Ава Рид – Крылья из дыма и золота (страница 21)
Она поняла, что это ощущение ей знакомо. Когда-то, стоя на кухне в квартире матери, наливая воду в стакан, она почувствовала то же самое. Ощущение было слабым, как касание пера, и оно исчезло так быстро, что Мила от него отмахнулась. Но сейчас оно было ясным, отчетливым, долгим и ярким.
– Милена, – кто-то неожиданно позвал ее по имени. Кто-то тихо прошептал его на ухо, и ей показалось, будто что-то у нее внутри отозвалось, завибрировало в ответ на этот звук. Она едва осмеливалась дышать, хотя ее легкие жаждали кислорода, потому что подавлявшиеся чувства теперь захватили ее всю.
О да, она это почувствовала.
Каждым сантиметром своего тела.
– Милена, – повторил голос. Жесткий, отчетливый и темный. Словно из другого мира. От его звука кожа покрывалась мурашками, как от царапания ногтем по школьной доске. Темное создание посмотрело прямо на нее, и страх, охвативший Милу, смешался с чем-то еще, для чего она не могла найти слов. Она хотела убежать, хотела закричать – и в то же время хотела подойти и коснуться его рукой, в надежде, что он примет ее.
И она сделала это – подняла правую руку и потянулась в ту сторону, дальше и дальше. Но тут она посмотрела на свою кожу. И увидела, как чернота, словно жидкое масло, словно тончайший туман, поднимается от кончиков пальцев выше по руке. Тут и там сквозь черноту просматривался золотой свет, постепенно проигрывавший битву с темнотой.
Мила повернула руку, без страха наблюдая, как тьма расползается дальше, и не имея никакой возможности ее сдержать. Внезапно рука взорвалась болью, и Мила, собрав все силы, воспротивилась тому, что разрасталось внутри нее, – чему-то чужому и могущественному.
Внезапно мир за пределами этого пузыря задрожал, ее руку все сильнее и сильнее жгло как огнем, и она поняла, что больше не может выносить боль и давление внутри и вокруг себя.
Земля дрогнула, темная фигура замерцала, еще раз прошептала ее имя и растаяла в воздухе.
Застыв в неподвижности, Мила закрыла глаза. Ее рвало на части: внутри она плакала и кричала, разражалась проклятьями и страдала от боли. Затем эти чувства уснули – и она вместе с ними.
17
Ашер
Сигнал тревоги обрушился на него в полную силу. Ашер как раз стоял между Райей и Цето, которые орали друг на друга из-за того, что Райя в этом году простила своего супруга явно не так быстро, как следовало бы, и тут до Ашера донесся сигнал. После последней встречи с Милой у него не было настроения шпионить за ней и этими тремя Светлыми. Особенно когда его брат приблизился к тому, чтобы окончательно свести Райю с ума.
Но сейчас, как только предупредительный сигнал достиг его ушей, как только он ощутил энергию Милы, с которой связал метку на ее ладони, Ашер ощутил возбуждение.
– Мне пора. Цето, не дай ей себя убить и, умоляю тебя, постарайся немного поубедительнее изобразить раскаяние!
Прежде чем кто-то из них двоих успел что-то возразить, Ашер уже исчез. Телепортироваться из этой сферы в человеческий мир, прямо к Миле, было бы не сложно, но в высшей степени утомительно. Но у него нет выбора. Что-то пробудило его энергию, впечатанную в кожу этой девушки и скрытую от мира. Энергию, которую он изначально рассчитывал использовать лишь для того, чтобы найти ее снова. Своего рода шпионское заклинание и способ показать, что он за ней наблюдает.
Чтобы позлить Тариэля.
Так быстро, как только мог, Ашер материализовался вблизи от места, где он ощутил метку Милы, идя по ее энергетическому следу и не обращая внимания на вскрик пожилой дамы, рядом с которой он приземлился. Торопливо, но целеустремленно он осмотрелся по сторонам. Прага, ратушная площадь.
Он тут же заметил Тариэля, Иезекииля и Михаэля, которые с мрачными лицами бежали к нему. Или к Миле – обернувшись, он увидел ее.
Эта энергия. Она была ему откуда-то знакома.
Хотя он и не смог сразу разобраться, в чем дело, кое-что ему было понятно: Мила обладала силой. Такой, что сам Ашер на мгновение покрылся гусиной кожей – в чем он никогда бы не сознался. А вот необходимость уважать такую силу он признавал. Вести себя иначе было бы безрассудно.
Его взору открылась немыслимая картина. Мила пребывала внутри какой-то отдельной сферы, разрыва в пространстве и времени, диаметром в несколько метров. Находясь внутри нее, она двигалась быстрее, чем это было возможно в человеческом мире. Большего Ашеру пока не удалось различить – за исключением нескольких человек, которые, похоже, тоже оказались внутри сферы вместе с ней.
Но это лишь предположение, потому что видны они были весьма смутно.
