Ася Бедная – Мой любимый враг (страница 31)
— Я хочу на это смотреть! — решительно заявил Радогор.
— Исключено! — резче, чем следовало, ответил Дарий. Вероятно, он вспомнил, как сам подглядывал за ведьмой в круге и чем это закончилось. Он совершенно справедливо полагал, что этот круг не такой уж и особенный, а значит, тоже захочет послужить ведьме и заманит в середину самого царя. Осмелюсь ли я сделать вывод, что ведьмак ревновал?
Вообще, если задуматься, это был не самый плохой план. Мне пришлось бы переспать с Радогором, но зато после этого я легко превратила бы его в своего раба. Он бы ел из моих рук и делал то, что я ему прикажу. Из такого положения на свободу мне выбраться будет намного проще. Но при всех плюсах плана, я видела два очевидных минуса. Спать с царём мне не хотелось категорически — это раз. Два — слишком большая вероятность забеременеть от этого союза. А уж если на то пошло, у меня сейчас на примете был намного более приятный кандидат в отцы моей дочери.
Если бы знала, в чём состоит план Дария, и была уверена, что он сработает, то отказала бы непременно. А если нет? Я хочу жить. И делать это предпочитаю там, где мне нравится. А в камере мне категорически не нравилось, что и говорить. Тогда, может, перетерпеть близость с царём и сделать всё по-своему? Меня передёрнуло.
Я подняла глаза на Дария и поняла, что всё время моих размышлений он смотрел на меня. Радогор, в свою очередь, не сводил взгляда с ведьмака и был активно заинтересован происходящим.
Я заставила себя не отводить глаза от лица царя и ровно сказала:
— Если хотите — оставайтесь посмотреть.
И всё равно я боковым зрением заметила, как дёрнулся ведьмак. Полагаю, такой благородный и честный человек, как он, увидел в моём предложении предательство. Внутри тревожно заныло, но я продолжила смотреть прямо. Радогор ухмыльнулся и открыл было рот, но Дарий не дал ему сказать:
— Я бы настоятельно не рекомендовал.
— Это почему же? Редкая возможность своими глазами увидеть необычный ритуал. Представится ли такая ещё хоть раз? Сомневаюсь.
— Потому что станете его непосредственным участником. Вы увидите танцующую в кругу ведьму и больше всего на свете захотите… стать отцом её ребёнка. Вы не сможете противиться и даже будете мечтать об этом. Круг вас заманит, вы оплодотворите ведьму, начисто потеряете себя. И потом она сможет сделать с вами, что захочет.
Радогору изменила его выдержка, он с изумлением смотрел на Дария:
— Это правда? Откуда ты знаешь? Разве ведьмы не должны бы такое хранить в тайне от всех?
— Я почти стал жертвой этого ритуала. Но я ведьмак, наша выдержка превышает обычную человеческую…
Тоже мне жертва. Я обхватила себя руками и отвернулась. Стало вдруг жутко холодно, даже зубы застучали. Выдержка у него… Да если бы я захотела — взяла бы его прямо в том круге в лесу, и никакой статус ведьмака не помог бы. Он обманывал Радогора, но делал это таким ледяным и безжизненным голосом, что мне стало страшно.
А царь перевёл дыхание и сказал:
— Выходит, ты меня спас?
— Выходит, так.
— И этот ритуал… Ты тоже не пойдёшь смотреть?
— Нет, я не стану рисковать попусту. Её придётся оставить одну. А я буду сторожить за дверью. Здесь же нет другого выхода?
Другой двери в помещении не оказалось, а протиснуться через воздуховод я не смогла бы при всём желании, даже если бы и взлетела до потолка.
Мужчины решили, что лучшим временем для ритуала станет завтрашняя ночь. Царь отдал распоряжения, чтобы мне припасли дрова, и спросил, нужно ли мне ещё что-то. Обсудили последовательность действий и разошлись.
Стражники вернули меня обратно в камеру, и я уже начала засыпать, как выяснилось, что у природы были на этот счёт совершенно другие планы.
Глава 27
— Арина, ты спишь? — Дарий тряс меня за плечо.
Ну что за дурацкий вопрос — раз не открываю глаза, значит, сплю. Ну или притворяюсь спящей, если не хочу его видеть, разве не понятно?
— Что стряслось? — Я села на кровати и потёрла глаза.
— Планы поменялись, на улице заходили тучи, похоже, к утру придёт грозовой фронт. Этим надо воспользоваться, так что делаем всё сегодня. Радогор уже отправил людей готовить всё в ведьмином кругу.
Фаза сна была не та, которая способствует быстрому пробуждению. Я покрутила головой и подала ведьмаку руку, чтобы он помог мне встать с низкого лежака. Он потянул меня на себя, но, когда я выпрямилась, руку не выпустил. Подняла на него взгляд и замерла: глаза были серьёзные. Хорошие вести с такими глазами не приносят. Замерла в ожидании.
— Ты правда готова была под него лечь? — спросил Дарий абсолютно ровным голосом. Но я знала его уже достаточно и понимала, какая буря может скрываться под коркой ледяного спокойствия.
