Атрэй Блэквуд – Испытание Торвина (страница 2)
Поэтому он шёл вперёд, размеренно и неторопливо, будто и не чувствовал этого пристального, невидимого взгляда. Торвин позволял себе замечать лишь то, что помогало выжить: свежую царапину на коре, едва уловимый излом тропы, валун, лежащий слишком правильно для диких дебрей. Всё остальное староста намеренно оставлял на периферии зрения, словно отодвигал занавес, за которым пряталось нечто, чего лучше не видеть.
С каждым шагом деревья вздымались всё выше, а просветы между стволами сужались в тиски. Лес дышал в такт шагам Торвина, отражая эхом его усталость, страх и упорство, переплавляя человеческие эмоции в свой собственный узор. Лес не хотел просто отпугнуть. Он хотел понять, из чего сделан этот человек. И Торвин шёл, зная, что каждое его движение, каждый вдох, каждый сдержанный порыв обернуться — всё это записывается в памяти чащи, высекается в древесине, оседает в почве, чтобы однажды стать частью её безмолвной летописи.
Деревья здесь стояли колоссальные, чёрные, будто выточенные из обсидиана. Узловатые ветви переплетались высоко над головой в плотную, непроницаемую сеть. Живой полог полностью отсекал тусклый дневной свет, превращая полдень в глухую, беззвёздную ночь. Земля под ногами скрывалась под толстым ковром прелой вековой листвы — пластами времени, в которых чаща веками копила свою усталость. Мёртвый ковёр не издавал ни звука, хищно гася любой шорох: земля впитывала шаги Торвина без остатка, ревниво скрывая сам факт его присутствия. Вокруг сгустилась мертвенная, монолитная тишина. Это противоестественное безмолвие обрело форму: оно наваливалось на плечи и въедалось в поры ледяным, застывшим воздухом.
Вместо песен из чащи доносились короткие птичьи вскрики, больше похожие на предсмертные хрипы. В этих звуках ощущалось настойчивое, почти отчаянное предупреждение о том, что дальше чужаку не рады, что здесь кончается мир людей. Лесные вестники знали: рубеж уже сдвинут, и тщетно пытались спасти того, кто упрямо шёл навстречу собственной гибели. В их клёкоте не было жизни, лишь монотонная, пугающая весть: поверни назад. В обрывках их криков Торвину почудился человеческий плач. Словно птицы уже приняли неизбежное угасание этих земель и теперь из чистой жалости отгоняли от края последнего живого человека.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.