Ася Виленица – Сон мертвеца (страница 10)

– Ты примерно представляешь, в чём заключается поиск частиц?

– В том, чтоб найти и захапать себе? – проявила я просто чудеса осведомлённости.

– Да, и в этом тоже, – усмехнулся он, – колебания энергии, ведущие к частицам, проследить не так уж и сложно для тех, кто задался такой целью. Самая трудоёмкая и опасная часть, как ты выразилась, захапать её. На это как раз тратится прорва времени и сил.

– То есть вы осведомлены где находятся частицы, но не знаете как их взять? – подытожила я.

Моё представление о процессе поиска переворачивалось с ног на голову.

– Да, выдрать кусок энергии из мира не самый тривиальный процесс. Мы изучаем и разрабатываем варианты подобраться сразу к нескольким частицам. Но вот одна из них считается лакомым кусочком, она самая крупная из известных. А ещё именно вокруг неё ходит одна легенда. Три сотни лет назад некий очень сильный маг пытался спасти мир от неминуемой гибели. Он смог самостоятельно вырвать частицу из ткани мироздания, а затем перенёс и вплел её в ткань своего. План провалился, частица не повела себя, как он предполагал, и не закрыла уже образовавшиеся дыры. Но она так и осталась на том месте. А у того мага остались знания о том, как её подчинить.

Мой мозг в стрессовой ситуации активно поглощал и обрабатывал всё, что ему говорят.

Умирающий мир?

Тарнум.

Сильный маг?

Вероятно речь идёт о последнем его правителе.

– Мы сейчас о Мёртвом Короле говорим?

Мёртвый Король – последний король погибающего Тарнума. Его могила, пожалуй, основная достопримечательность мира, помимо иссушенной умирающей земли, конечно. Но посетителей у такой достопримечательности маловато.

– Да, – кивнул Джун, – Мёртвый Король, вероятно, знает, где найти и как подчинить одну из частиц, но не торопится делиться.

В теле возникло странное ощущение невесомости, в голове смешались чувства страха и ледяного спокойствия. Последний некромант хранил не только тайну укрощения частицы, у него было их куда больше. Ещё в бытности ребёнком ко мне в руки попал старый дневник прадеда, из которого становилось понятно: современные ходящие, лишь жалкая тень прошлого. Мой предок считал, что мы едва не переломили ход войны в пользу Тарнума. Если его теория была верна хотя бы отчасти, это объясняло и желание иных миров уничтожить ходящих, и желание Индаая сохранить Орден в качестве определённого рода страховки. Ключ к утраченным знаниям, по мнению прадеда, был скрыт в сознании последнего мага Тарнума. Ещё тогда я подумала, что эти тайны многого стоят. Даже те крупицы, которые мне удалось почерпнуть из дневника, позволяли утирать нос ходящим из Ордена. Но размышлять о возможности когда-нибудь добраться до знаний Короля – это одно. И совсем другое – её получить. Мало кто из обычных людей, да даже из магов, может самостоятельно пройти до гробницы, а мои похитители определённо способны на такое.

Прежде чем делиться своими мыслями, стоило понять всю глубину осведомлённости моих будущих заказчиков.

– Он же мёртвый. – Настало время прикинуться дурочкой, потому что простым смертным знать больше и не полагалось.

– Слышала ли ты выражение Сон Мёртвого Короля? Легенды гласят, что получив смертельное ранение в битве, он попытался провести ритуал перерождения, но не смог совершить его верно и пробудиться. Теперь его сознание навсегда заперто в спящем теле.

– Не повезло мужику, – я поморщилась, даже во второй раз эта история вызывала у меня жуткие мурашки, лучше уж смерть, – и всё же, мне кажется, сон здесь больше фигура речи, нежели описание его состояния, а легенды – всего лишь страшные сказки.

– Да, мы тоже так думали. – Глаза Джуна загорелись огнём, и я осознала, что он делает очень большую ставку на этот план. – А потом нашли одно старое исследование, где выдвигается теория о том, что данное состояние имеет много общего с обычным человеческим сном.

Я нервно закусила губу. Книжки мы на ночь читаем очень похожие.

– И вы, гении, решили, что любой ходящий сможет вломиться в его сон? – Мне вдруг захотелось немного поиздеваться и отомстить за страдания последних двух дней, прежде чем дать, наконец, ответ.

– Он же спит, – вклинился в разговор Хан, – во сне ты можешь пробраться в его мысли и украсть нужное.

– А ещё он мёртвый, не дышит, и не факт, что видит какие-то сны, – сомнения получилось выразить весьма натурально.

– Значит, ты считаешь, что это невозможно? – подал голос Во’он.

– Этого я не говорила.

– Так ты возьмёшься или нет? – Ортанец положил руки на спинку моего стула. Его растущее недовольства ощущалось даже без зрительного контакта.

