. Только кровать, комод, туалетный столик и разный бесполезный хлам, который Элла не захотела оставить.

Пластиковый пакет шуршит, когда я кладу его на пол, а рядом ставлю деревянную шкатулку и урну с прахом Эллы. Затем я нахожу в гримуаре заклинание, которое пыталась использовать, когда Элла только умерла. Год назад оно не сработало, но сейчас всё по-другому. Так и должно быть.

У меня есть кинжал, самая ценная вещь Эллы.

Я откладываю телефон и достаю из сумки мел, чтобы нарисовать символы из книги. Из-за алкоголя у меня не получается сделать всё правильно. Комната плывёт перед глазами, пока я щурюсь, пытаясь нарисовать символы как можно точнее. Я морщусь, глядя на кривой круг и не совсем ровные линии на пыльном полу. Призраку Эллы будет всё равно, если рисунок будет некрасивым, верно?