Ася Медовая – В плену его демонов (страница 8)

У кого лучше узнать про подвох? Конечно, у хранительницы. Только Зоя пришла мне на ум.

С самого утра успела быстро позавтракать до прихода Церсы и альфа‑парней, и побежала в библиотеку, но Зоя, как назло, задерживалась, зато предупредительно оставила мне для изучения справочник по монстрам Запределья.

Наверное, услышала про мое неудачное вмешательство в тренировку Рипли, раз решила познакомить с опасными тварями, потому что в списке Карцепски этого справочника не значилось.

Первым делом я заглянула в содержание, увидев, что всех монстров делят на водных, сухопутных, летающих и даже подземных. Далее они градировались по размеру и опасности для человека. Самым последним шел раздел про сверхопасных существ, встречавшихся хоть раз в государстве.

Интуитивно я полезла в конец, немного ошалевая от снимков и рисунков чудовищ. Я полагала, что такие монстры могут быть только в бабулечкиных сказках, изображаться в детских книгах, чтобы запугать малышей, чтобы те не выбегали ночью на улицу.

Я еще раз перевернула книгу, посмотрев на обложку. Справочник по монстрам. Никакой ошибки. Все перечисленные здесь чудовища существовали в реальности. Заложенное рукой место в книге раскрылось на фотографии человека.

«Дикий, человекоподобный, – значилось под фотографией. – Избегать контакта. Не применять магию. Убегать. В случае поимки мага Диким рекомендуется самоуничтожение».

Я закрыла справочник и начала с самого начала. С сухопутных. Пролистав трех‑четырех не самых опасных и не самых крупных монстров, я натолкнулась на того, кто вчера пытался дотянуться клыками до моего горла.

Собаковидный монстр, помимо острых когтей, дающих ему способность спокойно передвигаться по отвесным скалам и вертикальным стенам, и смертоносных зубов‑кинжалов, разрывающих бронекожу других монстров, обладал еще зрением в темноте и чувствительным нюхом, способным за километры учуять жертву.

– Поэтому маги нашей Академии давно пытаются приручить это существо, – раздался голос Зои над моей головой. – Но до Дика Рипли никому такое не удавалось. Только он смог приучить существо к своему присутствию, доверять приближению. Дик единственный, кто мог повернуться к этому монстру спиной, не опасаясь, что тот вцепится ему в глотку и раздерет. Мы все надеялись, что через год получим первого прирученного монстра.

– Но он убил его, – догадалась я.

– Да, чтобы спасти тебя. Два года насмарку и полный провал на получение помощника в охоте за Дикими.

Глава 4. Тайны Академии

Не настолько я глупа, чтобы не понять, что Рипли назло подставил меня перед Церсой и ее подпевалами. Если и раньше моя жизнь не была мёдом, после издевательского поцелуя Рипли всё стало совершенно невыносимым.

Утром в столовой мне сначала оттоптали ноги, потом толкали, пока я пыталась наложить в порционную тарелку еды. Затем просыпали мне в суп соль. Всю солонку. Конечно, случайно! И под конец, именно тогда, когда в столовую вошел ухмыляющийся Рипли, а я встала, чтобы уйти и не встречаться с ним, ноги запутались в связанных между собой шнурках, и я растянулась у парня в ногах.

– Рипли, от твоих поцелуев девушек ноги не держат! Завязывай уже!

Раздался дружный гогот со всех сторон, пока я садилась на задницу и распутывала шнурки. Ну когда они успели? Я точно не помню, чтобы кто‑то наклонялся и дотрагивался до моей обуви.

Рипли до последнего стоял надо мной. Не смеялся, но и ничего не говорил. Я поднялась, попыталась отряхнуть форму, пока не поняла, что бесполезно.

– Прости. Я не хотела…

– Конечно, не хотела, – спокойно подтвердил Рипли, а зал весь затих, чтобы не пропустить ни одной реплики между нами. – Если бы хотела, я позволил бы ему разорвать твое горло.

Только после этого Рипли прошел мимо меня, как будто я моментально стала пустым местом.

После прачечной пришлось закрыться в комнате, читая справочник по монстрам, но большей части рыдая и жалея себя. Это надо же так опростоволоситься! Зачем мне вообще захотелось идти на его дурацкую тренировку? Я могла бы сначала узнать у Зои, чем тренировка Рипли отличается от всех остальных.

Теперь вот узнала. Молодец.

Ужин я снова прогуляла, точнее, решилась выйти, чтобы за время ужина найти кабинет распорядителя и посмотреть, где тот хранит ключи. Почему‑то выкрасть ключ оказалось не таким сложным. Распорядитель ожидаемо ушел на ужин, оставив дверь незапертой. Я внимательно огляделась, чтобы не попасться никому на глаза, и зашла в кабинет. Сразу увидела ключницу, почти такую, какая висела у нас в аптеке. Все ключи были подписаны и перевязаны бирочками.

Зажимая ключ от подвала в ладони, я осторожно вышла из кабинета и снова скрылась в своей комнате.

– Он у меня.

