Август Грехов – Эхо безумия (страница 11)
Успокоившись, капитан показал на ещё один бластер, с крестовиной на конце:
– Астрид, возьми на всякий случай вторую кошку.
Девушка послушно засунула его за пояс, а первый взяла в две руки, направила на Грина и сделала губами звук «Пух». Парень улыбнулся, схватился за сердце и очень натурально свалился на стоящую позади него лавочку, снеся лежащее на ней оборудование. Астрид даже хрюкнула от смеха, смотря на это представление.
– Ну хватит чепухой заниматься. А ну шагом марш все в шлюз. – сердито произнес Андерсон, споткнувшись об упавшие вещи.
Все вышли в переходный шлюз. В маленькую пустую комнатку с двумя раздвижными дверьми полукруглой формы. Взгляд в ней цеплялся только за небольшие решетки по углам комнаты. Там стоят насосы для выравнивания давления. Капитан нажал на утопленную в стене кнопку, и дверь в коридор бесшумно захлопнулась. Прошла секунда томительного ожидания. По корпусу прошла ощутимая вибрация и двери напротив медленно разъехались в разные стороны, выпустив наших героев в открытый космос.
Вопреки ожиданиям Яна, снаружи не было видно ничего, кроме темной обшивки бригантины. Ни звёзд, ни астероидов, ни романтики. Куда ни кинь взгляд, вокруг только томно молчащий металл, да маленькие огоньки маневровых. Вот настолько близко они подлетели к этой громадине.
Даже высунув голову наружу, взглядом не удавалось зацепиться за край корпуса. Это напомнило парню пейзаж его родной планеты. Бескрайнее голубое поле льда, тянущееся от горизонта до горизонта. Слезы начали щипать глаза, и Ян сильно зажмурился, чтобы избавиться от них.
Их кораблик остановился шлюзом прямо напротив магнитной подушки – плоской квадратной платформы, поверхностью повернутой на прибывающие корабли и опирающуюся на широкую стальную ногу, внутри которой скрывался небольшой коридорчик с лестницей, ведущий в переходный шлюз Парацельса.
На поверхности подушки витиевато пролегали выступы и борозды, составляя вместе прихотливый рисунок, в центре которого виднелись раздвижные двери внутрь. В идеальных условиях эта подушка примагничивает прибывающие корабли только в специальном месте, и они стыкуются друг с другом, словно ключ подходит к замку. Таким образом крупные корабли подлетают только к крупным магнитам. А маленькие корабли там притянуться просто не смогут, рисунок не совпадет, и подушка не включится. При этом корабль она притягивает только в специально укрепленном месте, чтобы не повредить нежную обшивку.
– Разве не логично было бы подлететь ближе, вплотную? – спросил Ян в эфир.
– У меня уже был подобный опыт. И закончился от скверно, – прохрипел ему капитан. – Мы тогда подлетели вплотную, как ты говоришь. Даже слишком вплотную. – он повернулся к Яну. – Знаешь, на самом деле корабль не способен находится в пространстве идеально ровно, он покачивается. – капитан поднял ладонь, – И края этого магнита попросту стерли край обшивки, пока мы перелазили, – второй рукой он начал тереть по первой.
Ян вытаращил глаза на капитана.
– Вы выжили?
– Конечно нет, малыш, перед тобой мой призрак, – саркастично заметил Андерсон, раздраженно опустив поднятые руки, – а ты думал я настоящий?
– Простите, капитан, я имел ввиду: как вы выжили?
– Мы прилетели на станцию с оборудованием для починки сломавшихся магнитов. Поэтому на ней были готовы к непредвиденным случайностям. Так вот, в момент разгерметизации двигатель отключился и нас начала утягивать гравитация планеты. Мы начали падать. Космическая станция подхватила нас магнитной ловушкой. Мы провисели так несколько часов, пока не запаяли дыру. А потом снова попробовали перебраться.
– Потрясающе, – горящими глазами посмотрел Ян на капитана.
– А ты поживи с мое, и не такое рассказывать будешь.
Диалог на этом закончился и в маленькой комнатке началось движение. Астрид встала, широко разведя ноги, и навела на край магнитной подушки прицел пистолета-кошки.
– Хоба!
Выстрел. Крюк довольно быстро полетел в нужную сторону и зацепился за край платформы, но при нажатии кнопки скручивания каната, крюк соскользнул с края.
В этот момент Грин и Ян осознали, почему капитана не вдохновил этот план. Этот план полная хрень! Ну какой смысл в канате, если тот в любой момент может соскочить? Соскочить и улететь, забрав с собой всех четверых в полет по бесконечным просторам космоса. Даже билет не понадобится.
Парни невольно переглянулись. Их синхронно прошиб холодный пот, дыхание участилось, а ноги стали ватными. Капитан Андерсон то ли почувствовал это, то ли услышал их тяжелое дыхание, и сделал несколько шагов вперед, встав перед парнями и как бы невзначай перегородив им вид на вторую попытку Астрид зацепиться крюком. Повернулся к ним лицом и, поймав взгляд обоих, весело подмигнул и улыбнулся:
– Я знаю, что раньше вы такого не делали. Но все бывает впервые. Не тушуйтесь. Тут нет ничего сложного или опасного. Достаточно просто не смотреть вниз.
