Ася Иванова – Мастер перекраивания сердец (страница 2)
– Монетами? Вы уверены? Последнее время со мной всё чаще расплачиваются временем…
– А я не знаю, сколько у меня осталось.
– Так никто не знает! В этом и суть! Люди не боятся расстаться с тем, о чём мало знают. Не зная количества, не зная качества, этого не жаль. Понимаете, милочка?!
– Понимаю. Но моё время дорого…
– Как и мне – моё! – мастер снова ударил себя по коленям и резко вскочил. – Что ж! Начну делать выкройку! Думаю, мы управимся за час-полтора.
Время прошло незаметно. Когда мастер закончил, Индира ощущала себя совсем по-другому. Ей казалось, что нечто невидимое, утяжелявшее каждый шаг, наконец ушло и оставило её. На сердце стало невероятно легко. И спокойно. Щёки налились румянцем, а в душе появился незнакомый трепет. Она была приятно возбуждена, энергична, полна смелости и решимости. При этом девушка не ощущала прежних горестей и обид. Грусть и тоска не съедали заживо, как всего несколько часов назад, по телу разливалось тепло. Может, никогда раньше ей не было так приятно, как сейчас. Краски стали ярче, запахи острее… а вкус…
– Агап, вы что-то говорили про горячий шоколад?
Мастер заулыбался, стянул с себя рабочий фартук и бросил на стол.
– А это интересно… – лукаво ответил он. Но прежде чем скрыться на кухне, несколько секунд внимательно и с любопытством разглядывал лицо девушки, думая: «Очень интересно!»
– Можно вопрос? – крикнул он мгновение спустя уже откуда-то из темноты.
Индира от неожиданности вздрогнула. «Ведь только что был здесь!»
– Конечно… Какой хотите. Мне скрывать нечего, – наклонившись, ответила она в глубину комнаты.
– Недавно мне рассказали прелюбопытную историю!
Индира отпрянула и чуть не упала с табурета – голос Агапа прозвучал совсем рядом, совсем близко от неё. Гостье даже показалось, что она почувствовала его дыхание на своей шее. Девушка обернулась, но никого не было.
– Говорят, будто есть город на самом краю земли, почти у кромки океана. Там жили тридцать семь человек – восемнадцать пар и одна девушка. Все жители города родились именно там, даже эта несчастная. И каждому достался любимый человек. Кроме неё. Говорят, всю жизнь она мучилась. Пыталась отвлекаться, работать, помогать другим, но никому, в сущности, не была нужна её помощь. Людям было тяжело находиться рядом с ней – они не понимали, почему девушке никто не достался.
Так и жили бок о бок. Почти счастливый город и совершенно одинокая барышня. Ещё говорят, что однажды ночью случилась сильная-пресильная гроза, чуть ли не в окна били молнии. Грохотало так, что казалось, будто все дома разойдутся по швам да рассыплются на мелкие щепки. Горожане всю ночь провели в объятиях друг друга, а когда проснулись утром… Оказалось, девушки нигде нет!
Из темноты появилась рука с кружкой дымящегося шоколада, а вслед за ней – и сам мастер. Аромат специй и какао-бобов моментально заполнил комнату. Девушка приняла чашку и поднесла к носу.
– М-м-м, как вкусно пахнет!
Агап лукаво улыбнулся, отчего всё его лицо испещрили морщины разной глубины.
– Говорил же – он того стоит!
Она рассеянно кивнула.
– И? Что было дальше с этими людьми? Ну, о которых вам говорили…
– С людьми?
– Ну да, из вашей истории… Девушка ушла, а что же люди? Горожане как восприняли?
– А-а-а! Говорят, им неловко было признаться друг другу, но, услышав новость, каждый наедине сам с собой облегчённо вздохнул. Вроде бы после её исчезновения они стали чувствовать себя по-настоящему счастливыми.
Индира повернула голову к окну и закивала.
– Вот оно как? Что ж… Ясно-ясно.
– Почему вам интересно только про горожан?! Разве не любопытно, что сталось с девушкой?!
– О, уверена, с ней всё в порядке! Главное, люди стали счастливее, теперь им хорошо.
Девушка задумалась, а затем наклонилась к мастеру и тихо добавила:
– Думаете, настоящему счастью может помешать несчастье других?
– А вы?!