У Ашера больше не было времени на раздумья – ими он займется позже. Его мышцы напряглись, и он позволил энергии течь через свое тело, усиливая ее – все больше и больше, – а затем перешагнул невидимую границу сферы, пробиваясь к Миле. Он ощутил, как некая сила тянет его, грозя разорвать на части, ощутил давление, которому он едва мог противостоять. Наверное, девушке это дается еще тяжелее. Нужно вытащить ее наружу. Немедленно! Ради нее – и ради равновесия.
Он выпустил на свободу дым и тьму, свою первозданную сущность, и сформировал из нее щит, ощущая, как магическая энергия вырывается наружу.
Нет, ее словно вытягивали из него.
Кажется, запахло землей и мхом? Посреди Праги? Ашер отогнал эту мысль, но тут…
Послышался голос, хотя Ашер ничего не увидел. Только Милу, сосредоточенную, словно погруженную в транс. Тьма окружила ее, оплетая руки. Ашер ощутил холод, который тьма принесла с собой. Охваченный одновременно восхищением и тревогой, он стиснул зубы и снова сосредоточился на своем щите, чтобы вытащить Милу отсюда. Собрав все свои силы, он резко высвободил энергию, запустив ударную волну.
Магия против магии, хотя на самом деле у его магии не было шансов. Однако ему все-таки удалось найти лазейку.
Наконец Ашер добрался до Милы и протянул к ней руки как раз в тот момент, когда она потеряла сознание. Подхватил ее и телепортировался прочь, в царство тьмы.
Уже через несколько секунд Ашер с глухим стуком приземлился в своей комнате.
Что там вообще произошло?
Мила неподвижно лежала у него на руках, бледная и неподвижная. Здесь, среди теней, ее светлая кожа почти светилась. Чернота, покрывавшая ее, исчезла.
Чувствуя себя совершенно измотанным, Ашер в темноте подошел к своей кровати и осторожно уложил Милу на нее. Он накрыл ее одеялом и только теперь позволил себе хоть немного успокоиться и глубоко вдохнуть. Затем он быстрым взмахом руки отправил часть энергии в сторону камина, чтобы возродить огонь. Свет и тепло распространились по его покоям.
И ему оставалось только стоять и смотреть на девушку, которая оказалась одна в неустойчивой сфере, созданной силой, превосходившей силу всех Вечных, – и выжила.
18
Мила
Когда больше не получается отличить сон от реальности, невольно начинаешь спрашивать себя: что же произошло на самом деле? Сон стал реальностью или реальность превратилась в сон?
Именно с таким ощущением и проснулась Мила. Первое, что она ощутила, – приятное тепло, которое обнимало ее как добрый старый друг. Она почуяла запах горящего дерева, который ей так нравился.
Чувства пробуждались постепенно, одно за другим, и еще до того как Мила открыла глаза, она услышала какое-то бормотание. Ей показалось, будто кто-то храпит. Она легонько пошевелилась, поначалу очень осторожно, подвигала руками, которые слегка затекли, потом ногами.
Мила посмотрела на темный потолок, похожий на черную дыру. Нет, на отдельную вселенную. Он выглядел прекрасно и почему-то зачаровывал ее. Тут она поняла, что проснулась еще не до конца – ведь это совершенно невозможно. Потому что ни один потолок в этом мире не может двигаться, превращаясь в окно в бесконечность.
Чем больше она стряхивала с себя сон, тем ярче перед ее глазами вставали воспоминания, которые снова заставляли ее сердце биться быстрее.
«
На мгновение она снова закрыла глаза и постаралась успокоиться, обдумав все это с холодной головой.
Но тут у нее возник третий вопрос: «
Крепко стиснув губы и все отчетливее ощущая собственную беззащитность, Мила решила встать и покинуть удобную и мягкую кровать. Тут у нее над ухом снова послышалось сопение и бурчание, на этот раз более громкое. Там что-то было – справа от нее и у нее на животе. Не очень тяжелое.
Мила не рискнула сразу посмотреть туда. Сначала она сосчитала до трех, сосредоточенно вдыхая и выдыхая, и только потом подняла голову. Когда ее взгляд обнаружил источник этих звуков, она вздрогнула, подавив крик. В следующее мгновение она едва не рассмеялась во весь голос. Прежде всего от облегчения. Со смесью восхищения и удивления она рассматривала двух зверей, один из которых лежал на ней, а другой рядом, – черных, теплых и пушистых. По их виду было не разобрать, собаки это или толстые кошки.
Они сонно храпели рядом с Милой, давая ей чувство безопасности. С ума сойти, как мелочи могут все менять. Возможно, она испугалась бы, а может, почувствовала бы что-то еще. Мила любила животных, но из-за маминой аллергии у нее никогда не было питомца.
Она немного повернулась, чтобы поближе рассмотреть обоих зверушек. Пушистый клубок у нее на животе c каждым выдохом выдувал пузырь слюны из своего маленького рта. Когда она посмотрела на него, на ее лице расплылась широкая улыбка.