Пожалуй, никто в общежитие не ожидал увидеть меня снова в общей комнате.

– Кто у тебя? – вскинула голову Церса, и я не сразу поняла, что она подумала на Рипли, который сегодня отсутствовал.

– Ключ. Ключ от подвала у меня.

Одаренные оживились.

– Отлично. Когда планируешь пойти на кладбище? – тут же успокоилась звезда, снова откидываясь на спинку дивана.

– Да хоть сегодня, если обряд еще в силе.

Все дружно повернулись к высоким окнам. Погода со второй половины дня испортилась, и никто не горел желанием идти ночью за ворота Академии.

– Давай завтра. Или когда будет ясно. Нужна луна, иначе ты не найдешь венок, а мы не сможем проследить за выполнением всех условий, – решила Церса.

– Хорошо, – как будто у меня был выбор.

Она вернулась в свою комнату и посмотрела в окно. Даже в ветреный дождливый вечер огромный погост выглядел пугающим. А еще вне стен Академии освященная земля не спасала от монстров, это Анна узнала из справочника.

С трудом сглотнув пересохшим горлом, я проверила ключ, спрятанный под подушку, разделась и легла спать.

Наутро разразился скандал из‑за пропавшего ключа. Распорядитель был взбешён и серьезно обеспокоен.

– Никто, слышите меня? Никто не смеет спускаться в подвал! Сегодня мы с преподавателями проведем досмотр ваших комнат. Если кто‑то знает о нахождении ключа или нашел его, немедленно верните в мой кабинет!

Все вопросительно смотрели на Церсу, но та лишь безмятежно улыбалась. В этот момент я уверилась, что если пройдет обряд посвящения, то маги примут меня. А я точно пройду, потому что ключ успела перепрятать туда, где никто не найдет. Лишь бы меня не выдали…

Хотя даже в этом случае я буду отрицать причастность к исчезновению ключа. Может, поэтому Церса не заложила меня сразу же?

Зоя была в библиотеке, сразу велела собираться мне на экскурсию по Академии. Я успела спросить:

– Зачем?

– Мы с ректором и распорядителем решили, что это наша ошибка. Мы не познакомили тебя со схемой Академии и не показали основные помещения и дворы для учебы. Распорядитель вызвался лично показать тебе Академию, но случилось непредвиденное, у него пропал ключ от подвала. Поэтому твоим экскурсоводом буду я. К нам присоединятся еще трое новичков, которые здесь недавно и тоже не успели все осмотреть.

Я с тоской выглянула в окно, погода так и не наладилась, а ходить сегодня, судя по всему, придется много. Взяла блокнотик и карандаш, чтобы делать пометки, как всегда привыкла, еще будучи ученицей отца. Он брал меня в леса, в поля, на болота и заставлял не только записывать свойства трав, но и зарисовывать растения. Так я запоминала намного лучше.

– Экскурсию начнем с общего дома, – объявила Зоя собравшимся.

Общим домом в Академии звали общежитие. Ничего нового мы для себя не открыли, зато я успела заметить распорядителя и трех его помощников, переходящих из одной жилой комнаты в другую.

– Сейчас мы пойдем в башню, чтобы я вам сверху показала основные блоки Академии, а потом спустимся и пойдем по бытовым комнатам. Тренировочные классы и дворы оставим на послеобеденное время.

Я присматривалась к одаренным‑новичкам, но те словно отгораживались от меня. Между собой иногда перебрасывались фразами, но мои вопросы игнорировали. Наверное, в этой Академии не осталось ни одного ученика, кто не знал бы о поступке Анны Возник.

Спасибо тебе, Анна, что лишила Академию и Рипли полуприрученного пса!

Ходить хвостом за экскурсией становилось все утомительнее.

Промокнув и продрогнув на крыше башни, Зоя поспешно спустилась с группой вниз и повела нас в столовую, оттуда в кухни, запасники и погребные помещения. В прачечную все дружно идти отказались, и я с улыбкой заметила, что Зоя вздохнула с облегчением.

– Тогда в оружейные и мастерские! – вдохновленно проговорила та и повела по гулким каменным переходам в соседние помещения от главного здания.

Вряд ли я ожидала увидеть большое здание, поделенное под мастерские, но оно впечатляло! Нижний ярус занимали кузницы, где работали с металлом, ковали оружие, мечи, кинжалы, наконечники для стрел и копий, топоры и секиры. Такого разнообразия оружия я никогда еще не видела, всё это вселяло тревогу, приближало чувство опасности и войны.

В глубинке, там, где я родилась и выросла, такого чувства никогда не было, но в Академии близость к границам и монстрам тревожила.

– Сейчас мы пройдем через цех, где выковывают мелкие изделия и атрибутику, а затем посетим оружейную! – прокричала Зоя, чтобы перекрыть звук молотов о наковальни.

Что может быть интереснее оружия? Клинков, лезвий и стали? Но в соседнем помещении работали с амулетами, броней и металлической отделкой для смешанного оружия. Это оказалось куда сложнее и занятнее, чем простая ковка металла.