Он подмигнул и снова рассмеялся. Его усы ходил вверх и вниз. Сквозь смех и слезы с трудом произнес:
– Ну вы знаете эти банальные фильмы, когда герои идут над пропастью и им говорят просто не смотреть вниз. Ох. – он мотал головой и часто моргал, пытаясь убрать туман от слез, – Только у нас ситуация чуть сложнее. В общем, сейчас все вам расскажу, и вы у меня станете экспертами по абордажу чужих кораблей. Повторюсь только, что никакая опасность нам здесь не грозит.
Парни приготовились внимательно слушать капитана.
– Смотрите, пистолет мы закрепим вот на этом железном поручне. – он постучал рукой по ручке возле дверей шлюза, – Даже если крюк соскочит, вы все равно останетесь привязаны к кораблю, не переживайте. Когда оттолкнетесь нужно будет прогнуться в пояснице, вот так. А на том конце, отстегнув карабин, нужно будет…
Грин и Ян, видя уверенность, с которой капитан это рассказывает, намного успокоились. Астрид тем временем, не ясно с какого раза, все-таки сумела зацепить конец каната за магнитную платформу, и теперь прилаживала пистолет к железному поручню, по которому капитан хлопал минуту назад. Старика же унесла в море волна воспоминаний:
– Помню, как меня первый раз взяли в космос. Тогда не было строгого отбора, я подался защищать груз за неимением денег. Работенка не сложная. Платили ОЧЕНЬ много. Ну что может пойти не так, подумал я. Не так пошло все. Только отлетев от склада, на нас тут же напали космические пираты.
Астрид, услышав, что капитан начал рассказывать уже известную ей историю, вздохнула и начала сильнее затягивать узлы. Ян и Грин завороженно смотрели на капитана.
– Но мы были готовы, каналья! Я был молодой, горячий. Я решил, что лучшая защита это нападение, как учили в школе. Я взял несколько верных парней и пару добрых гранат. И пока они пытались пробить наше магнитное поле выстрелами, мы, привязав себя канатами к лавочкам, вылетели в открытый космос и просто приклеили к их кораблю бомбы снаружи. Ха, корабль разнесло в щепки! Его давлением разорвало изнутри прямо на моих глазах. Я еле успел закрыть шлюз. Кровь, кишки, оторванные конечности! Все к чертям разлетелось на сотни километров!
Капитан возбужденно начал крутить руками, изображая, как именно разлетелся подорванный корабль. Парни, смотря на Андерсона, чуть ли не прыгали от восторга.
– Капита-а-ан, – вяло протянула Астрид, прервав рассказ, – все готово. Давайте послушаем эти истории за чашечкой горячего кофе, когда выберемся отсюда?
Кажется, это была ее месть за то, что он рассказал парням про нее на мостике. Капитан, замерев в нелепой позе, осознал, что действительно увлекся. Мгновенно пришел в себя, поправив выражение на лице и заложив руки за спину, где они обычно у него и покоились, подмигнул парням:
– Ну за кофе так за кофе.
Парни, улыбаясь во все зубы, дали друг другу пять и тоже попытались сосредоточиться.
Капитан проверил надежность узлов, завязанных Астрид и одобрительно кивнул.
– Первой пойдет миледи, потому что у нее есть резак и ей нужно будет прорезать нам путь. Следом пойдет Грин. Затем Ян. – он показывал пальцем на каждого, кого называл, – А я пойду замыкающим. Вопросы? Нет? Тогда вперед!
– Вообще-то есть, – встрял Ян, – как резак будет работать в космосе?
– Не гони лошадей, Ян, сейчас всё увидишь, – с хитрой улыбкой ответила Астрид.
Девушка приладила карабин на поясе к канату и осторожно подошла к краю. И на секунду замерла. В наушниках послышалось ее тяжёлое дыхание. Теперь Яну стало очевидно, почему Астрид такая веселая. Она просто храбрилась. Пыталась не дать страху завладеть ей. И боролась с ним по-своему.
Девушка стояла перед пропастью. Дальше искусственная гравитация действовать переставала, поэтому Астрид приготовилась к прыжку. Она согнула колени и положила правую руку на канат. А потом резко выпрыгнула вверх и вперёд.
Сначала показалось, будто искусственная гравитация корабля ее не отпустит, и Астрид снова приземлится обратно, однако этого не произошло. Ее тело, удерживаемое лишь карабином, пристегнутом к канату, плавно полетело в этой бездонной пустоте вперёд. Руки она завела назад, выгнула спину дугой и летела, как бы прижавшись животом к протянутой веревке. А спустя несколько секунд она уже упиралась руками в магнит, останавливая свое движение. Повернулась лицом к остальным и, улыбнувшись, помахала всем рукой. Уже на таком расстоянии связь прерывалась.