– Раньше подумала бы именно так, а сейчас… Сейчас как будто сомневаюсь…
Индира взболтала содержимое чашки, сделала несколько глотков, потом постучала по дну, чтобы с него ссыпались орешки, и, не скрывая удовольствия, принялась жевать.
– Вот что по-настоящему важно, Агап, – заметила она, показывая на кружку. – Быть здесь и сейчас. Вы были правы, это та-а-а-к вкусно! И знаете, что я теперь думаю?! Мне только что это пришло в голову… не всем любовь даётся просто так… от рождения. Не всем. Это ведь дар! Есть те, кому за неё придётся побороться. Те, кому её только предстоит отыскать. Заслужить. Тут я ещё сомневаюсь, вы лучше знаете, как это бывает. И это неплохо. Нет. Просто у каждого – свой путь. Ох, пожалуй, это всё, что я знаю о любви… Как это мало!
– Этого вполне достаточно, – мастер весело рассмеялся. – Хорошо, милочка! Как будете платить?!
Индира округлила глаза.
– Я же расплатилась!
– А за горячий шоколад?!
– Агап, простите… Ну конечно же, двойная плата. Я не подумала сразу… Да и желание не загадала. Просто выпила и всё…
Индира закрыла лицо руками и замотала головой. Волосы девушки запружинили. Мастер положил ей руку на плечо и прошептал: «За желание можете не беспокоиться. Что-то мне подсказывает, оно вот-вот сбудется». Затем выправился, немного покашлял и добавил: «А с вашим долгом поступим так – расплатитесь со мной временем! Мне очень нужен ещё один помощник на завтра, боюсь, самому не справиться».
– Но ведь завтра Сочельник!
– Потому старику и нужна помощь! Завтра… Ой, да уже за полночь! Значит, сегодня. Как всегда, сегодня – самое время для всего! С утра будет мой ученик и подмастерье – Савитар. Он всё покажет и объяснит. В три пары рук мы быстрее управимся, вот увидите. Вам это даже полезно!
– Ох, не знаю… Не уверена…
– Доверьтесь мне, – он сделал паузу. – Пожалуйста. Это всего на один день.
Мастер подмигнул, и девушке показалось, что в его тёмно-синих глазах засияла целая россыпь звёзд. «Как чёрный авантюрин».
– Ну что ж. Думаю, смогу. Спасибо вам… за помощь и вообще, – она положила руку на грудь, в которой пряталось её обновлённое сердце. – И простите великодушно. Обещаю, завтра я не буду такой рассеянной!
Агап рассмеялся и кивнул. Индира виновато улыбнулась, схватила пальто и поспешила к выходу.
– Тогда до завтра?
– До сегодня, милочка. Очень жду вас сегодня.
Она кивнула, накинула пальто и выскользнула за дверь.
На улице шёл снег. Хлопья летели вверх. Иногда они сталкивались, слипались воедино и тогда падали вниз крупными пушистыми связками.
«А ведь прошло всего пара часов…»
Индира немного постояла у двери, поглаживая область сердца. Потом вдруг съёжилась, машинально засунула руки в карманы и только тогда вспомнила про свечу. Её там не оказалось. Она тщательно поискала, но везде было пусто. «Неужели выпала?»
Девушка втянула струи морозного воздуха и выпустила изо рта немного пара. Она запрокинула голову и увидела над собой тысячи белых пушистых снежинок, совершавших хаотичные движения. Дождалась, когда несколько упадут ей прямо на веки, до слёз проморгалась, а затем смело и уверенно зашагала по хрустящему снегу в сторону своего дома.
Тем временем в глубине комнаты, где всё ещё сидел мастер, раздался мужской голос.
– Кх-кх. И что это было?
– Ты о чём, дружок?!
Из темноты вышел высокий, но сутулый мужчина в рабочем фартуке.
– Как о чём?! О девушке, конечно! Зачем вы ей солгали?
– Солгал?! Боже упаси! Я никогда никого не обманываю! – ответил мастер и лукаво улыбнулся. В этот раз новые морщины появились у него на лбу.
– Ну да, как же! Я видел, что за инструменты вы взяли. Она не безлюбовная. Что вы опять придумали, а?! – Мужчина пытался не улыбаться, но тон его голоса говорил, что он ничуть не сердится.
Старик рассмеялся и встал со стула.
– Я никогда ничего не придумываю! Всё всегда так, как должно быть.
– Ну а про меня зачем солгали?