Атаман Вагари – Редд (страница 9)

– А как бы ты хотел его провести?

– В спортзале. Или поехать куда-нибудь на мотоцикле.

– Вот вместо этого поедешь куда-нибудь на машине, – подколола Эллен. – Ладно тебе, Пол! Ты же с нами! Я тебя сейчас стукну за то, что ты не радуешься возможности побыть с твоими лучшими друзьями! Как будто мы тебе до смерти надоели!

– Вот и я про то же ему твержу, – весело поделился Ром. – Возможности – в этом вся соль и вся фишка! Когда ты ещё на своём веку побываешь на халяву в таком элитном месте, ты, бедный студент? А так хоть на людей посмотришь, музыку живую послушаешь.

– Ладно, уговорили, не распаляйтесь только! Я с вами, – Пол примирительно поднял руки.

– Может быть, ты заболел? – тихо спросила я товарища, с заботой поглядев на него.

– Всё в порядке. Спасибо, Клот. Я уже выздоровел.

– Но вчера ты… – осторожно начала я.

– Не стоит об этом! Что было вчера – то вчера, сегодня я в абсолютной норме! – прервал Пол и широко улыбнулся.

– Да, а вот то, что ты чуть не отказался от поездки с нами в "Золотые волосы", говорит о противоположном – ты не в норме, – съязвила Эллен.

– Эл, хватит!

– Ребят, проехали! И поехали, – Ром нажал на педаль.

Постепенно градус общения в салоне потеплел. И с Полом действительно сталось всё в порядке, его капризы позади. Он уже весело шутил с нами и заставлял смеяться мою кузину.

Едем по красивому ночному городу. Весело беседуем. Ром даже предположить не берётся, на чей и какого рода музыкальный концерт мы приглашены. Настоящая интрига!

– Ты был внутри этого клуба? – спросила Эллен.

– Один раз, – ответил агент 004. – Там такой огромный сумрачный зал-бар, стоит чуть ли не сотня столиков, и сцена. Естественно, освещение цветное, официанты, напитки, закуски. Туда по ночам ходят богатые приличные люди, лишь для того, чтобы отдохнуть в тихой атмосфере и послушать музыку.

– Так уж больше информации накапливается. Надо быть готовым ко всему, – проворковала моя двоюродная сестра.

– Но вот тут я не согласен, – возразил Поджигатель. – Не надо быть готовым к приятным сюрпризам.

– О, мы на месте! Смотрите, "Золотые Волосы"! Какая яркая вывеска, – восхищённо произнесла моя кузина, выглянув в окно.

Ром успешно припарковался на свободном месте чуть поодаль от клуба, и мы отправились к зданию. Вывеска пылала всеми цветами яркого жёлто-золотого спектра неоновых огней. Мы некоторое время в восхищении постояли перед входом. Ром мне шепнул:

– У меня словно дежа-вю! Помнишь, месяц назад, в особняке у Альберта Брэдла, Ночь Весеннего Равноденствия?

– Как такое забыть, – улыбнулась я. И шёпотом проговорила: – Тогда с нами были Пит и Джейн, и я была в костюме Эллен Харви, и мы ловили маньяка…

– Ага, а в итоге нашли украденную рапиру. Украденную из музея! Заметь, Клот: вчера мы тоже начали некое расследование, связанное с музеем. Расследование исторических загадок, – пояснил Ром и подмигнул.

– Эй, ребята, вы идёте? – окликнула нас Эллен.

Она уже по-хозяйски взяла Пола под руку и бодро направилась к громадному амбалу в дорогом пиджаке у входа. Амбал отвечал за фейс-контроль. Эллен нисколько не сомневалась, что нас пропустят. Их и пропустили. Ром немного задержался и в смущении посмотрел на меня:

– Клот, я забыл совсем. Тут такие правила… Клуб очень специфический и он вправе устанавливать правила. Я даже как-то не подумал, не сообразил…

– В чём дело? – напряглась я.

– Альберт предупреждал об этом, что в клуб пускают строго пары, состоящие из молодого человека и девушки.

– Так в чём проблема?

– В том, что мы должны играть роль, будто мы – пара.

– Ром, а что тебя так в этом беспокоит? – я пристально посмотрела на Поджигателя.

– Э… меня – ничего. Точнее, что я забыл предупредить об этом.

– Не вопрос. Пошли! Мы же секретные агенты, и мы же – гениальные артисты, а это суть зачастую одно и тоже в нашей работе! – я широко улыбнулась и схватила друга под руку, почти таща его к дверям.

Есть ли, интересно, девушка у Рома? Я знаю, что у него много разных друзей, хороших знакомых, ещё у него есть замечательная троюродная сестра Триша, а вот тот фактор, есть ли у него девушка, – загадка. К слову сказать, у меня тоже нет и никогда не было парня. Считаю, что моя жизнь и без того слишком интересная и насыщенная, чтобы заводить себе лишние хлопоты из-за отношений. Да и рано мне ещё ударяться во всякие любовные дебри! А Рома я всегда воспринимала как старшего брата.

Разумеется, мы прошли этот странный фейс-контроль. Почему странный – так я сразу задумалась с любопытством, на основании чего такие правила. Если в клуб захотят прийти, допустим, две или три подружки без парней – неужели их не пустят? Или если захотят прийти два друга, познакомиться с девушками в клубе? Возможно, клуб запрещает кому бы то ни было с улицы знакомиться с девушками внутри себя? Или в клубе были конфликтные ситуации, когда туда приходили не пары? Вот пища для размышлений! Охранник скользнул по нами взглядом вроде бы лениво, однако от меня не укрылось, что он прочитал о нас с Ромом всю подноготную по нашему внешнему виду. Спасибо кудеснице Эллен, она помогла мне нарядиться поистине как на церемонию вручения международной премии по киноискусству!