Ещё вчера начала подозревать, что он мне это не спустит. Более того, понимала его чувства, потому что перед тем, как уснуть, много думала. Пыталась представить, как Дарий решил бы ради какой-то великой цели с кем-то переспать — я была бы не просто обижена, я бы чувствовала дикую разрушительную ярость. Может ли произошедшее оттолкнуть его от меня? Вероятно. Люди в таких вопросах очень щепетильны. Боялась ли я его потерять, не успев обрести? Однозначно. Но ещё больше я боялась потерять себя.
— Я не стану тебе лгать, Дар, даже если бы ты хотел, чтоб соврала, — сказала негромко. — Я ведьма и не веду себя как человек. Вся моя жизнь — поиск путей, чтобы выжить, и помощников в этом у меня немного. Я решаю свои проблемы всегда сама. Ты просил верить тебе, но при этом ни слова не сказал, что у тебя за план и каковы шансы в нём выжить. Я буду цепляться за любую возможность. Даже такую, которую обеспечил бы мне ведьмин круг. — Я задрала подбородок, показывая, что не стану оправдываться, хотя глубоко внутри такое желание всё же было. — Если же ты хочешь знать, мечтала ли я лечь с ним, то ответ: нет. Не хотела и не захочу никогда. Если ты хочешь знать, есть ли мне разница, с кем спать — то, да, определённо есть. И до этого случая мне не приходилось торговать своей постелью. С этим разобрались? Дальше вот что: если вдруг ты хочешь приоритетное право на моё тело, то сделай так, чтобы мне не пришлось принимать подобные решения.
— А если я хочу приоритетное право на твою душу?
— А разве она у меня есть? — ответила я вопросом на вопрос, но внутри потеплело так, что от улыбки удалось удержаться только огромным напряжением воли.
— Арина! — простонал ведьмак. — Я же за это уже извинялся. И готов снова, если надо… Но всё же, я хочу, чтобы ты мне ответила прямо сейчас. Что, если мне нужна ты целиком: телом, душой…
— … мерзким характером, — подсказала я.
— Да, и им тоже, — не поддался на провокацию Дарий. — Что ты на это скажешь?
Я уже открыла рот для ответа, но тут нас грубо прервал зашедший в комнату посыльный, который сообщил, что к ритуалу всё готово. Дарий подобрался и изобразил равнодушие, всё своё внимание сконцентрировав на пришедшем. Словно меня и не существовало в этот момент в камере. А я-то хотела ответить на его вопрос. Сказать, что ему и делать-то ничего не надо, я, похоже, и так приоритетно его. Целиком от макушки до пят, вместе с вредной ведьминской душонкой… Но раз появились чужие уши, приберегу эту информацию на потом. Пусть ведьмак ещё помучается.
Не знаю, как у Дария, а у меня настроение стало отличным. Впереди насыщение отборной энергией, возвращение могущества и как минимум один способ обретения свободы. Тот, что придумал Дарий. Про запасной вариант, при котором я разношу к чёрту ведь Царьград, я думать пока не хотела.
У входа в круглый зал уже стоял Радогор. Он показался мне взволнованным, но была ли это нервозность или возбуждение, я не поняла. Царь коротко поздоровался с нами, а затем спросил у Дария:
— Могу я остаться у двери вместе с тобой?
Ведьмак задумался или сделал вид, что думает:
— Не стоит. Круг большой, и я не могу рассчитать его радиус действия. Слугам тоже лучше отойти.
— Хорошо, мы будем ждать наверху, сразу за лестницей. Как всё закончится, выходите, стража проводит вас на башню.
— Как скажете.
— И… Дарий, ты уверен? Уверен, что сможешь её удержать, когда она будет в силе?
— Я её контролирую, — спокойно ответил ведьмак. Я едва сдержалась, чтобы не фыркнуть презрительно.
Мы остались одни, и Дарий приоткрыл дверь в зал с кругом. Я хотела было войти, но ведьмак поймал меня за руку и развернул к себе. В глазах застыл вопрос, который расшифровать двояко было невозможно. Мне хотелось его ещё потомить в неведении, но как-то само собой вышло, что я потянулась к его губам и шепнула, уже почти касаясь:
— Я вся твоя…
И сбежала, не позволив поцеловать. Вслед полетело обиженное: «Ведьма!», но я только рассмеялась.
В зале оказалось уже душновато. Всё-таки была разница: круг на свободе или в каменном мешке. Сбежала по ступенькам и скинула обувь. Ох, чёрт, какие же холодные камни!
Аккуратно заступила в круг и сразу двинулась поближе к огню. Ступням это не особо поможет, но хоть остальное не замёрзнет. Подняла одну ногу и самым носочком провела широкую дугу по полу. Обычно этого было достаточно, чтобы круг отозвался.
Но не теперь. Я развернулась вокруг себя, мелко переступая ногами, тряхнула юбкой.
Тишина.
Совершила несколько танцевальных движений из тех, что всегда нравились кругам.