Ascold Flow – Законы Рода. Том 14 (страница 29)
Князь не стал отмалчиваться и сказал, мол, изобрели его учёные жидкость на основе желёз мутантов, и она помогает им отпугивать слабых тварей, а порой даже Химер. Я не стал говорить, что в курсе о его дракоше, но тут речь не только об ордах, но и об открытии изломов и разломов. Я ещё мог себе объяснить поведение мутантов, которых не сопровождают дрессировщики из Ордена, но сами изломы…
Тут мой собеседник на мгновение задумался и попросил посторонних покинуть княжеский зал для приёмов, и мы остались наедине.
— Сказать по правде, я и сам не знаю, почему у нас открывается не так много изломов, как у наших соседей. Но они открываются, и это важно. Просто мы выбрали тактику, которая наиболее эффективна для наших территорий и не таких уж огромных сил.
— И в чём же она заключается? — поинтересовался я. — Думаю, многие бы её переняли, желая очистить свои земли.
— Боюсь, это невозможно. Всё дело в том, что открывающиеся изломы мы очень быстро находим. Из-за природных заказников, которые по сути своей являются аномальными зонами, у меня всё население княжества прошло военную подготовку и двадцать девять процентов населения имеют кольца ликвидаторов. Этот процент вдвое выше, чем в любой другой стране Европы. И в вашей империи в том числе. Что делать, когда обнаружил мутанта, люди знают наизусть. Даже дети проходят подготовку в школах.
Незадолго до маноизвержения мы удачно скопировали пару образцов магических сканеров и пробойников. Правда, они по качеству далеки от ваших нужд, работают на малой территории — всего до сотни километров. Но так и у меня страна тысячи километров не наберёт ни в длину, ни в ширину. Как только где-то открывается излом, мои генералы получают об этом информацию сразу. Пять минут — и с аэродрома вылетает истребитель с нашими особыми бомбами. Нас мало интересуют орды, что выходят из изломов. Один заряд с химией, и орда движется в противоположную сторону. А там либо наши опорные пункты стоят, способные их уничтожить, либо граница, и мутанты уже перестают быть нашей проблемой. Дальше в ход идёт один из моих особых отрядов зачистки, который закрывает излом. Обычно хватает трёх-четырёх часов, включая время на дорогу.
— Быстро, эффективно, надёжно. Да, я вас понимаю. Но вашим соседям я не завидую…
— Ну, от них тоже орды приходят порой… Взять хотя бы Брест или Гродно — уже пять раз отбивали атаку орды, пришедшей из-за границы. А Гомель? С вашей стороны пришла орда… Это война, и я несу ответственность за своих людей.
— Понимаю. Скажите, я могу получить образец химикатов, которые вызывают страх у орд мутантов? Я понимаю, что вы опасаетесь ещё большего наплыва на ваши земли, но нет, мы ваши союзники и с нашими территориями… Мы хотя бы попробуем спасти свои мелкие города и поселения с беженцами, направляя тварей на укрепрайоны, крепости, форпосты. Мы будем перед вами в долгу, и я буду рад помочь вам при случае. Я, собственно, ради помощи к вам и направился, а не ради дипломатических переговоров, ваше величество. Лишь когда узнал обстановку в княжестве, решил, что должен с вами встретиться.
— Наши запасы сильно ограничены. Нам даже не хватает для своевременного отражения атак… — начал увиливать князь. — Но, если вы поможете мне стратегическими ресурсами, я не откажусь обменяться. Что мне может предложить Российская Империя?
— Боюсь, я не уполномочен вести переговоры от лица династии Романовых.
Взгляд князя моментально изменился, и он нахмурился. А я поспешил добавить:
— Но я могу говорить от себя — сильнейшего мага империи, обладающего значительными запасами некоторых крайне полезных на войне вещей. Что же касается вашей земли и вашей тактики… Где-то же должна расти пшеница, чтобы осенью нам было из чего печь хлеб. Я буду сторонником сохранения нынешнего статуса вашего княжества. К тому же я прошу всего лишь один образец, а взамен вы можете получить зелья маны, зелья здоровья, магические артефакты защитного типа, магические артефакты атаки, поддержки, да и любые другие. Готов передать вам до тысячи действующих предметов взамен на образец, — говорил я и вываливал на землю перед ним образцы, на которые он мог бы со мной обменяться.
— Хм… Скажите, а есть у вас что-то наподобие вашего кольца? Моим людям порой так не хватает возможности принести с собой на зачистку излома больше полезного груза…
Я улыбнулся, понимая, к чему клонит князь. Кольцо из альбиносного хаорита — штука редкая. Очень редкая. На руке князя такое кольцо есть. И он хотел бы получить ещё одно. Ему повезло, ведь я за время своих сибирских путешествий по дивным подземным городам Ордена встретил множество очень богатых людей… По меркам внешнего мира, разумеется. Каждый глава города обладал подобным кольцом. Ну а у нас даже не в каждом государстве такой артефакт был. А всё потому, что материалы для него забирались Орденом, которому на мутантов в изломах было плевать, а вот на стратегически важные ресурсы — нет.
