Атаман Вагари – Бульдог (страница 3)

2. Тайны Танреса и его жителей

В 5:15 мы с Элджи весело ехали по пригородному шоссе, удаляясь от родного города – мегаполиса Укосмо, города, в котором всё так привычно и знакомо. Я сознавала, что место, куда мы едем – совсем другой мир, со своими порядками, и навострив уши, вовсю слушала напарницу.

– Танрес – очень красивый город, окружённый живописными пейзажами. Пригород Танреса обширен и тоже называется Танресом. Там подобно прекрасным жемчужинам, на больших расстояниях друг от друга, в лоне природы, раскинулись шикарные усадьбы и дворцы. Но никаких не рыцарей, как в средине века: это современные дома со всеми удобствами, принадлежащие богатым и знаменитым. Твоя миссия будет проходить в одном из таких домов. Наш филиал находится примерно километрах в четырёх-пяти от тебя, мы недалеко.

– Такое пафосное место, – проговорила я, начиная немного волноваться.

Подойду ли я, впишусь ли я? Ведь я совсем обычная. Элджи уловила мои сомнения:

– О, не беспокойся. Сама госпожа Доридан очень милая, ты ей понравишься, тем более тебя рекомендовала Лонда. Лонда – её старинная приятельница. Меня Лонда в своё время тоже рекомендовала Мирте Доридан как скульптора; я делала для неё некоторые предметы интерьера, статуи – ты их увидишь, – улыбнулась Элджи.

– Расскажи подробнее про госпожу Доридан, про детей и про собаку.

– Да, конечно. Собака, которая зарыта, – Элджи посерьёзнела. – Печальная история, на самом-то деле. Убийства, всеобщая напуганность. Началось всё месяца три назад. И историю-вводную я тоже начну несколько издалека.

Мирта Доридан недавно связалась с Лондой, и Лонда, разобравшись, что дело опасное, забила тревогу. То есть поставила на уши всю расследующую группу в Танресе, меня, тебя, Аманду и ещё много кого из наших. Мирта сообщила о жутких трагических смертях пятерых людей. Четверо из них были очень богатыми, пятый человек – молодая родственница одного из них, гостившая временно, приехала из-за границы. Танрес в ужасе. Местная полиция бессильна что-либо сделать. Первая смерть произошла три месяца назад, последняя – неделю назад. Но три последних смерти произошли с промежутком в несколько дней. То есть убийца участил свой почерк.

Черты одни и те же. Убивали людей, которые находились одни в доме. В домах тех жертв, где стояла система видеонаблюдения, засекали нечто странное: по дому перед убийством бегала собака – бульдог. Все эти люди-жертвы не имели животных в доме. Потом их находили умершими насильственной смертью – от того, что бульдог перегрызал им горло.

– Карамба… – выдохнула я. – То есть человек сидит у себя дома, один, и вдруг откуда ни возьмись возникает эта собака, нападает, загрызает заживо, и концы в воду? В голове не укладывается!

– Полиция, местные федералы и даже наши коллеги тоже так говорят. Естественно, эту собаку кто-то натравляет, науськивает. Но предстоит выяснить слишком многие вещи: каким образом собака нападает так, что люди не в силах сопротивляться; каким образом её умудряются запускать в дом, оставаясь невидимыми для камер. Наши коллеги изо всех сил пытаются замять дело, то есть сделать всё, чтобы оно не получило огласки. Сейчас ситуация критическая. Можешь себе представить, какой это скандал: за три месяца не могут схватить этого маньяка или группу маньяков с собакой.

Всех умерших вскрывал наш коллега из ТДВГ – филиала в Танресе, судмедэксперт Поль Парус. Он подтверждает, что смерть возникала в результате кровопотери: бульдог набрасывался на каждую жертву одинаково, перегрызал сонную артерию. Результаты заключения Паруса подтверждают, что укусы и следы зубов на телах – это челюсти бульдога. Там есть и остатки слюны собаки.

Как я уже говорила, на текущий день погибли пятеро. Киноактёр Зигмунд Каиль и предприниматель-меценат Принс Эйбери-Платтер были первыми. В конце августа бульдог загрыз Каиля, в конце сентября – Платтера. В середине октября погиб глава известной корпорации Кан Хвараги. Его смерть представили как внезапный сердечный приступ, чтобы не шокировать общественность. В конце октября погиб Алоиз Неверфрут, бизнесмен и инвестор. И неделю назад погибла Кристина Рево, племянница Говарда Рево, владельца сети казино.

Здесь нужно оговориться, что скорее всего, жертвой был назначен Говард Рево: я забегаю вперёд и сейчас, наверное, запутаю тебя. Постараюсь говорить понятнее. Кристина приехала по делам в Танрес, решила погостить у дяди в тот день. Дядя срочно уехал в главное казино, решать какие-то вопросы. Кристина погибла такой же ужасной смертью, как и четыре её несчастных предшественника. Рево подавлен, он по понятным причинам не желает ничего говорить полиции. Позавчера он уехал вместе с телом Кристины к ней на родину, чтобы помочь родителям организовать похороны. Он решил оставить на пару недель все свои дела и не планирует появляться в Танресе.

