Аста Вейн – Сеть творца (страница 17)

— Пусть спадают, — холодно ответил Риан. — Турели, переключить режим на залповый огонь. Цель — командир.

Стволы турелей дрогнули, перенастраиваясь. Воздух вокруг сгустился, собирая энергию для мощного удара. Но командир Жнецов уже действовал. Он взмахнул рукой, и перед отрядом возник силовой купол. Залп турелей ударил в барьер, вызвав ослепительную вспышку, но не пробил защиту.

Каратели шагнули вперед. Иллюзия окончательно рухнула. Они стояли в пятидесяти метрах от ворот. Шестеро против крепости. И они не спешили.

Командир поднял взгляд прямо на окно командного центра. Даже сквозь расстояние и броню Риан почувствовал тяжесть этого взгляда. Голос прозвучал не в воздухе. В голове. Прямая ментальная связь.

— Архитектор. Узел класса Аномалия. Приказ: зачистка.

Риан сжал челюсти.

— Кеал, закрывай шлюз. Вей, перебрасывай всю энергию на структурное усиление ворот. Я выхожу.

Вей дернулась, едва не потеряв связь с ядром.

— Ты с ума сошел? — выдохнула она. — Они пробьют тебя за секунду.

— Они пробьют ворота за две, — парировал Риан. — А мне нужна одна. Я не буду драться с ними в лоб. Я изменю поле боя.

Он активировал навык пространственного сдвига. Мир вокруг него смазался, и он мгновенно материализовался на внешней площадке перед крепостью. Ветер ударил в лицо, неся запах озона и паленой брони.

Перед ним стоял отряд. Командир шагнул вперед, отделяясь от группы. В его руке материализовался клинок, лезвие которого вибрировало, разрезая сам воздух.

— Архитектор, — произнес каратель. — Твой класс нарушает баланс. Ты переписываешь правила, которые не должен касаться. Система вынесла приговор.

— Система ошибается, — ответил Риан, сжимая рукоять кинжала. — Я не нарушаю правила. Я создаю новые.

Командир усмехнулся. Звук был похож на скрежет металла.

— Посмотрим, как быстро твои новые правила обратятся в пыль.

Он рванул с места. Скорость была нечеловеческой. Мгновение — и он был уже перед Рианом. Клинок описал дугу, целясь в шею.

Риан не стал уклоняться. Он ударил ладонью по земле.

— Локальное изменение. Плотность грунта. Увеличить в десять раз.

Бетон под ногами карателя мгновенно стал тверже алмаза. Нога, оттолкнувшаяся для удара, встретила сопротивление, которого не ожидала. Траектория сбилась. Клинок прошел в сантиметре от плеча Риана, срезая ткань куртки.

Каратель не замедлился. Он использовал инерцию, развернулся и нанес обратный удар локтем. Риан активировал кинетический перехват, поглощая энергию удара в ладонь, но сила была слишком велика. Его отбросило назад, он кувырком проехал по асфальту, останавливаясь у края площадки.

ЗДОРОВЬЕ: ВОСЕМЬДЕСЯТ ПЯТЬ ИЗ СТА ШЕСТИДЕСЯТИ.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: БРОНЯ ПРОТИВНИКА ИГНОРИРУЕТ СТАНДАРТНУЮ ЗАЩИТУ.

Риан встал, отплевываясь. Вкус крови во рту. Командир уже наступал. Остальные пять карателей не вмешивались. Они стояли кругом, наблюдая. Это был тест. Или казнь.

— Ты силен для новичка, — отметил каратель. — Но архитектура требует времени на активацию. А у тебя его нет.

Он поднял клинок. Энергия сгустилась на лезвии, готовясь к финальному удару.

Риан улыбнулся. Кровавой, напряженной улыбкой.

— Время — относительная величина. Особенно когда ты контролируешь пространство.

Он не стал ждать удара. Он активировал пространственный сдвиг, но не для себя. Он переместил не тело. Он переместил точку опоры под ногами противника.

Командир дернулся, теряя равновесие. В этот момент Риан бросился вперед. Не к врагу. К стене крепости. Он прижал ладонь к бетону и ввел команду.

— Протокол зеркального отражения. Активировать.

Стена перед ним вспыхнула. Не огнем. Светом. Она стала идеально гладкой, зеркальной. И когда каратель, восстановив равновесие, метнул в Риана сгусток разрушительной энергии, тот ударил не в цель. Он попал в отражение.

Энергия отскочила, изменив вектор, и ударила в одного из стоящих в стороне Жнецов. Барьер карателя выдержал, но отбросил его назад, нарушив строй.

Командир заревел. Его броня вспыхнула алым. Режим ярости. Скорость увеличилась вдвое.

Риан понял: в прямом столкновении он проиграет. Ему нужна была помощь системы. Не той, что пыталась его стереть. А той, что он построил сам.

— Вей, сейчас! — крикнул он в коммуникатор.

Девушка не колебалась. Она ударила по панели управления, направляя весь остаток энергии генератора не в защиту. В наступление.

— Запускаю перегрузку контура!

Земля под ногами карателей вздыбилась. Из асфальта вырвались острые шипы из уплотненного бетона, созданные навыком компиляции объекта. Они не пытались пробить броню. Они пытались обездвижить.

Каратели отпрыгнули, но один из них замешкался. Шип зацепил ногу, нарушив баланс. В этот момент турели, перезарядившись, выпустили второй залп. Уже без барьера между ними и целью.

Лучи прошили воздух. Первый Жнец вскрикнул, его броня расплавилась в области плеча. Второй попытался уклониться, но пространственное искажение, которое Риан поддерживал на пределе сил, замедлило его реакцию. Третий залп попал в цель.

Строй дрогнул.

Командир отряда понял, что битва превращается в бойню. Он развернулся к Риану, в его глазах горела холодная ярость.

— Ты используешь ресурсы узла как оружие. Это нарушение протокола безопасности.

— Это выживание, — ответил Риан.

Он активировал последний козырь. Не атаку. Защиту.

— Протокол структурной памяти. Восстановление периметра.

Стены крепости, поврежденные взрывами, мгновенно затянулись. Бетон потек, как живая ткань, закрывая бреши. Генератор взвыл, отдавая последние соки. Но крепость стояла. Целая. Неприступная.

Каратели остановились. Их системы просчитывали шансы. И цифры были не в их пользу. Узел Архитектора оказался слишком крепким орешком. Слишком адаптивным.

Командир опустил клинок. Его голос прозвучал тихо, но четко.

— Отступаем. Цель слишком защищена. Требуется поддержка тяжелого класса.

Он сделал шаг назад. Остальные последовали за ним. Не бегом. Медленно, с достоинством проигравших, но не сломленных.

ВРАГИ ОТСТУПИЛИ.

ОБОРОНА УСПЕШНА.

ПОЛУЧЕНО ОПЫТА: ТРИ ТЫСЯЧИ.

УРОВЕНЬ ПОВЫШЕН: ДЕСЯТЬ -> ОДИННАДЦАТЬ.

ДОСТИЖЕНИЕ: ОТРАЖЕНИЕ ПЕРВОЙ ВОЛНЫ КАРАТЕЛЕЙ.

НАГРАДА: ФРАГМЕНТ КЛЮЧА ДОСТУПА К РЕГИОНАЛЬНОМУ ЯДРУ.

Риан опустился на колено. Дыхание сбивалось. Тело горело от перегрузки. Мана на нуле. Но он улыбался.

Кеал выбежал на площадку, щит наготове. Вей спустилась по лестнице, шатаясь, но с победной улыбкой.

— Они ушли. Мы выстояли, — сказала она.