Астра Голд – Сказочная ведьмочка (страница 2)

Но больше всего поразил абсолютно чёрный небоскрёб среди стандартных зданий. Угольный великан, на непроницаемых окнах которого играло холодное зимнее солнце.

– Дайте догадаюсь: здесь вампиры живут? – усмехнулась я.

– Оборотни. Наш вожак любит строгость и пафос.

– Ага. А называется она Чё-ё-ёрная башня, да?

– Волчья.

Опять не угадала, вот же незадача. Шутки с иронией забавляли и помогали справиться со страхом. А я боялась. Боялась, что сошла с ума и с минуты на минуту появятся суровые дяди в белых халатах, которые отвезут меня в палату с мягкими стенами.

Именно это пугающее строение и было целью нашей поездки. Почему-то я даже не удивилась, что самое стрёмное здание именно то место, где меня ждут.

Тёмная подземная парковка, холл из чёрного мрамора и редкие люди в строгих костюмах, с любопытством провожавшие нашу компанию. Никого из тех, кто встретился нам по пути, не смутили трое гопников в солидном здании.

Лифт, ожидаемо, тоже был в мрачном чёрном цвете, но с весёленькими золотыми вензельками поверх мрамора. На мой взгляд, вызывающе и безвкусно, но «оборотни» считали иначе.

Бесконечно долгий подъём утомил. Казалось, мы уже до самых облаков должны добраться, циферблат же показывал пятьдесят третий этаж. Когда, наконец, остановился, в груди что-то неприятно кольнуло. Бред не может быть настолько детальным.

Двери плавно разъехались, открывая взору залитое солнцем помещение. Панорамные окна были повсюду, отчего создавалось впечатление, что я, словно богиня, попала на Олимп к создателям. Никакого чёрного мрамора и золота, только свет и блёкло-голубое зимнее небо.

Но радость была недолгой. Из-за угла выбежал запыхавшийся старикашка в толстых очках, недовольно пробубнил про то, что мы опоздали и, схватив меня за руку, потащил к единственной двери.

За ней опять полумрак. Большой кабинет, тёмные тона, искусный дубовый стол блестел свежим лаком, в котором отражался тусклый свет от замысловатых бра и недвижимая фигура в кожаном кресле. Хозяин кабинета молчал, подперев подбородок огромным кулаком. Пронзительный взгляд тёмных глаз вцепился в меня, словно острые когти животного, готового разорвать на части. Чёрная рубашка на фоне чёрного кресла оставила лишь яркое пятно бледного лица с выдающимися скулами, густыми бровями и поджатыми губами.

Молчание неприятно затянулось. Старик через очки метал взгляд то на мужчину, то на меня, нервно потирая ладони.

– Это явно не старуха Мурхон, – произнёс хозяин кабинета.

Голос глубокий, тихий, почти интимный, вот только никакой романтикой даже не пахло. Был мой страх, волнение старика и мёртвая хватка тёмных глаз, способная задушить на расстоянии.

– Это её внучка, господин, – заискивающе закивал старик. – Гарлия Мурхон умерла прошлой зимой.

– Бабуля? – удивилась я.

Страх отошёл на второй план, уступив пальму первенства замешательству. Любимой бабушке Гале буквально на прошлой неделе я отвозила баночки от йогуртов для рассады. И была она живее всех живых.

Всего секунду взгляды мужчин были направлены на меня, но старикашка первым прервал молчание:

– Какая разница, кто из Мурхон будет закрывать сделку, господин? Уговор был на весь род, а не только на старушку. – Он резко повернулся ко мне: – Ты же знаешь о сделке?

– Понятия не имею!

– Оборотни оказали услугу твоей бабке, а взамен она обещала услугу со стороны ведьм. Пришло время платить по договору.

Платить? Чем, интересно? Я ж без работы уже второй месяц!

– У меня нет денег!

– Речь не про деньги, милочка, – улыбнулся старик. – Нам нужна приватная услуга для нашего вожака, уважаемого и почитаемого Эйлана. – Старик кивнул в сторону недвижимой фигуры. – И мы готовы не просто закрыть договор, но и хорошо заплатить.

3 глава

Деньги. Какую бредовую ситуацию не возьми, хоть оборотней посреди родного города, везде будут деньги. Которые, чёрт бы их побрал, очень нужны.

– Сколько?

– Не обидим, – ответил сам «уважаемый и почитаемый».

Я пока понятия не имела, чего эти люди от меня хотят, но раз у них собственный небоскрёб и уговор с какой-то бабуськой, то навряд ли потребуют невозможного. Приватная услуга – это ведь не танец на шесте? С моими короткими ножками лучше не видеть соблазнительные танцы – отдадут все деньги, лишь бы не продолжала. Наверняка хотят попросить о чём-то, чего не нужно знать другим. Это пожалуйста, молчать я умею.

