Ава Рид – Крылья из дыма и золота (страница 45)
На лбу Керима показалась кровь, но ссадина почти тут же исцелилась. Он потер ушибленное место, и на его физиономии отразилось раздражение.
Мила сначала не собиралась отводить взгляд, но происходившее все же привлекло ее внимание. Она посмотрела на Райю и понимающе улыбнулась ей.
Вместо того чтобы как-то на это отреагировать, Ролан теперь обратил внимание на Милу.
– Мила. Как я рад увидеть тебя снова. К сожалению, сегодня ночью мы смогли поговорить лишь недолго, потому что нас весьма невежливо прервали.
Небрежным движением он создал еще один стул и уселся на него прямо перед Милой.
– Чего ты от нас хочешь?
– Райя оказалась здесь по ошибке – ты сама слышала. Ну и, как оказалось, чтобы развлечь Керима. А ты? Ты здесь, потому что я этого захотел.
– Почему ты этого захотел? Мы не знакомы.
– Это мне и хотелось бы изменить.
Он тошнотворно улыбнулся. Каждый звук его речи вызывал у Милы отвращение. И как бы она ни пыталась сопротивляться, она все сильнее ощущала, как в ее сознание пробираются холодные коготки страха.
– Когда в мой Кратер забросило смертную и Ашер впервые за несколько столетий явился туда, я подумал, что мне все это снится. Вскоре после этого прошел слух, что Светлый тоже был там, и я решил, что глупые Темные и создания нижних уровней, наверное, болтают чушь или галлюцинируют. Но слухи не прекращались. Я снова и снова спрашивал себя, почему Ашер забрал смертную из моего Кратера. Мне стало любопытно, так что я начал собирать информацию. Я выяснил, что Ашер, Цето и дорогая Райя, которая сидит вот тут, слева от меня, имеют к этому какое-то отношение. И знаете, что самое замечательное? Мои информаторы выяснили, что – вот это совпадение – кто-то ищет смертное создание. Именно! Кое-кто сильно заинтересовался тобой. Вот и причина для этого маленького похищения. В сущности, это не мой уровень, – сказал он. Райя рассмеялась, но он не обратил на это внимания. – Так вот. Тебя скоро заберут. И мне хорошо за это заплатят. Но сначала я хочу узнать, с чего это Вечные заинтересовались тобой.
Ролан рассказывал путано и небрежно, в типичной манере человека, который наслаждается собственной речью. Наверное, ее похищение заказал Тариэль. Мила поверить не могла, что когда-то испытывала к нему какую-то симпатию.
Пока Ролан говорил, она пыталась сделать вид, будто внимательно слушает. Однако она при этом концентрировалась на своих путах. Она медленно поворачивала и изгибала ладони, стараясь не привлекать к себе внимания. Но ей нужно было понять, насколько свободно она может двигать пальцами и запястьями.
К ее огорчению, возможностей у нее оказалось не слишком много. Веревки были затянуты так туго, что вызывали непрестанную боль.
– Ашер и Райя опекают тебя. С какой стати? И почему простой смертной разрешили задержаться в нашей сфере? Ашер по тебе с ума сходит, и я хочу знать почему. Так что, дорогая Мила, добро пожаловать. Прежде чем я передам тебя моему заказчику, у нас будет немного времени, чтобы по-настоящему познакомиться. Кто знает, может, в конце концов я найду что-то еще более выгодное.
44
Ашер
– Никто не знает, где он.
Цето выглядел бледным. Его голос то и дело менялся, становясь то разъяренным, то растерянным или печальным, и было ясно, сейчас он еще более раздражен и непредсказуем, чем сам Ашер. Подобное случалось нечасто и доказывало, как сильно Цето любил Райю. Он был рядом с ней целую вечность и планировал, что так будет и дальше.
– Хотелось бы мне повернуть время вспять. Тогда я разорвал бы Ролана на мелкие клочки, вместо того чтобы поглощать очередной коктейль. Мы должны ее найти.
– Мы ее найдем, – коротко ответил Ашер, стоя рядом с Цето среди развалин клуба.
Снова и снова они расспрашивали Вечных, пытаясь собрать кусочки информации воедино. Попутно они в ярости полностью разгромили эту часть сферы. Когда кто-то в очередной раз говорил, что ничего не знает и ничего не видел, Ашер что-нибудь разрушал.
Ничего другого ему не оставалось.
В итоге они почти ничего не узнали. Только то, что Ролан исчез примерно одновременно с Райей и Милой.
Не исключено, что он смылся еще раньше – они точно не знали. Кто-то вспомнил, что видел Темных из Кратера. Совсем мельком, так что сначала решил, что показалось.
