Ася Попова – Скрытые фигуры (страница 1)
Ася Попова
Скрытые фигуры
Глава 1
Утром 18 октября курьер химчистки не смог дозвониться до заказчика. Чтобы не сбивать график дальнейших доставок, он оставил вещи у консьержа, который, к слову, терпеть не мог, когда ему оставляли чужие посылки.
На бланке, прилепленном к пакету, жирным шрифтом было написано:
«Получатель: Кендрик Шенниган,
Адрес: 25, Саттон Плэйс, кв. 1205»
Анатоль, консьерж того самого дома номер 25 по Саттон Плэйс, знал, что жилец квартиры 1205 всегда в это время находится дома. После нескольких безуспешных попыток дозвониться в квартиру, он заподозрил неладное. С некоторой тревогой оставив пост табличке «Буду через 5 минут», он отправился наверх – и обнаружил тело 45-летнего Кендрика Шеннигана за обеденным столом его квартиры.
Он вызвал скорую, предполагая, что бедняга скончался, поперхнувшись едой.
А врачи вызвали полицию: оказалось, что он был убит.
Что? Как? Почему?
Именно этими вопросами задавался следователь Майк Райт, недавно прибывший на место преступления. Вся квартира была прибрана и обставлена дорого, со вкусом: гладкие, светлые стены, отполированный паркет, большие окна с видом на реку. В минималистичной глянцевой кухне у всего было свое место: даже полотенце висело так, будто его вымеряли по линейке. На одиноком стуле, уронив голову на стеклянный стол, сидел труп ухоженного статного мужчины с идеальной стрижкой.
В просторной гостиной, отделенной от кухни раздвижной дверью, стоял большой тёмный кожаный диван, на стене висела картина в стиле кубизма, а посередине стоял деревянный столик со стопкой книг.
– Это…. Утка? – тихо проговорил Райт, вытаращившись на бегающую с воинственным кряканьем птицу.
В этой тотальной упорядоченности она смотрелась, мягко говоря, не к месту. Утка кричала, махала крыльями и кусала любого, кто пытался к ней притронуться.
«Что за черт?» – пронеслось в голове детектива Райта.
Сквозь хаотичные движения утки и полицейских, он заметил небольшую лужу на полу.
– Вода? – спросил он у одного из судмедэкспертов.
– Да. С утиным пометом и кормом. Точнее скажу в лаборатории.
– Откуда она? Была какая-то емкость?
– Да, вот здесь виден прямоугольный след, скорее всего, тут было ведро или тазик. Но его не нашли.
– Может, где-то остался след от мокрой обуви?
– На данный момент обнаружить этого не удалось. Зато отпечатков лап утки навалом, – с усмешкой проговорил парень, – вам не надо?
Майк оценил иронию, но в ответ лишь кивнул, проходя вглубь комнаты. Он потянул ручку балконной двери – не заперто. На балконе было пусто: ни вещей, ни террасы. «Сколько места пропадает!» – пронеслось у детектива в голове. Видимо, убийца вышел и вошел здесь. Отпечатков видно не было.
Детектив закрыл утку в туалете, чтобы не действовала на нервы криминалистам, и попросил вызвать зоолога.
– Чем его убили? – спросил он медэксперта Лилит, которая к тому моменту как раз завершила осмотр тела. Майк никогда не знал, в каком она настроении. Варианта было два: «Так уж и быть, помогу вам с убийством», и «Как же вы меня бесите». В хорошем настроении и с улыбкой Лилит, говорят, никогда не видели. От ее настроения зависело, являются ли твои вопросы тупыми, достаточно ли уважительный у тебя сегодня тон и не воняет ли от тебя потом. В конечном итоге, скорость предоставления ею данных тоже очень сильно зависела от ее настроения. Если детективам было нужно спуститься в ее лабораторию за результатами, всегда скидывались на цу-е-фа. По доброй воле к ней никто не готов был подойти. Она полностью оправдывала демонические корни своего имени.
– Тут лучше подойдет «как». – Сказала Лилит покровительственным тоном, Майк расслабился: сегодня ему досталась меньшая из двух зол. – Судя по всему, он умер от падения с высоты. А сюда его принесли после.
– То есть это не место преступления?
– Совершенно точно.
Опрос соседей ничего особо не дал: убитый ни с кем не общался, и создавал впечатление очень закрытого человека.
Выходя из апартаментов, Майк подошел к свидетелю, нашедшему тело – консьержу Анатолю Крейну.
– Простите, что снова вас беспокою, мистер Крейн, но мне важно кое-что прояснить, – обратился Майк к пожилому мужчине, внимательно наблюдавшего за каждым проходящим мимо человеком. – Вы видели что-нибудь особенное, когда Кендрик Шенниган приходил вчера вечером домой? Может быть, он странно себя вел? Или был не один?
– Нет, детектив Райт, как и говорил вашим коллегам, я не припомню вчера каких-нибудь происшествий, – В словах и манере консьержа слышалась военное прошлое. – Вчера был совершенно обычный день.
– Понятно. А он точно вчера пришел домой?