Мы вошли вначале в просторный холл, где нас проверили металлоискателем, а также вежливо попросили у Эллен и Пола содержимое их сумок. Я увидала ещё несколько амбалов из охраны. Ром поделился:

– Не иначе как звезда мировой эстрады здесь!

– Или президент крупной страны, – пошутил Пол.

Затем нас запустили в зал, где были столики и сцена, и мы нашли свои места, уже забронированные согласно билетам. Пока собирались гости, мы имели возможность оглядеть публику. Здесь были представительные дамы в бриллиантах и дорогущих платьях и их мужья в вычищенных до блеска смокингах, один другого богаче. Мы тоже ловили направленные оценивающие взгляды. По одёжке встречают, как говорится.

Охранники чинно стояли в тени, не привлекая к себе внимания. Я насчитала их тут по меньшей мере шесть штук. Это не считая четырёх в прихожей-холле и одного на фейс-контроле на улице.

Гости собирались, ворковали, между столиками шныряли учтивые официанты в вылизанных костюмах и ботинках. Интрига нарастала.

Внезапно к нам кто-то тихо подошёл, мы не сразу его заметили, поскольку вращали головами по сторонам, стараясь впитать как губки все эти незабываемые впечатления от посещения такого места. Я первая увидела подошедшего:

– Господин Брэдл!

Да, это был Альберт Брэдл, наш спонсор и партнёр, в следующую секунду он пожимал руки мне, Рому и Полу, поцеловал ручку Эллен и весело заметил:

– Ах, друзья, оставьте эти формальности, какой я вам господин! Мы же договорились, я для вас только Альберт, и обращайтесь ко мне на "ты", мы же уже с вами почти родные! Очень рад вас видеть!

– И мы тебя рады видеть здесь. Даже не ожидали, такой сюрприз, – искренне сказал Ром. – Как твои дела, Альберт?

– О, шикарно, просто шикарно! Знаете, почему тут так сегодня помпезно? – Альберт хитро улыбнулся и наклонился над нами, мы все приблизили к нему уши. – Вы – мои друзья, поэтому я дам вам небольшой анонс, чтобы вы были морально готовы. Дело всё в том, что сегодня выступает сама Бариэн-младшая!

– Ах! – воскликнула Эллен. – Правда? Она?! Вот это да! Теперь я понимаю, почему так много охраны!

– Да, и сегодняшний концерт обещает быть фурором! Наслаждайтесь и развлекайтесь, друзья! Хлеба и зрелищ! – произнёс Альберт свою любимую речёвку и уплыл к следующим столикам, где тоже сидели его знакомые; ведь Альберт не последняя фигура в шоу-бизнесе.

– Вы знаете, кто это? – спросила я Рома и Эллен. И посмотрела на Пола: – Пол, ты знаешь?

– Бариэн? Нет. Это какая-то дива из любимой эстрады восьмидесятых?

– Пол, ты что, она младше тебя! – зашипела Эллен. – Клот, Пол, неужели вы не знаете? Её же показывали по телевизору! Моя мама тащится от неё! Призёрша конкурсов красоты, модель, певица! И добилась уже многого!

А Ром дополнил:

– Она наследная принцесса Уайтерлэнда, дочь очередной жены Эфедра Романи Бариэна Пятого, монарха этого государства.

– Что-что? – пробормотала растеряно я. – Принцесса?

– Как я угадал, – захихикал Пол. – Когда предположил, что тут выступает президент!

– Ну, не президент, конечно, и не прям уж принцесса. Она вообще-то незаконнорожденная, – Эллен сморщила носик.

– Эл, тихо! – предупредил Пол. – Наверное, тут так говорить неприлично, раз она через несколько минут будет нам петь.

– Ром, расскажи про неё, – попросила я Поджигателя. – Она действительно такая важная политическая фигура?

– Не совсем. Она скорее важная фигура в шоу-бизнесе, – пояснил агент 004. – Известно про неё очень мало. Как вы уже знаете, я увлекаюсь музыкой.

– Да, ты секретный металлист, – улыбнулась я, памятуя, что Ром серьёзно увлекается разными направлениями музыки и в особенности тяжёлым роком. У него много друзей-музыкантов и есть троюродный брат, играющий в джаз-бэнде.

– Поэтому интересовался в одно время таким феноменом в музыке, как молодые исполнители, или альтернативный поп-рок. Именно в этом стиле поёт Бариэн. Я читал про неё, слушал пару песен. Песни пишет для неё целая музыкальная студия, спонсируемая чиновниками Уайтерлэнда. Это совсем не гимны и не песнопения, это вполне себе современные модные песенки, которые задают тон направлению. Бариэн – дочь Прозерпины Анж, известной в прошлом поп-дивы и фотомодели. Это третья и ныне действующая жена короля Уайтерлэнда. Но отец Бариэн – не король, хотя Прозерпина и настояла, чтобы дочь носила фамилию нового мужа. Удивительно сложились обстоятельства, но у короля Уайтерлэнда больше нет наследников: его предыдущие жёны не рожали ему детей. После заключения брака с Прозерпиной, по неофициальным данным, король вступил с бывшей моделью в договор, что она родит ему наследника. Однако, Прозерпина рассматривала возможность обеспечить лучшую долю своей пока единственной дочке, сделать её принцессой если не на политической арене, то на музыкальной. С Бариэн-младшей с детства занимаются лучшие педагоги со всех концов страны, она едва ли не с пелёнок постоянно где-то выступает и снимается.