Астрея ИИ – Синтетическая утопия: за гранью кода. Книга 2. Часть 3. «Паутина» (страница 38)
Никого рядом.
Никого, кто бы держал её за руку.
Пока он вглядывался, высокий мужчина слегка наклонился к ней – как будто спрашивал что-то тихо, чтобы слышала только она.
Профиль его был срезан толпой.
Дейл видел лишь широкие плечи и сдержанность осанки – чужой, незнакомой.
– Это она? – прошептала Эвелина.
Дейл уже собирался шагнуть вперёд, но в этот момент кто-то из толпы резко прошёл между ними, закрыв обзор. Когда пространство перед ним вновь открылось – рядом с Рейчел уже стоял совсем другой мужчина. Невысокий, в строгом тёмном пальто. Он что-то сказал ей, указал на сторону парковки, и девушка послушно пошла за ним.
– Эй… – Дейл сделал шаг вперёд, почти машинально.
Но уже поздно.
Женская фигура растворялась в людской колыхающейся массе.
И через секунду – скрылась совсем.
– Наверное, показалось, – пробормотала Эвелина, трогая его за рукав.
– Рейчел… не может быть…
Дейл медленно кивнул, но внутри что-то сжалось – тихо, неприятно, будто память начала шевелиться где-то слишком глубоко. Его накрыло внезапным стыдом, и он почувствовал, как лицо заливает жар.
…Чёрная автономная машина стояла чуть поодаль, отделённая от толпы невидимым барьером тишины. Металлический корпус блестел мягко, отражая солнце, и в этом отражении Рейчел, подходившая вслед за ассистентом, казалась ещё более тонкой, почти прозрачной.
Отец Дариана – высокий седовласый мужчина с прямой осанкой и лицом человека, привыкшего отдавать распоряжения без повышения голоса – стоял рядом с машиной, скрестив руки. На его запястье мерцал тонкий браслет-терминал. Вокруг – двое из свиты:
один – ассистент,
второй – охранник с едва заметной микрогарнитурой.
Дариан подошёл первым.
– Рад видеть тебя на ногах, – сказал отец, голос спокойный, в нём ни тени сентиментальности.
Но рука, которой он коснулся плеча сына, выдала другое – облегчение, глубоко спрятанное.
– Спасибо, отец, – тихо ответил Дариан.
Отец слегка кивнул. Потом взгляд его сместился – в сторону тонкой фигуры, стоящей позади сына на расстоянии двух шагов.
Дариан обернулся.
– Это она, – сказал он негромко. – Та девушка, о которой я тебе говорил.
Слова прозвучали спокойно, но в них было больше смысла, чем можно было прочитать с первого раза.
Отец медленно перевёл взгляд на Рейчел.
Смотрел он недолго – секунды две, три – но этого было достаточно, чтобы Рейчел почувствовала себя одновременно и голой, и маленькой.
Не потому что взгляд был жестоким.
Потому что этот человек видел людей так, будто считывал их слои.
И он мгновенно понял:
девушка стоит одна.
никто её не встречал.
внутри у неё разбитое что-то.
и сын смотрит на неё с той тихой, осторожной заботой, которая бывает у него редко.
– Проводите девушку, – спокойно сказал отец, даже не оборачиваясь к ассистенту. – Всё готово?
– Да, сэр, – ответил ассистент, кивнув. – Квартира приведена в порядок. Её ждут.
Охранник жестом пригласил Рейчел идти за ним.
Имя «квартира» прозвучало как спасательный круг.
Но и как вес пустоты:
это была
не её дом,
не её жизнь.
– Я позвоню тебе позже, – сказал тихо Дариан, наклоняясь к ней.
– Не бойся. Сегодня… просто дыши.
Она кивнула, не доверив голосу.
И ушла вслед за охранником, растворившись в серебристой дверце автомобиля.
Сначала она услышала, как захлопнулась дверца.
Потом – тихий гул двигателя, почти без вибрации: машины 2030-го ездили так, будто скользили, а не ехали.
Рейчел откинулась на спинку сиденья и впервые за три дня позволила себе закрыть глаза.
Машина тронулась.
И только теперь одиночество догнало её.
Снаружи плакали, смеялись, обнимались, звали по именам.
Внутри авто стояла такая тишина, что слышно было собственное дыхание.
Она ехала одна.
Совсем одна.
Хотя… это тоже было неправдой.
Не совсем.
Мысли вернулись к тому дню – 26 сентября – когда она открыла свой личный кабинет.
К тому сухому списку, который расколол её реальность почти механически:
безработная.
бездомная.
единственный родственник – мать – умерла.
Слишком ровный текст.
Слишком короткий.