— Князь, а хотите, я дам вам сразу два таких кольца? Причём не мелких, что едва сундук в себя вместят, а два полноценных пространственных артефакта хранения?
— М-м-м? — тут же заинтересовался князь, даже по стулу ёрзать начал.
— Сможете наладить производство своих пробойников и сканеров? Массовое? Материалы мы все дадим.
— Кто же от такого откажется?
— Тогда считайте, что у вас есть покупатели на все ближайшие партии… Нам потребуются десятки, а возможно, и сотни тысяч таких артефактов.
Я щёлкнул пальцами, и передо мной появилась шкатулка, в которую я собрал все столь ценные кольца.
Не показывая ему, сколько их там всего, достал два случайных и протянул князю.
— Плачу авансом, но отговорки слушать не стану. Сделайте любой ценой как можно больше. Начнём с размещения в приграничных с вашим княжеством областях, чтобы гарантировать безопасность хотя бы одной границы.
— Это было бы замечательно.
Князь принял мой дар и проверил размеры хранилищ, надев оба кольца. Судя по открытому рту, как минимум одно из колечек было крайне вместительным.
— Сделаем всё, что в наших силах, и даже немного больше! Куда отправить образец? — воспылал боевым духом князь, получив столь ценные артефакты.
— Желательно прямо вот сюда, — указал я ему на свою пустую ладонь.
— Сейчас всё организуем. По поводу производств… Я свяжусь с Москвой по пробойнику и переговорю с Всеволодом обо всём.
— Благодарю.
Князь поднялся со своего стула и магическим лёгеньким ударом едва не вынес тяжеленную дверь. «Позвал слуг», получается. Стража вбежала сразу же, и он отдал распоряжения.
— Пока несут образцы, может, перекусим? Вы не проголодались?
— ПИ! — тут же сиганул с люстры мне на голову Фомченко.
— Драники есть в меню?
— Пи?
— И тарелку шоколадной пасты для этого обжорки. Он, к слову, тоже мой фамильяр.
— Да? Какая прелесть. Прост?
— Грандхимера…
— Оу… А по виду и не скажешь… — в шоке смотрел князь на этого маленького кроху с довольной ряхой.
Кажется, он мне не поверил… А зря. Пусть сходит да проверит гардероб своих наложниц, а потом скажет мне, сможет ли хоть один Прост, Гидра или Химера сотворить подобное…
— Ну, ест он точно не меньше Грандхимеры. А разумом ещё страшнее… Возможно, в этом вы однажды убедитесь лично, — с улыбкой ответил я князю, но спустя секунду моё тело, как и выражение лица, замерло.
Один из симбионтов зовёт на помощь, сигнализируя, что моему близкому сейчас ой как плохо. Или это Девиль? Надо узнать, кто это и как далеко он от меня. Срочно!
Не самая крупная из известных на всю Россию усадеб за очень короткое время преобразилась. И преобразилась не просто так. Включение её в фортификационную линию укрепрайона между Керчью и Новороссийском было странным решением. Всё же это не замок и не крепость, но время показало, что всё не зря. Об одном только жалели строители укреплений, солдаты из стройбата и маги, преобразившие это место, — о нехватке времени. Если бы они начали делать всё хотя бы на полгода раньше, ситуация тут была бы не настолько… напряжённой.
Монстры лезли один за одним. Сперва из окрестных лесов, затем с холмов. Лезли и лезли, не давая передышки защитникам. Запасы боеприпасов понемногу таяли. А когда один из складов был взорван проскочившим через оборону огненным мутантом, люди очень сильно напряглись.
С каждым днём надежда на то, что маноизвержение закончится и натиск тварей уменьшится, падали. Солдаты уже устали, хотели спать, но монстры упорно шли на штурм. А два дня назад на мчащееся из самой Керчи подкрепление напала группа водных монстров и частично уничтожила и живую силу, и технику, и припасы. И всё вокруг превратилось в неконтролируемое царство хаоса.
Сегодняшний же день казался более спокойным. Словно мутанты взяли передышку. Люди надеялись, что эти твари просто закончились, что их всех перебили. Но, увы, это оказалось лишь затишьем перед бурей…
— Химеры… Гидры… И вот, ещё одна тварь. Здоровенная… — протянул Морозову бинокль командующий солдатами полковник Грозин и потянулся за сигаретой. — Курение убивает… Ага, а мутанты массаж делают. Тьфу… Слушай, дворецкий, похоже, мы сегодня сдохнем. Может, сделаем это красиво?
— Это как? — убрал бинокль Морозов и перевёл взгляд на едва приведённые в порядок окопы, блиндажи, стены и рвы.