– А у меня есть возможность отказаться? – Я повернула голову к нему, стараясь при этом не упускать Джуна из поля зрения.

– Нет, но мы составили договор так, что если подписавший действительно не видит способа выполнить задание, то контракт не будет с него за это спрашивать, – раздражённо объяснил Во’он.

– Тогда давайте ваш контракт. – Мне показалось, будто я услышала за спиной тихий рык, а вот Джун неожиданно для меня рассмеялся.

– А ты хороша, – успокоившись, сказал он, чем вызвал очередной всплеск активности бабочек в моём животе.

Артефакт с договором лёг передо мной буквально через пару минут. Это были листы плотной бумаги, скреплённые между собой тонким серебряным стержнем с чернёными узорами. На кухне воцарилась звенящая тишина, в которой я пыталась вдумчиво прочесть каждую строчку. Этому значительно мешало колено Джуна, которое уже слегка касалось моего, заставляя все мысли крутиться только вокруг данного участка тела, а ещё мешал Во’он, следивший за всем буквально из-за моего плеча. Между этими двумя я ощущала себя словно между льдом и пламенем, что, конечно же, отвратительно влияло на способность сосредоточиться.

Текст был составлен на отличном индаайском наречии и продублирован на банглаорском, не придраться. Первым пунктом шли требования о неразглашении. Нельзя было совсем никому и ничего. В секрете должен был держаться даже сам факт выполнения мной какого-либо заказа в это время. Не очень-то и хотелось что-то кому-то рассказывать. Этот пункт был самым ожидаемым и простым для меня.

Смириться со вторым было сложнее.

– Что значит находиться на вашей территории или под вашим контролем всё время выполнения заказа? – Я подняла глаза на Джуна.

– Значит, ты будешь жить здесь, а если и выходить куда-то, то только с сопровождением, – ответил за него Во’он.

Кажется, всё происходящее было карой за предательство моей чудесной квартиры.

– Для успешности предприятия нам не обязательно жить вместе.

– Это для твоей же безопасности в том числе. Индаай слишком просматриваемый мир. Ты же не хочешь, чтоб кто-либо связал тебя с искателями? – Марк внезапно, впервые за всё время подал голос, и хотя он говорил спокойно и без нажима, спорить под давлением с трёх сторон как-то расхотелось. В конце концов, это ненадолго. Я тяжело вздохнула и перешла к следующему пункту.

Он был самым объёмным, и его я перечитала раза три, прежде чем сдаться и признать, что понимаю там, кажется, одно слово из пяти. Точнее, моё понимание заканчивалось в тот момент, в который начиналось подробное описание конкретной информации, что необходимо выкрасть. Я не считала себя таким уж новичком в теоретической магии, но это был какой-то заоблачный уровень сложности. Впрочем, непосредственно на мою способность выполнить заказ это не влияло и никак не мешало мне подписать контракт. Придётся просто прочесть пару умных книжек.

Четвёртый пункт относился к заказчику в лице всех восьмерых участников команды и гласил, что я получу всю необходимую помощь, которая может мне понадобиться при выполнении заказа. Интересно, входит ли сюда ежедневная готовка? Чутьё подсказывало – вряд ли.

За пятый также нёс ответственность заказчик. Там значилась весьма немаленькая сумма, раз в десять превышающая мой обычный гонорар. Сколько же богатых родственников у них скончалось?

Условием окончательного закрытия контракта было получение заказчиком частицы. Это было хоть и не слишком удобно, но весьма логично и справедливо, особенно учитывая сумму.

Не думая больше, я занесла руку над контрактом. Она всё ещё тряслась, но уже гораздо меньше. Поставив аккуратную подпись, которая была больше формальностью, я принялась наблюдать, как магия заставляет сиять один за другим его пункты. Когда сияние дошло до третьего, искатели заметно выдохнули.

– Отлично. – Джун оставил размашистый автограф со своей стороны. – Когда можем начинать?

– Сперва мне надо домой, забрать оттуда одежду и книги. А потом… – Я задумалась и решила, что всё карты сразу раскрывать все же не стоит. – Потом я готова буду сказать, сколько времени и других средств мне потребуется.

– Хорошо, – Во’он жестом прервал все начинающиеся вопросы в группе. – Тогда обсуждения плана сдвигаем на вечер.

– Ан-Ён, Хан. – Джун кивнул на меня. – Под вашу ответственность.

– Так что, мы сегодня к тебе? – Тот, кого я когда-то звала Наглым Огнём, тут же подхватил меня под руку.

Ответить было нечего, я действительно направлялась к себе в компании двух мужчин, чего и с одним то очень давно не случалось.

– Кан. – Взгляд Джуна стал на пару секунд будто стеклянным. – Портал открывай по той же линии, она ещё не затянулась.