– Ну конечно, он же там! – он смотрел на Майка как на идиота, не понимающего очевидных вещей, – Мистер Шенниган всегда приходит в 19.30, по нему можно часы сверять.
– Видите ли, в чем проблема, криминалисты утверждают, что время смерти было с 18 до 19, а значит он никак не мог прийти в квартиру в 19.30. Может быть, он зашел каким-то обходным путем или в другое время?
– Других путей здесь нет, – отрезал консьерж. Чуть подумав, он добавил, – Да и есть же запись с камер, которую уже смотрел детектив Лоуэн. Мистер Шенниган пришел, как обычно, ровно в 19.30. Так что… Ваши криминалисты что-то перепутали.
– Может быть. А может, все немного сложнее, – Мягко начал Майк, – Знаете, иногда заметить отсутствие чего-то труднее, чем появление. Особенно, если каждый день происходит одно и то же.
– Думаете? – Анатоль погрузился в себя. – Вообще, да, тут каждый день очень похож на предыдущий. И память иногда подводит – возраст … – пару секунд он постоял, оценивая реалистичность слов детектива. – Я знаю, как проверить. Каждый день мистер Шенниган приходит… то есть приходил, и отдавал мне наклейки из магазина. Их дают за каждую покупку от 15 долларов: моя внучка их коллекционирует. Обычно я их собираю в течение недели и отдаю их все Рози в воскресенье. – Анатоль залез в шкафчик за стойкой, и в удивлении поднял глаза. – Три. – он достал и разложил их перед Майком. – Точно. Три! Четвертого нет.
Мужчина сурово свел брови, а его взгляд потерял фокус, как будто он усердно копался в своей памяти.
– Бывает, мистер Крейн. – успокаивающе проговорил Майк. – Но может быть, вы видели, когда Кендрик Шенниган принес утку в свою квартиру?
– Живую утку? – Крейн был в недоумении.
– Да.
– Никак нет. Вот уж утку я бы точно заметил! У нас строжайший запрет на любых животных в здании.
– А вы видели ее в гостиной, когда обнаружили тело сегодня утром?
– Когда я увидел его… – лицо Анатоля перекосилось, – в общем, я вызвал скорую и вернулся на свой пост. Мне было незачем заходить в другие комнаты. Я слышал странные звуки, но мне и в голову не пришло, что там могла быть утка! Думал, телевизор…
– Спасибо. Вы работаете здесь каждый день или у вас есть сменщик?
– Я работаю каждый день с 8 утра до 8 вечера, затем на пост вступает ночной консьерж, Норман Бейтс – отчеканил Анатоль.
– У него есть доступ к записям видеонаблюдения?
– Так точно, у нас обоих есть, сэр.
– Спасибо, Мистер Крейн, вы очень помогли следствию. Если заметите что-то не совсем обычное, сообщите мне незамедлительно.
Детектив протянул свою визитку, вежливо кивнул и направился в участок.
Майк имел довольно обширный опыт работы следователем, но это было первое дело в роли ведущего детектива. Несмотря на очевидные плюсы более высокой должности, Майку она была не по вкусу.
Почему? Потому что ведущий детектив – это
«Мэээнеджеры только и делают, что скидывают на других свои обязанности. Я предпочитаю реальную работу» – говорил он всем. Хотя Эдит (его жена) считала, что его страх управлять кем-то – вот настоящая причина, по которой он не продвигался в должности 10 лет. Майк все отрицал, но где-то в глубине души был с ней согласен: он очень боялся, что не справится с командованием и станет тем командиром, которого ни во что не ставят. Лучше уж быть рядовым детективом, чем капитаном-посмешищем.
И вот когда он наконец решился бросить вызов своему страху, ему попалось такое…ммм… чудное дело.
Заходя в участок, он живо представил, что будет, если он провалит это дело: разочарование и гнев в глазах командира, злорадные усмешки коллег, сочувствие и грусть в глазах жены…
По телу пробежала дрожь. Жуть!
Глава 2
– Доброе утро, босс, ну что, есть какие-то зацепки? – с энтузиазмом спросил Стивен Лоуэн, как только Майк вышел из лифта. Этот молодой детектив еще только начинал свой путь, поэтому как ребенок радовался каждому интересному и странному случаю. Как раз как этот.
– Пока все заводит в тупик. Продолжаем искать. Проверь, пожалуйста, телефонные звонки и платежи по картам Кендрика Шеннигана за последние дни.
– Хорошо, приступаю, – Стивен практически в припрыжку помчался к своему компьютеру, деловито потирая руками.
Его вздернутый нос, худощавое тело и лохматые волосы делали его похожим больше на озорного подростка, чем на детектива в отделе убийств. Скорость перепадов настроения Лоуэна была невероятной, как и их сила: если этот парень расстраивался, то это чувствовалось без слов, не оставляя никого равнодушным. Зато и радость свою он щедро делил со всем участком. Майк был его полной противоположностью: спортивное телосложение, короткие темные волосы с проседью, вечно суровый и серьезный взгляд. Райту казалось, что именно так и должен выглядеть настоящий детектив, из-за чего он неосознанно причислял Стивена к «ненастоящим».