Лонде удалось поговорить с Рево. У неё и Рево оказались общие влиятельные знакомые, и эти связи сыграли свою роль. Говард Рево натолкнул нас на то, что могло стать общим в смерти всех этих людей. И благодаря этому мы определили список следующих жертв, а точнее, одной-единственной жертвы. Имя жертвы – Эрнест Доридан, собственник большой торговой компании и старший брат Мирты.

Рево упомянул в разговоре с Лондой, что смерть бедной Кристины была очень похожа на смерть несчастного Лакриса, которая произошла лет десять тому назад. Лакриса тоже загрыз бульдог, только это была его собственная собака.

– Кто такой Лакрис? – спросила я, когда Элджи замокла довольно надолго, сосредоточенно объезжая пробку.

– Да, Гейбл Лакрис. Он был другом Рево, основал элитный закрытый клуб "Бульдог", и пятнадцать лет назад членами этого клуба были уже названные мной и почившие Каиль, Эйбери-Платтер, Хвараги, Неверфрут, Рево и Доридан. Были членами этого клуба ещё человек восемь, но они все живут за границей, кто-то из них умер.

– Клуб назывался "Бульдог", и спустя пятнадцать лет членов этого клуба убивает бульдог? Сразу напрашивается, что это делает кто-то из членов клуба. Из тех восьми отсутствующих, к примеру. Или это делает сам Доридан, раз он пока жив, – начала я строить гипотезы.

– Здесь не нужно бежать вперёд паровоза, Клот, – мягко осадила старшая подруга. – Мы пока проверяем все возможные гипотезы. Уже то, что мы узнали принадлежность жертв к этому клубу, громадный прорыв. Это существенно сужает круг подозреваемых. Про Лакриса Рево рассказал совсем немного. Но мы пробили его по всем досье и базам. Плюс кое-что нам успел рассказать Доридан.

Эксцентричный экземпляр этот Лакрис. Из серии пострел везде поспел. Разбогател буквально с нуля, из грязи в князи. Ничего не представляющий из себя, заурядный в детстве и молодости, к двадцати пяти годам вдруг скостил громадное состояние, принялся заниматься дюжиной совершенно разных бизнесов, причём успешно. Тот ещё прохиндей, но налоги платил исправно, чист как стёклышко. Он основал этот клуб "Бульдог" как элитное тайное и очень узкое сообщество избранных. Пригласил туда тех, кого захотел пригласить и кого счёл достойным. Взял этих людей в партнёрство по бизнесу, обещав научить всему. Дал каждому много денег на раскрутку, на поднятие на ноги, взяв обещание, что когда их состояние сравняется с его состоянием, они определённый процент ему вернут. Все эти люди, включая Эрнеста Доридана, спустя несколько лет выросли как лидеры, достигли финансовой независимости. Они были бы рады отплатить Лакрису, но его не стало: загрыз любимый бульдог.

Теперь расскажу об Эрнесте Доридане, Мирте и детях. Лонда хочет схватить убийцу в ближайшие два-три дня. Неделю она даёт максимум, и это резонно: я уже упоминала о критической ситуации с оглаской.

– Извини, что перебиваю, я правильно поняла, что Лонда придумала план ловить убийцу на живца? То есть дождаться, пока маньяки с собакой придут к Эрнесту, и схватить с поличным? – в нетерпении спросила я.

– Не совсем так, Клот. Самого Эрнеста не будет в Танресе недели две. У него наклёвывается выгодный контракт в Эмерке, затяжные переговоры. Его сестра Мирта сопровождает его, у них общий семейный бизнес, и Мирта помогает ему как администратор. У Эрнеста и Мирты была ещё одна сестра, Мила, которая умерла. Нет, предваряя твой вопрос, её не загрыз бульдог. Она умерла восемь лет назад, от болезни сердца. Муж Милы погиб ещё раньше, из-за несчастного случая. Осталось двое маленьких детей, Карл и Линн. Мирта усыновила их, они живут в её доме. У Мирты есть жених, молодой человек по имени Вальтер Ликер. Его Эрнест хочет посвящать в семейный бизнес. Он тоже отправляется с ними в Эмерк на эти самые переговоры. Лонда будет там. Как ты понимаешь, Лонда желает перестраховаться. Она задействует команду наших коллег из ТДВГ филиала в Эмерке, чтобы они помогали. Если мы имеем дело с сильной преступной организацией, не исключено, что за Эрнестом будут охотиться там вместе с этим проклятым бульдогом.

– Вы устранили Эрнеста – мишень, и оставили беззащитных детей одних, на съедение этому проклятому бульдогу?! – изогнула я бровь, ещё не понимая, удивляться мне или возмущаться.

Элджи немного виновато улыбнулась:

– Но не одних же, а с тобой, Клот Итчи, суперагент ноль-ноль-один.