– Так, а что надо-то? – деловито спросила я и даже попыталась улыбнуться.

– Сарадан, введи ведьму в курс дела, – приказал господин.

Старикашка часто закивал, набирая побольше воздуха в лёгкие.

– Вы, дорогая, наверняка уже слышали, что между нашим волчьим родом и родом магов наметился большой конфликт?

Я неуверенно кивнула. Конечно же, я ни черта не знала, но за бредом забавно наблюдать.

– Мы стоим на пороге войны, и она грозится быть настолько кровопролитной, что затмит все прочие войны в истории всех народов.

– Какой кошмар, – соучастно вставила я.

– Именно! Это будет настоящий кошмар для всех. Но решение есть, причём со стороны врагов. Они предлагают объединить народы путём заключения брака между нашим правителем и дочерью их верховного мага. Мир сейчас нужен всем, так что мы тщательно обдумали этот вариант и считаем его вполне приемлемым.

– Оу, ну, поздравляю! Совет да любовь, счастья молодым. А я-то здесь причём?

– В этом и заключается деликатность вопроса, – хитро улыбнулся старик Сарадан. – Оборотни живут обособленно, по своим законам и правилам. Особенно это касается вожака всех оборотней, нашего господина Эйлана. Мы боимся, что некоторые традиции и нюансы поведения могут испугать юную принцессу Милаису, и это приведёт к расторжению брака и войне. Поэтому призываем род Мурхон исполнить свою часть уговора и помочь оборотням.

От витиеватых фраз старика я начала путаться. Война, брак, принцесса – это понятно, а на меня, получается, возлагают роль няньки для вот этого недовольного хмыря, чтобы я оборотня примитивным командам научила? Да у меня даже собаки никогда не было!

– То есть, погодите… Вы хотите, чтобы я дала уроки воспитания вашему, – я ткнула пальцем в сторону молчаливого мужика в кресле, чем вызвала недовольство старикашки. – Короче, вашего вожака надо манерам обучить?

– Этикету и учтивому общению с невестой, – поправил Сарадан. – Заметьте, юная леди, мы не нарушаем закон и не просим ведьму о магической услуге. Всё в рамках самого обычного человеческого обучения.

– А в чём подвох? Вы же можете нанять кого угодно, хоть целый университет, и учитесь на здоровье.

– В строгой конфиденциальности и в сроках. У вас есть пять дней.

Пять дней, чтобы научить собачку давать лапу и не скалиться? Так себе расклад.

– А ваш уважаемый и распрекрасный господин Эйлан хоть что-то знает о том, как люди общаются?

– Наш вожак отлично разбирается во всём, что касается правил внутри стаи. Всё прочее неважно.

Ничего не знает. Простой дворовый пёс среди мраморного шика, кожи и золотых вензельков в лифте.

– И сколько именно вы платите? – не выдержала я.

Старик и Эйлан одновременно усмехнулись. Да, чёрт возьми, деньги важны и нечего смеяться! На минуточку, если я плохо обучу, война начнётся. А я могу хорошо! Я же почти преподаватель… рисования.

Пока я сердилась на злобные усмешки, старикашка взял листок бумаги и позолоченной ручкой вывел очень приятную цифру. Настолько приятную, что в глазах задвоилось. Да за такие деньги я научу козу крестиком вышивать!

– И когда приступать? – победно улыбнулась я, стягивая пуховик.

– Сейчас.

Я так и застыла с глупой улыбкой на лице, обнимая шуршащий пуховик. Пять дней на учёбу без подготовки, плана и малейшего понимания, чему учить великовозрастного оборотня. А вдруг он туп, как пробка? Или, что вероятнее всего, включит вожака и не станет слушать?

Хотя… современные дети тоже никого не слушают, учителей и подавно. Значит, надо сразу обозначить правила. Я ведь Эля Морозова и найду выход из любой ситуации!

– Раз у нас пять дней, у меня будут строгие правила, – произнесла я, гордо вздёрнув подбородок.

Сарадан кивнул:

– Любые правила, не противоречащие законам стаи.

– А это как получится. Первое: раз я учитель, требую послушания. У нас нет времени на долгое знакомство, вступительную часть и объяснение, почему слово преподавателя важнее слова ученика.

– Послушания? От нашего вожака? – расхохотался старик.

– Да, именно!

Отсмеявшись, Сарадан снял очки, смахивая слезинку с глаза.

– Не бывать такому, милочка. Мы говорим о Эйлане, правителе рода оборотней. Он не станет повиноваться.