Мысль о том, что Мила и Райя оказались в руках Ролана, пробуждала в душе Ашера не только безграничную ярость, но и столь же безграничный страх, от которого у него сдавливало горло. Если с ними что-то случится – если с Милой что-то случится… Этот мерзкий, ничтожный червь. Ашер раздавит Ролана в лепешку, как только выследит его. А он это сделает. Разыскать этих Темных было сейчас важнее всего. Предчувствие подсказывало ему, что тогда они обнаружат и Милу. А затем Ролан не просто умрет. Он будет страдать. Так сильно, как это только возможно. Потому что он монстр. Тьма внутри него превратилась в злобу, алчность и холод. Ролан стал тварью, не скованной никакими законами, не знавшей пощады. Тьма пожрала его дух. Если Райя и Мила окажутся у него в руках, может случиться что угодно. Проклятье! Если бы только Ролан не заметил его тогда, в Кратере, с Милой… Если бы только Ашер убрался оттуда быстрее…
Теперь Ролан был их единственной зацепкой. Или, по крайней мере, шансом что-то узнать. Если окажется, что за случившимся стоит не он, им придется начинать поиск сначала.
Они собирались нанести еще один визит в Кратер, чтобы узнать, действительно ли тамошние темные обитатели пробрались на праздник Райи.
Ашер был сам не свой.
Он найдет Милу и вместе с ней Райю. А потом он погребет под дымом и пеплом тех, кто виноват в случившемся.
Он надеялся, что с ними все в порядке. Он молил несуществующего бога, чтобы с ними ничего не случилось, чтобы они продержались, пока Ашер и Цето их не найдут.
45
Мила
Помещение было похоже на приемный покой. Почему-то Миле пришла в голову эта мысль, и она никак не могла отогнать ее. Скудно обставленная, стерильная комната – по ее виду не очень понятно, кого или что здесь ждут, как долго и куда потом отправляются. Она предпочитала не делать предположений.
Выбраться отсюда ей это не поможет.
– Что ты теперь задумал?
– Мы просто мило побеседуем.
– Мила, ничего не говори ему, ничего не рассказывай. Слышишь?
Райя не переставала кричать и оскорблять Ролана, пыталась вырваться из своих цепей, пыталась бороться. Но это ничего не меняло. Они оказались в плену, и пути на волю не было.
Ролан с раздражением посмотрел на Райю, больше не пытаясь скрывать свои эмоции.
– Керим, позаботься о том, чтобы наконец заткнуть ей рот, иначе я сам это сделаю.
– Раньше она не так сильно раздражала, – высокомерно буркнул он себе под нос.
– Раньше, – выпалила Райя, – я была наивной дурочкой, которая слишком поздно поняла, что ты на самом деле собой представляешь – высокомерная, бесхарактерная свинья, которая идет по трупам, чтобы добиться своей цели. Вонючая куча отбросов! – Райя бросила на него гневный взгляд. На ее лице было написано отвращение. Но Мила переживала за нее. Если Райя права, от этих двоих можно ждать чего угодно, а она не хотела, чтобы с ее подругой что-то случилось.
Выслушав ее оскорбления, Вечный, стоявший перед Райей, сначала никак не отреагировал. А потом неожиданно размахнулся и ударил ее со всей силы. Прямо в лицо.
– Нет! – выкрикнула Мила и дернулась, снова ощутив связывавшие ее путы. Она в отчаянии снова обратилась к своей силе, к чему-то внутри нее, что могло ей помочь. Но ничего не вышло. Миле оставалось только без умолку ругаться, кричать и дергаться, пытаясь вырваться из своих пут.
Керим схватил Райю за волосы, поднял ее голову и засунул ей в рот платок так глубоко, что та едва не подавилась. Теперь Райя больше не могла произнести ни слова.
– Отпусти ее, – твердо потребовала Мила у Ролана.
– От этого мне никакой выгоды. Одни минусы. Отпустим ее, когда разберемся с тобой. Чтобы у нас с Керимом было достаточно времени подыскать себе новое место, где Ашер не сможет нас найти.
– Отпусти ее, – повторила Мила, и с лица Вечного исчезли последние остатки наигранного дружелюбия.
– Не испытывай мое терпение, девочка.
– Отпустив Райю, вы выиграете время. Ашеру и Цето нужна только она. Так что они оставят вас в покое. Я просто человек. Ничего больше.
– Отличная попытка. Но, к сожалению, я вынужден отказать. Мы оба знаем, что это неправда. – Он наклонился вперед. – Итак, Мила. Что ты делаешь здесь, в мире тьмы?
Она ничего не ответила.
– Откуда ты?
Она молчала.
– Как ты узнала о нас?
Она лишь смотрела на него.
– Зачем ты здесь?
С каждым вопросом, который Мила оставляла без ответа, Ролан терял терпение. Это было заметно. Видно по его глазам. Его веки дрожали, и он шевелил губами, хотя ничего не говорил. Ему было все сложнее контролировать свой голос, а на руках проступили вены. Темные волосы упали ему на лоб, и он убрал их более резким движением, чем раньше – быстро и раздраженно.
– Почему кто-то предлагает за тебя такую большую цену?
Мила ничего не сказала.
Что-то начало меняться. Мила ощутила, что ей не удается нормально вдохнуть. В легкие попадало все меньше кислорода, и у нее сдавило горло, так что она могла лишь хрипеть. Она думала только о том, чтобы вдохнуть хоть немного воздуха.
Когда темнота перед глазами и шум в ушах стали почти что невыносимыми, узел, сдавливавший ей грудь, внезапно распустился.